烟渺村中，三十二户人家，祠堂建在村子最北边，距离祠堂最近的茅草屋正是村长的住处，屋外还有一口深井。

    等花如雪探查完毕回到院子时，苏奕和蛇鹫也已经回来了。

    蛇鹫昂首挺胸信心满满，一看就是收获颇多，打探消息还是得靠鸟族。反观苏奕，他经过一番调查，神色略显凝重，不知发现了什么。

    宁淑妍见他们回来，端上煮好的灵茶，接着摆上笔墨纸砚。

    「宁姐姐这是？」花如雪见宁淑妍开始磨墨，一时摸不准宁淑妍想要做什么，莫不是刚才在院子里发现了什么？

    还在青阳山时，花如雪每年都会收到宁淑妍送来的礼物，不时还会收到蛇鹫的问候和心事。因此花如雪虽然只在思过崖见过宁淑妍一面，但心中对她并不陌生。

    宁淑妍此人说不上心思细腻，但也绝非粗心大意之人，她在师兄师姐面前动如狡兔、喜形于色，在师弟师妹面前稳重果断，行事雷厉风行，正直可靠。

    蛇鹫可没少在信里同花如雪说他这位主人的好话。

    「你们说，我来记。」宁淑妍提笔蘸墨，在书封上写下「烟渺村之行」五个大字。

    花如雪见书角印着「东阳宁氏」的印章，这才想起，他们这些外出的世家弟子，都需要写一册历练纪要，然后互相传阅，以增长彼此的见闻。

    她的储物袋里至今还放着苏和等人的历练纪要，当初说是让她好好长长见识。后来忙着其他的事情，也便忘了，只记得苏和一直将历练纪要当话本子来写，大受弟子们的欢迎。

    花如雪摇头告诫自己不要在回想那些事情，她沉声率先说出自己的发现。

    「首先，这村子里三十二户人家，皆是中年夫妇，最高修为是练气七层。就如村长所言，他们很排斥外来者，每当我想靠近他们时，他们都会躲开，然后自顾自的做起手里的活。我们无法同村长以外的人正常交流。」

    「其次，村子东边的两位妇人正在制作新的棉被、棉鞋、棉袜、棉衣，男子则是在砍柴劈柴，修缮房屋，加固门窗，从他们的举动中，可以见得，他们正在准备过冬。」

    明明外面已经是春日，但这里却还未度过冬日。

    这里的一切都如此诡异。

    「姐，这个我知道，听小弟说，这片地方只有秋冬两季，秋日过完就是冬季，冬季结束就会迎来秋季。」

    「只有秋冬？这样似乎可以解释那些村民怪异的举止。」花如雪望向兴致高昂的蛇鹫，总觉得那里不对，蛇鹫有点兴奋过头了。

    苏奕也察觉到了这点，他向蛇鹫问道：「可还有其他的消息？」

    蛇鹫清了清嗓子，他那副俊秀的容貌，与他这响亮粗犷的声音，奇妙地相配。

    「我小弟说了，这片林子叫死亡之林，这个村子又叫死亡之村。凡是误入这片林子的人和兽，都会被困在这里永远都出不去！」

    「既然都出不去了，你为何看起来这般开心？」花如雪看着桌子上纹波荡漾的茶水，语气平淡，她似乎知道那股违和感从何而来了。

    「那是因为从前我没来这里，我可是第一只飞出这里的鸟！」蛇鹫微微展翅，诉说着自己的英明神武。

    听到这里，花如雪和苏奕同时看向蛇鹫的眼睛。一入林子，周围就不见山鸟野兽，他们来时留下的标记早已消失的无影无踪，村外烟雾缭绕，蛇鹫真的走出这烟渺村了吗？

    宁淑妍握笔的手一顿，她忽然听不到蛇鹫的心声了，蛇鹫离开这么久从未告诉她自己出了村子！

    屋子里的气氛逐渐沉闷，蛇鹫却仿若未闻。

    「阿九最厉害，你还打听到了什么？」花如雪压制着心中的困惑

    ，继续问道，眼前的蛇鹫真的是蛇鹫吗？

    「听他们说，很久之前一对相依为命的祖孙安居在烟渺村，村里的人十分热情地欢迎他们的到来。但好景不长，某日，一直在追杀他们的人突然找上门，村民们奋力抵抗，但不敌，村中人因此死了大半。

