克里斯亲王的陈词句句属实。当初,普斯托和新月联盟的脱离使沐恩王国元气大伤。经过三代国王的苦心经营,沐恩王国逐渐恢复了以往的兴盛。现在,诺贝恩三世已经继位国王七年,国都沐恩城已经是奥兰希草原上最大的都市。诺贝恩三世是一位宽厚的国王,多年以来,除了偶尔的怪物入侵,沐恩王国多年不受战争的侵扰,那些怪物在沐恩军队面前也已经造不成任何威胁。沐恩王国始终保持修生养息的政策,除了必要的防卫以外,没有任何军事扩充。
“就如陛下所言,我们可以信任新月联盟和普斯托,南方的斯蒂尔、艾博尔可不能不防。当今,扩充军备势在必行!北方边境上必须有足够数量的守备部队。南方,我们也要参与隔世丘陵的开发!这可不是为了一点点资源!我们的勘探队要在足够数量的军队保护下,在与斯蒂尔、艾博尔发生利益冲突时,掌握绝对的主动。”
“我们还得提拔出一批有胆识、有远见的将领。”克里斯亲王转身看着坎沃,几乎是一字一顿的说出这句话,“坎沃将军是沐恩的柱梁,他统领军队以来,事必躬亲,如果累坏了,那对我们可是致命的打击。”
坎沃默默点了点头,没有与克里斯亲王争辩。这点在出征期间他就考虑到了,军队里要改革的地方还有很多呢。
克里斯亲王微微一笑,对坎沃的回应表示满意,“如果勘探进行的很顺利,那么可以在那里建立一座新城。如果没什么发现,那也必须留下一支主力部队,不能少于五千人。有必要建立一座军营,由一位将领带领长期驻扎!”
“这可难免被斯蒂尔人误解为挑衅。”外交大臣斯坎森公爵向克里斯亲王表达了自己的疑虑。
“隔世丘陵是中立领土。这么多年来,除了几条商道,没人涉足。况且,从地理位置上,隔世丘陵与斯蒂尔远隔一个国家。而那可是我们的边境。如果斯蒂尔人不高兴的话,只能说明两个问题:一,我们的军事力量连我们自己的土地都保护不了;二,斯坎森公爵的外交能力值得人怀疑啊。”
斯坎森被噎的满脸通红。他的外交大臣是世袭他的父亲。整个沐恩王国一直都是以信仰为至高无上,从来没有靠欺凌他国来获得利益。在外交上,斯坎森公爵一直以互不侵犯,相安无事为主要方针,因此,确实也没什么功劳可谈。
克里斯亲王察觉到斯坎森公爵的难堪,为了避免树敌太多,同时拉拢更多的支持,马上用温和的言语抚慰到:“当然了,外交上的强势还是要靠军队撑腰。假如我们有足够强大的军事力量震慑他国,那公爵的工作也就好做的多了。”
议政厅里一片喧哗,有支持克里斯亲王扩充军备的,也有害怕盲目扩军引起国内恐慌的。
财政大臣达里安伯爵坐不住了,“依克里斯亲王的意见,军队数量要扩充到多少才算合适?”
“十倍于现在,二十万。”
二十万,克里斯亲王很随意的说出这个数字,马上在议政厅引起一片震惊。
“这只是初期计划,以后还要不断扩征。”克里斯亲王毫不在意群臣们的反应,他把征兵就当做自己的经商一样。
“这可不是随便说说就行的,亲王殿下。”达里安伯爵嘲笑之意溢于言表,“这么大规模的征兵,恐怕很难让人民接受。而且,养活这些军队,就意味着还要增加税收,你想过这样做的后果么?”
“我早就想过了,尊敬的伯爵。”克里斯挥了挥手,转向国王诺贝恩三世,“沐恩王国发展至今,越来越多的人脱离了游牧和渔猎的生活,进入大城市生活成为每个人的愿望。可是除了沐恩城,还有几个像样的大城市?沐恩政权的建立,不就是为了让这片土地上的人们过上自己想要的生活么!我们享受现代生活带来的舒适和便利,西部的希里亚草原,超过两百万的人口还在贫困中挣扎。他们的兽皮、草药本都是珍贵的资源,现在却被斯蒂尔人以极低的价格买走。想一想,如果把这些人招募进军队,不但可以加强我们的军事力量,还可以减少那里的贫困人口。更重要的是,那里的人口少了,产量就会降低,价格也会相应提高。再加上我们强大的军事保障他们的贸易,那些留下的人口也会慢慢富裕起来。”
议政厅里一片赞同之声,坎沃也不自禁的点头,克里斯亲王不愧是经商的老手,所有计划都紧紧围绕着利益,不仅是自己的,沐恩王国所有公民的利益他也考虑到了。
“至于军费。”克里斯亲王转向财政大臣达里安,“我相信千穆城的人民都会支持我的意见,毕竟这是事关王国所有人利益的事。当然了,我也会从我个人财产中捐出一部分。沐恩王国每增加一个名军人,我就捐出十枚金币,充入军费!”
