时下临近中秋，天黑得越来越早。楚梦栖回到王府，只见廊下明晃晃的灯笼在凉风中晃动，竟生出些许归家的暖意。

    这北都与皇城随处都是深渊，身处其间又不得不如履薄冰般小心谨慎。只有回到家里才能松懈。

    进了屋，有个丫头主动上来帮楚梦栖脱下沾染凉气的披风，然后帮忙摘掉冠和朝服。这边刚披上件便袍，另有一个丫头递上来热帕子擦手。

    那两个丫头瞧着面生，应该是江姑姑今天才挑选进屋伺候的。

    水秀赶紧上来介绍，脱披风的叫画屏，递热水帕子的叫砚心，以后就在屋子里伺候。

    水秀嘛，以前在寨子里就是负责给五娘洗衣做饭，伺候人的功夫不行。她又是王妃从离州带来义妹，听李姑姑说两人一直形影不离。让水秀在王府混日子还行，江姑姑可真不敢让她做这做那。

    画屏人长得精致，鹅蛋脸圆润饱满，细眉丹凤眼，小鼻薄唇，问好的时候眉眼弯弯，看上去就是个聪明伶俐的

    砚心长得就有点普通，五官平平，感觉没有棱角，笑起来淡淡的，但就是看着令人舒服。

    不得不说江姑姑挑选这两个人是费了心思的，两人年纪应该都相仿，十六七岁模样。一个心思机巧，一个沉稳有度，能相互依仗补充。

    两人都有着暗梅纹藕粉缎面冬袄，下身青绿色百褶裙，发髻上也点缀着一两朵珠花，打扮比起其他低等丫头是要华丽些。

    介绍完两人就自顾自忙自己手上的事，楚梦栖也不多看她们两眼，而是走到坐在书案上愁眉苦脸的五娘跟前。

    只见书案上放着一本厚厚的册子，楚梦栖不用看封面只扫了一眼就知道这是大家名谱——北都名录。可比当初离川名谱厚太多，怪不得瞧见他进屋也不上前打招呼。

    名录这种东西都是给新入北都又想走点关系人员准备的，按人物身份高低、官职大小排序，上至皇帝亲族，下至世家远族应有尽有不说，还有各家人物关系。更为详细点还有生平事迹、纠葛往事、喜好禁忌等等。

    要在北都走动，了解这些人物关系是必不可少的。

    以前她还是高翎的时候就很烦这种俗事，因为京城贵女时不时就要相互邀请一起举办什么茶呀、花呀、棋呀、诗呀之类她们认为很文雅的聚会。那时阿爹只是在外的大将军，她也有个拿得出的将军千金身份，有人邀请她去雅聚。她一个自小跟着爹娘兄长在边疆军营长大的女子，怎么能跟那些走路都要丫头搀扶、动作矫揉造作的女子一起做些费脑子不费手脚的事，所以没怎么去参加。

    反正他们家又不是文官需要维持好各种关系巴结应承，靠的是硬打硬的军功。

    而现在，五娘想在北都走动，今后免不了要去各家赴宴聚会。自己容貌上还好说，若是连人家名字都不晓得就真的是丢人丢大发。

    所以今天五娘就让江姑姑去给她寻了一本最新最全的北城名录来，五娘以为会很厚，没想到居然厚到分上下两册。

    看到晚上，也才堪堪看完宫中嫔妃与诸多内监与女官名字、官位几级，只觉得比舞刀弄枪都累人。

    楚梦栖在她身旁软榻边下伸着脖子，只见旁边纸上五娘用图勾勒出来的人物关系图，脸贴着脸，场面甚是亲昵。

    画屏递上热茶便退下去，与砚心一起退到外间。

    水秀回去睡觉，她明日要跟着江姑姑一起出门挑选下人冬衣布料呢。

    两人说了些话，便叫来盥洗丫头，梳洗一番后睡下。

    外面的风好像越来越大。

    第二日起来，外面沙沙作响，原来是场秋雨。

    五娘起得很早，在亭子里顶着凉气又是一阵舞刀弄枪。

    吃过早饭，楚梦栖提出陪她在院子里走动。

    楚梦栖知道她一直想在院子里走，只是一个人又怕回忆起往事种种难以自持。

    下人远远地跟在后头，楚梦栖一手打伞，一手牵着手在秋雨里慢慢走着。

    往昔不再，五娘只觉得恍若隔世。

    那场大火几乎把当值的平南侯府烧了个干净，高大的房屋、茂盛的草木都化为灰烬，眼前尽管还有些植物在寒风中挺立，也都不是往昔模样。

    走过一处小院，五娘抬头看了看匾额，不知是谁取了个惜芳阁这个半俗不半雅的名字。

    五娘挣脱楚梦栖，独自进去。

    小院不大，一个小庭院加几间房，倒像是给女儿家准备的闺房。

    院中的一棵一人多高的桂树已经冒出星星点点的桂花，秋风把香气送得到处都是。

    而以前这里是没花草的。

    “以前我就住在这里，就觉得有个单独庭院，位置又偏僻，晨起练武便不会影响到旁人，当时院中还有好些绿植花卉，我都让统统给挖走搬离。省得碍事，现在想想当真的牛噍牡丹不懂风雅。搬进来的时候叫春芳歇，兄长觉得不怎么吉利，就改名叫春庭院，说希望我的人生像春天庭院一般葳蕤生光，花开灿烂。”

    想起那个顶好的兄长生前音容笑貌的模样，又联想到他死时惨状，五娘一时间悲喜交加。

    却没得掉一滴眼泪。

    楚梦栖搂住她：“以后我们生个小郡主，也让她住这里。爱花便种花，爱刀枪便弄武器架。”

    ***

    这场秋雨竟然没完没了，又时小时大。街上便没多少行人，有也是低头打伞匆匆而过，哪有心思流连。

    芳业街整条街都是南来北往贩卖布料的，下雨天的人都被堵在屋子里，因此此时生意格外闲。

    陈行坐在堂中手里端着温热的茶水，有一口没一口地啜着。

    千辛万苦从蜀地运来的蜀锦这几日销量都不大好，只盼着这雨不要再下，晴几日才好。马上中秋，有钱人的女眷都要制新衣，以便在各家各户赏花吃蟹走动炫耀一番。他的这批蜀锦才能有销些出去。虽说过年能卖个好价，可是早占脱手早点回笼资金赶在年前还能运一批入京，岂不是更好。

    又想什么时候去离王府拜会一下，毕竟离王身份贵重，若是有他相帮自己以后在北都可以混得更好。

    可是堂堂离王会看得起他这个小小的绸缎商人吗？

    得了，反正中秋快到，到时候挑选几匹最好的蜀锦送上门去，就当是故人之间的礼节性走动。成不成都要努力一把才是，能攀附是最好，不能攀附也混个脸熟。出去跟他们喝酒的时候也有谈资不是。

    一辆马车从门前缓缓驶过，陈行想又是哪家的女眷到隔壁家挑选了。

    外面突然传来一阵凌乱的马蹄声，接着是几个女子的声音，听得很是真切，想来就在门外。

    想来是来客了，警觉陈行立刻起身，拍了拍衣袍的褶皱。他穿着一身蜀锦褂子，很是有商人的富态之感。

    伶俐的伙计已经把人迎了进来，顺便涌进一阵凉风。

    娉娉婷婷进来三个女子，陈行定睛一看竟有两个他认得，那不是离王殿下随行的女仆李姑姑跟水秀吗？
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