“不知这人有没有这个胆魄，就怕烂泥扶不上墙。”副连长谨慎道。

    杨波提醒：“所以要好好观察一番，对了，给濠江栈发个电报，看看他们能不能就此事再做文章。”

    “好的，我马上安排。”副连长应道。

    一夜无话。

    第二日上午。

    满脸紧张的牛松福被带到办公室，杨波没有立即理会来人，而是认真审阅着连队的募兵计划。

    牛松福趁此机会，好奇打量着面前的髡人。三十来岁，白净无须，面容硬朗，端坐于长桌上，隐藏着一股迫人的气势。

    杨波咳了咳，抬眼一瞥，牛松福吓得立刻收回了目光。

    “牛百户请坐，只管随意些，这里可不是军营！”杨波客套道。

    “小人不敢造次，见过杨连长。”牛松福按俘虏时学习的规矩，立正道。

    大明武官服饰配宋洲的军礼，看上去有些不伦不类。杨波对此，倒没觉得可笑，反倒是对牛松福的“识趣”，感到十分受用。

    “牛百户还是请坐吧，这次率船来此，不知牛百户有何为？”杨波故意装糊涂的问。

    牛松福听言坐下，与新百户的争斗，他不敢说，只得卖惨道：“不瞒杨连长，我等虽为大明卫所的世袭官兵，现在的日子过得连丐户都不如。全家老小原靠小人的一点微薄粮饷与几亩屯田养活，可如今卫所欠饷不发，千户所的上官侵占田亩，我等若不另谋生路，只恐全家老小都要活活饿死，还望杨连长收留我等。”

    杨波不做多想，道：“若是这般，我自当收留，可我听说你们这次前往，并未带家眷，这是何意？”

    “小人手下有百来官兵，家眷众多，一时难以齐整，因此只能先率船前来探路。今日既然得到杨连长应允，小人这就准备返回千户所接来家眷。”牛松福表明态度。

    “牛百户此番带船带人来投，功劳卓着，按我宋洲的规矩，可获……”杨波故意卖起关子。

    牛松福闻言心痒痒，但还是装做毫不在意，任凭调遣的诚恳样子。

    见此，杨波心中想笑，他话锋一转道：“如按投效算功，牛百户倒能当个班长。”

    班长在军中是什么官位，牛松福万分清楚，当初管理自己一伙人的普力长官就是个班长。

    自己好歹在大明是个百户官，辖两总旗，管百来人队伍，虽说吃空饷，不一定满员，但名声好听。到宋洲这边，却是个班长，以后手下的兄弟该怎么看自己。

    一想到此，牛松福不由得打起退堂鼓。

    杨波接着道：“如按其他要求算功，牛百户将是大功一件。”

    牛松福听出杨波话中深意，他迫不及待道。“不知这其他要求是指什么，还请杨连长为小人明示。”

    “这卫所官职如何才能升迁？”

    “一靠战功，二靠贵人赏识。战功需真刀真枪拼杀，贵人赏识需钱财开路。”

    “牛百户你既然懂其中门道，现今为何只是一百户官？”

    “这自然是……”牛松福可不是说自己没钱也没胆的话。

    这时，却听杨波道：“我宋洲既不缺钱也不缺人脉，只是缺一个大明本土合作者。”

    这一席话，让牛松福想起离开劳改营地时的场景，牛松福激动地行空手礼道：“小人愿与宋洲合作，赴汤蹈火在所不辞。”

    杨波点拨道：“赴汤蹈火言重了，我们只需一个能保护宋洲在大明利益的官方人物，牛百户你可知宋洲在大明有何利益？”

    “莫非是商利？”牛松福道。

    杨波解释：“这只能算其一，还有一个便是转运人口，那些衣食无着、随处乞讨的流民在大明或许是祸害，在我宋洲眼里，可宝贵的紧。若你能护好宋洲在大明的这两项利益，我宋洲自然能保你步步高升。”

    牛松福心道还以为是什么大事了，原来就这。

    他连忙道：“小人愿做宋洲的马前卒，为宋洲在大明的利益保驾护航，可小人官微言轻，有心无力。”

    杨波道：“你在崇武千户所的困境，我会想办法帮你解决，日后高升，需看你表现。”

    有杨波的保证，牛松福暂时熄了投效的心思，当年下午就率船返回了崇武。手下兵卒向其询问投效的事宜，牛松福皆已时机还不成熟，劝众人耐心等待。

    ~~

    杨波处理完这件事不久，濠江栈里的一人乘船前来。在澎湖站没碰见杨波，他又马不停蹄赶往台南。

    当杨波接到士兵的通传时，还以为濠江栈出了大事。

    “宋科长，你这是玩哪一出，一份电报不发，人就跑来了。”杨波前往码头相迎，与宋柏杨见面后，他埋怨道。

    宋柏杨赔罪道：“主要是有事与你相商，电报里说不明白。这次突然到访，让杨连长受惊了。”

    杨波道：“受惊不至于，说吧，这次来有什么大事要讲？”

    宋柏杨问：“上次在电报里提的关于扶持大明官方势力，有眉目了没？”

    杨波一脸苦笑：“就为这事？我才刚刚与合作人接触，现在能有多大进展。”

    “若能将这人扶持起来，摆在明面，咱们以后在大明拿货更加方便。”

    两人边走边聊，很快来到安平堡。

    走进办公室，宋柏杨拿出准备好的一沓资料，递给杨波。

    宋柏杨介绍道：“咱们在広州、泉州、杭州都打开了渠道，现在独缺北方与长江中上游的渠道。既然你在泉州寻找了合作人，若是这条线未来稳定，我也想借着这股东风，开办批发行。”

    另一个时空，郑森在其势力鼎盛时期，于厦门拥有分别以仁、义、礼、智、信命名的五家批发行，在杭州也拥有五家分别以金、木、水、火、土命名的批发行。

    宋柏杨雄心勃勃，模仿国姓爷的布局，所谋甚大。

    杨波看完，呵呵一笑，说道：“你这是希望我扶持起一个仿版‘郑氏’，可我现在哪有这个实力。再说，你就不怕尾大不掉？”

    “慢慢来嘛，这也不是一年两年就能办好的事。”宋柏杨想了想，忽然笑道，“至于尾大不掉，这绝无可能，就凭‘黑胡子’海盗团不断扩张的规模，东南沿海的官方势力，我还没放在眼里。”
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