“娘，您放心，绝对不会在外面乱来的。”易苍梧再次保证。

    娘都想到什么地方去了，他还小呢，再说啦，谁敢带着他乱来，不要命了吗？若是让家里人知道，还不得冲过去将人给砍了。

    没人敢当出头鸟。

    “不是就好。”夏侯舒兰松一口气。“我有点儿乏了，先回我屋。你记住哈，绝对不能在外面乱来。”

    “是，娘，您放心，绝对不会的。”连三叮嘱，连三回复。娘的话，哪怕是重复的，他也从不嫌烦。

    对夏侯淑云，易苍梧有着绝对的耐心。

    哪怕心中惦记着看苏半夏寄来的信件，依然选择先将夏侯淑云送回房间。

    “你要是找了个好人家的姑娘，我也没啥好说的。”回院子的路上，夏侯淑云依旧惦记着易苍梧的事情。

    易苍梧连连点头，“娘，如果不是什么大户人家的姑娘，也没关系吗？”

    心中期待。

    夏侯淑云沉默一会，踏进房门。

    刚才的路上经过一番思想斗争，儿孙自有儿孙福，只要不乱来，其他的都应该好说才是，所以，“只要是清白人家的孩子，你若是真的喜欢，娘也没什么好说的。”

    这些年，身子骨眼看着越发的不好，能少操心的都尽量不去操心。

    当爹娘的想不明白，最后为难的不还是孩子，她都一把年纪的人了，只要孩子没走上歧路，其他都是能接受的。

    “听你这么说，是真的有喜欢的人了？”夏侯淑云来劲，

    身体使不上劲，精神头却很饱满。

    娘有心询问，易苍梧全然道来，“我不知道。只是觉得对方很有意思，很特别。”