“好!”达里安爵士几乎从凳子上窜起来,“我可没有亲王那么雄厚的财力。王国每增加一名军人,我就捐出三枚金币!”
议政厅里一片喧哗,有了亲王和财政大臣的表态,贵族、大臣和各地的领主们也都不再保持沉默,纷纷表示愿意为建设军队出钱出力,还各自畅谈起强大的沐恩军队能带来什么好处,丝毫没有注意到一言不发的诺贝恩三世。达里安伯爵与克里斯亲王会心一笑。其实,他们前一天夜里就见过面了。
克里斯亲王认为时机已经成熟,挥手止住众人。“大家不要喧哗。扩充军队是否有必要,还是请陛下做出最终的决定吧!”
“之后呢?”诺贝恩三世靠在扶手上,没有显露出任何赞同或是反对。
“之后?”克里斯亲王疑惑不已。
“建立这么庞大的军队,之后你有什么打算,一起说出来吧。”诺贝恩坐正身体,等着克里斯亲王继续发言。
克里斯亲王显得很难堪,不过到了这一步,也没什么可顾忌的了,他暗自给自己鼓了一口劲,“之后,我们要统一北方。把属于我们的土地全部拿回来!”
议政厅上一片惊叹,然后互相小声议论起来。
“这片土地上的人民,有共同的信仰。真正的月神只有一个,受月神庇护的国家也只有一个,那就是沐恩。普斯托和新月联盟那两个叛徒,就由我们之手,送去月神的惩罚!”
“月神在我们心中,可不是在嘴里。”大祭司梅斯里安嘲笑道,“每个国家,每个民族都有信仰月神的权利,不论什么方式,只要他们虔诚,一样会受到月神的庇护和祝福。”
“恐怕普斯托和新月联盟可不像大祭司这么想。他们无时不刻在想着夺回沐恩城!这里可是月神唯一降下祝福的城市。”克里斯亲王恨死了这位老顽固。他暗暗在想,总有一天会把沐恩大教堂连根拔起,把教堂里的所有人送去作苦役。
“坎沃,说说你的看法。”诺贝恩三世在军事上还是绝对信任这位将军的。
坎沃整理了一下战袍,起身恭恭敬敬的行了个军礼,“我支持亲王扩军的意见。但是进攻普斯托和新月联盟,恐怕不能随便决定。我们的军队……”
“要用来彻底铲除怪物的根源是么!”克里斯亲王丝毫没有给这位军队统帅颜面,直接打断了坎沃。
“那是必然的。否则,克里斯亲王打算用什么借口对我们的人民提出征兵?难道要告诉他们我们要发动战争吗!”坎沃很少动怒,不过这次他是真的很生气。“陛下,就算真的有战争,那我们要防范的也不是我们祖辈已经承认的普斯托和新月联盟,而是南方的斯蒂尔人。”
“没错,这点我要赞同坎沃将军。不过北方的两个叛徒也不能不防。如果斯蒂尔与我们真的爆发了战争,保不准他们会在背后插一刀!”克里斯亲王知道坎沃在诺贝恩三世心中的地位,眼下还是不要与他为敌。只要军队先强大起来,至于以后用在何处,慢慢再理会。
诺贝恩三世点了点头,不置可否,“今天就先到这里,大家先都回去吧。”言毕,转身走向后殿。
“陛下!”克里斯亲王上前一步,要继续坚持。
诺贝恩三世挥手止住克里斯亲王,“我会考虑的。”
走出议政厅,坎沃长长舒了一口气,这种氛围让他难受的要死。他向诺贝恩一世的雕像行过礼,正要准备离开,皇家骑士团团长劳艾尔向他走来。
“将军,国王有请。”劳艾尔的声音很小,明显不想让旁人听到。
另一边,克里斯亲王和他的拥护者们围成一团,边寒暄,边商量对策。
透过人群的缝隙,克里斯亲王朝这投来友好而又挑衅的奇异目光。
坎沃趁着众人不注意,随着劳艾尔悄悄穿过议政厅,走入王宫后殿。
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第46章 宫廷会议
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