一国之君，每天要处理数量庞杂的事务，不可能把中央和地方的奏章都看完，前明通过设置司礼监来帮助国君处理国事，总算才能应付过来，但是新朝废除了太监，大大缩减了宫廷的规模，皇帝身边的机要处只能签收奏章，并不能代皇帝来批阅。为了减少精力的消耗，在经过了几年的磨合之后，新朝中枢也形成了惯例，平常的公文直接由内阁批阅签，重要的事务则由内阁写成简略的公文递送给皇帝，一般还要附上内阁的建议，以便加快事务的处理流程。

    荷兰人的借兵提议牵涉到了军事，这是由皇帝才能决断的大事，所以内阁也必须报告上去，为了加处理并且尽快做出建议，丞相不得不召集了两位大臣一起商议。

    点了题之后，丞相也没有再浪费时间，直接就看向了孔璋。“孔司长，荷兰人这事归根结底是外事，应该是由你来负责的，你和外务司的官员们，有商量出了什么结果没有？”

    “回丞相，我们是前天才收到报告的，当天就马上上报了，所以留给我们这边的时间也比较仓促，一时间恐怕难以做出万全的判断。”先给自己做了一个铺垫之后，孔璋说出了他征询的几位外务司官员的意见，“不过，依照我国看来，西班牙人和荷兰人之间的争斗，只不过是西洋人狗咬狗，他们谁赢谁输，本来也不会事关到我朝的利益，毕竟不管是谁，他们都要寻求和我国通商……”

    一边说，孔璋一边小心注意丞相的态度。

    丞相不置可否，面色也十分沉静，只是拿起旁边的茶杯喝了一口茶，但是孔璋知道，从这个习惯性动作来看，丞相并不太满意他的这个回答，于是他更加坚定了之前的决心，马上话锋一转，“不过……南海濒临我朝海疆，又是商路的交通要道，如果我朝一直袖手旁观，那也说不过去。我等觉得，这未尝不是一个极好的机会，可以趁着西洋人的内乱，扶持一派打压一派，不仅可以加固我朝对海疆的控制，甚至……甚至在外海获得一些领土据点，也未可知……总之，这是个好机会，不可轻易放过。”

    “所以司长的意思就是要答应荷兰人的提议，参与其中？”丞相还是不动声色。

    “经过我司内的研讨，确实可以如此做。”孔璋点了点头，不过为了给自己留些余地，他又加上了解释，“不过……参与其中并不一定意味着要真的和荷兰人一起对西班牙人打仗，这个度可以之后再定夺，可以明助也可以暗助，总之……我们是觉得，不应该袖手旁观。”

    他现在是丞相的直属官，又一心想要谋求把外务司变成外务部，成为一个真正的内阁大臣，所以行事最需要考虑两点——其一是要讨好丞相，顺着他的意思；其二是要体现外务司的重要性，让外务司的升格有理有据。

    西班牙人和荷兰人的争斗，本来确实是不至于影响到大汉的利益，但是如今荷兰人已经求上了门来，如果在机会上来的时候还要碌碌无为的话，那就与宗旨背道而驰了，而且肯定也不会得到丞相和陛下的欢心。

    所以和司里面的那些专门负责西洋事务的外务司官员们研讨之后，他们最终还是得出了需要干涉的结论。

    “你的意思我已经明白了。”丞相放下了茶杯，然后看向了旁边一直没有说话的商相周学智，“商相，你意下如何？”

    “回丞相，我觉得倒还要稳妥一些为好。”周学智不紧不慢地说出了自己的看法，“如今西洋人之间混战，不断厮杀，到了现在还没有分出个胜负来，既然胜负未分，那么我朝又何必去参与其中？他们的根本重地是在西洋，不在这里，如果我朝襄助荷兰人，那要是西班牙在西洋赢了，岂不是让我们前功尽弃？再说了，比起西班牙人占据的吕宋来，依我看同西洋人的贸易要对我朝更加重要得多，尤其是西班牙人手中的黄金白银，更是对我朝至关重要。我朝若是两不偏帮，西洋人之间纵使打得再厉害，也要同我们通商，将黄金白银贩运过来，若是我朝参与到了其中，不管东海南海荷兰人是胜是败，这美洲的白银流入一时是肯定会断绝的……也许荷兰人会在战后给予我朝一些补偿，但是这岂能够和损失的白银相比？再说了，如果我朝帮助荷兰人打赢了这仗，日后我朝前往西洋的商路上，就是荷兰人一家独大了，这恐怕也不是好事……”