    喜欢，应该还算不上吧。

    夏侯淑云想说，她的傻儿子啊，对一个人感兴趣，觉得一个人特别，不正是入眼了吗？

    看对眼，是迈入喜欢阶段的第一步。

    “既然有看中的，又是清白人家的姑娘的话，早点将人给定下来，有道是，一家有女百家求。”她也是娶过两个儿媳妇的人。

    “嗯，我知道的，娘，您放心。”他想做的事情从没有做不到的。

    眼下只是觉得苏半夏很好，不想跟苏半夏断了联系而已，并没有到娘说的那种想，喜欢就要把人给娶回家来的念头。

    “娘，您先休息。”不想继续歪了的话题，他只是想跟苏半夏有所关联而已。

    夏侯淑云想说也没有力气，瞪了他一眼，随后闭上眼睛，沉沉睡过去。

    脸色苍白的可怕，易苍梧不着痕迹的叹息一声，找了好几年，每次兴冲冲的过去，失望而归。

    什么时候才能找到神医，把娘的病给治好。

    易苍梧将夏侯淑云的被子拉好，嘱咐丫鬟好生照顾。

    回了书房，在为之上坐了好一会儿，随后才拿出苏半夏写给他的信。

    舍不得快点看完，一字一句，无比仔细。

    明明写的都是一些废话，他却看得津津有味。

    苏半夏信里说的，家长里短，事无巨细，凡是她觉得有意思的，想说的，都写下来。

    花了快一个时辰，才将苏半夏写来的十几页信看完。

    从第一个字开始，脸上便带着浅浅的笑容。

    到最后一个字止，意犹未尽。这就完了，怎么就不多写一点呢？

    易苍梧觉得还没有看够。

    第二次，一目十行，再次看了一遍，提笔，给苏半夏回了一封信。

    写完就想呼叫安甲给他送走，随后想到，他还要给苏半夏送去年礼的，到时候随年礼一同送过去。

    得快一点，不然年都过了。

    想送，一时半会又不知道该准备些什么东西？他们家送年礼的东西都是两位嫂子在准备的，他……难道要去问嫂子们吗？

    算了，年礼还是别送了，明年他亲自过去一趟。

    好长时间没见过，怪想念的。

    至于信，肯定得送。

    叫来安甲，让他将信安排送出去，得亲自交到苏半夏的手中，人选，还是王阳得了，他去过一次。

    每年年底，是易苍梧最忙碌的时候，得花大把的时间在账本上。

    他的两位嫂嫂，知晓易苍梧有心仪之人的事情，纷纷猜测，是京城的哪家姑娘入了她们小叔子的眼。

    被易苍梧看上，这事铁定得成，她们呀，还得提前准备起来。

    最受宠的小叔子的婚事，爹娘还有相公都会格外重视。

    先不说别的，喜服可以提上日程，不做成衣，绣品得先出来。

    易苍梧还不知道，只是今天跟他娘说了几句日后的婚姻之事，就有两人在谋划着给他操办。

    知道了也没用，两位嫂子绝对会说服他同意的。

    婚姻大事非同小可，早点准备妥当，省的日后匆忙，喜服，自然是越早准备约好，越早准备才能做得越发精致。

    苏家村，苏半夏莫名其妙的打了两个喷嚏，看向旁边的人，“姐，实秋、忍冬，你们刚才是不是念我了？”

    无缘无故打喷嚏，必有猫腻。

    三双眼睛一同瞟了她一眼，苏迎春说道，“你就在面前，念你做什么？”

    苏半夏讷讷的的应了一声，“哦。”

