劝山民种茶是滇南实行了几年的老策略，被朱由榔戏称为“银弹攻势”，在收服土司方面效果显着。

    皆因山上没有适宜耕种的土地，少民普遍很穷，即使土司首领也没有什么钱。而整个大西南的气候都很适合茶树生长，只要有销路，种茶就是山里最适合创收的买卖。再辅以开山挖矿冶炼，拿到真金白银的土司们比任何人都忠诚。

    鄂西历来有种茶的传统，比如恩施玉露、五峰毛尖、采花毛尖等茶种在后世都很出名，同时，长江便利的水运条件又让茶叶可以迅速运往沿海。种种适宜条件，让湖北成为云南、福建之后的第三大产茶区，年产茶四十多万吨（八百万担）。

    所以朱由榔一听王光兴诉苦，马上想到沿用“银弹攻势”收服鄂西的土家土司。效果确实很好，本来就坚定拥明的土司大喜过望，摇摆不定的土司纷纷拍胸脯保证听从朝廷号令，就连已经带头降清的容美田甘霖、田舜年父子也宣誓倒戈。

    不过随之而来的问题依然严峻，明军必须在鄂西新茶树长大之前打通长江航线，否则货运不出去，光靠四川军民是没办法消耗那么多茶叶的。

    如今张长庚把机动部队都集中在谷城，长江南岸的岳州、常德及荆州的南岸地区兵力空虚，让王光兴带着土司们到那里袭扰一番是个不错的选择。

    如果进展顺利，明军就在三峡下游的长江南岸取得宜都、松滋等一系列立足点——北岸的夷陵、猇亭、江陵不好打，夔东水师出了三峡之后，大不了贴着南岸走嘛。等明军大部队打到洞庭湖或者常德，北岸的江防自然而然就没有太大作用了。

    这个先南后北的策略受到王光兴的热烈欢迎，因为鄂西土司本来就受施州卫管辖，带着土兵出武陵山打到洞庭湖，正是他的职责所在，功劳大大的有。

    施州卫正式接到整合土司力量，伺机向长江南岸沿线出击的命令时，王光兴忍不住在心里得意：做嫡系就是好啊，当今天子确实够意思，一来就给自己分派可以轻松捞军功的任务。

    ……

    永历十七年，十二月初。

    湖广承宣布政使司，襄阳府，谷城。

    距离明军被围，已经过去两个多月，刘体纯、郝摇旗、李来亨三人一片愁容，天天唉声叹气；袁宗第则捡回老大哥的身份，天天给守城军官打气。

    每次巡视城头，袁宗第总会让士兵抬着一箱银子，每遇到一个士兵就塞上几钱碎银子，如果对方负伤上阵，他还会抓上一大把，慷慨得让人吃惊。

    他带来的一万五千两银子在几次巡视全城后被分了个精光，后来他还动了缴获的心思。缴获是大家共有的，当然不能坐视袁宗第一个人出风头，后来郝摇旗也加入了分银子的行列，很快缴获也被他俩挥霍得干干净净，让后知后觉的刘体纯和李来亨懊悔不已。

    不过谁也没法指着他俩的举动，因为守城实在太苦了，军队死伤惨重、粮食短缺，不分银子提振士气，这仗根本没法打下去。

    一开始，谷城四将感受到的压力还不算太大，毕竟谷城聚集了夔东军一半的精锐力量，八千名百战精锐，还有同样视死如归的一万二辅兵不是好惹的。谷城那么小，城外清军不能同时攻城，又要防备贺珍下山突袭，明军守起来很轻松。

    袁宗第还曾经嘲笑那些甘陕、湖广兵肯定是食淡太久，体力不支不敢附蚁攻城，只好在城外挖那么多壕沟围困。

    然而等到清军的数量越聚越多，又把十几门攻城重炮从汉阳运来后，形势开始急转直下，迅速走向恶劣。城外的据点在千斤攻城炮的轰击下一个接一个被拔除，伤员在嚎叫中死去，变成尸体埋葬在被填平的战壕内。

    谷城单薄的城墙也在被围一个月的时候遭受轰击，在攻城重炮面前，包砖外墙逐渐脱落，露出夹层的夯土。夯土受到持续轰击后，也慢慢坍塌倾斜，让城墙的防御力直线下降。

    到这时候，谷城四将才发现张勇主导的清军战术有多卑鄙。城外密密麻麻全是壕沟，明军想突围就等于硬着头皮进攻清军的阵地，成功脱困的概率极小。

    除了重炮的威胁，燃料短缺也在困扰着城内的明军。

    由于不能出城砍柴，明军烧完民房的门板、窗户和房梁后，进入没柴火烧水、做饭的困境之中。

    没柴火是非常致命的，因为汉水的河水并不是很干净，士兵们喝生水很容易拉肚子。因为濒临汉水，城内又没挖几口水井……

    被围一个半月的时候，绿营兵开始在满洲八旗的督战下轮流进攻城墙，而张勇则总是带着一队兵马在旁观战，一看到明军出城反击，他就让预备队冲上来厮杀。

    作战勇猛的李来亨发现自己遇到了对手，这个在云南铩羽而归的将领根本没有想象中弱，反倒战斗嗅觉强得可怕，多次重挫明军的各种计谋。

    在彻底轰塌一整面城墙，露出明军在内侧新修的壕沟和矮墙后，靖西将军穆里玛向谷城明军派来了劝降使者。

    “你们已经穷途末路，投降吧，大清给你们准备了同样的爵位和官职。伪帝给你们的公、侯爵位，靖西将军承诺绝不降等。另外，湖广总督还在汉阳准备了黄金万两，你们只要放下武器，就可以到汉阳享用。”

    使者指着城内到处躺满的伤兵，态度诚恳，自认极具说服力。

    在他看来，劝降毫无必要，在三、四倍兵力的重重围困下，谷城明军逃不掉，继续守也守不了多久。至于城外所谓的援兵，也被赶到了很远的地方，如果不是山路狭窄，他们早就被歼灭了。

    “袁将军、刘将军……你们顺军不是也反伪明吗？崇祯皇帝你们都杀了，留在伪明那边也没什么前途，何必再为伪帝卖命呢？”

    袁宗第、刘将军两人默默无语，作为顺军余部，逼死崇祯皇帝之罪确实是一道绕不过去的坎。下面的普通士兵也许可以免罪，他们两个闯营时期就已经是领兵大将的人，很可能被事后追究。

    “虎帅，”使者转向李来亨，换了一个话术，“你乃李过将军的继承人，李过将军又是闯王的继承人。你想想，伪帝以后能容得下你吗？我大清如今圣天子在位，若你肯投降，必将能得重用。”

    没等李来亨答话，使者又转向了郝摇旗。

    然而李来亨没有给他继续劝降的机会：“你走吧，告诉你们的靖西将军，明日战场上见。”

    使者不解问道：“你们为何不降呢？是靖西将军承诺的爵位还不够吗？是接受我大清的公、侯爵位，万两的黄金，还是兵败身亡，你们现在还可以选……”

    “你说的这些，我们消受不了，”一直没出声的郝摇旗终于开口说话。

    “为何？何出此言？”

    “无他，不欲为奴耳，”袁宗第淡淡地代郝摇旗答道。
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