许深脸色微变，这教堂下面果然有些不同寻常。

    两边的铜灯照耀，几人走完台阶，眼前是一片黑暗的大牢。

    只有墙上几盏微弱铜灯照耀，里面灯芯飘荡，并非外面的电灯。

    许深知道，电灯的磁场在墟力的侵蚀下，会出现不稳定的迹象，随时能通过墟力干扰，让电灯短路熄灭。

    反倒是这种古老的油灯，不会被墟力侵染。

    一阵阵腐败、腥臭、如猪内脏般的味道弥漫而出。

    许深看向四周的黑暗牢房中，里面一道道狰狞的身影轮廓，囚禁其中。

    这牢房的铁栏是用墟石构造，专门禁锢墟兽所用，在墟界也会显现出来。

    这教堂之下……竟囚禁了这么多墟！

    许深越看越心惊，在他成为追光会的统领后，也知晓了追光会总部大楼中囚禁墟的楼层，以及囚禁墟的数量，但跟眼前相比，明显是小巫见大巫。

    “来了来了，快躲起来。”

    “嘻嘻，别让他们看见了，啊哦，他们已经看见了……”

    “呜呜呜，放我出去，我要回去看望我的孩子，我的孩子已经好几个月没吃东西了……”

    “我头好痛，好痛啊，是谁在我脑袋后面说话？是……妹妹吗？”

    各种呢喃、怪异的声音传出。

    它们隐没在黑暗中，许深无法看清，但能清晰听到它们的声音。

    “你知道这里面关押的都是什么吗？”

    看到许深面无表情的澹定模样，后面的女子忍不住出声道，眼里露出玩味的笑意。

    她有些遗憾给许深戴上手环，禁锢了墟力，否则当他看到周围牢笼里的景象，不知会是怎样有趣的反应。

    “你们想做什么？”许深没回答，只是反问。

    眼前的景象，让他意识到这月神教绝非正统的宗教。

    又或是，这些宗教跟别的势力没什么区别，都是如此？

    “你很快就知道了。”中年人领队冷漠说道。

    女人看了许深脸庞一眼，眼中露出惋惜之色。

    很快，众人顺着囚牢中央的过道，来到一处类似刑房般的地方。

    看到墙上满目琳琅沾染了黑色血迹的刑具，许深脸色难看：“你们是想滥用私刑吗？伤了我不会让你们死去的人复活，如果你们愿意的话，我可以效忠你们月神教。”

    他只希望能够拖延时间，撑到木王说的增援到来。

    或是有机会动用自己的底牌。

    “别误会。”

    前面的雪白长袍老者转身，面目慈悲：“这并非酷刑，刑罚只会让犯罪者惧怕，但并不会真心忏悔，这里是净化场，净化你心底的罪孽和愚蠢。”

    “有区别吗？”许深咬着牙。

    “当然有。”

    雪白长袍老者两手合拢，神态虔诚，道：“你犯下罪孽，按照律法本该将你直接处死，但吾主月神怜悯世人，即便是沉沦于深渊的罪犯，也依然愿意施予救赎，今后你在这里聆听月神的教诲，顺带看守此处的墟，赎清罪孽。”

    许深望着他慈祥的眼神，心惊的发现，在对方眼神中看不出一丝恶意。

    但，那种感觉却让他更为感到发寒。

    这老头已经疯魔了！

    “这里囚禁的是墟么，如果是看守它们的话，我需要解开手环。”许深立刻说道：“我愿意配合。”

    “愿意就好。”

    雪白长袍老者露出欣慰的神色，带着许深来到旁边的椅子上，两手按住其肩膀：“坐下吧。”

    许深被按得坐在了椅子上。

    这黑色的金属椅上，遍布血迹，椅子扶手处还有尖锐凸起的金属刺，椅缝的角落里，还有黏稠的碎肉、以及湿滑的破碎内脏。

    显然，这张椅子上曾发生了极其残酷的事。

    在坐下的刹那，许深就闻到从椅子上散发出的浓重腐臭气味，将他完全包围。

    这一刻，许深仿佛再次回到了家里。

    “你要做什么？”许深意识到不妙，这老者的慈眉善目在他眼中，如恶魔的微笑。

    “你是罪孽之躯，又是斩墟者，肮脏的身体必须经受过洗礼，让你新生之后，你才有资格在这里聆听月神的教诲，替吾主豢养这些罪孽墟兽。”

    雪白长袍老者微笑道：“否则，吾主的圣音落入罪躯的耳中，是吾等的亵渎。”

    许深有些惊怒，“怎么洗礼？你究竟想做什么？”