    不是面前的人，那说不定就是外公外婆，肯定是太久没见到她这个招人爱的外孙女，想的慌。

    明年开年，一定要把他们接过来住一阵子。

    拉也得被人给拉来，坚定不给人拒绝的机会，让他们选择的话，他们只会说什么家里离不得人。

    两位老人家而已，有什么离不得的，还不就是心里不愿意来他们家，怕增加他们家的负担。

    “姐，实秋、忍冬，我们出去走一圈。”最近几天天气格外好，光阳普照，虽然冷，却也能出去走一走。

    苏半夏想去看看年底移栽过来的树木长得怎么样，别辛苦从山上挖下来，辛苦种下，最后养不活。

    “我就不出去了，你们去吧。”苏迎春并不是很喜欢外出，因而拒绝了苏半夏的提议。

    苏实秋和苏忍冬在旁边点头，很乐意去外面走一走。

    其实苏半夏并不是种树方面的能手，苏实秋和苏忍冬也不是，他们看不太出移栽过来的树木是否活着，就是觉得应该出来看看。

    即便不是小能手，若是能看出一点什么东西来呢，总是能有一点点作用的。

    带着手提烤火炉出门了，路过暖手炉，看了几眼，想到易苍梧给她送来的一箱子各式各样的暖炉，嘴角忍不住噙着笑意。

    寒冬腊月的，灌满了水的是个小池塘无一幸免，通通覆盖着一层冰层。

    苏半夏无聊的用手指戳了两下，没能戳破。

    “就在旁边看看，别上脚哈。”苏实秋对被池塘冰层吸引注意力的人毫无办法，叮嘱两句，还让苏忍冬也看着姐姐一点。

    小小的苏忍冬领命，跟他保证会完成任务。

    多数时候，就跟大人一样懂事，偶尔有时候，会被一些他觉得没意思的事情吸引注意力。

    自认是哥哥的人，当然要保护着妹妹偶尔的小兴趣。

    “哥，你放心，我会看着二姐的。”苏忍冬还不忘跟苏实秋拍胸脯保证，有他在，绝对没事的。

    说完就跟在苏半夏的旁边，死死的盯着她，只要她有点儿什么不合时宜的动作，立马过去阻止，保证她的人身安全。

    本来只是蹲下来看看冰层有多厚的苏半夏，眼角的余光瞟到了苏忍冬如临大敌的小模样，忍不住想逗一逗他。

    故意伸出一只脚，就要往冰上踩。

    “二姐，不可以，很危险的。”苏忍冬立马过来，一把抱住苏半夏的腿。

    差点没站稳，晃动两下，虚惊一场，看着抱着她腿的苏忍冬，嘴角微微抽搐，自作孽啊。

    “松开吧，我不尝试。”苏半夏低头与蹲在地上仰头看她的人对视一眼。

    苏忍冬先看一眼不远处的苏实秋，再看看苏半夏，想了想，松开手，先站起来。

    站起来后，立马握住苏半夏的胳膊，不让她轻举妄动。

    姐姐的行为太吓人，万一他没做到哥哥的叮嘱，该怎么办？

    苏半夏无奈的叹了一口气，早知道会变成这样，她就不作弄忍冬小可爱了，手上挂着一只大尾巴，都不方便行动。

    从旁边拿了一块碎了的红砖块过来，在苏忍冬的再三叮嘱下，将冰层敲破。

    哟，还挺厚的，居然有一个手指节那么厚的冰层。

    “二姐，可以了吧，我们退后一点。”结冰的时候，苏忍冬便小心翼翼的，这被打破了，他更加忌讳。

    路滑，若是有个万一，该怎么办？

    苏半夏仰头看天，还没说出个理由，先被苏忍冬拉着往后退了几步。

    不能太过于接近危险的池塘，他的忍耐已经到了极限。

    “行了行了，我们已经距离池塘边够远了，先看树。”苏半夏跟人说道。

    苏实秋那边，早就有关注到两人的情况，没有干预，偶尔看一眼，看完笑笑，心里为忍冬鼓掌，他做的好。

    苏忍冬也不管苏半夏的其他吩咐，反正坚定的跟着她行动，她看树，他也在旁边看树，她移动，他也跟着移动。

    贯彻执行苏实秋的吩咐。

    苏半夏在苏实秋再次看过来的是以后，赏了他一个白眼。

    苏实秋笑笑，双手一摊，表示爱莫能助。

    其实，并不生气的，被人珍视的感觉，其实是很让人满足的。

    就是有些小事情不能动的话，她会生出一点点的不爽，对事情，不对人。

    姐弟三人认真的检查移栽过来的数目，浅薄的看看叶子，蹲着看树根的生长情况。

    敢保证，移栽过来的树木，都有好好地保护树根。

    为了树木能熬过冬天，他们甚至在树干上包了一层稻草。

    十个池塘周围的树木检查一遍，从他们的角度来看，暂时没发现死掉的。

    从最后一个池塘回来，看到苏三祥又在坑里烧青丝炭。

    今年的他，干劲十足，只要天气允许，都会上山去砍几捆树枝回来烧，三天烧一次，每次能得的十三四筐。

    留下极少数家里烧，剩下的都被苏三祥拉县城去卖了，上次上交了一大笔银钱，仿佛打开了他的某个开关，现在每次卖炭回来，都会上交一部分。

    第一次给了的多，慢慢的只给一半。

    苏半夏好奇过，却没问过，她自己说的，爹卖青丝炭赚的钱只需要上交一半，剩下的一半随他处置。

