沈炼被人挤到了一旁，回头一看，麻颇已经跪在地上探连庚希的鼻息，颈侧。

    确定他死透了，这才站起身。

    “我回宫复命了。”麻颇拍了拍沈炼的肩膀，“这就交给你了。”

    人是沈炼杀的，复命他去复，沈炼手下上前一步，刚要说话，被沈炼拦住。

    “多谢。”他道。

    若不是麻颇粗中有细，将所有的出宫的消息都截下了。

    连庚希也不会中计。

    麻颇拉长着脸，嗯了一声。

    他拍了拍沈炼肩膀：“这些日子你歇歇，就别往陛下面前凑了。”以免被迁怒。

    沈炼点头，表示明白。

    麻颇这才消失在天牢里。

    天牢里，阴暗潮湿，阴风阵阵，一阵风吹来，将地上盖着的白布掀开了一角，连庚希的半张脸露了出来。

    有的胆子小的，吓得一个哆嗦。

    沈炼大步跨了过来，弯腰伸出手，将他的脸给盖上了。

    他低头看了看自己的指尖，又仰头将手举起，阳光下，他孔武有力的手，此时被光围绕，居然显得有些圣洁。

    若是手白皙些倒也罢了。

    两个锦衣卫对视一眼，不知道头儿的酒葫芦里又卖的什么药。

    “指挥使……是掀起这窗户碍事？小的让人封了它？”

    沈炼没好气地看了他一眼，收回了手，“不用，挺好。”

    说着，人大步走了出去，他的手，仿佛能感受到了阳光下的温暖了。

    他的血，仿佛也热了起来。

    答应她的，他做到了。

    天牢长长的甬道，他的身影被光影拉得很长，显得格外的高大。

    甬道两侧燃着的火把，仿佛一双温柔的手，抚摸着他的身影，给其温暖。

    ——

    太和殿屋顶当中正脊的两端，各有琉璃吻兽，稳重有力地吞着大脊，象征着威严。

    殿内的金漆雕龙宝座上，坐着一位睥睨天下的王者。

    他此时静静地坐着，抬头注视着前方，阳光洒入殿内，浮沉悬浮。

    仿佛众生众相。

    角落里的香炉里，熏着安神香，不远处的桌案上，摞着厚厚的一叠奏折，还没批阅。

    桌案上是一幅还没临摹好的字，看样子是《多宝塔碑》。

    一一共三十四行，满行六十六个字。

    此贴用笔丰厚遒眉，腴润沉稳；起笔多露锋，收笔多锋，转折多顿笔。

    南宫烨每当静不下心的时候，便临摹上一幅，等写完了，心也就静了。

    可此时桌案上的碑帖，三十三行的时候，一块巨大的墨团晕染开来，应是许久没下笔导致。

    陈桔守在角落，偶尔左脚换右脚站着桩。

    其余殿内服侍的，都被他撵下去了，陛下今日心情不好，可别有不开眼的凑上来找死。

    殿外响起了脚步声，小太监过来通传：“锦衣卫指挥使，麻颇求见……”

    龙椅上的南宫烨此时一手捏了捏眉间，扶在椅子上的手指抬了抬。

    声音听不大出来情绪起伏：“宣。”

    陈桔浑身更加紧绷了，忙过来给他带路。

    麻颇脸上难得没带往常的嬉皮笑脸，反而多了丝郑重。

    他单膝跪地行礼，上头的南宫烨半响才叫起。

    “上来吧。”

    麻颇拾阶而上，再次跪倒在地，头上方传来陛下看似平静，实则颤抖的声音：“如何。”

    “启禀陛下，已经上路了。”

    “朕知道了，下去吧。”南宫烨挥了挥手。

    麻颇应是，刚要转身，想了想，再次道：“没什么痛苦，走得很安详。人也很硬气，没吭一声。”

    身后仿佛传来陛下的笑声：“是啊，他就是这样的一个人，从来不呼疼。”