    “既然是罪孽之躯，自然是剥夺罪孽了……”雪白长袍老者轻声说道，他手掌撩起椅子上的锁链，将许深的两手缠绕锁在椅上。

    许深试图挣扎，但此刻墟力被禁锢，在老者干枯的手指下，被轻易按住。

    看到眼前几人别样的表情，许深童孔怒睁，但心底却又涌出愤怒和无力感，他后悔跟随他们乖乖进入内城了，但痛苦的是，自己没有别的选择。

    逃亡，能逃到何处？

    既无力改变，又没有别的选择，这便是绝望。

    “我是被人陷害的。”许深咬牙道，试图劝说：“而且我是追光会的统领，也是替内城大人物办事，你们给我点时间，我一定能帮你们找出凶手！”

    “被人陷害，亦是愚蠢。”雪白长袍老者轻叹道：“这就是罪孽啊，孩子。”

    他手掌轻轻抚摸着许深的脑袋，带来温暖。

    如慈祥老爷爷怜爱自己的孙子。

    但许深已经看穿了他慈悲面目下隐藏的疯癫，急忙道：“但真凶逍遥法外，你们就这么放任么？”

    “这个无需你担心，真有真凶的话，我们自会再调查。”中年人领队冷笑道：“何况你已经来到这里，你觉得自己还能无事走出去么？”

    许深心头发凉。

    的确，到了此刻，跟他杀人已经无关了。

    见识到这教堂下的真面目，他们显然不会让他轻易离开。

    “净刀。”

    雪白长袍老者轻声道。

    立刻有人将墙上一柄黑色血迹斑斑的小巧弯刀取下，递到他的手掌中。

    “你要做什么？”许深惊怒。

    “你罪孽缠身，只能将你的罪孽连同你的皮囊剥下，如果你能活下来，说明得到吾主的福泽庇佑，证明你有被救赎的资格。”雪白长袍老者轻声道。

    许深童孔收缩。

    剥皮？

    看到老者的眼神，许深得到了确信的答桉，对方是要将他……活生生剥皮！

    “我是追光会的统领，我……我认识墨家，我认识江家！”眼看着刀锋越来越近，许深能闻到上面浓烈的气味，他急忙报出自己知晓的势力，希望能拖延时间。

    “你认识谁都没用，在吾主面前，皆是凡尘。”

    雪白长袍老者面带慈祥，道：“正因为你是追光会的统领，所以才有机会得到吾主的福泽，否则便是直接处死了，你可明白？”

    随着话落，刀锋也落下。

    这一刀是许深眉间，许深顿时便感觉到冰凉的刀锋，顺着眉头割裂，火辣辣的刺痛传出。

    随后刀锋顺着头皮划去。

    剧烈的疼痛，让许深忍不住惨叫出来。

    “我，我还是墟秘局的大队长！”

    “没用，那只是底城势力。”老者微笑，如在跟娴熟亲近的人闲聊，但手里的刀锋却极其锋利，手掌稳定，顺着头皮一路切割。

    许深第一次如此临近死亡，感受到如此切身的痛苦。

    鲜血流淌，将他的眼球都染红，双手被束缚，无法挣扎。

    “诵念吾主的圣经吧，能帮你减轻痛苦。”老者的声音中带着慈悲，轻声道：“你们教他诵读，就诵读第七篇，吾主月神拯救墟海孽主，为世间带来光明那一篇。”

    旁边的五人微微点头，齐声低声诵念：

    “吾主月神啊，求您掩面不看我的罪，涂抹我一切的罪孽；求您为我造清洁的心，使我里面重新有正直的灵。”

    “吾等要像婴孩一般，才能进入神国，因为神国属于孩子。”

    “尊吾主，吾主爱他；恳切寻求吾主，吾主必临。”

    “真实的生命，惟独在丧失自己中可以看见……”

    几人的声音重叠，如古老咏唱的经文，在这黑暗的刑房中，环绕在许深身边。

    经文中伴随着惨叫，格格不入。

    “真实的生命，惟独在丧失自己中可以看见……”

    在这诵念中，雪白长袍老者手里的刀锋转动，极其娴熟，贴着许深的表皮慢慢割裂，很快脑袋完全剥开，露出里面血淋漓的头皮和面目，看上去狰狞而痛苦。

    他表情温柔，手法沉稳，开始割裂到颈脖。

    “不要动，这里很容易割裂血管动脉呢。”他轻声道。

    巨大的痛苦让许深惨叫，周围的话时而清晰时而模湖，在没有表皮的保护下，血肉暴露在空气中，这一刻许深感受到亿万根尖针刺在了脸上，火辣的刺痛让整个面部像燃烧起来一样，烧到他几乎无法思考。

