“王爷！留步！”

    莱阳王停下马来，转过头一看，居然是路原，他瞬间明白这个路将军定是为了董若惜而来。

    “路将军风尘仆仆，有何事呀？”莱阳王还未等路原开口便先询问了起来。

    路原行了叩拜之礼回答道：“王爷，今日相送，现场人实在太多，我特意再来相送一程。”

    “路将军有心了，若惜女扮男装，就在你旁边站着呢！”莱阳王见路原眼神左右张望，知道他正在寻找董若惜。

    路原这才发现旁边的侍卫长着一副清秀的脸庞，个头明显要比其他侍卫矮了不少。

    “你们两个先聊会，我在前面等。”莱阳王借口故意想离开。

    “王爷，不必了。我将随王爷一起到北燕。”路原笑着解释道。

    莱阳王吃惊地看着路原：“此去危险重重、生死难料，路将军是长林王麾下的得力大将，他此前并未提及于你，你们是为何呀？”

    路原又看了看一旁的董若惜然后又行了礼仪：“王爷，有些东西我实在说不出口，我向大帅请了些时日，他也准允了，我就想和你们一起去北燕看看，顺便能帮助些什么。”

    莱阳王哈哈笑着说道：“路将军的心思我自然晓得，我就不多问了。既然已经来了，那就辛苦路将军了。这后面有路将军在，我们的出使任务定会圆满的。”

    路原的心里无比高兴，他挨着董若惜一起上了路，此时的他只为若惜。

    长林王府，林深从牢房里回来，就急忙前来请罪。萧庭生自然知道错不在林深，再则皇上和太子也都法外开恩，一切都回归了正常。在王府里呆了半日，林深始终未见路原身影，心生疑惑连忙问询了萧庭生。

    萧庭生放下手中的书籍，拿起一把扇子扇了扇：“他说身体还要好好恢复，去金陵外休养去了。”

    “这家伙，如此不堪啊！比起大帅的身体，他可是差远了啊。”林深笑着抱怨道。

    “好了，不要说他了。这段时间也没什么事，就让他好生休养也可。你也找个地方休养休养，莱阳王出使北燕一旦没有谈和，免不了战事。到时候，我们还要做好杀敌的准备。”

    林深摇摇头：“我没地方去，从小就跟着大帅，就在府里守着你。”

    萧庭生无奈地笑着摇了摇头：“看样子，得给你找一个姑娘了，成家了就不用天天跟着我了。”

    “我才不找呢！您都没找，我更不会找！”说完两人都哈哈地笑起来。

    天气越来越炎热，萧景琰搬着指头数着莱阳王出使北燕的日子，以前他从未如此担心过这个皇子的安危，也从未在意过他做的每一件事情。自从这个莱阳王从东海学艺归来，如同换了一个人。行事更加沉稳，说话有理有据，他冒死营救萧景琰，舍生当诱饵活捉饿狼，不顾个人安危代表大梁出使北燕。想到这些，萧景琰内心无比感动，同时又杂陈不已。最近的朝堂上他也听到了一些风声，越来越多的大臣开始暗地里与莱阳王来往密切，支持者也越来越多，甚至有人提出莱阳王可以与长林王一样，掌管军事重权。如果这样继续下去，对太子来说形势就就没有那么友好了。

    “皇上，沈大人和蔡大人来了。”刘勋流着汗水从书房外进来禀报。

    “快，我正想找他们呢！”萧景琰连忙站了起来，背着双手等着他们进来。

    “老臣沈追，叩见皇上！”

    “老车蔡荃，叩见皇上！”

    “两位爱卿，不必多礼，我们三个有些日子没有好好聊过了，今日正是时候，快陪我好生聊聊。”萧景琰心里愉悦了不少。

    “皇上，我和蔡大人早就想找你好生聊聊，最近总是没有这样的机会，您实在过于繁忙，还是要注意身体呀。”沈追关心地说道。

    “是呀，皇上。现在太子、莱阳王、长林王都已经成长起来了，其他皇子虽然年幼但也勤学好进，皇上很多事情可以放一些了呀。”蔡荃看着萧景琰疲惫的模样，心里还是有些难过。

    “两位爱卿说的我都明白，太子、长林王、莱阳王这三个孩子的成长我还是欣慰的。尤其是近些日子，出了那么多事情，他们都能发挥自己的作用，并解决了一些事情，只是......”说到这里，萧景琰犹豫起来。

    沈追看到萧景琰没有继续说下去微微笑着说道：“皇上可是担心他们三个人的关系？”

    萧景琰叹了口气说道：“是呀！以前莱阳王没有成长起来的时候，大部分都是太子独当一面，长林王也忠心不二，现在觉得有点不一样了。”