    他如果有心，就跟第一次交钱一样，全都交出来，没有心，她难道自打脸，找苏三祥要吗？

    自己说出来的话，必须遵守。

    人无信不立。

    苏三祥一开始也只是想留几个钱给爹娘送些东西进去，但后面听说只要有钱，说不定能给爹娘减少服刑期，他动了心思。

    此刻的他并不知道，县太爷给苏立勋和李根英的判刑时说过，不准拿钱减轻刑责。

    “爹，最近别烧了，年底，没多少人卖炭。”苏半夏也知道苏三祥惦记着赚钱的事情，只是卖炭的时节差不多过了。

    “我就烧了这次的。”苏三祥也知道，可他还是想搏一搏，万一还有人需要呢。

    能多赚一点是一点。

    该说的也说了，听不听就是他的事情，再者，竭泽而渔，山上的树枝都被砍了烧炭，以后就没的树枝烧了。

    火焰燃起，赶走周围的寒冷，几个人围在一起，沉默着。

    跟苏三祥在一块，苏半夏真不知道说些什么，跟他说话，说多错多，不如不说。

    羡慕过孩子是爹娘小棉袄的家庭，但他们家不同，现在这样，也挺好的。

    苏半夏不言，苏实秋和苏忍冬不语，苏三祥有想过打破沉默，透过火焰看到对面三张出神的脸，低下头，最后一样什么都没说。

    虽然天气好转，但烧炭并不是一件很轻松的活。

    帮着苏三祥一起。

    好像是他们第一次一起烧炭。

    脸色晦暗的人在苏半夏姐弟三人没有离开还帮着烧炭的时候，阴暗之色消失不见，只留下深深地笑意。

    愿意留下来陪着他，更愿意一起忙碌，心中自然是宽慰的。

    “半夏，之前你要我去打听村里还有没有良田卖的事情，我去了，暂时没有私家的田地买卖，公家的要等明年元宵之后才知道。”苏三祥努力找到能跟苏半夏说得上的话。

    想来想去，也就这个，他答应了苏半夏的，却一直没跟苏半夏说村里良田的买卖情况。

    苏三祥不提，苏半夏都快忘了这遭。

    后面是觉得没必要。

    不是不准备在村里买地，而是觉得饿，既然能走县城官家的渠道，何必要从村里买卖呢。

    到时候大家都知道他们家买了多少良田，又要吸引多少人的关注。

    盖了新房子的他们，足够拉仇恨的。

    她本人并不介意让那些个渣渣嫉妒羡慕恨，但有时候还是要低调的。

    “等来年我再去打探情况，一定将事情办好。”苏三祥跟三孩子保证。

    苏半夏抬头看了他一眼，“没事，不着急，我也就是问一下，家里刚盖了新房子，并没有钱买那么多的地。”

    家里并不缺钱，她并不想告诉苏三祥。

    手上的动作停住，怀疑是不是因为他没把事情办好，所以半夏才会……

    一大摞的树枝燃烧殆尽，烧好的青丝炭一筐筐的被弄到旁边的空地上摊开。

    日头正好，晒晒就能收起来，明天再晒一晒，后天就能拉到县城卖掉。

    帮着烧完，苏半夏三人先一步回家，回去还跟苏迎春提了一下苏三祥的事情。

    第三天一大早，苏三祥先一步出门前往县城，苏半夏姐弟三人后脚跟上，并不是尾随苏三祥哈。

    他们还要去县城买些鱼，等明年他们开始养鱼了，就不用在往县城跑一趟。

    赶集的人比前些天少了不少，现在出来的人，不是缺钱就是还想再多赚几个钱的。

    去年来过，卖鱼的还是那一家，苏半夏喜欢鲤鱼，买了二十条五斤重的大鲤鱼。

    还有长到了快一斤多的大鲫鱼，自然是买买买。

    肉鲜嫩着，她喜欢吃。

    三个背篓，通通装满，他们背着鱼回家的时候，有看到苏三祥在集市上卖炭。

    比起各种卖吃的摊位，他那边的人实在是少得可怜。

    愿意去的都是真心实意还想买两筐青丝炭的。

    他们没过去打招呼，带上几串冰糖葫芦，回了家。

    肉家里有，鱼也买了，明天可以安排给外公外婆他们送年礼。

    今年，是第一个不用给爹的爹娘送年礼的年，想想就觉得特别的开心。

    县城里，苏三祥等了好久，终于等到客人将带来的十五筐青丝炭买了，揣着钱，先去了县城的首饰铺子。

    看他寒酸，伙计的态度中规中矩，不热情也挑不出毛病。

    苏三祥第一眼看中的是一个金镯子，握了握手里头的钱，在心里叹息了一声，应该是不够的。

    “这个二十两银子。”伙计指着苏三祥看中的金镯子，突然开口。

    二十两银子啊？

    算了，不能买。

    十五筐青丝炭，总共四千五百文钱，他应该选买得起的东西。

    挑挑选选，选中了一个银镯子，再次看了一眼那个金镯子，扭过头，询问伙计，“请问这个多少钱？”

    “二两银子。”

    不贵，他买得起。另外选了两个细一点的银镯子，询问价钱，一两银子一个。

    三个镯子，四两银子，他买得起。
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