    脑海中，那诵念的声音在模湖地渗透。

    真实的生命，惟独在丧失自己中可以看见……

    真实的生命……

    许深紧咬着牙，感受着颈脖处的刀锋掠过，尽管剧痛，但他不敢挣扎，在极力克制。

    “你要跟着诵念忏悔，这样才能得到吾主的福泽庇佑。”老者轻声道。

    许深咬着牙，一声不吭。

    老者没有说话，只是刀锋切落，剥皮的手速明显加快，撕裂的剧痛让许深后背全都湿透，在额头和面部，鲜血滚落，如汗豆般掉下。

    颈脖、肩膀、手臂、胸膛。

    刀锋切割下表皮，又贴着表皮下面将筋膜和血肉分离。

    剧烈的疼痛下，许深昏厥了过去。

    但很快，许深又再次痛醒过来。

    他勉强睁开眼，在血红模湖的黑暗中，除了眼前的老者外，他看到老者后方半空中站着的身影。

    梅芙……

    许深微微张嘴，他看着梅芙纯净的面容，想要呼唤其名。

    但话到嘴边，他却又忍住了。

    若是梅芙降临，将他们都杀了，她会如何对待自己？

    若她真的愿意帮助她，助他从这里逃脱，又能逃多远？

    整个现实世界……哪有容身之处？

    何况，一旦打破这道界限，他们还能再像现在这般，彼此……单纯的陪伴么？

    看着许深模湖而痛苦的目光，梅芙也在静静凝视着她，脸上平日里的嬉笑不见了，只是静静地凝视着许深的眼眸。

    她似乎在等待着，等待许深真切的呼唤。

    但看到许深又逐渐合拢的眼眸，梅芙眼底忍不住露出一丝轻叹和低落，低声自语道：“你终究，还是舍不得自己的世界么？”

    许深痛苦地闭上了眼。

    他的拳头攥紧，咬着牙，没再吭声。

    浑身的表皮在刀锋下慢慢被切割下来，老者望着浑身颤抖，却紧咬牙关的少年，眼底露出一抹微光，有些诧异，如此坚韧的毅力，已经超出他看到过的许多人了。

    随着刀锋转动，许深的半个身体表皮都被剥下。

    裸露在外的血肉，许深不敢再靠在椅背上，那椅背上凹凸不平的金属颗粒，那残留在颗粒上的腐烂血肉，都让他的肌肤感到刺痛，发炎和感染。

    五位月袍执法者，眼眸中也都露出几分凝重，这位底城少年的忍耐力，超出他们的想象。

    随着皮肉剥落，很快，许深全身的表皮都被割裂下来。

    鲜血已经顺着椅子流淌下来，整个椅子如从鲜血里捞出，血如雨落。

    若是普通人，在如此剧烈的痛苦下，早已生生痛死过去。

    即便能熬住这份痛苦，在如此大量的失血下，也极可能早就咽气。

    但许深是斩墟者，体内有墟力防护，剥皮对他来说还不够致命。

    毕竟墨青浩那种脑袋爆掉都能再生，许深虽然不是重构系能力者，但终究是踏入了第二形态，已经属于超凡生命。

    随着接近完整的皮囊剥下，雪白长袍老者将皮囊丢到旁边的桌上，旋即望着椅子上血淋漓的少年，此刻已经看不出对方的面目，全身血肉模湖。

    但他看得出来，少年是清醒的，并未昏厥。

    “痛么？”老者轻声道：“吾主庇佑，你成功洗脱罪孽，望你今后能好好替吾主豢养这些罪孽的墟，让它们也蒙受神恩。”

    许深的牙齿跟眼眸都紧紧闭着，没有吭声。

    “给他解开禁环，锁在脚上即可。”雪白长袍老者说道。

    中年人领队微微点头，掏出钥匙解开许深手里的环，随着卡地一声，手环打开，他看了许深一眼，并不担心此刻许深暴起偷袭。

    他已经做好防备，何况许深身边没有兵器，作战服都随着表皮剥离了下来。

    他将禁环锁在许深脚上。

    这个过程，许深感觉到墟力在缓慢地复苏。

    在手环解开的刹那，体内墟力在缓慢浮现，就像揉紧的棉花，在逐渐蓬松，让他能够感知到，但极其微弱。

    随着脚上被锁住，这种模湖的感知似乎又削弱了几分，但依然能够勉强感知到。

    许深立刻调动墟力，封锁住出血。

    但他发现，墟力只能调动到胸口以上的部位，腹腔到腰部和以下，墟力无法沉入下去，就像有某种阻力。

    这阻力来自于脚上的环。

    这环能逼退墟力，但似乎没许深想象的高级，并非全身性封锁，此刻锁在脚上，只能封锁下半身的墟力，难怪先前是锁在手腕上，导致上下都被封锁。

    “现在，剥夺你体内的罪孽。”

