先遣指挥部大静分部设置在大静监营，从门口开始，便有士兵严密守卫，监营内更是一片肃穆。石头默默跟在领路长官身后，低头行路，两人很快来到一间宽敞的屋子。

    屋子里有几个和石头一样穿着检疫服，站得笔直的汉子。石头自觉地与这些人站成一排，安静等待上官训话。

    大静分部总指挥是来自台南守备营的少尉连长肖可福，在与几个副官查看完沙盘的细节后，他快步走到等待的众人前。

    “敬礼！”

    双方行了军礼，肖可福这才开口：“按我的意思，原本是想等特遣安保大队整体归队后，再进行嘉奖，不过诸位这次任务完成的非常好，果防部多次向先遣指挥部发文，要表彰突出贡献者，所以我不得不改变初衷，为诸位先行归来的优秀战士进行单独表彰。”

    “诸位这次甘冒风险，深入明朝境内，解救数万饥民于水火，果家与人民是不会忘记你们的……果防部经过郑重考虑决定授予诸位勇敢之心勋章，以纪念诸位对果家所做的贡献。”肖可福话刚说完，屋里所有军官全都热烈鼓掌。

    伴着掌声，肖可福为每个士兵亲自带上勋章。

    “你就是石达？”肖可福走到石头身前，问道。

    “是！”石头挺身应道。

    “干得不错，再接再厉！”肖可福为石头将勋章带好，又拍了拍他肩，鼓励道。

    石头激动道：“谨听长官的教诲，保证完成任务！”

    走完表彰流程，肖可福又下众人下达了果防部的新指示：“我们要总结这次行动的得失，为以后更多类似的行动积累经验教训。下去后，你们就从检疫营搬出，我已腾出军营，有专人为你们再次培训，用不了多久，就会有新的任务下派。”

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    莒州南面有一个军城，名为十字路城。

    十字路城建于至元二年，由当时的元朝万户重喜所建。

    莒州南北范围很大，除了州城之外，南面的十字路也是一个战略要冲。根据史志资料的记载，十字路之称始于宋、金时代，因由此东到日照、西至临沂，南到青口、北至莒县，纵横两条大路在此交汇呈“十”字而得名。

    由于兵力不足，明成化年在十字路城驻守的军队只有一个百户所。

    流民作乱在西三府遍地开花，闹得安东卫里的武官们同样人心惶惶。特别是那段顺口溜在各地广泛传播，更是为流民“吃大户”找到了一个堂而皇之的借口。

    范丹就一汉朝人，因党锢之祸而沦为乞丐，怎么跑到春秋，与孔子搭上线了，这完全是关公战秦琼的胡诌。不过流民哪里清楚这些，就连安东卫指挥使胡瑾也是一头雾水，特地请教卫所里的教授（负责学署课试的学官），胡瑾这才弄明白范丹是何来历。

    “险恶，着实险恶，能编出如此大逆不道之言的，肯定是哪个阴险的读书人。”胡瑾骂道。

    胡瑾出身勋戚世家，是安东公胡海的子孙，世镇安东卫。明朝土木堡之变后，勋戚遭遇灭顶之灾，文官抬头，武官地位下降，胡瑾这个指挥使也得仰青州知府的鼻息。

    身旁的一帮下属听到胡瑾话中带刺，暗讽文人，全都默然不吱声。

    胡瑾转过话题问：“刚刚收到探报有一伙乱民正向十字路城附近移动，你们说，这该如何应对？”

    一指挥佥事道：“禀大人，卑职认为应当坚守待援，向即墨营请求援兵，如今海寇袭扰沿海各地，仅凭我们这点人马，根本不足以应对流民与海寇的双重来犯。”

    山东半岛东部的营、卫、所三级防御是永乐帝所创，用以防范倭寇袭扰。山东共设三营，即即墨营(即墨)，文登营(文登)，登州营(蓬莱)。安东卫隶属即墨营。

    天顺年，安东卫被调走中、右两个千户所，如今只剩三个千户所的兵力，再加上将官吃空饷，实际的堪战之兵可能不足三千。

    胡瑾颔首：“言之有理，你即刻命人向刘把总救援，望他念在多年的老交情上，速速派兵驰援十字路城。”

    与下属们商议完正事，一家丁来报，言夫人有要事找自己相商。

    胡瑾有些纳闷地返回后院，便看到了夫人与愁成苦瓜脸的岳丈。

    “贤婿，这次你可得帮老夫！”岳丈老头一见面就恳求道。

    胡瑾不解：“您老何出此言，到底是出了什么事？”

    老头之所以愁眉苦脸，是因为听说有乱民来犯，他在自家庄上囤积的数千石粮食，还有钱财来不及运走，很可能会被乱民抢走。胡瑾知自家岳丈向来抠门，数千石粮食价值近万两，这些钱财对老头来讲，不啻于命根子。

    老头试探道：“贤婿稳居卫城，自然无忧，可否派一些人手为老夫看护庄子？”

    听言，胡瑾连忙推辞：“您老这是在为难我，如今东有海寇，南有乱民，卫所兵力本就捉襟见肘，哪有人手调派。一旦城池有失，小婿人头不保，岳丈你这是在逼我以身犯险。”

    “这……这该如何是好！”老头急道。

    夫人劝道：“爹，你切勿急躁，伤了身子，钱财乃身外之物，何必要看得如此重要。”

    “若不是这些阿堵物，哪有你现在锦衣玉食的生活，你们不帮，我自去想办法。”老头气哼哼地走了。

    也许是老头气糊涂了，当卢虎率领的流民队伍穿过十字路城外时，老头竟派人送去钱粮，意图讨好流民，不犯自己的田庄。

    卢虎随口向送钱粮的小子一诈，那小子一咕噜将自己知道的消息全部说出。眼见这是块送上门的肥肉，不吃白不吃，卢虎立刻率人抢了安东卫指挥使岳丈的田庄。

    因庄上的钱粮太多，卢虎将多余的物资分给了附近佃户，被当地武官与地主盘剥得喘不过气的佃户也加入到流民的队伍中。

    卢虎带着六千多流民大摇大摆地横穿安东卫的屯田，竟没有卫所兵阻拦，最终安全抵达了汇合点夹仓镇。

    等安东卫指挥使胡瑾收到朝廷的平乱军令，与即墨营各卫所出兵合围夹仓镇时，作乱的流民早已消失地无影无踪。

    这件事和耽罗复国哭闹会同馆，八重山与琉球朝贡使团柔远驿互殴，一并成为成化二十三年的三桩奇事。
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