两人结伴走出偏殿,瞧见游廊一帮仆役进进出出,忙着搬装货物,派人询问之下,才知是乌思藏的僧人使团准备返程了。
从去年年末到现在,僧人们延期逗留了半年时间,会同馆每日好吃好喝的招待。逢春节、元宵等佳节,朝廷的赏赐也一件不落,说得上礼遇备至。
离开时,乌思藏使团所带回的茶叶、绸缎、麻棉织品,金、银、纸钞等,足足有百辆马车。
临走,礼部还特别赐予了僧人袈裟与帽靴,可谓照顾得无微不至。
付成勇忍不住感叹:“如此礼遇,有些劳民伤财了。”
外务部干员却道:“这是笔政\/治账,有些钱不得不花。”
碰巧这时,一朝鲜使者从东厢路过。外务部干员现学现卖,向其行了一个作揖礼。
传统礼仪由儒家读书人做来,有板有眼,使人赏心悦目,但外务部干员显然不在其列,倒有些东施效颦的意味。
孔子语:“身体发肤受之父母,不敢毁伤,孝之始也。”,留髠发乃不孝之举。再者,对襟窄袖、上下短衣的着装不伦不类,实在有辱斯文。
观两人留髠发,着奇装异服,举止轻佻。朝鲜使者面露鄙夷之色,随意拱了拱手,目不斜视的快步离开。
朝鲜深受儒家文化影响,与大明来往密切。明洪武元年,朱元璋遣使至朝鲜赐玺书,就确立起两国间的宗藩关系。在李氏朝鲜官员眼中,自国便是个“小中华”,除明国‘天朝上国’外,其他外邦皆是蛮夷,他们与大明文人持同样普遍的心态。
嘉靖年间,来到中国的葡萄牙人克鲁兹写下一本《中国情况记》,书中这样记载:“因为不知道地球的大小而又夜郎自大,所以明人认为所有各国中只有大明值得称羡。就国家的伟大、政治制度和学术的名气而论,他们不仅把别的民族都看成是野蛮人,而且看成是没有理性的动物。在他们看来,世界上没有其他地方的国王、朝代或者文明是值得夸耀的;这种无知使他们越骄傲,一旦真相大白,他们就越自卑。“
以外人的眼光看大明的症结,往往切中要害。儒家的故步自封,已经埋下祸根,即使明中后期有人尝试改良或重新解读,但依然改变不了社会主体。
对此傲慢态度,外务部干员不以为意,和付成勇一起返回了自己的住处。
~~
如此度过三日,到第三天下午,礼部遣人传话,皇太子与朝中大臣将在明日申时于皇宫接见宋洲使臣。
苏南遗憾的问:“此次觐见,为何不能目睹陛下龙颜?”
礼部官员道:“陛下龙体欠安,不宜接见番邦使臣。”
待礼部官员离去,外务部干员对众人道:“我们此次北上的目的,是为了拿到勘合贸易的批文,其他都是其次。赶紧检查一下所带的贡品是否有破损,别在明天出现差错。”
众人听言,各自忙碌起来。
在南京时,所带的苏木、胡椒等香料,还有占重的玉米、土豆、红薯粮种已交给内帑的太监登记(香料贸易只能由官府经营)。如今随人带到京城的,只有一些玻璃工艺品。
赠送给皇帝的礼物,除了一批铜制单筒望远镜外,还有一个等人高的试衣镜。为了保护好镜子,众人没少花心思,在大木箱中,又是包海绵,又是垫稻草,走运河的一路,更是提心吊胆。
费了这番功夫,众人心中万分期待,当试衣镜出现在大明官员面前时,会是怎样一副场景。
猎奇是人类的天性,外务部干员对试衣镜这件贡品能不能使明人感到震撼,他一点也不担心。
说到贡品,不得不岔开话题讲一讲一些趣事。
大明皇帝特别喜欢瑞兽。永乐年,郑和下西洋,到达非洲看到了长颈鹿,他将其视作麒麟,不辞辛苦,随船万里,带回国献给永乐帝。
来大明朝贡的番邦使者,为了获得丰厚赏赐,更是投其所好。在得知皇帝喜欢狮子,可大明又没有狮子的情况后,他们既走海路,也走西北陆路,经常向明朝进贡狮子。
例如帖木儿王朝曾经向明朝进贡了一头狮子,得到了三十箱礼物的回报。
由于受益太过丰厚,各国热衷于进贡狮子,甚至出现了假冒的“狮子”。成化二十年,撒尔马罕进贡了两头狮子,却“状只如黄狗”,只不过头大一点,尾巴长一点而已,用今天的眼光看,也许就是藏獒一类的大型犬。
翌日。
在侍女的服侍下,众人早早换上朝服,耐心等待。为了不失礼节,一行人水都不敢多喝,就怕尿急在紫禁城里找不到厕所。
刚过未时,便有礼部官员前来引路。
来到午门外,听到一阵鼓声响起,众人随大明官员站直身躯,稍稍整了整仪表。
又一阵鼓声响,宫里派出接伴舍人,引班舍人领着使团众人,从西门入奉天西门,至奉天殿一处等待,朝中文武官员也都陆续入殿。
过了片刻,鼓乐声起,皇太子车辇驾到,侍从奉迎。
待皇太子入定,鼓乐声这才停止,忽见殿外鸣鞭,御前一太监上前,通报时辰。
随后礼部官人引导,众人按照在会同馆学得礼仪,向御座空位行叩拜之礼,其中繁琐细节,不必一一详说。
礼毕后,鸣鞭,奏乐。
皇太子坐于御座下位,众人又按礼仪,朝皇太子行礼。
皇太子朱佑樘生于成化六年(西元1470年),现今不过十三岁,犀颅玉颊,看上去要比同年孩子身材瘦弱。
朱佑樘的童年非常坎坷,六岁之前,在深宫中吃百家饭长大。因此,一直身弱多病,以致于十八岁登基,三十六岁就英年早逝。其在位的十八年里,励精图治,大力整顿朝纲,将一个朝政紊乱,国力凋敝的大明江山挽回,算得上明朝的中兴之主。
对一个少年人行叩拜大礼,众人心里有些膈应,但想到这位弘治皇帝的所作所为,倒也能坦然接受。
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第八十章 朝见
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