    “皇上，老臣知道你的想法。以前太子殿下是在一人之下万人之上，加上长林王的帮助，可谓如鱼得水。现在莱阳王突然崛起，很多大臣左右摇晃举棋不定，甚至有些大臣已经明显倒戈到莱阳王，势必会引起太子和莱阳王之间的党争，甚至是觊觎皇位。更为重要的一点是，皇上您是想让长林王和莱阳王好好辅佐太子殿下，而不是暗中相互争夺。”沈追说的倒是些萧景琰的心里话，只是他也无法阻止这样的事情到底会不会发生。

    蔡荃是个耿直的人，他见沈追并没有完全说出皇上心里的担忧，接着补充道：“皇上，沈大人说的极是呀！老臣知道皇上只想把皇位传给太子殿下，因为太子心性善良，心怀天下，又是文武双全，能辨是非，更重要的是心中很干净！而莱阳王虽然略有成就，但是在心性上却远不如太子，如果被一些心怀不轨的大臣所佐佑，很容易走上不归路，给大梁带来无法预估的后果呀。还有长林王，虽然对太子忠心不二，要是被人利用，他会成为太子和莱阳王之间的重要棋子！”

    沈追瞪了蔡荃一眼：“蔡大人，莱阳王和太子殿下都是皇上的心头肉，你可不能这样乱说！”

    “我怎么就乱说了，长林王夹在太子和莱阳王的中间，若莱阳王收服长林王或者要除掉都是有可能的。”蔡荃立即反驳道。

    “好啦！两位爱卿说的都有道理，都是我心里想过的，不要如此争论了。我自知自古都有夺嫡之争，各个朝代的皇帝无论多么努力地去避免，但往往收效甚微，我的意思是如若无法避免，希望尽量少些血雨腥风。”萧景琰也说出自己的心里话。

    “皇上，所以你才一直重用着太子，而莱阳王却故意让他远离朝堂吗？只有这样，所有的文武百官才会拥护太子殿下，认可太子殿下。”蔡荃就是个刀子嘴，明知故问道。

    “我说你这个老蔡呀，聊天也不能这样聊嘛！还好皇上知道你的性格，要不然你都死了多少回了！”沈追开始抱怨起来。

    萧景琰忍不住笑出生来：“今天能和你们两个说说心里话，感觉挺好。沈大人就不要责怪蔡大人了。你们两个，一个都不能少！太子和莱阳王都是朕的骨肉，能者需要承担更大的责任，弱者就需要去保护而不是消灭。所以，太子必须要经历更多的磨难，莱阳王更多的是需要我们的保护，保护好他的心性！”

    三人一直畅聊到太阳西下，一起畅想着大梁的未来。

    又过了些时日，莱阳王派回的信使把出使北燕的情况带了回来。萧景琰看完信，慢慢地站起来对着下面的大臣大声说道：“各位爱卿，北燕同意和解！莱阳王十日后便会回到金陵！”

    文武百官们各个喜笑颜开，纷纷开始称赞起莱阳王来。沈追和蔡荃倒是看的透彻，心里也越发的担心起来。

    十日后，萧景琰会亲自到金陵城门口迎接莱阳王。到时候，朝廷上下的所有文武百官都会跟随到场，全城的老百姓也会夹道欢迎，这一切都是因为莱阳王作为皇子出使北燕，成功化解了两国之间的仇怨，避免了北境的战事。这种功勋，定会永留史册！

    东宫，一切如旧。

    “太子，信上可说莱阳王是如何说服北燕的？”萧庭生虽然高兴没有了战事，但是莱阳王的成功让他隐约有些异样。

    “父皇说并没有具体的过程，只报了结果。说是莱阳王以理据争，说服了拓跋云泽。”太子倒是挺开心，觉得莱阳王确实做的不错。

    “按理，我应该为莱阳王高兴才对，但是总觉得乖乖的。”萧庭生疑惑地说道。

    “哥哥，哪里不对呢？”太子停止了微笑。

    “这一切感觉都像是为莱阳王准备好的一样，他舍身救皇上、活捉饿狼、与你争先成婚，又出使北燕，这些事情他全部都赶上了！”

    “好了，哥哥不必多想。或许他东海学艺归来，有了长进，要不是他父皇生死难料呢。”太子虽然觉得凑巧，但也没想那么多。

    “太子，调查青云招的事情，我们是不是该动手了？”

    “准备的差不多了，哥哥你开始安排吧！”

    风光满面的莱阳王骑在骏马上，心里正反复地回味着与北燕皇帝、文武大臣们对峙的场面，又想象着萧景琰带着金陵的文武百官迎接的场面不由得笑出了声来。

    “王爷这般开心，这次的功勋可是永留史册啦！”路原笑着迎和道。

    “路将军这次的协助也是功不可没，见了皇上我定会如实禀报。前面有一条溪流，今日天气实在炎热，这里离金陵也就两日的路程了，我们去戏水一番，以解清凉如何？”说完，莱阳王双腿一夹，战马突然狂奔起来。

    路原见状，对着董若惜一笑，也跟着冲了上去。
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