安岭县总共有两个人牙子市场。

    分别位于南北两端。

    杨喜儿挑了离家更近的城北市场，腿着走了过去。

    这一路上，她没少给自己做思想工作。

    人口买卖这种事对于现代人而言，多少有些心理障碍。

    但转念一想，她只是买人回去当帮工，并非奴役驱使。

    而且月钱照发，不打不骂，还管吃管住管教手艺。

    这种条件对于奴籍的人而言，简直算得上神仙日子了。

    杨喜儿越想越觉得有道理，当即加快了脚步。

    大概走了不到两刻，杨喜儿便来到了城北一家牙行门口。

    还未进门，就听到后院传出一阵妇人颇为凄惨的哭嚎。

    “当初说好我们母子不分开，眼下为何要将我们卖到不同人家，他才六岁，离了娘如何活？”

    一男子骂骂咧咧道：“谁家买仆人愿意要个拖油瓶？你儿子肩不能挑手不能提，买回去也是个吃白饭的，你当主家是冤大头？”

    妇人的气势瞬间弱了许多：“可您要将我儿卖到何处去？”

    男子阴恻恻一笑：“你儿子模样倒是生得不错，州府有不少小倌馆，那边倒是愿意收。”

    妇人顿时疯了：“不！我不许你卖我儿子！我们不卖了，我们哪也不去！”

    男子冷哼一声：“我们东家买你们母子花了八两银子，还白白供你们母子几个月的吃喝，你说不卖就不卖？不卖也行，那你倒是退钱啊！”qqxsnew

    身为奴仆，别说八两，就是八文铜板也拿不出。

    妇人顿时痛哭起来，声音满是绝望。

    封建社会，人生来就分为三六九等，奴隶的命比草芥强不到哪儿去。

    也就是在这一刻，杨喜儿认清了现实。

    后院的责骂声还在继续，她皱了皱眉，在离开还是留下这两个抉择中徘徊。

    离开，她会内疚。

    可留下，意味着一买就得买俩。

    纠结片刻，杨喜儿最终决定留下。

    倒不是她同情心泛滥，而是，无论站在任何角度，她都无法忍受一个六岁的孩子将要遭受非人对待。

    就当是给自己积德了。

    打定主意后，杨喜儿走进了牙行。

    刚一进门，正在盘手串的锦袍的男子立即起身迎上前。

    “瞧瞧，这不是杨老板嘛！欢迎光临，快请进！”

    杨喜儿满眼疑惑地打量着他。

    确认再三，她不认识此人。

    男人露出金灿灿的门牙，拱手笑道：“在下是这牙行的掌柜，姓郭。说起来，上回在网红阁亲眼目睹杨老板的诗才，着实令在下佩服不已。”

    杨喜儿懂了。

    这郭牙人是她店里的食客。

    当日她靠着现代知识积累，去挑战白鹭书院那群学子时，他恰好在场。

    莫名觉得有些羞耻是怎么回事？

    杨喜儿面不改色地朝郭牙人拱手回了一礼：“见过郭掌柜。”

    “杨老板来牙行，可是要买奴仆？有什么要求您尽管提，我来给您介绍。”郭牙人一笑，露出满口大金牙。

    杨喜儿险些被闪瞎了眼。

    她努力移开视线，淡笑道：“劳驾郭掌柜，将后院的女子带上来我看看。”

    “得嘞。”郭牙人也不多问，立即朝后院喊了一声，“大龙，将人带过来！”

    话音一落，一个膘肥体壮的男子从内院院门走了出来。

    在他身后，紧跟着一个低眉顺目的枯瘦妇人。

    妇人看起来三十多岁，许是长期做奴仆形成的习惯，她始终微微弓着身，不敢挺直腰杆。

    因着方才痛哭过，她的一双眼睛肿的好似两颗桃。

    看起来着实有些可怜。

    大龙将人带来后就回了后院，独留妇人站在原地，接受杨喜儿的审视。

    “我该怎么称呼你？”杨喜儿放缓了声音。

    这名妇人长相老实，但却不木讷，这点倒是很合她的心意。

    妇人轻声细语道：“回夫人的话，奴婢姓吕。”

    杨喜儿又问：“吕氏，你都会做些什么活计？”

    吕氏低声回应：“回夫人的话，奴婢会针线、洒扫、煲汤熬药、生火做饭。”

    杨喜儿微微颔首，看来是个会厨艺的。

    “你相公呢？”她问。

    “回夫人的话，他抛下我们母子，跟着前主家去了州府。”吕氏话音带着哭腔，眼中尽是绵绵恨意。

    杨喜儿一愣。

    这都什么狗血剧情？

    她无意打听别人的隐私，至少现在不是打听的合适时机。

    “我了解的差不多了。”杨喜儿看向郭牙人，“郭掌柜，这对母子，我买了。”

    郭牙人却笑道：“杨老板，真是不巧，您来晚了一步。”

    杨喜儿心下一咯噔，脱口而出：“可是那孩子已经被卖了？”

    “那倒不是。”郭牙人摇摇头，“那孩子还在后院呢，但是吕氏已经有人定了，中午就来接人。”

    杨喜儿看向吕氏，微微蹙起了眉头。

    她虽然对吕氏母子生出了恻隐之心，想买他们回去。

    但这是建立在吕氏能给她当帮工的基础上。

    既然有人定了，她自当遵守市场规则才是。

    只是，可怜了那孩子。

    吕氏似乎察觉到了杨喜儿心生退意，原本唯唯诺诺的人，突然生出巨大勇气。

    她扑通一声跪在杨喜儿身前，死死拉住她的裙边，凄声哀求：“夫人，求求您买了我们母子吧，只要您愿意买了我们母子，我们此生定会当牛做马报答您的恩情，求您了！”

    杨喜儿下意识想抽回自己的裙子，使劲一拉，没拉动。

    她叹了口气：“不是我不愿意买，你也听见了，已经有人定了你，我也无可奈何。”

    对于萍水相逢之人，她可以施以举手之劳的援助。

    但要她为了吕氏去和另一个买主谈判抢人，实在犯不着。

    毕竟，以她们的关系，还不至于让她做出这种牺牲。

    吕氏闻言，双目无神地瘫坐在地。

    完了，她儿子的人生全完了！

    杨喜儿微微蹙了蹙眉。

    正当她琢磨是否要将吕氏的儿子单独买下时，郭牙人开了口。

    “杨老板，这事，倒也不是没有回旋的余地。”

    杨喜儿挑了挑眉：“郭掌柜有话倒是不妨直说。”
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