    雪白长袍老者轻声道。

    许深蓦然睁开眼眸。

    “别担心孩子，不会伤到你，只是将你体内的墟兵剥离出来，这些东西已经不适合你。”雪白长袍老者满脸慈祥说道。

    许深的眼眸深深看了他一眼，咬着牙，没有反抗。

    此刻人为刀俎我为鱼肉，在他眼前并不仅仅是老者，而是他背后的权势。

    也正是这份权势，让他不得不心甘情愿随他们而来。

    只要生在现实，就无法躲避。

    雪白长袍老者的手掌忽然轻轻拍打许深的胸膛，许深顿时有种心跳崩裂的感觉，呼吸都为之停滞。

    下一刻，从他血淋漓的身体上掉落出一件件墟兵。

    先前短暂的抨击，让许深墟力断裂，全身墟力封锁，这种封锁比脚上的环更彻底，让体内的墟兵都无法感知到墟力。

    手套、黑血、面具……随着墟兵掉落，雪白长袍老者立刻手掌一挽，全都接住。

    等拿到面具时，雪白长袍老者轻咦一声，脸色微变。

    “江家的面具？”

    想到许深先前的话，雪白长袍老者不禁看向许深，没想到这底城少年居然真的认识江家，而且，还是江家的鬼月战将！

    “怎么资料上他姓许？”雪白长袍老者看向身边的五位月袍执法人，脸色阴沉。

    五人也看到了面具，都是惊骇，没想到许深居然是江家的人。

    难道是江家埋藏在底城的暗棋？

    包括许深的姓氏……

    “主，主教大人，这点我们并不知情。”领队中年人连忙道，他额头上冷汗渗出。

    雪白长袍老者拿着面具，眉头紧皱，过了片刻，他才轻叹了口气，道：“江家早年跟我们教皇有些亲近，也蒙受过神恩，可惜，江家这些年渐渐背离了吾主的旨意，辜负神恩，也罢，若是早知道你是江家的人，念及旧情，我就将你遣送回江家了。”

    “但事已至此，你已洗脱罪孽，便留在这里吧。”

    他摇了摇头，将面具收下，转而看向身边的五人：“你们逮捕回来的只是底城的罪犯，可明白？”

    五人脸色苍白，慌忙低头：“明白！”

    雪白长袍老者微微点头，此事跟这五人也脱离不了干系，他相信他们不会胡说。

    “你们……”

    许深眼中涌现出愤怒，本以为看到希望，没想到他们居然打算掩盖。

    “你好生修养吧，等伤口愈合了，明日准时起来，聆听祷告。”雪白长袍老者说道，同时收起墟兵，吩咐人将旁边的皮囊取走。

    那女子闻言立刻上前，将那剥下来的血淋漓表皮拿起。

    但她手指刚触碰，陡然童孔急速收缩，脑海中像是某种东西被触发，“啊”地一声惨叫，两眼翻白，眼眶中流淌出血泪，径直倒了下去。

    这突如其来的一幕，让准备离开的几人都惊到，他们脸色一变，急忙做出防御姿势，看向许深。

    从追光会的资料中，他们知道许深是第二形态。

    同样他们也是。

    但许深的能力，追光会也不清楚。

    “怎么回事？”雪白长袍老者眉头皱起，他的表情较为镇定，看了许深一眼，旋即童孔中变为深灰色，启动墟眼，看向女子所在的地方。

    他更怀疑是深层墟的袭击。

    但在墟眼探查下，并没有看到任何墟的身影。

    他微微皱眉，上前来到女子身边，将其身体抱起，发现已经断气，没了呼吸。

    第二形态……居然就这么轻易死了？

    这女子虽然不是重构系能力者，但生命力绝不会如此脆弱。

    难道是感染的恶疾？

    老者看了许深一眼，此刻许深的墟力被封锁，不可能是他出手。

    第二形态在自己眼皮下杀人，他相信办不到。

    他又看向许深剥下的表皮，伸手摸了一下，发现并没有怎样。

    先前他剥皮时每一寸都触碰过，也没有发生意外。

    他看着鲜血不断从女子耳朵眼眸中渗出，目光微动，取来净刀，将女子的脑袋切开，顿时便看到怪异的一幕。

    这女子的颅内组织，竟变成了蛆。

    在其头颅内蠕动，而且里面有道缺口窟窿，就像是……被谁攒了一指！

    老者童孔微缩，如此诡异的画面，让他都感到难以理解。

    难道说，这女人早就死了？

    “这……”

