台南典宝堡以北二十里，甲典村。

    “罗瞎子，隔壁村又来新人了，去瞧瞧不？”

    “不看，有哪闲工夫还不如收拾一下自家田地呢。”

    “怎么，你现在不着急给你家老大找媳妇了？”

    “这事急也没用，我已经想好，这几年多攒几个钱，再去堡那边买个倭人媳妇。”

    “倭人媳妇也不错，王启蒙娶得那位，一样勤劳肯干。”

    在村头与村里人聊了一会闲天，罗瞎子扛起锄头，大步往自家农田走。

    罗瞎子并不瞎，只因生产队开荒时，有母鹿带崽打他身边经过，他都没有察觉，于是被人取笑，起了“瞎子”这个外号。

    三年前，罗瞎子一家七口从福建逃荒来了台南，如今家里只剩夫妻二人与两个半大小子。完成两年的集体开荒垦种后，罗瞎子一家在甲典村安家落户，分了二十亩地。二十亩连片平整土地，这在老家时不敢想，现在罗家也算苦尽甘来，成了有地的自耕农。

    罗瞎子常感慨爹娘兄弟没有福气享好日子，自己背井离乡在夷州扎了根，罗家的香火还得延续。有了地就有了基业，转眼家中老大快十六，也得为他张罗一门婚事。

    夷州有吃有穿千般好，可娶媳妇却是千难万难。

    罗瞎子从未想过养女儿会是一笔一本万利的“买卖”，想娶汉家媳妇，不搭上一大笔聘礼，媒婆都不愿理睬。他曾试过在新移民中寻姻亲，奈何新移民也不傻，各个都把自己闺女看得紧，生怕被人拐跑。

    出村几步路，能看见一片临水的农田，那便是罗瞎子家的田地。

    夷州粮价不高，指望种粮攒钱不太现实，现今也就甘蔗的收益不错。家中二十亩地种着半亩菜蔬，十亩杂粮，余下全是甘蔗田，田里作物长势不错，瞧得出罗瞎子有精心照料。

    在集体队时，罗瞎子就是种田的行家里手，生产队长没少夸他能干。后来开荒期满，队长副队长极力劝说罗瞎子加入农垦营，但他总认为没有自己的一亩三分地，心里不踏实，于是谢绝了上面的好意。

    来到自家田埂，罗瞎子先瞧了瞧木薯的生长情况，看样子再等一个来月就能收获第一批。放下心，罗瞎子立刻收拾起田间的杂草。

    一直忙到晌午，妻子才带着老幺给罗瞎子送饭。

    今天的午饭是红薯粥配咸菜，因油水不足，罗瞎子吃了三大碗，方略略有了点饱意。见老幺啃着烤红薯，罗瞎子忍不住感慨：“红薯真是个好东西，要是从前有这个，咱老百姓哪至于饿肚子。”

    听言，家中老幺接话道：“爹，咱百姓饿肚子不是因为没有红薯，而是因为没有自己的土地，而地主家的佃租又太高。要是从前就有红薯，那咱们家的日子只会越发难过，您想，山地贫地因没有收成，所以地主瞧不上，要是地主知道山地贫地还能种红薯，哪还会给咱百姓留一片地！”

    罗瞎子一怔，忽然觉得老幺的话十分在理。

    “二狗在启蒙堂读了一年书，现在说话倒和王启蒙一样了！”妻子夸道。

    罗瞎子点头表示赞同，自家的两小子性格与自己完全不同，老大半天闷不出一声屁响，老幺读了书，现在说话头头是道。

    十一二岁的少年人听母亲夸奖，心中骄傲，面上却有些不好意思：“娘，时候不早，我先去启蒙堂了。”

    “行，早些去，免得迟到挨王启蒙批。去的一路，要是看见你哥，给他说声，让他赶牛过来吃饭。”妻子叮嘱。

    少年人应了声，便一溜烟地跑了。

    启蒙堂只要15岁以下就能入学，学期为两年，通过考核，正式选入小学。小学学期为五年，通过考核，还能继续往上读。

    启蒙堂相当于学前教育，由台南军管会出资筹办，目的是普及教育，筛选可造之材。想像后世那样搞义务教育，得有财政支持，台南军管会目前资金不足，只能搞有的放矢的筛选式教育。

    而所谓筛选式教育，就是填鸭式灌输后，挑选出记性好，脑袋瓜聪明的青少年。

    典宝溪河畔，少年人碰见了放牛的大哥。

    一脸老气横秋的罗大狗坐在草地上发呆，少年人走至近前，他都没有察觉。

    “大哥，牛不见了！”少年人逗道。

    “咋不见了！”罗大狗腾一下站起，发觉水牛还在河水里泡澡，回过神的他怒气冲冲道，“臭小子，敢戏弄我！”

    “大哥，我错了！”少年人急忙求饶。

    罗大狗赏了自家兄弟一个栗子，又坐回草地上。

    “哥发什么呆呢，娘让你赶牛回田里吃午饭。”少年人揉着脑袋，好奇道。

    “知道了，我现在不饿，等会再过去。”罗大狗无精打采道。

    少年人一屁股坐在罗大狗身旁，侧头看着罗大狗的脸：“大哥，你是不是有心事？”

    “二狗，你说哥能不能当兵，张家的傻小子都能选上，咱又不比他差！”罗大狗有些羡慕道。

    “依大哥的条件，当兵自然不是难事，可爹娘不会同意。”少年人托着腮帮分析。

    “哎，种地放牛真没意思！在宋洲当兵，要多神气有多神气，我可不想和咱爹一样，一辈子窝在地里。”

    “哥，你是真想，还是假想？”

    “这个自然是真！”

    “既然如此，那也不是没办法让爹娘松口。”

    “二狗，哥常日对你不差，这次你可得帮我！”

    “大哥，你听我说！”少年人在罗大狗耳边嘀嘀咕咕耳语了一番。

    罗大狗听后，一脸欣喜道：“还是二狗你聪明，我怎么没想到这个办法！”

    说完，罗大狗爬起，拍了拍屁股，准备回去按计划行事。

    少年人道：“大哥，小心行事，不要露出马脚，要是被爹娘发觉，你可别说是我出的主意。”

    “你放心吧，我先回去了！”罗大狗麻利地牵起牛。

    少年人瞧着大哥沉不住气的模样，无奈地摇摇头。

    这时，西面忽然传来了一阵钟声。

    “糟了，要迟到了！”少年人心道不妙，撒丫子往启蒙堂跑。
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