顾世子端着茶，坐在书案前，茶叶的清香让他可以沉静下来思考。

    他一身象牙白的长袍倒显得十分柔和。

    顾世子捧着一本诗书，书中夹着一张北阳的地图

    正巧春夏从外面回来，头上身上都是雪花，这出去不一会儿的功夫就白了头。

    “昨晚让你办的事情都办好了吗？”顾子安头也没抬，小声说道。

    春夏嗯了一句，“没人看见，雪也应当会盖住痕迹的。”

    世子笑了笑，有几分胸有成竹的意味：“那就好。”

    他把书插在书架上，起身去找景池，想问问究竟有何头绪，能不能找到下毒的人。

    却看到了瑞王踏雪径直向他走来，他披着一件玄青色浣花锦的斗篷，腰间苍蓝蝠纹金缕带随着风飘了起来。

    阳光已经出来照着他温润如玉。

    “殿下。”顾世子站在门廊外，轻轻一笑，白色的长袍于苍茫天地融为一体。

    瑞王也笑了起来，“我刚好要去找你。”

    二人一进屋，也顾不得多闲聊，开头句句不离孟懿宁。

    她毒素已解，需要静养。负责厨房的老妈子失踪了一个，据别人说前些天没有发月钱的时候，此人突然变得阔绰了起来，买了好些上好的绸缎，说是儿子结婚要拿回家做被子去。

    下冻雨时，有人看见她摔了一跤，从衣服里掉出来金镯子，虽然不是精雕细琢，但肯定是十足的金子。

    大家当时只当是儿子做生意发了大财，可能过段时间就要接老妈子回家享福去了。

    谁知道，如今看来却和懿宁的中毒有所联系，而孟懿宁喝的又是你屋里的粥。瑞王抬头看着顾子安。

    顾世子许久不说话，看来对方经过了很久的部署了，连王府都被渗透了，身边还不知道有多少人可以相信。

    懿宁，春夏可以，瑞王呢？

    是朋友，但是立场不同。

    两人对坐着饮茶，突然传来了敲门声，门外的侍卫毕恭毕敬：“殿下，下面汇报大门口一直有一个人在徘徊，不知道是要拜访谁，我们便下去询问。那人支支吾吾的不肯说清楚，我们正要赶走，他却说自己是来找顾世子的。”

    顾世子疑惑的放下手中的青玉茶杯，哦？

    心里突然有了隐隐不安。

    瑞王也在疑惑，起身说：“让他进来。走，一起去看看。”

    日光掠过玉阶，荒草被掩埋在茫茫大雪中。

    顾子安透过缕缕光茫，看到了背对着他的人影，有些消瘦，有些佝偻。

    穿着棕色的暗纹袍子，正欣赏着挂在墙壁上的百花争艳图。

    那人正巧听到门外的人声，背着手回过头去。顾子安一瞬间看清了他的脸，与他沧桑的目光相对，怔了怔，欣喜若狂却也悲从中来。

    八年不见，恍如隔世。

    当年意气风发，挥斥方遒，在朝堂上与百官争辩，四处奔波与邻国往来。

    曾经佩相印，出使四方。

    曾经也是他的老师，日日不歇的教他识兵法，读百家。

    只是这再一相见，目光灼灼之间，顾世子已长成顶天立地的青年，而他也已经变老，岁月在脸上平添了很多痕迹。

    唯一不变的是炙热的眼神。

    他见二人款款走来，上前施礼：“瑞王，殿下。”

    顾世子内心欣喜，快走了两步，双手扶起年过七旬的老师“丞相请起！”。

    景池听了一笑“原来是北阳宰相，张霁大人。本王早就听说过霁老大名，三十年前，出访大夏，促成北夏同盟，一齐抵御淳宁的二十万大军，父王经常提到。”

    张霁再次行礼：“过奖了。老朽已经退休，这次特来看望世子。”

    顾子安心中突然升起来了一种家的感觉，他扶着霁老，眼神还瞟过了房顶两个黑色的人影。

    是影卫吧。

    顾子安沉了沉说：“舟车劳顿，跋山涉水，又是天寒时节……”

    张老明白他的意思，亦不多言。瑞王看两人的情景，知道张老远道而来必有隐情。遂也说了些客套话，让下人在府外旁院打扫出房间让张老居住，自己则先行回去。

    顾世子引张老回屋，挥退左右。张霁跪下动容说道：“先王仙逝。您是世子，请回去主持大局。”

    一句话，顾子安听在耳里，顿时感到血雨腥风袭来。

    顾子安看着张霁灰白的头发和深深的皱纹，叹声说“你传过来的信我已经收到”。

    张霁说：赵王后他们秘不发丧。一定有所图谋。

    顾子安心中难受但自然镇定道：前几天我们遇刺，又有人下毒。看来都是应着这事。

    张老说，你世子的身份是个障碍。若把你除掉再发丧。那赵王后儿子顾崇武继位，就成了顺理成章。

    顾子安说“”前两天遇事后我也想过此事。老师您看这样行不行”？顾子安贴在老师的耳边说了几句。张霁脸上大喜。

    张霁走后，顾子安把孟懿宁叫来。说了张老讲的情况。孟懿宁说，“”看来他们是要把你埋在这里才罢休”。

    顾世子一笑，“”放开眼，也许这是好事”！

    “怎么讲？”