    周学智是商相，平日里一直都致力于开商业，扩大国朝的收入来源，因而也最看重商业的稳定。在他看来，西洋人的内斗无非就是狗咬狗，和中国的利益牵不上关系，如果参与到了西洋人的内斗当中，就会极大地影响到中国的商业利益，更加有可能把荷兰变成垄断东西洋贸易的唯一一家海商，那还不如不做。

    眼看自己的意见被人直接推翻，孔璋不安地抽动了一下，可是丞相还是不置可否，只是喝着茶，看来是打算让自己和商相争辩一下再拿定主意吧。

    “句句从商业出，商相真可谓务实称职……”他先笑了笑，打算跟商相套下近乎。

    “我既然身为商相，那自然要在商言商，为国朝的商业考虑。”周学智却是一脸的肃然，好像不买账。“就事论事，从国朝的商业利益来考虑，确实没有必要牵涉其中，荷兰人的提议，一口回绝掉就是了。再说了，荷兰人现在自己内部还没有统一意见，反而是通过长崎先行传话的，既然如此我朝又何必参与进去？”

    孔璋是司长，他是大臣，在他看来地位是有高下的，再说了，他是随同皇上起家的老部下，并不需要和这个半路才投靠赵字营的司长搞得太亲热。

    因为感受到了对方那种隐隐的排斥感，孔璋也有些不高兴了。“司长为了国家的商业来考虑，但是孔璋觍居国朝的外务司，也要从国朝的外务利益来考虑。荷兰人现在是我朝外贸的最大主顾，又一向和我朝没有直接的冲突，他们来请求我们帮忙，是相信我朝的实力和诚意，如果轻易回绝的话这岂不是伤了两边的默契？”

    “我身为商相，一手主持两边的贸易往来，倒是从没有听说过我们和荷兰人有什么默契。”周学智还是没有给孔璋颜面，“没错，现在荷兰人卖给我们香料，木材，还帮我们运来西洋的技工和机械，但是这些事其他人都能做，又不是非荷兰人不可，荷兰人也不是为了喜欢我们才同我们交易，还不是为了资财，何以见得我们就得唯荷兰人之命是从？没这个道理。”

    “商相，我也没说要唯荷兰人之命是从。”孔璋心里越来越不高兴了，脸色也沉了下来，“我身为大汉的外务官员，自然想的都是怎么为大汉扩大影响，扩张领地！”

    “孔司长的拳拳忠心，自然是没人怀疑的，只是事有轻重缓急，现在也没必要忙着跟西洋人四处放火吧？”周学智倒还是气定神闲，“况且还是帮着西洋人打西洋人。”

    “虽然说都说西洋人，但是毕竟还是有不同的，荷兰人奸诈狡猾，但是谋求的还只是通商挣钱，西班牙人可是凶残暴戾的恶狼。商相莫要忘了，几次在吕宋屠杀大汉子民的，正是盘踞在那里的西班牙人，前前后后有数万人遇难，前明朝廷昏聩，置之不理，难道我朝能够置之不理吗？”

    “你……”周学智没想到孔璋居然拿这种话题来堵自己，于是眉头都皱了起来。“孔大人，一事归一事，西班牙人当年屠杀大汉子民，肯定是罪大恶极，但是那毕竟是多年以前的事情，要怪就怪前明积弱，以至于让西班牙人肆无忌惮。现在就不同了，我朝国势蒸蒸日上，已经吓得住压得住西班牙人了，我们用通商来威胁他们，他们也已经几次保证，再也不会做类似的事，所以过去的事情就不要再一直提了。孔司长也不要用大汉子民这个偌大的名头来压人，逼得大家只能听你的意思行事！说句为大汉子民报仇倒是轻松，反正怎么都在不败之地，可是世事哪有那么简单？要是只想着报仇的话，这里要报仇，那里也要报仇，这天下还有没有宁日了？”

    因为被孔璋他的话越说越重，也隐隐然有些指责的意思了。

    “商相这话可就有些重了！”孔璋也没有退缩，“我也没说为了报仇就必须要去打西班牙人，我的意思只是说西班牙人狼子野心，豺狼成性，和一般的西洋人相比要更加要心狠许多，葡萄牙人荷兰人虽然也是心怀诡诈但是至少还对我朝有几分敬意，这些西班牙人不教训几次还真的不行，我是极其赞同帮助荷兰人对付一下西班牙人的，如果能够把这些西班牙人统统驱逐出吕宋甚至整个外海的话，不说为之前的死难子民报仇雪恨，对我朝来说也有不少好处。”

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    “天，朝”居然是屏蔽词，真是莫名其妙的跪姿
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