为了完成任务，再大的风险也要担。锦衣卫办事讲究皇命在身，不问因由，只讲时间、地点、何人。

    李总旗定下决断，船头只能硬着头皮完成差事。

    在澎湖马公港停泊了一晚，翌日买了些糖货与生活物资，商船出港返程。

    确定没有宋洲船跟随，船头立刻吩咐水手调转方向，继续向东航行。有船头许诺工钱加倍，水手们自然不会去问为何要向东行。

    走了半日海程，商船靠近布袋沿海，远远眺望，岸上同样修有高塔于炮台。

    船只没有靠得太近，仅沿着海岸航行，许李两人看见了滩涂边的盐场，还有升起炊烟的村落。

    许总旗神色复杂道：“这里果然被宋洲人占据！”

    李总旗担忧道：“宋洲人占据夷州，窥视中原，将来定是我大明东南之患。”

    许总旗认同道：“时不可待，我们要将此消息速速上奏于圣上！”

    说完，两人找到船头，下令立刻直返福州。

    ~~

    就在商船于海边游弋观察时，岸上的了望点哨兵察觉船只行迹可疑，立即向上头禀报了此事。

    驻守安平港的护卫舰收到命令，紧急出动，拦截布袋沿海的可疑船舶，一场猫鼠游戏便在海面上演。

    商船无惊无险的驶过澎湖边缘岛屿，许李两人这才松了口气。

    此时，突然有水手喊：“后面有船追来了！”

    “挂满帆，全速航行，别管后面是什么船！”船头心慌道。

    经过改造的护卫舰有燃油动力辅助，本身就讲究机动迅捷。商船不过是一艘明式福船，速度自然不能和护卫舰比。

    接近商船后，护卫舰上扩音喇叭用粤语、闽语、大明官话循环重复道：“立刻降帆，接受检查！”

    见商船不为所动，护卫舰加速超过商船半个身位，打开挡板，推出一门火炮。

    “砰！”一声惊雷，炮口冒出白烟，商船正前方冲起一道水柱。

    水手们瞬间被这场景吓傻，自作主张地降下船帆，船头心知形势比人强，也就吩咐众水手降帆，准备接受宋洲人的盘查。

    许总旗握住藏在木桶里的短刀，向李总旗道：“做好准备，盯紧那个刁三郎，别让他乱说话。”

    听言，李总旗点点头，疾步走到刁三郎身边，拍了拍惊慌失措的刁三郎，示意不要胡言乱语。

    护卫舰与商船并拢，放下跳板，全副武装的海军陆战队士兵麻利地走到商船甲板。

    士兵中，一上士军官道：“谁是船主？”

    “小的是！”船头走到跟前，笑呵呵道。

    军官质问：“刚刚为何不降帆！”

    船头小心应答道：“小的第一次来贵地，不懂这里的规矩，瞧见各位爷驾驶的船靠近，还以为是海寇呢！”

    军官冷笑：“呵呵，海寇，你们眼睛瞎，难道耳朵也聋了？”

    “这位爷请息怒，小的真是第一次来此。”船头从袖里摸出一枚银锭，塞进军官手中：“这点意思，全当是给各位爷添麻烦，赔罪了！”

    军官瞧着银子，脸上无喜，反而严肃道：“好一个赔罪，恐怕此事没这么简单，依据台南军委会的命令，从此刻起，该船扣押，船上所有人需随同我们去安平港接受盘查。”

    船头拱手恳求道：“这位爷，还请通融通融！”。

    军官冷言：“审查完毕，自会放你们离开，现在老老实实配合！”

    这时，站在水手人群里的一人悄悄往后退，手伸向装糖的麻袋间。从护卫舰上传来“呯”的一声响，有不轨举动的那人瞬间捂着胳膊，痛苦哀嚎。

    “真有不怕死的！”

    军官听到枪声，面色如常：“所有人听好了，再敢乱动，小心铅弹不长眼睛。”

    许总旗侧头看着对面船上举起的鸟铳，知道自己就算武功再高，速度也快不过弹丸，只好熄了拼死一搏的心思，另寻他法。

    ~~

    商船被押回安平港，船上所有人被带到安平养鸡厂，接受对外情报调查局猎人的盘查。

    原本以为这是件小案子，竟没想其背后牵扯出了明朝锦衣卫。

    最先成为突破口的就是刁三郎，这小子经过猎人的轮番审问，很快如实将自己知道的全部交代。

    对外情报调查局三局驻安平负责人李实得知消息后，来了兴致，打算会一会所谓的锦衣卫高手。

    来到审讯室外，从单向玻璃窗瞧了瞧里面。

    李实问道：“还没有开口？”

    “还没！”下属忙摇头。

    “北方草原上有一种职业，名为养鹰人，想要老鹰听话，就得比老鹰更有耐心，慢慢与它熬，消磨掉它的锐气。从现在开始，你将局里的人手分成三班，24小时轮番审问，我不信他能熬过三天。”李实胸有成竹道。

    审讯室中，许总旗坐在铁椅上，闭口不言。

    身为锦衣卫，什么样的审讯手段没见过，他有信心不会从自己口中蹦出半个字。可刁三郎那边就不能保证守口如瓶了，早知就该把这个隐患除掉。

    接下来三日，许总旗未受到任何刑罚，却经受了最痛苦的折磨。

    暗无天日的房间内，总有人像是念经般在他耳边不停询问，一刻都不让其休憩。

    许总旗从开始的不发一言，到胡编乱造，再到吐露真言，仅用了两天两夜。

    隔壁房间，李总旗遭遇的情况与许总旗的差不多，最后胡编不下去，李总旗决定咬舌自尽，但被猎人及时发现。

    许总旗被撬开嘴，一五一十交代了自己来台南的目的，李总旗再隐瞒也没有了意义，最终同样说了实话。

    李实拿到两人的口述纪录，心里不由得一惊，宋洲一直在搞浑水摸鱼的把戏，明显有些看低古人的智商。他不敢耽搁，立刻将此事电发于外务部。

    外务部收到电报，不久后回电：船只人员扣留，加强海峡海域的监控，谨防明朝继续派船探查。

    如何应对明朝随时到来的敌对行动，中枢高层展开了激烈的讨论。若是宋洲有百万人口，根本不惧明朝的任何行动，奈何现在宋洲人口不到40万，还急需汉人移民补充，所以才处处显得被动。
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