    “懿宁你看，我们在这里隔绝了八年，势单力薄。就是现在回去也是凶多吉少。但是如果利用这段时间我们安排好事情，很可能会有意想不到的效果。”

    “那我们要把实情告诉夏王么？”

    顾子安说，“”这次张老暂时是以退休的个人身份来。我们可以把疑虑的消息传给夏王并斡旋一些事情。一旦事情公开，他们以过去的威望也马上可以转成咱们回国使团的身份”。

    孟懿宁机灵的一点头说“那我们得快！瑞王不可能不把张老来的事告诉夏王。那我们正好可以让他递话！”

    第二天，瑞王听闻顾子安所言，愣了愣，对顾世子说：“如此说来那刺客可能就是赵王后派的人。您父王逝去虽然令人悲哀，而且继承王位又有棘手的成份。但是，你离开北阳这么多年，现在终于能回家了。我也进宫去向父王求情，请他支持你回去。”

    瑞王和顾世子相处四年，多有不舍。只是他也知道当初让世子前来大夏不过就是一种制约北阳的手段。你的世子在我这里，不可轻举妄动。所以景池并不知道父王在听到此次变动后，心中想法如何？

    他第一次见到顾世子的时候，是在一场晚宴上。顾子安身后跟着孟懿宁和春夏两个人。

    小姑娘灰头土脸地不爱打扮，而他淡如止水的眼眸中，让人一眼望不尽。

    顾世子最初被安排在了皇宫很偏远的地方，虽说不那么自由，但是也没有太过于苛责。

    他那时十五岁，在花园里见到十六岁的顾子安坐在亭子里翻着书卷。那卷书已经十分老旧了，要散架了一般。

    瑞王景池十分爱看书，爱惜书，也惜爱书之人。

    便向父王央求着让顾子安给自己当个陪读。

    顾世子文文弱弱的，看起来激不起什么风浪，夏王又宠溺四皇子，当时就允了。

    于是，顾世子就在瑞王府里平安度过了四个春秋，外界都快忘记了这个他国世子。

    其实，瑞王也很害怕放虎归山，日后兵戎相见。

    但是多年相处，顾世子性情温和，都不曾杀生，连杀鱼杀兔都不敢。

    原来春猎的时候，也不开弓，只是在一旁喝彩。别人在一旁烤鹿的时候，他也离得远远地，坐在湖边石头上看书。心里便放下心来。

    而顾世子这边也多亏了通晓医理的春夏，不伤心脉的情况下让他生了好几场大病。使日日暗地练武的顾世子坐实了这个体弱多病的名头。

    顾子安回来时，张老正和孟懿宁聊遇刺和中毒的事。见了顾世子说：“如果燕戎与北阳内部勾结来杀你倒是件好事。”

    顾子安眼中闪过一丝惊诧，随后又点了点头，思索着。

    窗外北风呼啸，接下来的话，让顾子安不寒而栗，呼吸不安。

    张老眼睛直盯着窗棂的祥云雕花：“我此次前来，还有一事要通知你。”

    顾子安看着老师的严肃的背影，心口有些发凉。

    张霁默然了半响，终于缓缓地开口：“先王去世后，我命赵太医偷偷去看过，手指尖黑紫，嘴角乌青。”

    顾子安愣了一下，风突然间猛烈的刮起，轰的吹开了大门，冷风席卷而入。门外丫鬟恭敬的又把门合上。

    顾子安不知道自己什么表情，全身僵硬了起来，气血凝滞。

    几天前得知父王病逝的消息，虽八年未见，但也难免悲伤。如今得知是中毒身亡，错愕之中，是惶恐和愤怒。

    张霁回过头看着顾子安僵直抗拒的样子，拍了拍他的肩膀。

    袅袅青烟从香炉升起，香气弥漫在房间中。

    “可知，是谁？”

    “得益者。”

    一阵心悸。

    “我母妃呢？”

    “一切安好。”张霁安慰似的看着他。

    顾子安叹了口气，点点头。

    “你走这八年，朝堂诡谲，混乱不堪。你父王自四年前大病一场之后，身子每况愈下，如此想来，也可能是中毒的征兆。”

    “朝中可有人与燕戎勾结？”顾子安追问。

    “有。”张霁断了断，“这些时日赵王后临朝，其兄弟二人赵一恩，赵二泽执掌公众一切大事。与燕戎交好，双方使者络绎不绝。”

