…

    听到亲卫惊呼，李艺心里一震，急忙打马上前察看，只见远处山梁处突然出现一支人马，约摸千人。

    “杨？”李艺眯眼一看，陡然色变，“杨及”。

    “大王快撤”，唐万仁当即立断，大声呼喊：“久闻杨及跟赵慈皓交好，来者不善”。

    李艺毫不犹豫的拍马便走。

    远处山梁下，杨及见得百余骑掉头便跑，迅速反应过来，“不好，李艺要跑”。

    “儿郎们，擒杀叛贼李艺，杀”，杨及高举长枪便冲杀过去，身后数百骑兵迅速跟上。

    赵持满目力甚好，一眼就看见捆缚马背上的赵慈皓，顿时眼睛赤红，惊呼一声，“阿耶……”，便是打马冲上去。

    赵持满年纪虽不大，但是骑术了得，很快冲到最前方，眼见距离靠近，赵持满竟丝毫不减马速，直接在马背上开弓，一箭便是射翻一人，怒吼道：“贼子休走”。

    杨及一怔，继而啐骂一声，“他娘的还不如一个孩子，全速冲阵”。

    良原府兵扼守黑河，守卫西北门户，本就是泾州精锐，此时见赵持满冲锋在前，顿时激发血性，嗷嗷叫的冲杀。

    “大王速走，二郎断后”，唐万仁回头一看便是大声叫道。

    唐万义毫不犹豫，挺起长枪便是率十余人断后，“是那赵家小子，找死”，唐万义见赵持满迎面冲来，立即咧嘴狞笑着拍马迎上去。

    “不可恋战”，唐万仁见二弟上头，立即呼喝道。

    “持满……”，赵慈皓见状脸色煞白。

    “唐二冲我来”，后面的杨及见状瞪眼喝道。

    只见赵持满张弓搭箭，忽然调转马头便走。

    “小子哪里逃”，唐万义哈哈狞笑着，拍马便追。

    忽然只见赵持满趴伏在马背上，转身便是松手一箭。

    箭失破空而来，唐万义大惊，来不及抵御，只见箭失正扎在马脖子上，坐下战马吃痛，扬起前蹄便是扑腾挣扎。

    “哈哈哈唐二受死”，杨及见状大喜，冲上前一枪刺出。

    唐万义愤怒不已，挺枪迎战，二人实力仅在伯仲之间，只是唐万义战马受伤，不听指令，不停挣扎。

    面对杨及迎面一枪，唐万义本欲格挡，只是坐下战马撅蹄，这一枪直接扎进唐万义肩头，鲜血淋漓。

    只听得唐万义惨叫一声，身子摇晃差点跌下马去。

    “尔等留下此贼”，杨及招呼身后校尉上前，而后便追赶李艺而去。

    唐万仁眼见杨及等人迅速追上，便心知二弟已是凶多吉少，一脸悲戚，“大王速走”，说罢便是转身断后。

    李艺心中惶恐，直点头道：“大郎务必生还”，话没说完便是拍马便走。

    待杨及率人解决唐万仁之后，李艺已不见踪影，杨及大恨。

    这时，左右上前，“统军，赵家小郎君追上去了”。

    “什么？”杨及大惊，环视一圈果然没有看到赵持满的身影，“步卒善后，骑兵随我继续追击”。

    李艺闷头一路狂奔，及至日落时分，已经是人困马乏，这时的李艺身边仅剩二十余骑，其中一骑便是捆缚严实的赵慈皓。

    “大王，左近便是乌氏驿”，一名落后的骑兵上前说道：“不如进去稍歇”。

    李艺有些迟疑，但是一日逃亡，实在是疲乏不堪，只得点头同意。

    乌氏驿，地处宁泾二州边界，是一座一等驿，配备驿长一人，驿丁二十五人，驿马六十匹，设有驿楼、驿厩、驿厅、驿库等房租十余间。

    唐承隋制，每三十里设一个驿站，但实际上视地理环境有所差异，在京畿附近往往十至二十里便有一驿，在巴蜀岭南等偏远地方，有些驿与驿之间相隔甚至达到一两百里之遥。

    据《唐六典》记载：至开元初年，天下共有一千六百三十九驿，其中陆驿一千二百九十七所，水驿二百六十所，余者则是水陆兼顾的驿，驿丁多达两万余人。

    乌氏驿，一间驿房里，一名女子瘫坐在地，惶恐不安，哆哆嗦嗦的说道：“你们说过不害我性命的，将我捉来这里作甚？”

    “李娘子放心，只要李艺来到乌氏驿，我就放了你，还赐予你金银，让你跟你的情郎双宿双飞”，上首一名黑衣人慢条斯理的饮着茶水轻笑道，然后看看窗外天色，“按时间来看，应该快到了才是”。

