??一早，莫兆言身边的小厮过来传话，问今日下棋的时间能否改在上午。

    卫昔昭一面取下头上的珠花一面吩咐沉星：“说我稍后就到。”

    沉星打量了卫昔昭两眼，面露疑惑。素青衫，月白裙，发间一丝装饰也无，比之前两日，太素净了。

    卫昔昭解释道：“明日继室进门，我有什么可高兴的？若是被老爷撞见我精心打扮，少不得会觉得我没心肝。”

    沉星面色一黯，“那……不如小姐就别去下棋了。”

    “下棋静心，没事。”

    沉星这才出门回话。

    后花园中，卫昔昀一脸哀怨地看着莫兆言，“兆言哥，你没让她帮忙给大姨娘求情也罢了，怎么这两日总是陪她下棋？”

    “哪里是陪她，是切磋棋艺。”那个字眼让莫兆言听着不舒服，之后才意识到自己被指责也是应该，便又搪塞道，“我与昔昭妹妹往日也只是泛泛之交，开口便请她帮忙总是不妥。”

    卫昔昀蹙起眉头，扶住沫叶手臂，借以支撑身躯，连续三日从早跪到晚，一双腿真的吃不消。思量片刻，红了眼眶，刻意地道：“兆言哥帮与不帮我都理解。如今我落到这步田地，还能指望谁一如既往相待？”

    莫兆言于心不忍，连忙道：“你放心你放心，今日我定会帮你。”

    卫昔昀对这话半信半疑。昨日整个下午都在下棋，那么长时间，有多少话都能说尽了。可自来待自己很好且能与卫昔昭说上话的人，也只一个他。思及此，扯出一抹无助笑意，“如此，就先谢过兆言哥了。”

    莫兆言隐隐听到卫昔昭清凉似水的声音，仓促地结束了话题，“我尽力就是，你且回房歇息吧。”随后转身走向凉亭。

    卫昔昀对他这行径很是不悦，转入一条石子小路，犹豫片刻，没有回房，而是躲在了花丛后远远观望。

    莫兆言见到卫昔昭，先留意到了一身素雅衣饰，又见她神色略显清冷，心里就有些不解，转念一想才会过意来。这时候，她少不得为故去的母亲伤怀，心里便多了几分同情。

    卫昔昭牵强地笑着寒暄两句，顾自落座，一句话也不想多说的样子。

    莫兆言心里左右为难，既想帮卫昔昀的忙，又不想惹得卫昔昭不快，下棋时便有些心思恍惚。

    卫昔昭却是步步为营，似乎将心中不快全部倾注在了棋局之上，小小棋局之中，咄咄逼人之势。

    莫兆言还没定下神来已被逼入绝境，回天乏术。他尴尬笑道：“再来再来。”输得太轻易太狼狈，总是有些不甘心。

    卫昔昭只是一点头，重新开局。她儿时没少看父母灯下对弈，获益良多，如今想对付一个莫兆言不算难事。昨日是有意拖延时间，今日却是立意赢他，让他不甘，让他心甘情愿坐在这里且无暇顾及其他。

    果然，莫兆言连输两局后，神色变得格外专注，心神全部凝聚在棋局之中。

    此时，卫昔晽寻了过来，身后跟着几名丫鬟，丫鬟手里都捧着装有核桃、花生等干果的托盘。

    卫昔昭失笑，“这是做什么？”

    卫昔晽调皮笑道，“这些东西快堆成山了，我便带来了一些。”说着凑到桌前，“看这样子....莫兆言，你死定了！”

    这样直呼旁人姓名，也只有卫昔晽做得出。

    莫兆言无奈摇头，“你这张嘴啊……”

    话音未落地，卫昔昀由沫叶扶着快步走过来，语声悲切地道：“大姐……”

    终是忍不住了。卫昔昭笑着转头看去，语声关切地问道：“二妹怎么出来了？身子可还好？”

    “多谢大姐关心。”卫昔昀走上石阶，似无意地瞥了一眼莫兆言，心里已是气极。他说得倒是好听！结果呢？这半晌也没见他说几句话，哪里把自己的事放在心上了？

    “腿脚不利索便别出来乱晃！”卫昔晽语气不佳，“跪是跪足了三日，可禁足之事还未免吧？”

    卫昔昀似是根本没听到，走到卫昔昭面前，恭敬地行礼，“以往是妹妹不懂事，冲撞过大姐，还请大姐多多包涵。”

    卫昔昭微眯了眼睛，“以往的事我早已忘了，二妹这话就见外了。”

    “那么，大姐……”卫昔昀退后半步要下跪。

    沉星手疾眼快，抢步过去扶住了卫昔昀，假意笑道：“哎呦呦，看二小姐这身子，果真是太娇弱了，连站都站不稳，快请坐。”说着话，手上施力，将卫昔昀强按在了一把椅子上，之后就守在一旁，寸步不离。

    “沉星姐姐多虑了，”卫昔昀脸上红一阵白一阵的，语气却还要装得很客气，“我只是要请大姐在父亲面前美言几句，放大姨娘出来。”语毕，又看了莫兆言一眼。

    卫昔昭没给旁人帮腔的机会，即刻接道：“大姨娘的事情铁证如山，犯了内宅的大忌。父亲若是轻易饶过，传扬出去，颜面何在？”神色一缓，语声转为叹惋，“二妹，我也不是不想帮你，只是父亲如今还在气头上，我们这些小孩子如何能劝得住？等过些时日再说吧，你先把身子将养好才是正理。”

    卫昔昀只一味看着莫兆言，盼着他能帮衬几句。

    莫兆言觉得卫昔昭的话句句在理，想了一会儿，也想不出合适的话，良久无语。

    “你！”卫昔昀的满腔火气再也压制不住了，忽然站起身来，手指点着莫兆言，“你是从何时与她们狼狈为奸的？是不是故意耍笑我？可笑的是我居然到今日才知！你这衣冠禽兽！”

    卫昔昭甚觉欣慰，这两日总算是没有白忙。少男少女之间，颜面问题很严重，很容易让人恼羞成怒。

    “这话是怎么说的？”莫兆言平白被骂，难免气愤，冷着脸站起身来，“一派胡言！”

    “你与她连续两日在大庭广众之下下棋谈心，我这就去禀明父亲，倒看看父亲会不会允许！”说到此时，看向卫昔昭，“我芙蓉阁里的人可是日日看着呢，大小姐败坏门风，下人都可作证！你若想我们少说些是非，最好此刻便前去帮大姨娘求情！”

    “你脑子里除了这些乱七八糟的念头就没别的么！”卫昔昭冷声喝斥道，“我尚未及笄，兆言哥也只十四岁，又同在一屋檐下，闲来下棋都不可么！”

    “谁要与你争长短，我去找父亲评理！”卫昔昀转身就走。

    卫昔晽抿嘴坏笑一下，端起一个托盘，将里面的核桃倾数洒在了石阶上。
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