?    九月二十五，半月来风急浪涌的海面终于平静下来，连续三场暴雨给沿海干燥的土地带来足够的滋润，天空再次变得湛蓝洁净，阳光给大地带来片片生机。

    上午吉时，由六艘三百吨福船和两艘三百吨战舰组成的船队，满载珠山生产的精美货物和军用装备，借助最后几天猎猎吹送的南风扬帆出海，沿着胶东半岛海岸线向东行驶。

    船队将根据陌生的海图、司南和六分仪，直航东方千里外的三韩，短暂停留建立联系，尝试交易，之后带上大部分货物和琅琊王国的公函北上辽东。

    刘存和赶来送行的王杞等人站在码头上，向战舰上的商队大总管陆九、水军都尉鲍季、琅琊书院博士刘晔、管宁、许慈和糜家商行糜丰等人挥手祝福，站在船舷上无比兴奋的刘晔等人激动地摇手挥别，直到相互间再也看不清对方才作罢。

    王杞遥望已经看不清轮廓的船队，感叹地对刘存说没想到转眼又是一年过去了。

    秦义和徐盛两人则对水军迥异于步骑兵的军装甲胄、武器装备深为好奇，第一次觉得水军也很有吸引力。

    返回夏河城的一路上，刘存两次下马进入田地中，与耕作的乡亲聊天，询问他们收成如何？日子过得怎么样？每次乡亲们认出他之后，都激动得跪下匍匐行礼，频频感谢主上的仁德与关怀，一个个哭得像泪人似的还一个劲唠叨，怎么拉也拉不起来，弄得刘存再也不敢下马套近乎了。

    王杞和侍卫们深受感动，刘存却为农民顽固落后的耕作观念长吁短叹，土地改良、播种良种和多种养植的推广进展缓慢，再次成为刘存必须面对的难题。

    今年的二十余万亩晚稻收成没有达到刘存的预期，但平均亩产两百五十斤的新开田地，还是给五余万民众带来巨大喜悦，听到各乡蔷夫、乡佐和村中里正宣读刘存下达的免去粮食缴纳的谕令，数万民众高兴得手舞足蹈，家家户户烧香跪拜，为仁慈的主上刘存向苍天和诸神祈福，随后将更大的热情投入到肥田整地抢种冬麦的劳作中。

    刘存已经不担心近六万民众饿肚子，有了晚稻收成和养鸡养鸭打鱼捞虾的副业辅助，有了土地、有了农具、有了住房，父老乡亲算是熬过了难关，再也不需要他的赈济了。

    可以说，刘存大胆的流民安置计划算是基本成功，等到下个月枳城建好，周边新开垦的数十万亩土地都种上一季冬麦，聚集在枳城内外辛勤劳作的六万民众就有了盼头，刘存的负担将会大大减轻，到明年的这个时候，就能再度按计划接纳流民，最终达到刘存与麾下心腹文武制定的“两年内大小珠山、枳城、黄岛地区人口达到十五万”的首期目标。

    刘存此次之所以把坐镇东莞的王杞召回，是因为扩军工作需要经验丰富的王杞主持，此次征兵总数为五千，其中骑兵一部，步兵四部，满员之后立刻展开训练。

    在夏河城北军营训练近五个月的六千步骑兵，已于五日前开赴东莞和东安两县，与驻守东莞和东安两县的九千官兵汇合，编成两部骑兵和一万二千步兵，东安县尉颜慎、东武县尉翟越各帅一半，分驻两县相互呼应，再次进行为期一个月的协同作战训练，然后以东莞县令赵溶为军师主动出击，狠狠打击不断越境骚扰的泰山黄巾，以保证两县民众的冬麦种植。

    对即将出战的一万五千官兵，以及颜慎和翟越这两名年轻将领，刘存心里有个不可告人的目标，就是让两位年轻将领带同样年轻的一万五千官兵，不断通过实战加以磨练，打出一支经验丰富的真正强军，哪怕最后打剩一半，刘存也满意了。

    各部集结之后，刘存将会召集所有队率以上参战军官总结经验教训，重新检讨每一战的得失，然后以轮战的方式，不断越境攻打盘踞泰山郡内的各股黄巾，让麾下军队时刻承受战争压力，通过不断的剿匪获得更大的地盘和政治利益。

    还有一点刘存只能做不能说，通过堂而皇之肆无忌惮的不间断越境剿匪，时不时展现一下自己的实力和决心，让各地世家豪强和那些蛰伏的枭雄们心生顾忌，不敢轻易损害他刘存的利益。

    安排完手头工作，初冬悄然而至，刘存正要赶赴开阳王城，与国君刘玺一同迎接天子派来勒索的特使，糜竺和国君的信函同时到达：天使已经到达开阳王城，正在前往琅琊的路上！

    刘存顿时头疼不已，如今的琅琊县令是刘晔，可刘晔已随船队前往辽东，刘存作为东武县令，无法在天使面前代替刘晔，否则明显是来敲诈勒索的天使一旦抓住这把柄不放，不知还要额外付出多少才能摆平此事。

    想来想去，刘存只能寄望于琅琊县尉王杞和昔日的琅琊县衙众同僚，当下顾不得那么多，立刻找到郭棠和周翀等人商议。

    郭棠和周翀等人非常仗义，主动提出“子扬大人劳累成疾，临时乘船前往东海求治于名医华佗”这个理由，刘存当即大喜，慷慨地询问诸位同僚有何需要他效力的地方？

    没想到周翀这个素来坚持原则颇有点顽固的家伙突然转了性子，毫不客气地提出要求：“五瓶装的琅琊玉液一箱、五百张书写纸、十斤厕纸、外加水墨白瓷酒具一套、琅琊文士佩剑一把、牛筋底鹿皮登山鞋一双！”

    刘存听完毫不在意答应下来，谁知郭棠等四人提出的要求一模一样，刘存听完头大如斗，板着手指算了算，总价竟然高达一百二十金，当下心痛得一个劲抽凉气，最后还得在一群趁机敲诈的家伙开怀大笑中答应下来。

    十月十三下午，天使的仪仗浩浩荡荡来到夏河城西五里亭，新晋县丞郭棠、县尉王杞率领四十余名文武官吏迎出五里，向天子特使仪仗下笑容可掬的中年宦官埋头就拜。

    除了没胡子之外一切和常人没两样的天使张敦，不但没有半点倨傲，反而语气温和地打招呼，这名深受皇帝宠信的著名宦官很有卖相，身材魁梧，仪表堂堂，非常好说话，他听完郭棠的问候和禀报，立即和颜悦色地上前虚扶一下，高声请大家都起来，又关切地询问皇亲刘晔的病情要不要紧。

    郭棠连忙按照刘存教给的说法回答：“刘子扬大人的头疾还是比较麻烦，不犯疼没事，疼起来要命啊！”

    琅琊国主簿程秉、内史苍慈也在边上和颜悦色地替刘晔致谢，张敦颇为担忧地安慰几句，随后抬起头四下看了一圈，开口就让众人吓一跳：

    “刘子鉴大人在不在？皇上有旨！”

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