新世界43年，西元1522年，八月。

    宋洲本土，迎日城。

    8月13日，这个日子对城中普通百姓来讲，只是寻常的一天，但对穿越众而言，却意义非同一般。运行了近四十年的移动通讯系统，终于迎来了寿终正寝的这一天。不知不觉间，众人恍然发现，从另一时空带来的物件正从自己眼前一件件消失，先是轮船，后是汽车，再是各类电子产品。

    这些后世产品的消失，可不只是“念想”消失这么简单，它们的损坏报废随之带来的是科技的衰退，这更是大大减缓了穿越众科技复制的脚步。

    针对这个情况，中枢早在新世界37年紧急增设了一个新部门——科技部，命其对宋洲的科技创新与技术发展做统筹安排，并号召穿越众捐出后世的所有电子产品，作统一调配使用。

    没有移动通讯系统需要维护，原来信息通讯部的那帮技术员，全都陆续转行，有人重新拿起无线电资料，一边教书，一边做研究。他们的尴尬处境，只是众多被迫改行的穿越众的缩影。

    工业大发展，不只是将蒸汽动力与电力运用到生产中这么简单，城市化带来的交通拥堵与通讯不便，同样会间接影响生产效率的提升。如何解决这些不断出现的新问题，也是中枢决策能力的体现。

    经科技部审核，宋洲本土第一家迎日城有线电话公司于新世界39年成立，原先仅用于正府部门的通讯技术，随之走入民间各大公司。在解决城市内部的通讯问题后，各城市间的有线与无线电报公司相继成立，又解决了城市与城市间的交流难题。

    人与人的通讯问题化解，交通、物流难题仍迫在眉睫。

    通勤时间与成本决定了一个人找工作的范围。以迎日城为例，目前常居人口已超过12万，而工业区与住宅区的分开，使得一些人不得不放弃更好的工作机会，想破解这个困境，单靠马车与自行车肯定是不行的。于是，迎日城的第一条有轨电车应运而生。

    而解决物流难题，科技部选择照搬约翰牛，采用一项黑科技——气动管道物流传输系统。

    很多西方影视作品里，有这样一种神奇的装置。当人们想要邮递信件或者物品时，把它们装在一个圆柱形的罐子里，再把罐子塞进一个管子，然后“嗖”的一声，物品就传输走了。

    这种神奇的黑科技管道就像可触摸的电子邮件，同时具有快捷和实体双重优势，还带有一些浪漫的蒸汽朋克色彩。但它并不是科幻产物，而是一种名为气动管道物流的传输系统。这种系统在后世某些特殊的场景中仍有应用，比如有些医院会用它们运输血样等医疗物资，有些银行和高速路收费站会用它们运输钞票，有些快餐店会用它运输汉堡等。

    苏格兰发明家威廉·默多克在19世纪30年代发明了气动管道。这种气动传输系统由传输瓶、气动管道，转向装置和离心风机，控制系统等组成。蒸汽驱动的离心机在管道内产生真空，内外的气压差会推动钢制运输罐前进，速度可达到每小时40至50公里。

    西元1853年，第一条气动传输管道在伦敦股票交易所和电报公司之间架设，长度约20米，一下解决了电报公司接收并打印电报，然后由人肉跑腿送给客户手中，期间的信息滞后问题。之后利物浦、伯明翰等地的交易所也纷纷跟进。为提高办公效率，有些非证券公司也在办公室内部安装了短距离的气动管道，实现办公室之间，柜台与后台之间的信息和物品传输。

    随着电报逐渐成为了大众投递信件的新方式，气动传输也“沾光”进入了邮政系统。公立的大邮局开始在城市里建造长距离的气动管道，打通邮局和邮局之间的传输网络。据统计，1909年伦敦市内共建设了总长约64公里的气动传输管道。

    至于后来为啥没有推广开，主要是因为城市建设没有提前规划，城市设施老旧，让这套系统的建造成本剧增。

    穿越众在建设迎日城以及后续的城市时，都有着力修建城市的排水排污管道，气动管道物流传输系统正好可以借用现有的条件，不用增加额外的费用。

    迎日城的气动管道物流传输系统预计会于新世界45年完工，目前还在紧张的管道铺设与设备调试中，这个实验项目一旦效果显着，科技部会继续在本土其他沿海城市进行推广。

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    “眼下的困境都只是暂时的，科技的发展没有捷径可走，即使我们知道科技的演化方向，在不影响我们发展的步调下，请诸位最好不要阻止，没人知道那些走弯路的成果是否真的没用，我们需要的是一批极具创新天赋的科技人才，而不是按部就班的应声虫。我希望诸位领导能多一点包容，多一点耐心，多一点投入，只有这样，科技才称得上有无限可能！”科技部部长向东在西铁城的科技发展大会上做总结发言。

    台下，工业口的各个技术骨干自发站起，热情鼓掌，看来与向东之前的座谈会，谈的不错。

    “向部长，辛苦了！您看这个时间点，是回招待所休息，还是……”

    “当然是继续参观，这次来西铁城，不把现在的技术发展现状大致了解，我心里不踏实。”

    见向东心意已决，西铁城的几位干部只得陪同他这位中枢领导继续在西铁城参观。

    走出会议大楼，众人坐上马车，向东借此提及汽车研发的进度。

    一主管此事的干部苦笑道：“样车已经有了，就是故障比较多，成本又太高，若没有官方组织采购，恐怕一辆也卖不出去。”

    “不就是缺个宣传者吗？等我回迎日城，你们把车一起捎上，我亲自给你们做宣传。不过事先，我可得把话说清楚了，你们至少要拿出像样的产品，不然连我都看不下去，别人更不会买。”向东笑道。

    “我们哪敢，有向部长亲自为我们站台，高兴还来不及了！”陪同的几人立即表示一定会拿出过硬的产品。
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