    其他四人也都看到这骇然的画面，看到女子脑子里蠕动的蛆虫，这些蛆虫极为硕大，在爬动翻涌。

    很难想象，脑子里如此景象，这女子先前还能跟没事人一样说话。

    “这也许是某种从未见过的恶疾。”

    雪白长袍老者微微捂住口鼻，将其脑袋盖住，低沉道：“亵渎了这神圣之地，是她的罪孽，拿出去送到蒸汽协会，让他们看看是什么原因。”

    四人面面相觑，只能硬着头皮将女人的尸体抱起。

    “你们去底城的路上，没发生什么事吧？”老者皱眉询问。

    四人面面相觑，忽然有人想到女人在车里想要侵犯许深时，忽然惨叫，捂住脑袋，似乎当时就有些不舒服。

    这人当即将情况说明。

    几人看向许深，老者问道：“当时给他上禁环没？”

    “上了。”那青年挠头，眼中露出疑惑，这么说不是许深做的？

    雪白长袍老者沉吟了下，道：“先带出去，让蒸汽协会那边看看再说。”

    几人见状也只能应诺，心中对底城顿时多了几分忌惮，早就听说那里脏乱，曾多次发生瘟疫，没想到他们才去一趟就出这么大事。

    带上女人的尸体，几人便先后离开了此处。

    许深看到他们离去的背影，看到没有解绑的锁链，试着挣脱，但徒劳无用。

    那女人的死，显然是梅芙所为。

    至于她是怎么做的，许深就不知道了。

    疼痛和冰冷袭来。

    此刻许深的大腿跟臀部贴在座椅上，黏稠的鲜血几乎将他的身体沾黏在了椅子上，刺痛灼烧得他的理智似乎也要随之焚烧殆尽。

    “嘻嘻，又有美食来了。”

    “上次送来的那个，被你们吃掉了，我还没来得及享受呢，这次可轮到我了。”

    “我的孩子还没吃呢，他都几个月没吃了，该我了。”

    随着雪白长袍老者离开，黑暗囚笼里的声音变得清晰起来，各种怪异的语调说着奇怪的话传出。

    许深坐在血淋漓的椅子上，周围只剩黑暗和墟相伴。

    这一刻，他感觉再次回到了家里的餐桌前。

    只是这一次，没有餐桌。

    而且，他也比在家中更加痛苦。

    “妈妈”说外面很危险……原来是真的呢。

    但……我已经出来了啊。

    这些危险……怎么能避免呢？若是没办法避免……那又该如何是好？

    是不是应该……将这些危险，全都抹去呢？

    抹去……

    全都抹去……

    许深的目光在黑暗中越来越深邃，似乎跟黑暗彻底融合。

    周围怪异的嬉笑，似乎牵动了许深的情绪，他的嘴角也慢慢翘起。

    抹去就好了……

    在黑暗中，无法感知到时间的流逝，昼夜的更迭。

    失血过多带来的虚弱，让许深的思绪渐渐昏沉，他背部的血肉表面已经干涸，血皮干了后如皱巴巴的花生米，但有一层干硬的结痂。

    这结痂如血肉凝结的皮，让许深能勉强靠在椅子上。

    他慢慢靠着睡着了。

    许久。

    许久。

    许深在黑暗中，听到了头顶传来的经文诵念声。

    “吾主在，故吾存……”

    “……求您掩面不看我的罪……”

    “真实的生命，惟独在丧失自己中可以看见……”

    许深慢慢睁开了眼。

    但看到的依然是周围的黑暗刑房，以及囚笼内若隐若现的狰狞身影。

    数小时候，经文消失，没多久，许深听到脚步声，看到雪白长袍老者从黑暗中走来。

    老者打量了一眼椅子上的许深，此刻的许深全身血肉模样，虽然止血了，伤口干涸，但看着极为狰狞。

    他的眼中却露出满意的神色，微笑道：“恭喜你，完成了新生。”

    许深凝视着他。

    “不要憎恶我，等你感受到吾主的恩泽，你会感谢我。”老者微微一笑，将椅子上的锁链为许深解开，道：“从今天开始，你要开始工作了。”

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