“儿妾担心殿下，故将观中所有神仙菩萨拜了一遍，以佑得殿下平安归来。”

    林太后听闻此言，拉住王婕妤的手，又红了红眼圈：“哀家知道你素来与阿槿交好，孩子，你有心了。”

    王婕妤垂头，默默道：“如今儿妾身子笨重，不能亲自寻找，只能做些微不足道的事情罢了。”

    林太后又走近了几分：“阿槿回来后，会知道你的心意的。”她停了停，笑得和蔼，又道，“天色不早了，你快回去歇着吧，虽说如今胎儿稳定，但今日车马劳顿，又出了这档子事情，就怕有个意外。”

    王婕妤应是，行礼便退去了。

    林太后看着她的背影，又抬头看了看月夜，像是对着上苍，亦或是满观神灵，呢喃道：“若是阿槿平安归来，要我如何都行……”

    ……

    三月初九，周贤宗乾陵

    从昨日帝王驾临，青山观中众道人便开始布置一应事务，除此之外礼部官员和国子监众人布置经幡仪仗，喇嘛道长们已经在此三日念经祷告，此时乾陵入目几乎全为黑白二色，很多官员寅时已经陆陆续续正装列队，等候卯时皇室到来便开始大奠典礼。

    此时的青山观后主殿，明德帝已经身着衮冕，冕端各垂十二旒，每个旒上有十二珠，按照青赤红白黑的顺序排列。衮服内白外黑，上着十二章纹。

    内侍宫人尚在整理衣饰，一片忙碌。

    一个身穿蓝衣的男子低着头走了进来，行了礼，便直接在明德帝耳旁密语，明德帝眉头紧锁，听完摆摆手让他下去。李德带着宫中人已经避到外间，见那人走了出去，才又进来。

    东厢房，皇后则是一身祎衣素纱中单，蔽膝，大带，深青衣，革带，舄，白玉双佩，玄组双大绶。头上戴有十二枝树花，两侧配有博鬓。宫人收拾好之后，便起身前往三清阁四御殿前。

    周礼中祭奠礼仪严苛，除了皇室嫡系未嫁女，其他女眷，太皇太后，皇太后，皇后，则携两朝后宫其她众女眷在观中举行内奠仪式。

    太皇太后与皇太后站在首位，她们二人礼服仪制同皇后大体相同，只是祎衣素纱中单外头是黑衣，显得更加庄重威严。

    太皇太后张氏一头华发，丹凤眼，看得出来保养十分得体，举手抬眸，目光迥然，气势逼人，相比之下，一身同样服饰的皇太后就显得柔弱了些。

    “太后，阿槿找到没有？”

    太后闻言又想垂泪，却又有些畏惧，小声答道：“未曾有消息传来。”

    太皇太后闭了闭眼睛，又问：“淮南王回来了吗？”

    “没有。”这次答话的是周太妃，她是三皇子也就是淮南王李觅的生母。

    与此同时，站在太皇太后身边的另一素衣女子一脸漠然，看着这一幕，面上瞧着是个温婉动人的大家闺秀模样，她就是遂安公主李霁华，路疏的异母姊，虽被封了公主，入了皇室，但到底生身父亲是江都王，故只能留在这里同后宫一起祭拜。

    ……

    乾陵

    时辰临近，喇嘛道士，皇室，百官，皆肃静而立，皇帝站在首位，听着礼部汇报，之后，他登上礼台，语气痛心，道：“想必众卿皆已听闻长公主失踪一事，事到如今，长公主仍然下落不明，淮南王担忧不已，已经亲自去寻找，其二人现下仍然未归。”

    此言一出，下方众人虽知晓此事，但仍相互看着，都不知如何言语。

    大奠礼仪严苛，皇室子弟更甚，贤宗大奠，不到场者皆被认为不事祖宗，不敬祖宗，为不孝子孙，轻者逐出皇室，贬为庶民，重者直接处以绞刑。

    上方帝王意味尚且不明，百官也不好说什么，于是静默良久，只有门下侍郎侯思明撩袍下跪，义愤填膺：

    “臣启陛下，长公主昨日傍晚于林中失踪，不明原因，淮南王虽说是去寻找，但是在如此重要的祭奠之前，其二人随意脱离队伍，本就是不遵礼法，不敬先帝，臣请陛下严惩。”

    此言一出，倒有许多人附和，大奠确实极为重要，长公主确实有违法制。大周礼律上明确表明此般境况上当如何处置，虽无情，倒也合理。

    此般论来，此举倒是不畏皇权的忠言，为官者谁不想载入史册，后人传颂。再加上，门下侍郎说完之后，皇帝并未发怒，只是皱眉细思。

    百官心中盘算的精明，于是越来越多人站出来附议。

    一时间，几乎除了明显的长公主一派，几乎所有人都跪下谏议，皇帝背过身去，像是很苦恼的样子，半晌才阴着脸转过来，道：

    “长公主与淮南王未能参加大奠确是有违礼制法典，然现下并不明朗长公主是自己出走还是被奸人所掳，淮南王又是事出有因，叫朕如何下决断？”

    他刚说完，便有直着脖子一脸刚正的礼部官员出列道：“陛下此言差矣，周律上严明不究原因，祭礼不到者一律严惩，陛下此言，倒像是与长公主和淮南王开脱。”

    “陛下！陛下虽然疼爱弟妹，然二人此举有违律法，陛下当着先帝的面，怎能如此袒护，不顾礼制，这让我大周江山如何稳固，政事如何清明，陛下莫要让地下的先帝失望啊！”

    说话的是中书令张相，他这话其实有些僭越，然他为三朝老臣，位高权重，又是太皇太后的亲弟弟，故而无人反驳他的话。

    祭奠大礼，百官位置皆按照礼制，先是皇室宗亲，接着是三省官员，再后来是六部，江恒站在队伍末尾，前头争论的声音隐隐传来，他听着这一字一言，嘴唇抿的发白，仔细看去，眼底还有些乌青。

    皇帝不语，片刻后，痛心开口：“既如此，朕也不能不顾祖宗礼法，百官谏言，长公主与淮南王既违祖制，不论原因，朕从轻处罚，便……”

    “陛下！”明德帝后头的话还未说完，便被打断，出言的人是江都王世子路疏，他跪下行了个规矩的大礼，道：“陛下，此刻虽按惯常应到陵前，然距离卯正，尚有一刻钟。”

    “陛下，大奠虽要求半个时辰便到场准备，但到底此刻尚未开始，此刻降罪，的确名不正言不顺。”半晌沉默不语的中书舍人周连出列，看了一眼帝王道。
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