“哎呀，这能说话了，也不惦记我这个为了某人劳心劳力的兄长，难为她费心，净想着她师傅去了。”

    一道幽幽的叹气声从二人身后传来。

    崔泫之想起崔珩，红了脸，忙过去朝他行礼。

    见小姑娘一脸羞愧，崔珩失笑：“阿兄开玩笑的，泫之不必当真。你能多出来走动，阿兄便打心眼里高兴。”

    崔泫之是他看着长大的，这小姑娘因为落下残疾不能说话后，所以十分不爱外出，生怕被人嘲笑。

    现在她唯一不能说话的毛病也好了，也愿意出来走动了，他自然是打心眼里高兴的。

    崔泫之点头。

    给崔泫之接风洗尘时，霍去病给她送来一堆小女娘喜爱的胭脂水粉金银首饰，东西多到小姑娘两只手都数不过来。

    “主公，我可没花你一分银子。”少年得意洋洋地昂起下巴。

    众人皆失笑。

    “我给你不义阿兄放了几天公假，这城外有一处山，听他们说山上风景不错，还有不少草药——你爱岐黄之术，正好出去游玩时辨认一二。”在用膳时，谢远温声开口。

    崔泫之点头：“草药……可……否……”

    “是想问可否采摘么。”谢远问。

    崔泫之点头。

    “城外的山原本是前刺史留下来的地产，如今他不在了，这些地产又是公家钱买的，便算是过户到了我名下。你只管去采摘，摘空了也不会有人说话。”

    崔泫之耳朵一红，点头吃饭不再说话。

    翌日清早，霍去病便带着崔泫之出门游玩。

    车队出了城门，直奔山外。

    霍去病害怕崔泫之体弱晕车，亲自为她驾车。

    其实崔泫之跟着谢远学艺这么久以来，谢远亲自为她打造了一套锻炼身体的体操。

    崔泫之没事儿练着，身子已然比在崔府的时候好了很多。

    众人来到山脚下，见这里有人背着竹筐下来。

    霍去病留心，多看了一眼，发现他们的筐子里装的都是草药。

    说到这山，之前其实是无人问津的。

    为什么呢。

    在前扬州刺史在的时候，在自己买的山下布满了人。

    仿的谁呢，仿的自然都是城里的老百姓了。

    当城里百姓外出上山砍柴，或者摘取草药，或者打猎下山时，这些候在山下的人就会像他们索要税钱。

    百姓们不解，问什么税。

    那些人说，自然是你们拿东西的税钱。

    这些东西都是刺史的东西，都是公家的产物，你拿了东西，又怎么能白白让刺史损失东西呢。

    所以自然得税钱啦。

    当时百姓们听着都觉得荒唐，前面的刺史上位时哪有这样的规矩。

    直到有人闹事，惹了前任扬州刺史，下令给他笞刑。

    那厮被活生生打死了，那些百姓意识到官威至上，出于害怕，遂老老实实地缴纳税钱。

    渐渐地，百姓们吃不饱饭，没有钱纳税，便也不去山上了。

    有的甚至迁出了扬州。

    等到谢远上位后，看到这些平白无故交上来的税钱，询问缘由后沉默片刻，当即取消了这荒唐的纳税制度。

    而山下那些强行索要税钱的人，也都被谢远以前任官吏旧部为由给统统罢黜官职打发走了。

    取消这条规矩后，上山的人渐渐多了起来。

    而那些人多听闻谢远的贤名，遂从各地迁徙至扬州，江南一带，愿做他名下佃农，乃至其他行业助他开荒。

    扬州慢慢开始变得人多，遂也便有了如今的热闹光景。

    众人绕开这些采药的人，从另一处小路上山观光。

    一直到夕阳西下，众人这才游玩尽兴，打算回刺史府用膳。

    回去的路上，崔泫之和霍去病在山下看到了一个小药童。

    药童头发蓬乱，衣着单薄，一双草鞋都破了三五个洞。

    这瞧着还灰头土脸的，一身的泥巴点子，像是摔进了泥坑一样。

    旁边站着一个牙尖嘴利的中年妇人，正插着腰对着药童不停谩骂——

    “你个小牲口，让你采点草药你都能采丢，还把自己弄的脏兮兮的！”

    “可怜给谁看啊！要不是你阿父死了，把你托付给我，我才懒得管你生死！”

    “你既然在我家落户，那便乖乖地学我家规矩。却不想你这么蠢笨，连采个药走个路都不灵光，我养你吃白饭的吗！”

    “你就该和你那阿母一样，被人扔到窑子里去，做个人人唾骂的玩意儿！”

    “小牲口……”

    妇人骂的十分难听，一嘴的唾沫星子都喷到了药童脸上。

    药童低着头一言不发，任妇人谩骂。

    霍去病看不下去了，对着崔泫之低声道：“泫之在这里稍等片刻。”

    遂气势汹汹地过去，一把把药童拽过去，盯着妇人冷冷开口：“刺史脚下如此出口成脏，满嘴喷粪——来人，给本将拉下去杖责二十！”

    侍从作势就要上来拉着这妇人去打。

    那妇人哪里见过这阵仗，当下就腿软了，一屁股跪在地上朝着霍去病磕头求饶。

    一边求饶一边哭起来——

    “他是民妇远房家的亲戚，民妇看他可怜，将他过继在门下做个药童。让他摘的那些都是只生长在这些日子的，过了便买不到好价钱了。他却摔了一跤把草药都摔坏了，民妇一家就盼着这几日赚点银两补贴家用——”

    听到妇人哭惨，霍去病心中闪过一丝不忍。

    他犹豫片刻，从腰间取出一只金锭子递过去：“这算是我替他赔的，不知可够了？”

    妇人抬头，见到这一锭金子，顿时眼睛一亮。

    她揣到手里掂了掂分量，连连点头：“够了够了！”

    这一锭金子，别说是够了，买他们全家的田产房地，那都是绰绰有余的。

    霍去病颔首：“那这小子我带走了。”

    “啊？”妇人一愣。

    “你既嫌弃他，本将便让他随本将从军打仗，有何不妥？”霍去病挑眉。

    “哦哦，妥当的，自然妥当的。”

    妇人哪敢拦着，就这么让霍去病带走了药童。

    回到府中，谢远听闻霍去病诉说来龙去脉，便看向药童，温声询问：“那你可愿跟随不义，与他从军打仗？”

    “有一口饱饭吃，小的自是愿的。”药童点头。

    “你叫什么名字？”

    “小人没有大名，他们都叫我小石头。”药童低头。

    霍去病扑哧一笑。

    “那我为你取个石姓，唤你石骥可好？”

    石骥……

    药童愣愣，悄悄抬头看向主座上的少年郎——

    “敢问刺史，是哪个石，哪个骥？”

    “你认字吗。”

    “认识一些。”

    谢远朝他招招手：“且过来。”

    小药童靠过去，见谢远提笔写下两字，推到他面前。

    “石骥……这便是我的名讳了吗。”

    “嗯。”谢远点头。

    药童忽然红了眼睛，朝着谢远和霍去病叩首谢恩。

    此时的霍去病并不知道，他一时心软捡回来的小药童，在日后将会于中原之上掀起一场颤动大晋朝廷的滔天巨浪。

    当然，这些都是后话了。

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