    顾子安记得赵王后，更记得赵王后的儿子，大皇子——顾崇武。可能那个妈太聪明了，生的这个儿子愚钝压抑而狭隘，曾经因为茶凉了，宫女沏得慢了些，便扬手把暖炉掀了过去，碳灰扬了宫女一脸，整张脸烫出泡来。这还不够，又听闻被拖下去打死了。

    “而且，他们盯上了风华郡主。你走后的第五年，风华郡主的父亲去世，她接替了父亲的位置，手握两万兵马镇守西面疆土。一直未嫁，听说赵王后三番五次邀请她回到阳上，但郡主都以有小股敌人骚扰为由拒绝了。”

    “胡闹！”顾世子生了气。

    她与夏风华一同长大，在大夏的这些年里，也听闻她成长为一个英姿勃勃的女将军。

    顾子安又把信件的事情告诉了张霁。

    张霁听完，思考了良久：“这事儿，我得帮你一把。”

    深夜。

    无边无垠的黑暗里，点点烛火，随风摇曳。

    “报——”

    马蹄声撕裂皇城寂静的夜空，一个人影快马加鞭飞驰而入。

    御书房灯火通明，夏王景成看在紫檀雕花桌案上一封有些折皱的信件，一字一句细细看着，眉头深锁。

    旁边站着的是这些年为景成南征北战的文臣武将，张仲丞相和廉覃大将军。

    良久，景成把信递给二人，长叹一声，神情犹豫。

    桌案上除了笔墨纸砚，还有一封今中午调查行刺北阳世子的街巷时候，发现送来的纸条。

    纸条的内容与信笺不谋而合，“”事成后，告之北阳”。

    什么事？

    刺杀北阳世子。

    为何？

    张仲看过信笺，暖暖的开口：“殿下，老臣还有一密报。”

    “请讲。”

    “密报说，北阳先王顾章死的时候口鼻黑紫，耳中有血。”

    廉覃大将军一听，还没等景成开口便问了起来：“消息属实？毒杀自家君王，能得什么好处？顾子安虽是世子，但是在我大夏，赵王后的孩子若是想当皇帝，也不在这一时半刻的。微臣看，一定是有其他原因。”

    张仲丞相说：“现如今燕戎与北阳勾结，还刺杀北阳世子，只怕日后两国合力对我大夏不利。”

    “北阳在北，燕戎在西，若两国勾结，必定形成钳氏合为我大夏的态势。仗之天险，也十分不利啊。”廉覃感叹道。

    夏王景成沉静道：“寡人派人跟着燕戎使团的人，信件是侍卫从城外密林的小路上截到的。燕戎与北阳有瓜葛，北阳先王中毒而死，与燕戎脱不了干系。两国同盟，对大夏不利，必须从中瓦解他们的同盟关系。”

    张丞相道“臣以为，这些年不曾亏待北阳世子顾子安，他性情温和，体弱多病，加以利用，倒是一个不错的人选。不过还有些疑问。”张丞相一边缕着花白的胡须，一边说道。

    大将军廉覃也随之附和，多年征战，粗旷的声音说：“那顾世子，咱们盯了这么多年，也没出什么大篓子。身旁那个小丫头，虽然有点功夫，但我总觉脑子笨，受过刺激似的，板着个脸，见谁都不笑。”

    张丞相听着大将军五十多岁还关注如此事情，眯起眼睛笑了起来。

    “不过现在北阳内部都乱得像一锅粥，咱们可以趁机布局一番。赵王后的儿子不可信，但是顾子安就可信了吗？八年没有任何疏漏，要么是他真没有，要么是他绝顶聪明。况且赵王后的儿子顾崇武听闻性格别扭，又生性残暴。这样的人当君王，对于我们来说想必比顾子安更为合适吧？”张仲说出了利弊。

    廉覃道：“顾崇武若当了王，未必会掌权，而是多半被赵王后和燕戎控制，到时候两国一联合成夹击之势，咱们怎么办？

    而顾世子为人淡泊，这些年咱们对他不薄。如果此次真是燕戎刺杀他，那他必定不同燕戎站在一边，若真如此，我们倒可以护顾世子周全”。

    夏王把玩着手里已成浅琥珀色的香珠，良久点了点头，招侍卫进来，说了一句：“都安排下去吧，盯紧燕戎和北阳的人。”

    夏王在顾子安和顾崇武之间犹豫不决，是因为他无法判定顾子安一定会向着大夏，而夏王也不知道顾子安是否知晓刺客就是燕戎的人，所以他需要推波助澜。

    “最近，你盯着鹤家如何了？”

    “鹤家总管失踪后，钱财一直没有动向。可能是卷钱跑了，鹤家这么大的事都没有报告，确实有所蹊跷。”张仲捋了捋胡须。

    夏王听闻鹤家卖官一事，令张仲调查，本来查到了大批金银，却又因为管家失踪被迫终止。大夏清明，不允许百官贪赃枉法，而二十年前的傅家一案，便是如此。
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