今年整个大梁还处于干旱，北地也不例外，比之往年雨水少了七成不止，进入毒五月更是滴雨未下。

    好在有去年冬天积雪融化汇集到勾勾叉叉里还有些水，灌溉庄稼暂时没啥大碍，可是用到人身上可就不那能浪费了，凡是有水源的地方各村各阵都有官兵看守，按家按户按人头取水。

    这是北地三府府尹共同颁布的诏令，计划用水计划放粮，这样可以多活好多人。

    一个多月前乔妱初听到这个诏令，拍案称绝，再一次感叹古人的智慧，有很多制度跟后世有异曲同工之妙。

    这个召令稳定了北地，可是苦了乔家人，他们从京城到奉宁府，就是缺水少食，他们虽然带了足够的银子，可是这种情况很多时候有银子也买不到水和粮食，而且他们也不敢太招摇，一路上别说洗澡，喝的水没断了已经是万幸。

    到了奉宁府，修整那两日，花了大把银子才弄来些水，勉强洗了个澡，而且是几个人共用一盆水。

    洗的时候差点没把乔玥洗吐了。

    可是再上路，让人作呕的洗澡水都没有了，一路上每到有水的地方，有当地户籍的可凭户籍取水，没有户籍的酌情可选择就地落户，不能落户不想在当地落户的，有银子花银子买，没有银子的服劳役换水换粮食。

    可是不管哪一种，也只是让人饿不死渴不死，要想说买洗澡水，那是不可能的。

    奉宁府到长平镇不到八百里，快马一天的脚程，乔家人足足走了二十天。

    到了长平镇，乔家人明显感觉到了与其他地方不同，虽然也是计划供水计划放粮，可是他们住的客栈的水很是充足，你交了足够的银子，水不说随便用，也能痛痛快快的洗个澡。

    粮食也比别的地方多，甚至比之奉宁府的客栈，细粮菜品多得多。

    乔惟雍跟客栈掌柜的一打听才知道，长平镇背靠白山脚踩松江，而且地下水源丰富，虽然也有些干旱，却也还过得去。

    乔惟雍哈哈大笑，路上他才隐约听说一事儿，这长平府是齐家的大本营。

    难怪齐家选在这里，龙兴之地，好地方，将来不愁大事不成。

    到时候他也可以一人之下，万人之上。

    “这位老爷何以这般高兴…！”

    乔惟雍把客栈掌柜的笑得有些发懵，不禁问了一句。

    乔惟雍摇了摇头，一副高深莫测之态，转身上楼，这种升斗小民怎配知道。

    客栈掌柜的撇了撇嘴，心里呸了一口，心道瞧你落魄的样子，给你面子叫声老爷，装什么呀，真正有头有脸的哪个没两处宅子，还用住客栈。

    回到了楼上客房，乔家人都在屋里，也都梳洗过了，只是从过完年乔家人先是像老鼠一样东躲西藏，然后北上这一路走了差不多两个月，都是憔悴不堪。

    乔惟雍和乔家二爷包括乔家几个小子都是又黑又瘦，而且这一路上落了个毛病，一见到吃的就两眼放光，落魄猥琐，哪还有世家少爷的气度。

    女眷们虽然没有晒得那么黑，可是也各个容颜灰败，头发枯黄，乔玥几个少女如同干枯的花朵，容氏几人更是如同村妇老妪。

    “咱们要不要在这镇上多住几日，都好好养养气色，这一路上阿玥的身子可是亏空了不少…！”

    容氏抚摸着乔玥干枯的头发心疼的建议，她的宝贝女儿从来都是飘逸出尘，一身白衣如同落入凡间的仙子，何曾这般落魄过。

    乔老太太深谙后宅之道，自然明白容氏说这话的意思，沉默了一会道。

    “若是那新晋的北亲王在这，阿玥自是要好好养一养，养出十分颜色再去见，可是现在那位正主不在，咱们就不必避讳，要养身子去那齐家庄子上养着便是…！”

    乔老太太说的大言不惭，仿佛到齐家庄子上住是天经地义之事。

    “阿奶说得最对了…！”

    一直在外面晃悠的乔凉进来，正好听到乔老太太的话，连忙接话道。

    “我打听过了，那齐家庄子上什么都有，奇珍异果，山珍海味，听说那庄子里下人过得都是神仙日子，那样的日子合该是我们的才是，怎么能让那姐弟俩抢去…！”

    说起这个，乔凉很是愤愤不平。

    乔老太太也道。

    “说的正是这个，收拾收拾，好好睡一晚，咱们明天早上就过去…！”

    乔老太太一锤定音。

    翌日一早。

    乔家人收拾妥当，按着昨天打听好的路线出发了。

    乔家北上这一路最后只剩了一辆马车，车棚子也早已经残破不堪。

    平时乔老太太和两个最小的坐在车里，其他人偶尔换着坐坐，今天想着到齐家体面些，着又雇了一辆骡车，一家人勉强坐下。

    一路行了二十多里路，现下已经快是五月末，毒五月太阳本就毒辣，再加上今年干旱尤其的热，走在路上就像要把人烤干了一样！

    乔家人坐在车上热的喘不过气来，在客栈装的水囊也已经喝的差不多了，看到前面村子有人排队取水，乔惟雍便让护卫拿着些银两也去取些水，他们则坐在车上等着。

    容氏和乔玥坐在车边上，不是她们不想坐在里边，实在是车里面太热了！

    “表姨…？！”

    乔玥看着道边地里一个给庄稼浇水的，穿的破破烂烂的一脸木然的女人试探的道。

    那个女人没什么反应，倒是旁边一个黑瘦黑瘦一起浇水的人，听到乔玥的声音猛地抬起头来。

    看到乔玥先是愣在那里，随后似乎是不确定一样又往前走了几步，又仔细看了看，才试探着问道！

    “你是！阿玥表姐…？！”

    “阿蔓…？！”

    乔玥看着问她的那个人也难以置信的问。

    不是这两个人眼神不好，实在是两人和之前实在是天差地别。

    乔玥以前总是一身白衣，长的不是绝美，却胜在有一股飘逸出尘的气质，如今不仅容颜折损了大半枯黄消瘦，一身灰朴朴的衣服更是显得她整个人如同老了十岁。
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