在驿馆歇息半日，又泡过汤浴，洛晚尘浑身通泰，终于感觉到身体是自己。真想就这么躺在床上不动弹，睡到天荒地老。

    而那两位，因为之前有从过军经历这些都算不了什么。不过神色比之前更为凝重，因为刚听完驿站驿丞的汇报。

    离州情况并不如预想的那般好，因为离王离开离州已有年余，朝廷早就派遣新官员来离州任职。

    现任离州知府叫贺逊。

    离州本就是个偏远边境州，土地贫瘠山高路陡。来这里的官员都视为自己被流放，大多郁郁寡欢不得志。

    所以来离州的官员大多都想着早点挣够功劳得到陛下的赏识早点离开，所以官员上任第一件就不是如何安抚民众，而是绞尽脑汁如何挣功。

    这次来的贺知府，走的是胡氏路子，想巴望着能够依附太后捞一个油水多的官职。不知道是不是钱铺路不够，莫名被外放到离州来。

    离州知府说是掌一方民政，但离州位置特殊，知府军政民政一把抓。即使有着一方主导权，可是离州知府不如江淮地区一个县令吃的肉多。捞油水的地方太少，蛮族又难驯，哪哪都不顺意。

    听说离王就是因为平定蛮族有功才被召回北都的，贺知府便打了这个主意。

    要激怒蛮族还不简单吗？

    整个离州的税赋一般都不用上交朝廷，只要能自给自足不向上面伸手朝廷都要千恩万谢。

    所以贺知府到任第一件事就是加重税赋，一来可以向朝廷邀功，二来可以迫使蛮族反叛，三来自己腰包也可以鼓起来，一举两得。至于蛮族是生是死，不归他这个外乡人管。反正那些蛮族总不可能把他杀了，杀朝廷官员那厮就是反叛谋逆。等待他们的是天子一怒，伏尸百万。

    如果真是最坏的境地，大不了拍拍屁股走人，反正上面还有胡氏替他撑腰。

    楚梦栖在离开之时做了诸多安排，也经不起贺知府这般折腾。被欺压的蛮族已有蠢蠢欲动的迹象，如果五娘他们再晚回来几个月，只怕离州满地的作乱。楚梦栖的多年心血都要被这个贺知府给毁于一旦。

    驿丞专门辟出了一个安静的小院安顿三人，连日奔波他们也需要好好休息再做筹谋。

    五娘静静地坐在廊下，眉目如水，粗糙的指腹摩挲着水秀编织的那条牛皮鞭子。刚洗完的长发还没有干，懒散地披在身后。

    临走前楚梦栖千叮咛万嘱咐，做事切莫如上战场逞一时之能，三思而后行。

    眼前是要夺回离州的军政大权，才能进攻西蜀。

    左蒙在门外树下磨刀，一划又一划。犀利又粗糙的声音充斥着整个小院，分外清晰。

    洛晚尘一听，赶紧把自己的剑也拿出来，想让左蒙帮忙磨一磨。

    不过一看到左蒙冷肃的眉目，满眼的红血丝，还是自己磨吧。

    一个执着于磨刀，一个人执着摸牛皮鞭，真是奇怪。

    洛晚尘瞧着静默无言的两个人，还是咳嗽一声开门见山道：“两位有何打算？”

    五娘抬起头，一路上风餐露宿，披星戴月，加上秋冬干燥，脸上没有之前光滑莹润。五官底子到底在，依然有一种说不上美。美人遗世，孤绝星尘，大概就是洛晚尘当下的感觉。

    难怪楚梦栖当年对她念念不忘，这样的女子哪个男子不心动。

    五娘冷哼一声：“当然是先夺回离川的控制权。”

    洛晚尘蹙眉：“你要杀了贺知府？”杀朝廷官员可是重罪，事情一旦闹大就不好收场。

    按大遂律例，封地藩王只享受食邑，是不能干涉封地军政、民政的。楚梦栖之前也只是知离州事，说白了也只是暂代离州事务。他走之后朝廷才派遣贺逊担任离州知府，明文上贺逊才是离州之主。

    “谁说要杀他了？好歹他也是黎州知府。只不过贺知府日夜操劳公务，需要休息一下。”

    说完五娘抽出鞭子，重重地击打跟前那棵树。

    南方的秋天比北方秋天来得晚，树上早已承受不住的叶子在树枝颤抖下纷纷掉落。

    是夜，远离北都是非的离川依然灯红酒绿。

    正大街的百香楼依然人来人往，热闹非凡。

    但凡能在离川说得上话的，都会时不时在百香楼里宴请贺知府。把贺知府吹得飘飘欲仙，巴望着跟着贺知府以后一起飞黄腾达。

    已是初冬，百香楼内依然温暖如春。掌柜柳莺穿着一袭百花绯红襦裙让她整个人比花更美更艳。

    迎来送往，脸上都是笑意盈盈，像是得了什么天大的喜事。

    若说有什么人她最讨厌，便是贺知府。在这里白吃白喝不说，揩油更是家常便饭，还想着让柳莺做他的外室，这百香楼也得归他。

    简直真的把自己当离州之王，柳莺虚与委蛇都觉得十分疲累。

    可人在屋檐下，不得不低头。北都那边形势不明，只能暂且安抚住贺知府。

    贺知府半梦半醒之间，真假难辨道：“只要跟了本知府，你就是这离川乃至整个离州最尊贵的女人。不逊于之前的离王妃。”

    柳莺心里冷笑，真是白日做梦。且不说你是不是离王那样的纵横谋划之人，离王妃上得了战场杀敌又岂是她这种小女子能比的。这些当官的除了会画大饼基本不会干别的，心下期盼着离王夫妇早日归来收拾这个只知道贪吃的蠢猪。

    今日客人发现，柳莺比起往日更为娇艳动人，连面妆都是北都流行过来的桃花妆。两颊绯红如桃花，额间用胭脂画的桃花更是栩栩如生。也不知是花让人艳，还是人比花娇。

    贺知府一见她这模样，白日因得到离王妃不日将归离川的消息而不快的情绪瞬间都飞到九霄云外。

    离王妃回来又怎样，现在离川是他做主。

    柳莺满面含春地恭敬地朝贺知府福一福身，亲自带着他去时常去的隐秘雅间。

    贺知府这也头一次见柳莺这般热情周到，以前柳莺恨不得站得离他十丈丈远，要想摸一摸也得费好些力气。今日怎么态度大变，是不是突然想通了？

    难道说北都的局势柳莺已知晓，知道离王已经再无返回离川可能？
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