    陛下说话，一般底下不能不回，只是这句话，任麻颇再是圆滑，一时居然不知道如何接。

    好在南宫烨似乎也没打算让他接。

    “可有人去看他？”

    麻颇立刻回道：“邵大人去过了。”

    南宫烨颔首：“邵一鸣是他带出的，为人仗义，他去看他，朕丝毫不意外。”

    麻颇又道：“西厂的陆大人好像也去了。”

    南宫烨抬眼看来，神色倒是有些意外：“哦？陆铮？”

    一旁的陈桔见状，赶忙过来跪倒：“启禀陛下，老奴有话要讲。”

    南宫烨微微皱眉：“起来说话。”

    陈桔跪下容易，起来腿脚不利索，南宫烨刚要抬手，麻颇先其一步拉了他起来。

    “启禀陛下，陆铮是陆家的后人……”

    “想当年奴才被皇后责罚，陆阁老给奴才求了情，奴才才没被当场打死，是以奴才心里一直惦记着还了这恩情……只可惜陆阁老得了急病便去了……后来小陆大人酒后糊涂，题了诗……”

    “这个朕倒有耳闻。”

    “奴才便自作主张，救下了陆家的后人……”

    陈桔本想将陆铮并没净身的事情禀告，可甫一抬头，便看到麻颇竖起得耳朵……

    他嘴巴动了动，剩下的话便没说。

    提到陆铮，南宫烨反而笑道：“说来也是巧，皇后前阵子跟我说，嘉妃自请出宫，朕已经允了。”

    陈桔应道：“旨意已经下了，嘉妃也已经出宫了。”

    “皇后还想要朕给嘉妃赐婚……你猜猜是谁？”

    陈桔心里忽然咯噔一下，嘴角的笑意僵住。

    莫不是——

    他刚要开口，便听陛下道：“陆铮。”

    “朕便是再钟爱皇后，也不能将内侍赐婚给嘉妃……让百姓如何想朕？”南宫烨无奈摇头。

    陈桔心陡然沉了下去，脑海里回想的是先前陆铮的脸。

    自己殷切叮嘱他，不可与后宫宫女走得太近……

    他应了是。

    他的确是没跟宫女走得近，想必是跟嘉妃走得近了。

    陈桔心中恨得牙痒痒，直呼小兔崽子。

    面上还不能发作。

    南宫烨说完了邵一鸣和陆铮，脸上浮现的笑意渐渐又消失了。

    “张嵩呢？”

    麻颇摇头：“张大人并没有出现。”

    南宫烨点了点头：“张嵩和邵一明都是他送到朕身边的，只是最终反而都跟他分道扬镳。”

    麻颇赶忙道：“君子当做取舍。”

    “寻块风水宝地，将他好生安葬了吧。”南宫烨轻声道。

    麻颇应是，这才匆匆退下。

    等人消失不见，南宫烨看向陈桔道：“朕不想杀他，可到底还是杀了他。”

    陈桔此时满脑袋都想得是陆铮与嘉妃的事。

    闻言楞了下，反应明显慢了半拍。

    熟知他的南宫烨眼神立刻扫了过来：“陈桔？”

    “奴才在。”

    “你有心事？”

    陈桔扑通一下跪倒在地：“洒家有欺君之罪，还望陛下赎罪……”

    南宫烨此时心情差到了极点，闻言嘴角扯了个笑，笑意却没答眼底：“说吧。”

    “陆铮当年要进宫净身，净事房的总管与奴才有些交情……因此净身……没净利索……”

    陈桔一边说，一边擦汗。

    他不能说完全没净身，否则便是有意祸乱宫闱。

    宫中的太监大多净身的时候小，等长大的时候，也有不利索的，后来再去补一刀的……

    因此，净身不利索倒是显得稀松平常了些。

    南宫烨反而松了一口气：“朕当是什么事呢，既如此——”补刀切干净便是。

    他心念一转，想到清颜求情时候的样子，话到嘴边，却道：“既如此，便算了。”
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