    当天，村民们为了找出叛徒，开启秘密会议，除了祖孙俩，剩下的人都在。

    第二日，村中又恢复了平静，剩下的人没有再提起过叛徒的事情，仿佛那一天从未发生过。不久后村中唯一的孩子离奇消失，除了他的爷爷其他人似乎都将那孩子遗忘了。」

    蛇鹫说到这里，响亮的声音忽然变得的嘶哑，如鸦鸣般。

    「他们不配为人，我诅咒他们不见春夏，寒冬永存！」

    狂风自屋内向外飞旋，门窗裂开，蛇鹫的身影消失，只剩下一片羽毛。

    「阿九！」宁淑妍方寸大乱，她起身看向院外，她和契约兽之间的感应，在这一刻彻底断了。

    「宁姐姐不要着急，他的目标不是阿九，阿九现在很安全。」

    花如雪拿起缓缓飘落在桌上的羽毛，羽毛上还残留着蛇鹫的气味，她竟然被一片小小的羽毛欺骗了。

    宁淑妍很快冷静下来，从他们走入林子时，一切都如此怪异，不论是异于其他地方的季节还是完全消失的灵气，还有那些视他们为空气的村民。

    「入村的路已经消失。」苏奕方才沿着来时留下的标记往回走，发现村外弥漫着雾气，来时路过的林子完全消失。

    蛇鹫若是出了村子发现寻不到路，一定会先告诉宁淑妍，但宁淑妍现在的表现像是并不知道村外的情形，因此苏奕猜测：「阿九还在村子里。」

    「现在该怎么办？」宁淑妍对苏奕的话深信不疑，阿九没有生命危险自然是好事。

    她看向另外两个院子所在的方向，有些犹豫是否要叫另外几人过来，「要告诉他们吗？」

    「不用，在我们找到解决问题的关键线索之前，不必将事情告诉他们。」

    并非花如雪不信任他们，只是怕他们忍不住一个接一个地往外跑，也像蛇鹫一样消失在村子里。

    那几人看起来话少对什么事都漠不关心的，实则一个比一个热心肠，若是知道蛇鹫在村里消失了，八成会掘地三尺地去找。

    「刚才阿九说的话，宁姑娘可记下了？」

    「记下了。」宁淑妍收起笔墨，她将书册放到苏奕身前，事情的发生远远超出了她的预期。

    花如雪也凑过去看了一眼，「村子如今只有秋冬，应证了最后那句诅咒。在孩子消失之后，村中还发生了什么？下咒的人是谁？和掳走蛇鹫的是同一人吗？」

    苏奕对蛇鹫留下的消息并未全信，「这世间不存在诅咒，村子中反常的季节，另有原因。」

    「这反常也许和村外消失的那片林子有关系，像是一个迷踪阵，还要再看一看才能下定论。」听到苏奕说入村的路已经消失，宁淑妍第一反应便是这里有迷踪阵：「阿九离开后不久告诉我，村中有许多井，我想去看看那些井。」

    能笼罩整个村子的大型阵法，需要大量灵气，或是以灵宝为支撑，或是直接吸取方圆百里的灵气。

    烟渺村的情况更贴近后者，宁淑妍需要找到阵眼验证她的猜测。

    三人出了院子，直奔有井的地方而去，村中一共有十六口井，村长屋外的井是最后一口。

    经过宁淑妍再三辨别，确认此地被人布下的了迷踪阵：「的确是迷踪阵，这种大型迷踪阵需要大量灵气，村子内外的灵气都被阵法吸纳。」

    说完，宁淑妍不免担忧起来，「若想破阵必须同时破坏十六个阵眼，否则

    这些阵眼就会被转移到村子外。」

    迷踪阵向来只用于防止外人进入，因此阵眼在内，但眼下情况恰恰相反。他们被迷踪阵困在村子里，若阵眼遭受到攻击，会立即被转移到村外，到那时他们就再也无法脱身。

    花如雪摸了摸井口的石块，坚硬无比，看材质似乎又是来自碎星山脉。碎星山脉的石头质地比其他山石坚硬，从山脉顺走几块石头当作防身武器的穷苦修士，大有人在。

    若是运气好，顺走了矿石，那灵器就有着落了。

    十六口井，有些石块被人用利器砍成两半，摆放规整，极为美观，有些则是拿碎石堆砌，惨不忍睹。

    「这些井并非出自同一人之手，不知道这迷踪阵是挖井前想好的，还是挖井后，又是谁提议布下的？」花如雪缓缓问道，她忽然想起林曦口中的观云城叛徒。

    宁淑妍肯定地回道：「挖井前。这十六个阵眼的位置一旦定下就不可更改。」

    「布阵的人是第一批村民，他们有仇敌在外，需要迷踪阵藏身。」苏奕道，明知有仇敌在外，村民不可能不做任何准备。

    宁淑妍：「迷踪阵一旦开启，从外进入村内的路只有一条，能直接通过迷踪阵的阵法师至少也在七品。所以，那对祖孙中有一人是七品阵法师。」

    迷踪阵一直延续至今，现在村中肯定还有一位高阶阵法师。

    「这些猜测建立在蛇鹫没有任何隐瞒的前提下，也许原村民并没有仇敌，有仇敌的是那对祖孙。」花如雪并没有否定他们的猜测，但蛇鹫的话里的真假还需要验证，「事实究竟如何，我们说的不算。」

    花如雪看着一旁的茅草屋，又看了一眼祠堂，最终决定再会一会那位村长。

    「口渴了，刚好去问村长讨杯茶喝！」

    花如雪敲了敲摇摇欲坠的木门，门上尘土飞扬，似是长久未住人了。

    木门打开，村长见到花如雪几人，叹息道：「你们这是何苦？原本等入夜之后我就会悄悄放你们离开，奈何那只妖兽惹恼了我家大人……」

    「看来村长不愿多说。」宁淑妍凝眉，目光清冷，拔剑对准村长，村长被脖子上的剑吓了一跳，连忙求饶。

    「姑娘饶命啊！小老儿一把年纪还被困在此地，就是舍不得一条老命，姑娘快把剑放下，有话好好说！那祠堂可进不得！」

    「既然如此，那就有劳村长，带我们三人进入祠堂。」苏奕道。

    花如雪：「……」

    他们都还没说找他干嘛，村长就先说起「祠堂进不得」，这是生怕他们不去祠堂吗？

    村长一开口先是表明自己不愿伤人的立场，然后说出他知道蛇鹫被掳走的事情，以此塑造自己情非得已的形象。

    一会儿拉出他家大人当挡箭牌撇清自己，一会儿又诚恳求饶没有丝毫顾及，一会儿又叫他们快去祠堂，就是一句不提有关烟渺村的消息。

    花如雪扫了眼屋内，发现周遭甚是朴素，桌上干净地只有一块灰布，看不出这村长有什么在意的东西。既然找不到能威胁他的东西，继续问下去也讨不到好处，先去祠堂看看有没有族谱和历年来的大事纪要。

    「既然村长不想告诉我们有关烟渺村的消息，那就请行个方便，带我们走一趟。」
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