秦明还以为自己耳朵出现了幻听，听差了：“什么，你说什么？”

    苏轼无奈地再重复了一遍：“你先去做准备，这几日间，时机成熟后，我便把尚方剑、圣旨、官印交与你，你去调来兵马，准备接管夔州路……”

    秦明倒也不傻，接管夔州路，岂不是要把夔州路转运使、安抚使架空掉？

    “苏大才子，你是说这犯案之人，乃是夔州路转运使和安抚使？”

    苏轼有些惊讶，怎么这个时候，秦明这般聪明了？“我可没这么说，只是大权在握，好办事而已……”

    任凭苏轼再不认，秦明却始终认定，夔州路安抚使是幕后黑手了。不然的话，苏轼怎么可能在夔州路一呆就是五个多月？须知，大顺朝的地方行政单位名称是非常复杂的，路之下有府、州；府、州之外又有军、监。府也有与节度军号同的，也有不同的，节度州有不改府的，升府之后也有不立节度军号的。

    而路的划分，起初并非作为行政区域而设置的，因此，路一级的官僚机构，便不成体制，设官无定式，无定员，甚至连驻地、辖境、名称都随时变动。大体上说，路的官僚机构，主要有四个监司，称为帅、漕、宪、仓。这些官员均由皇帝委派，或者由皇帝授意，丞相指派。

    这“帅”也称为安抚使，是一路高级军政长官，照例由文臣充任，但往往带都总管衔，统辖军队，掌管兵民、军事、兵工工程诸事。元绶年间，安抚使改为帅司，兼管民政。

    “漕”是转运使，其本职是经管一路财赋，保障上供及地方经费的足额。为了履行其本职，就有必要巡察辖境，稽考簿籍，举劾官吏。久而久之，转运使便成为事实上的大行政区（路）的监司官。不过，转运使的品秩不很高，而地方长官如知府、知州，还可能是前任的执政官，品位在转运使之上。在职权上转运使较为广泛，而在体制上却不能完全以下属对待府州，这与汉代的州刺史与郡守的关系略同。

    与转运使平行的又有提点刑狱公事及提举常平司两种，前者管司法，称为“宪”；后者管赈荒救济事宜，称为“仓”。此外，又在安抚司中设走马承受一员，有事可直接向皇帝报告，不经安抚使之手，事实上与前朝的监军相似。所以每路有四个系统的长官，职权互相不同，而又不能认真负责。

    大顺初年吸取了前朝藩镇割据的教训，革除了藩镇的实权，诸州皆直属中央，节度使仅存空名而已。并将全国分成若干个称为路的区域，每路置转运使负责征收和转输各地的财赋。以后转运使职权远渐扩大，兼及边防、盗贼、刑讼、金谷、按廉之任，控制了一切地方行政事务，形成了分路而治的局面。

    秦明不傻，只是急躁了些，粗心了些。苏轼都点破到了这个层面上，他再不心领神会，只能说呆瓜一个了。他自言自语地说道：“不错，能从这么多州府拐卖孩童，定然是一个极有权势之人。夔州路转运使、安抚使，确实有如此能耐……”

    苏轼大为好笑：“我不过是查到些蛛丝马迹，想借助朝廷衙门之力罢了，哪里有你说得这般深奥？不过……”他说到这，眼前登时一亮，“你这么说的话，确实有可能。我从当地百姓、乡间农户、青楼女子口中得知，这些被拐孩童，大多数为穷人家的儿女。他们丢了孩童，不仅不会去衙门申冤，反而是少了一大负担。就算有人高官，到头来也只是不了了之。由此看来，当地衙门包庇这些个人贩子，定然是有甚么见不得的勾结。”

    秦明一愣，突然叫嚷道：“原来你也是什么都不知道的！”

    苏轼大大方方地承认道：“本来就毫无头绪，能知道些什么？我不过是见夔州风景好，才驻足于此。没想到误打误撞，竟摸出些东西来。”

    秦明此刻真的想把苏轼按在地上痛扁一顿：“苏子瞻，你害得我好苦！”

    苏轼冷笑道：“其实真正的幕后黑手，应该是在长安城中。不然的话，我们的行踪，又有谁知道？陛下若是有心彻查此案的话，早就从长安城着手了。我们不过是陛下放出来的棋子罢了，只要时不时弄出些声响来，引起那人的注意便行了。只要此人一动，陛下自有办法将其擒获。”其实陆承启哪有那么聪明，就算知道幕后黑手是朝廷重臣，他也不过是刚刚猜到而已。不得不说，有些人的脑袋，就是和别人长得不太一样。陆承启自认为是一个比较聪明的人，但真正和智慧若妖的人比起来，差得不是一星半点。

    秦明一愣，哀嚎起来：“你是说，我们不过是鱼饵罢了？”

    苏轼又端起茶杯，喝了一口茶，说道：“这个比喻好，不过我们这个鱼饵，也不是吃素的。我们要做的事，便是盯紧夔州路、梓州路、广南东路、广南西路、福建路这些州路，一旦有风吹草动，立马擒人。”

    秦明神情颓丧：“怪不得，怪不得这些时日来，那么多人想杀我们，原来我们是香饽饽啊……”这些天，他和皇家军校那十余名学员浴血奋战，提心吊胆，草木皆兵，差点没把自己的神经搞出问题来。到头来，苏轼一语道破天机，他们竟是被当今天子和那幕后黑手当做了角力的棋子，他们还蒙在毂中不自知！

    突然，秦明抬头来：“韩女侠武功卓绝，为何你要撵走她？”

    苏颂好整以暇地说道：“不出一月，此案便水落石出。韩女侠武功卓绝，自是要回京城，京城风云变幻，那里方才是她一展身手之地。至于我等，过得几日便亮明身份。若是夔州路转运使、安抚使心中没鬼，刺杀肯定会继续；若是他们心中有鬼，那反而没有刺杀了，懂吗？”

    秦明似懂非懂地点了点头，苏轼见他这样，摇了摇头，吟诵道：“不识庐山真面目，只缘身在此山中啊……好茶，秦大郎，给我再寻些水来，茶壶干了……”
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