新世界18年，西元1497年，四月初。

    西铁城。

    已建成使用一年多的西铁城火车站，每到休息日，依然会有大批看热闹的市民来此见证“铁牛”在铁轨上奔跑的奇景。随着迎日城至羊倌港铁路线的贯通，宋洲本土百姓对这种日行千里的交通工具也渐渐熟知，很少再闹出对着火车跪拜，口中惊呼“天物”的笑话。

    这条行程900公里的铁路线连同了西宋洲最早开发的两城六县，极大缓解了海上商品运输的压力，更是提升了商品的运输速度，其意义自然不言而喻。

    如今新移民的向东转移，牛羊马驴的向东销售皆使用这条铁路线，由此减少了海上的颠簸，改善了运输条件，将这条铁路喻作王国的生命线也一点不为过。

    临近火车发车，西岸第一钢铁厂厂长叶高朗这才姗姗来迟。

    劳德旺瞅着叶高朗两眼的黑眼圈，笑道：“叶厂长，我们等你，可是等得花儿都谢了！”

    叶高朗赶忙赔罪道：“诸位不好意思，为了处理好前几日厂里的安全事故，我最近忙得不可开交，都快忘记大会的事了，若不是今早秘书提醒，只怕我都赶不上这趟专车。”

    “叶厂长是贵人多忘事，我们这些闲人哪敢有怨言，您可是我们西铁城的定海神针呀！”一市行政厅官员打趣道。

    “来来来，老叶坐我旁边，咱俩一路唠唠嗑！”主管工业口的白主任拍了拍身旁的空位，邀请道。

    叶高朗不领情道：“我要坐也是坐劳市长旁边，你们这些老烟枪，我可受不了！”

    听言，坐在劳德旺身旁的秘书很自觉地向后换了个座位，叶高朗感谢后，将随身携带的行礼放好，一屁股坐在了劳德旺对面的座位上。

    待叶高朗坐定，劳德旺关心道：“厂里的安全事故处理得如何？”

    “具体原因还在调查，初步排查的结果，可能是操作不当。还好只是工人受伤，没有人员死亡，不过想恢复到之前的生产水平，可能要等到四月底！”叶高朗如实答道。

    “怎么会出现工人操作不当？我记得你们岗前培训一直做得很不错！”劳德旺有些难以置信道。

    叶高朗无奈道：“唉，还不是人员抽调的厉害，厂里的好几个技术骨干都被调去东部了！”

    东部开发是眼下宋洲的既定发展战略，劳德旺自然不会唱反调。再说今年的四月大会结束，其职位定然会有所调整，今后职位越高，就越是要从全局出发，不能再只管自己的那一亩三分地。

    两人的交谈被汽笛声打断，这时车厢陡然一动，火车“哐当哐当”地动了起来。

    迎日城至西铁城的铁路路程共有160公里，目前009型蒸汽机车头的平均时速能达到80公里每小时，除去沿途的加水加煤时间，从西铁城到迎日城最快三个小时就能抵达。

    铁轨旁是打好地基的石子地，目前铁路还只是单向，未来随时可以增铺为双向。

    一根根木杆延伸到远方，被细细的电报线相连，如同一串古朴的项链。

    放眼望向窗外，百姓聚居的村落周围，有大型农机在播种。夹在村落间，低矮起伏的坡草地，牛羊散布其间，惬意啃食着牧草，构成了一幅优美的画卷。

    牧羊犬朝着火车狂吠，骑马的牛仔凝视着远方，这里是西部，不一样的宋洲西部。

    叶高朗收回目光，好像忽然想到了什么，于是向劳德旺道：“听说今年的大会议题，准备在市级之上再设立一个郡级行政单位？”

    劳德旺道：“好像是有这个说法，随着辖地人口的增加，市一级行政管理迟早会不堪负荷，各郡的建立是早晚的事。”

    其实金兰港海外郡的低调挂牌，已经为行政改革埋下了伏笔。

    西宋洲最早开发的两城六县，人口规模已达到16万，仅迎日城与西铁城两地就有10万人口。新生人口的增加与市区面积的扩大，使城市自身管理忙不过来，有时真难顾及偏远的乡村。

    与其将来让市一级行政变得臃肿，还不如另设一个郡级行政进行统筹管理，很多元老看到了这个问题的关键，便有了这个议题。

    叶高朗追问：“那有没有人提各郡的边界该如何划分？”

    劳德旺笑道：“叶厂长怎么突然问起这个，难道你有从政的想法？”

    “哈哈，怎么可能，劳市长你可真爱说笑！”叶高朗被逗乐道，“我真正关心的是将来如果迎日城与西铁城分开划郡，处在中间地带的石耀坡金矿（博丁顿金矿）该怎么分，现在该矿的提炼是由西铁城负责，若是矿山分到其他郡，届时我们岂不成了冤大头！”

    后世博丁顿金矿是土澳五大金矿之一，年产黄金73.9万盎司。这样一块大肥肉，试问哪个领导不馋，以后分郡管理，有得是扯皮。

    劳德旺一脸严肃道：“想必中枢会有考量的，若真有人打金矿的主意，我劳德旺拼了这张老脸也得去争一争，不然往后如何在西铁城众同僚面前抬起头！”

    同车厢的同事听到劳德旺这番慷慨激昂的陈词，不禁纷纷叫好，

    有人开玩笑道：“劳市长才是下一届首相的最佳人选呀！”

    行政改革只是18年的四月大会议题里的一项，此次四月大会涉及中枢首相及部委换届、元老继承法颁布，元老名额扩充、劳工保障法颁发、法定节假日确定、荣誉爵士院成立等多项议题。这些议题与穿越众的利益，宋洲王国的未来息息相关，不得不引人重视。

    早在18年年初，海外便开始了频繁的人事调动，旧港与金兰港更是历经了大换血，似乎中枢有一步更大的棋在布子。

    下午二点，通往迎日城的火车准时到站。

    走出火车站，劳德旺一行人坐上了接乘的巴士。前往迎日大厦的路上，听接待人员讲，今日有一位海外专员抵达，中枢各部委都亲自去了码头迎接。

    “你们说这位海外专员会是谁？”

    “不会是老陶吧，他应该早就回来了！”

    叶高朗没跟着瞎猜，而是直接向接待人员询问听到的消息。

    接待人员道：“专员好像名叫罗汉生！”

    “原来是他！”劳德旺一下回想起了这人是谁。
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