日子过着过着就到年尾，过年啦。

    这是离王府城北都过的第一个春节，江姑姑与李姑姑早早开始操持起来。里里外外都挂上大红喜庆的灯笼，每个人穿着新衣，脸上的都洋溢着过年的幸福笑容。

    离王夫妇天天往外赴宴，早出晚归。

    除夕这一日，两人终于得了闲不必外出。因为民间习俗，这一日要祭拜先祖。

    若是坟墓就在城外，那就去坟墓上烧香祭拜。若是隔得近，就在自家祠堂里祭拜。

    原本那个作为祠堂的小屋自从他们进府后就没让外人进去过，里面放着几块无字的牌位。

    沐浴焚香后，两人穿着白衣，亲自拎着香蜡进去。

    左蒙守在门外不让外人进去，水秀跟着他们进去。

    许久没来，供桌与牌位上都落了一层灰。

    水秀赶紧清扫起来，五娘也忍不住用帕子细细擦拭上面的积灰。

    做完以后，五娘让水秀去面跟着左蒙守着门。

    水秀没有问为什么，她大概猜到五娘要祭奠一些不能向外人明示的先祖。

    五娘身世成谜，水秀对此从来不过问。对眼的

    楚梦栖答应过她总有一天会让她光明正大祭拜，可是眼下为防止府中眼线，他只能给他们做无字牌位。

    五娘已经很满足，有字无字都是她一个念想而已。

    楚梦栖与五娘先对着黑黢黢的牌位行三叩九拜之礼，然后烧纸。

    五娘特地装了很多纸钱，因为以前很多年她都没有机会给他们烧。

    想来他们肯定会在那边骂自己没有良心吧。

    蛮族祭祖的习俗与大遂不一样，他们把死去的人埋在树下，叩拜之后浇上牲畜的血。不会烧纸不烧点蜡不会燃香。

    毕竟纸这种东西对蛮族来讲还是很珍贵的。

    楚梦栖心情与五娘一样沉重，静静地看着五娘把一张张纸钱撕开扔进火盆里。

    “阿爹阿娘兄长，你们收到纸钱一定要细细数，我分开烧的，你们才能数得清楚。有了这些钱，你们在那边过年应该也会好过一点。女儿没用，到现在都没法替你们翻案。不过我想，等不了多久了。你们好生在那边，不要担心我。你们的女婿楚梦栖待我很好。”

    两行泪光在燃烧的火焰下闪着浅光。

    五娘抬起头，哀求道：“你说他们会听到我说的这些话吗？”

    “会的，他们一直都在你身边。”映着光，楚梦栖笑得很踏实。

    祭完祖，院门又锁上。

    楚梦栖与五娘、水秀、左蒙坐在正厅里守岁，这里没有王府没有护卫，只有亲人。

    四人围坐在榻上玩着叶子牌，手边放着茶果，可以随意取食。

    外面的有风无雪，四周是连绵不断的鞭炮声。

    “北都过年真的与离州不一样，我们那里彻夜都是吃肉喝酒，寓意着从年头到年尾都有酒肉吃。”水秀侧耳听着外面时远时近的鞭炮声道。

    “这声音真的好吓人啊。”

    楚梦栖道：“就是因为这声音吓人才会在年夜放，吓跑那些人们心中不祥的东西才能来年平安。”

    水秀双手放在胸前祈祷：“把不祥统统吓跑！来年我们都要顺顺当当……”

    外面鞭炮声连天，连皇宫里都听得见。整个北都像烧沸的水，不停地冒着泡。

    皇帝参加完宫宴，回到凤仪宫。

    明早还要早起带着皇族成员去祭祖，春节过得并不比平时轻松。

    皇后好奇今日何庆为何没有跟在身边伺候，而是何喜。

    这几日皇后感觉出来，皇帝不是很高兴。做什么事总是阴沉着脸，让章华殿的宫人伺候起来都战战兢兢。

    好在皇帝并没迁怒他人，一切看似又如常。

    旁人觉得大概是皇帝忧心雪灾受苦的百姓才会如此。

    而皇后感觉明显不是那种政令不通的抑郁，而是真的不高兴。

    皇帝半垂眼眸，带着一股丝冰冷的杀气，像是谁触碰到他的逆鳞。

    “陛下，明日大早还要祭祖，早些休息吧。”皇后劝道。

    “今夜朕与皇后一起守岁，可好？”

    皇后自然高兴：“好。只是这长夜漫漫，陛下要与妾如何打发呢？”

    “皇后想要如何便如何。”

    “那玩双陆如何，妾还不知道陛下会玩不？”

    “那皇后可以教朕。”

    太子白日放假，玩了个痛快，这会已经在偏殿进入香甜的梦乡。

    皇后与皇帝的手气不相上下，一时间你进我退，最后以皇后胜。

    皇后看出皇帝的心不在焉，也未多说什么，让人把器物收。

    看看铜滴漏，时辰也差不多。

    何庆匆匆进得殿来，一脸的郑重。

    皇后猜想何庆必有要事相报，便口称去净手离开。

    皇帝脸上微灼，语气还是很镇静：“如何？”

    何庆点头，轻声道：“查到了。”

    “可查出些什么？”

    何庆依然低着身子：“一个流动的皮影戏班子，以前演的都是话本上的精怪神佛的老故事，因为讲得精彩才四处流浪赚钱。后来他们新得一个本子，说是一个书生喝醉做梦梦到故事，写下来。他们觉得很好，于是就排练了这出《安南记》。因为故事新奇又跌宕起伏，所以大受欢迎。原来只在北都附近几个村镇演出，这不是过年了嘛，他们就进北都多赚点钱。百戏楼也看到他们，于是就请他们入驻百戏楼揽客，这出戏才在北都火起来的。陛下若是不喜，要不要了断他们？”

    “杀了他们只怕会惹来更多是非，告诉京兆府尹，说这些流浪戏子编排朝廷，把他们赶出北都永远不准再进北都。没有找到幕后之人，悍然动手只怕会打草惊蛇，且按住不动吧。”皇帝眼眸沉了沉，头却不由自主转向了鹤福宫那边。

    到底是何人突然会想起当年平南侯一案，搞得北都尽人皆知？

    难道是太后觉得自己最近不太听话，想要以此方式来警告自己？

    当年一事，自己的处位的确不怎么光彩。一切都看上去合情合理，却实在经不起人推敲。

    前脚未婚妻一家被灭，后脚就迎娶胡氏女为正妃接着就成为太子。怎么都逃不过被人诟病，只是当时此事被封太之一事盖过风声才没有在北都引起轩然大波。

    此事过去十年，忽然被人提及，这人到底欲以何为？
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