    “他一定会来的，明郎不会骗我”，李娘子急忙说道。

    这女子赫然便是李艺府上那名号称能通鬼神的巫婆李娘子，现在瘫坐在地上，神情惊恐，哪还有半点高人风范。

    “来了”，李娘子话音落下，上首的黑衣人便是神色一动，曾的起身，吩咐一句，“塞住她的嘴，准备行动”。

    “驿长”，先前那名亲卫下马冲到前厅，大大咧咧的呼喊：“驿长何在？燕郡王驾到，驿长还不快快迎接”。

    “任玄明，莫要大声”，李艺瞪一眼那名亲卫，训斥道。

    话音落下，驿长急忙从后院迎出来，一见李艺便惊惶拜倒，“乌氏驿长见过大王”。

    “快去准备酒食”，李艺疲惫的挥挥手，“战马喂食上等草料，速去”。

    驿长忙不迭下去准备。

    不多时，酒食奉上，李艺正在大快朵颐。

    “大王，好生奇怪，这驿长认得你？”一名亲卫皱眉说道：“怎么哆哆嗦嗦的”。

    李艺本就刚愎多疑，听闻这话，眉头一皱，便将正要饮下的酒水放下。

    “这有什么奇怪的”，那名叫任玄明的亲卫摇头笑道：“大王威名，谁人不知，这驿长是本地富户，应该是在安定城见过大王”。

    初唐时期，驿站的驿长一般是由当地的富户来担任，富户竞选驿长成功后，便可拖家带口的入主驿站，直接管理驿站，后来驿长便由官服指派了，至于驿丁就是由当地村民轮番担任，可减免徭役或给予相应工钱。

    李艺闻言点点头，便是举杯一饮而尽，“快些吃喝，我们连夜走，不可久留”。

    众人闻言皆是应着，二十余名亲卫放开肚皮吃得正是尽兴，忽然听得一声尖锐的战马嘶鸣。

    李艺顿时色变，“五明？”

    李艺坐镇幽州时期，从突厥购得一匹宝马，取名五明，将五明马视作珍宝。

    李艺曾的起身，“快去看看”。

    刚刚转身便是听得身后一声大喝，“杀贼”。

    只见任玄明抽刀一砍，距离太近，李艺来不及反应，正中肩头，瞬间重伤倒地。

    “你、任玄明你做什么？”一众亲卫大惊，正要拔刀。

    只见门口冲进来数十名黑衣人，见人便砍，匆促迎战的亲卫不明就里，很快落入下风。

    任玄明上前将刀横在李艺脖颈，大喊道：“停手”。

    亲卫见状迟疑不定，两个亲卫大喊一声奔任玄明杀去，只听得休休两声，便是弩箭入体，倒地不起，其余亲卫一动不敢动。

    “任玄明，你、你何故害我？”李艺捂着后脖颈咬牙切齿的质问道。

    任玄明脸色一白，只得说道：“属下无意谋反”。

    话音落下，只听得一声惊呼，“明郎……”。

    只见李娘子跌跌撞撞冲进来紧紧抱住任玄明。

    “李娘子？是你……”，李艺瞪大眼睛，一脸不可思议。

    “大王，我……我也是被逼的”，李娘子不敢去看李艺，“我跟明郎是真心的……”

    这时，数十名黑衣人缓缓让开道路，一个黑衣人上前，看着这一幕，沉声道：“罗艺，走好”。

    而后转身出去，只丢下四个字，“一个不留”。

    话音落下，休休休的弩箭无差别的攻击，任玄明毫无防备，顿时身中两箭，“你、你们不讲信义……”。

    李艺忽然明白过来，面目狰狞的咬牙笑道：“好手段，好手段啊，李世民，你够狠……”，话还没说完，便是气绝身亡。

    半个时辰后，赵持满匆匆来到乌氏驿，见赵慈皓端坐在驿站侧厅里，驿长在一旁恭敬的侍奉着，驿丁脚步匆匆的出入前厅清理现场。

    赵持满一脸茫然，“这、阿耶，这是什么情况？李艺呢？”

    赵慈皓慢悠悠的切割着炙肉，“我儿今日英勇无畏，为父甚是欣慰，来，奔波一日也饿了吧，快吃一些”。

    赵持满的确是饿了，咽下口水，依旧问道：“阿耶，这到底怎么回事啊？李艺呢，阿耶你怎么脱困的啊？”

    “这些不重要，李艺已经死了”，赵慈皓笑着端起一盘炙肉递过去，“来，先吃饱，我们连夜回城”。

    幽州，蓟门关，往北十余里便是一马平川的开阔平原，高冲特意命人在远处高坡上搭建高台。

    登临高台，眺望一望无际的原野，顿觉心旷神怡。

    高冲忽然转头看向王诜，面色古怪，“那突利果真要来观礼？”

