半刻后，程晓率部归来，那李严听闻此况，顿时惊然。

    “不是宛城的兵马，难不成是中都的援军？”

    “将军，末将与之交锋，发现这支骑兵骁勇刚利，比之先前的宛城骑兵，简直就是天地之差，试想，宛城拖战至此，哪还有什么生力军，这支驰援侧翼行突袭之机的骑兵定然不是宛城兵马，此时此刻，除了中都来的援军，谁还会与我们为敌？所以末将猜测，中都援军已经到达，说不定就在四野暗中密谋咱们！”

    程晓言之有理，李严当即下令：“快，传命张艾及前队各校，立刻缓战，若是能破城，则破之，若不能破，就赶紧退回来，以免被中都援军截了退路，另着左右营队向西东两向结阵御敌，以防不测！”

    当李严被张祁的前锋骑队突袭惊心时，这两支行令的前锋骑队营尉也在强战之下，飞骑回告张祁，毕竟蜀军战力卓着超出他们的预料，若是死命相搏，非明智之举。

    不过三刻功夫，那张祁得到前锋骑队来报，只是张祁心中早就有数，对于蜀军骁勇善战的情况也没什么惊讶，他笑着冲蒋济道：“这蜀军骁悍，可小爷的兵马也不是吃素的！传我将令，各校全速前进，怎么着也要和蜀军碰碰拳头！”

    宛城城头，乌正竭尽全力抵挡蜀军，而杜义则在城门甬道后，忍受着烈火灼烧与张艾来个力拔斗牛，抬头看去，早已被烈火灼烧透顶的城门摇晃不堪，当最后一根横辕木断裂，杜义当即大吼。

    “用力推！”

    旋即，百名兵士以一丈长的横木抵住城门，使劲向前推去。

    外面，攻击不断的张艾不断嘶声压阵，强令重步卒弟兄们冲破眼前的城门，只要城门一破。宛城就即刻变为囊中之物，任其取舍，可是张艾忽及了宛城军民的抵抗之心，尤其在乌正这般将领的强撑中，更是难以攻破寸毫。

    时至此刻，双方已经竭力混斗近一个时辰，眼看城门将破，忽听咔嚓一声，城门晃动，那滚滚烟灰火屑胡乱飞来，紧跟着城门竟然离根向己方倒来，这让张艾大惊失色，不待他出声呼喝，几丈高的城门如铺盖一样迎面砸下，只把前队的重步卒包了饺子。

    “轰…”

    沉闷如雷，烟尘弥漫，那刺鼻的火灰好似纱网，直接蒙住张艾这支重甲卒的视线，而张艾也被城门倒下瞬间带出的气浪掀翻在地。

    炙热中，惨嚎四起，哀鸣如野，除去几十名重甲卒被城门迎头砸中呜呼，其余重甲卒也在这般突然中溃散阵列。

    “杀…”

    不待张艾这些人缓过劲来，城门后的杜义见此时机，立刻吼声冲出，一个冲战，直接迫退重甲步卒十余步，一些重甲步卒更是被乱刀砍死。

    那张艾从懵痛中爬起来，昏眼两目时，城门洞里黑压压的冲来一群宛城兵士，这让他心神大惊。

    “撤…快撤！”

    嘶声之下，燥乱如流，重甲卒们仓皇结阵，抵住杜义的兵锋，但是败如山洪至，现在的蜀军重甲卒列已经没有战势斗气，看似精良装备之下，不过是孱弱的斗志心胆，一合过去，杜义率先斩首重甲卒小都队，张艾挺刀接战，可他头重脚轻，那是杜义的对手？

    故而亲兵强行护着张艾后撤退出，与此同时，程晓奉令前来撤战张艾，看到张艾陷入困境，直接救命，至此才算救了张艾一命。

    蜀军阵前，李严瞧着陡转的战势，心神不宁，在他眼中，中都应该没有多余的兵力可以支援，怎么现在突然就冒出援兵了？实在让人不懂，若是深究其一，乃是夏景帝才干高略，比之夏武帝要强上数分，虽然短短数月，可夏景帝安民心，稳朝政，那股子天佑之姿已经臣服大部朝臣官员，现在元子期、张祁领军驰来，便是最好的证明。

    当程晓护着张艾撤出，蜀军攻城部队只能放弃已经占领的城垛，这倒给了宛城兵士一个大便宜。

    半个时辰后，程晓、张艾彻底脱战乌正，回至本阵，张艾请罪，饶是李严道：“此罪暂搁，尔等听令，转战方向，应敌中都援军！”

    也就话落，蜀军西面、东面出现影影星星的火把，且那火把快速移动，随即李严的斥候队传来急报，从呜呜号角中，李严唾声：“看来中都是决心抵战咱们了！但是你们就算来此，也得看看自己的牙口如何，老子可是山石之躯，别吃不掉老子，再把你们的牙口给崩了！”

    不多时，李严命左右校、前都营、中骑军等纷纷迎战，那张祁瞧此，就知蜀军早有准备，可是为了彰显姿态，他依旧强势而出，时至天色微亮，双方各自脱战，至于战果，张祁以骑锋之利，败了李严三分，随后李严缓缓退营十五里，等候蜀军中军将令，而张祁继续率本部以游骑之姿，在宛城方圆十里内行进。

    蜀军中军大营，蜀王得李严来报，待这位天资秀人知晓战事失利后，直接转问长耀生。

    “这就是你说的假攻强战？”

    长耀生可没料到中都会有援军出现，一时间他额头汗水直流，末了他才道：“殿下息怒，这般情况，实属意外，属下当真没有料到…”

    “托辞！”

    阮思道糟践一句，长耀生吓的一哆嗦：“先生勿怒，这真是属下没想到的…”

    在这期间，蜀王一直暗中观察着长耀生，当长耀生摆出先前哭怜姿态后，蜀王以傲尊威声：“罢了，不过是小小败战而已，无需多言，换言之，就是老虎也有打盹的时候，宛城不过是只猴子，能蹦跶到哪去！”

    听到这话，长耀生面色无变，心里一怔，旋即急思，让后道：“殿下说的是，殿下天眷之人，宛城不过破落小地，哪能挡住您的威势，要属下说，殿下此时败战全军而击，定然能打宛城一个措手不及，连带着那些中都援军也给消灭掉！”

    “胡言！”

    阮思道斥之：“你这蠢种，休要再说什么狗屁军略！”
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