    王诜闻言也是苦笑道：“是的，谁知道他怎么想的，拿着武德七年的盟约执意尊太子为兄，对下官却是、却是口称先生，无比热切的要求前来观看，这着实不好拒绝啊”。

    一旁刘弘基等人听了也是摇头失笑，对于这神经兮兮的突利也是有些无语。

    这一场联合军演本意是震慑突利，使得今年冬天突厥人不敢南侵劫掠，但是现在竟是弄得突利请求前来观礼，着实令人哭笑不得。

    不过这样一来对于大唐方面肯定是最好不过了，一来说明突利对于大唐抱有好感，二来可以扬大唐军威。

    至于王诜所说的武德七年的盟约，高冲也是知道，他当时正在黔中招抚田氏。

    当时关中雨涝，朝廷疲于救灾，颉利趁机率领万余突厥骑兵南下，一直突破原州，直逼京畿。

    李世民仅率数百轻骑前往阵前，径直寻到突利小可汗，叙说当年旧约，质问突利为何背弃盟约，如果执意要战，愿亲自领军死战。

    摄于秦王威势，突利嗫嗫不能回答，只得退军，其实另一方面他本就不想听从颉利征召。

    颉利见突利退兵，顿时大怒，再隐约听见李世民跟突利叙说旧日盟约，言语间重提当年在晋阳时跟突利之父始毕可汗的情分，颉利可汗心中立即生疑，唯恐有诈，只得含恨退兵。

    这其实就是李世民的离间计，偏偏正中颉利的要害，颉利退兵后便派遣突利小可汗和特勤阿史那思摩入朝请和，再续情谊，在此期间，李世民在突利面前不断提及当年的始毕可汗，便跟突利以兄弟相称。

    所以现在突利一口一个太子兄长，这就让高冲等人很是腻歪。

    蓟门关这边如火如荼的准备着即将来临的联合军演，突利牙帐同样十分热闹。

    二十三岁的突利可汗气得浑身发抖，眼睛死死的盯着眼前这几名部落首领，“你们果真不交？”

    “小可汗，你要给我们族人活路啊”。

    一名高颧骨、瘦尖脸的胡人悲愤的叫道：“我契丹部落上交给你的牛羊皮草已经是三年前的三倍了，你现在跟我索要粮食，我契丹人向来是放马牧羊，种不出粮食啊”。

    “大贺摩会，你确定不交？”突利沉声道：“尔等劫掠唐人数十万斛粮食，现在只上交十万斛你都不肯？”

    “莫说十万斛，便是一百斛也没有”，那胡人气得瞪眼回道。

    这人名叫大贺摩会，是契丹部落大贺氏的酋长，现在也是契丹部落的首领，不到三十岁的年龄，最是性格刚烈的年纪，面对突利的横征暴敛，大贺摩会心中悲愤不已。

    “你契丹部可不是仅有大贺氏！”突利拍桉厉喝道：“再敢造次，本汗禀明大汗，屠光大贺氏，另立酋长”。

    “你…”，大贺摩会眼睛赤红，怒火中烧，只是听得大汗二字，终究是忍住，没有当场爆发。

    大贺摩会的父亲大贺咄罗当年在幽燕一代颇有威势，曾经攻陷罗艺麾下的平州，契丹显赫一时。

    只是处罗可汗死后，颉利可汗继位，颉利雄才大略更甚处罗，力压草原诸部，大贺咄罗只得率领契丹归附颉利可汗。

    随后颉利可汗分封阿史那什钵必为小可汗，是为突利小可汗，将东部诸部赐予突利，契丹便在其中，大贺咄罗病逝后，其子大贺摩会继位，统领契丹部。

    大贺摩会继位契丹酋长后，便是深受突厥剥削之苦，层出不穷的赋税，致使契丹族人苦不堪言。

    在原本历史上，正是这个大贺摩会，见李世民继位后，大唐国力上涨，率先投奔大唐，因此间接性引发唐灭东突厥之战。

    契丹投唐引起颉利强烈不满，遣使来长安，声称将割据朔方的梁师都交给大唐处置，他只要叛逆大贺摩会，李世民肯定不会答应，毕竟别人千里来投。

    在朝堂上，李世民当众说：“契丹、突厥，本是别类，今来降我，何故索之？

    师都本中国人，据我州城，以为盗窃，突厥无故容纳之，我师往讨，便来救援，计不久自当擒灭。纵其不得，终不以契丹易之”。

    突厥和契丹本就不是同族，现在契丹降我，你没有理由索要，梁师都占我州城，每次我去讨伐，你就来救援，我相信不久之后一定可以擒杀他，即便我杀不了梁师都，得不到朔方，我也不会拿契丹去换。

    这一段话十分硬气，足以证明李世民对于突厥绝对不是卑躬屈膝的态度。

    契丹大受感动，对于大唐更是死心塌地，后来李世民讨伐高句丽时，契丹部落积极响应征召，李世民班师回朝时，大贺摩会已死，其子大贺窟哥继位，李世民赏赐绢帛，封大贺窟哥为左武卫将军，后来赐姓李氏，官至松漠都督。

    等到那位女帝称制之后，大肆任用酷吏，营州都督赵文翙为人刚愎狠辣，治政乖方，将部落酋长视作奴仆，随意鞭笞，终于将契丹逼反，

    时任松漠都督的契丹酋长李尽忠便是大贺窟哥的孙子，率众反叛，自称无上可汗，割据营州。

    一直到李尽忠病逝，武周依旧没能将其剿灭，只是在其死后将李尽忠改名为李尽灭，以此泄愤。
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