“不能再攻了，还是撤吧！”最先开口的是哈达部首领汪济外兰（王忠）。

    此次负责主攻乌拉城东面的勇士主要来自乌拉部与哈达部，一场攻城战下来，两部死伤过半，若再耗下去，家底都要打没了。

    家底并不厚实的建州女真觉昌安也偃旗息鼓道：“此番大战，各部伤亡惨重，我观这乌拉城易守难攻，不如先行撤退，整军备武，来日再战。”

    “诸位，此时轻言放弃，恐来日再无机会，我不信这宋洲人重建的乌拉城如铜墙铁壁般，毫无破绽。”古对朱延仍然坚持。

    见古对朱延态度坚决，其他几人目光不自觉地看向叶赫部首领祝孔革。

    祝孔革捻着胡须，心中打起小算盘，这两日叶赫部“出工不出力”，出战伤亡并不大，这场攻城战最好再多打几日，把乌拉部与哈达部的勇士拼光才好，到时候，叶赫部就能一家独大。

    祝孔革心里的小得意没高兴太久，科尔沁千户忽然找上门，质问被调去追敌的两千骑兵为何到现在还未回归，紧接着辉发部的族人也找来，询问首领王机褚的下落。

    “他们不是去追宋洲探马了吗，难道……”祝孔革内心有些惶恐，与科尔沁借兵由自己出面，一旦科尔沁骑兵有大的伤亡，自己没法向科尔沁部交代。

    “或许只是追敌太远，现在还在返回的途中。”觉昌安安慰道。

    “他们是沿着西面的山林小道追击的，快派人查探，我想其中必有隐情。”汪济外兰建议。

    出现这样的变故，众人也没继续讨论攻与不攻的兴趣，随即派出多路探子去寻科尔沁骑兵与王机褚首领的下落。

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    埋伏在山林坡道上的特别行动队得知女真各部停止攻城，没有在原地久留，立刻转移潜伏到了山林中。

    此次设伏共击敌两千余人，奇怪的是这些骑兵并不是女真人的装扮，反倒像是蒙古骑兵。审问俘虏王机褚后，才知晓这些人都是从蒙古科尔沁部借来的兵马。

    原本想搂草打兔子，不想却打了蛇，这让特别行动队有些郁闷，事已至此，只能走一步看一步，若女真人仍不识趣，特别行动队不介意故技重施。

    女真各部探子如渔网般撒开，很快就寻到了未回归的科尔沁骑兵的下落。

    山林小道中是一片尸山血海，浓烈的血腥气吸引来了觅食的野兽，看着眼下的这副场景，纵是再英勇的女真勇士亦不由得胆寒。

    祝孔革得知追击的科尔沁骑兵全军覆没，实在难以置信，直到他亲自来到现场查看，才确信这是真的。

    “大部分尸体留着巨大的血洞，有些人的四肢还被打烂，这究竟是何种武器，竟能打得蒙古骑兵毫无招架之力！”随同而来的觉昌安满脸震惊道。

    汪济外兰深思道：“所有人的尸首都完整无缺，看来宋洲人并不看重人头。”

    “宋洲不是明朝，这种不以人头计军功的势力，才是最可怕的！”觉昌安说完，更加坚信必须马上撤离的想法。

    明朝自成化年后，军纪败坏，每战不以冲锋陷阵、登城阻敌论功，而是以人头多寡为评定标准，甚至直接开出了价码，西虏一百两一颗，东夷五十两一颗。再加上卫所军官贪污克扣成风，直接导致卫所兵打仗不行，抢人头、杀良冒功都是行家。

    “发现了辉发部族人的尸体，但未发现王机褚贝勒的尸首。”一队勇士翻找完残尸，汇报道。

    汪济外兰与觉昌安听此，全都松了口气，看来王机褚是被宋洲人俘获了。

    “贝勒，我在山坡上发现了这个。”一心腹附在汪济外兰身前，悄悄将一颗遗落在阵地上的子弹壳交给汪济外兰。

    汪济外兰拿起子弹壳，端详了半天，也没瞧出个所以然来。

    他默默将子弹壳收好，看了眼目光呆滞的祝孔革，吩咐道：“速速挖坑，将尸体掩埋，不要让这些牺牲的勇士尸首被野兽啃食。”

    众人一直忙活到天黑，才连人带马埋进了大坑。

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    回到驻扎营地，营地中一片死寂，就连伤员的惨嚎声都难听到。

    今日攻城受挫，已经把勇士们的心气都不打没，觉昌安知道再在此地干耗着，只是徒添伤亡。他命自己的族人连夜收拾好行装，明日一早就撤走。

    有觉昌安这个想法的不在少数，第二天，建州女真两部人马不打招呼，就结伴离开。辉发部更是直接派人想与宋洲谈判，交换回自己的首领。

    大势之趋不可逆，汪济外兰见此，亦命族人准备撤退。

    这时，古对朱延的二子太安亲自来请汪济外兰与一众心腹去乌拉部帐中一述。

    来到大帐，跪坐于正中的古对朱延一夜之间满头灰发，仿佛年老了十岁。

    古对朱延招了招手，示意汪济外兰坐至近前，等两部中的头面人物全部到齐，他才开口道：“我此生夺回乌拉城已无望，部落因我损兵折将，实在愧对先祖。今日，我决定将乌拉部归于哈达部，汪济外兰将是诸位的新首领。”

    “阿玛……”太安有心相劝，却被古对朱延打断。

    古对朱延不容置疑道：“我心已决，不必再劝。”

    “我等遵命！”两部中的头面人物全都不傻，历经两败，现在乌拉部要人没人，要地盘没地盘，早已名存实亡，与哈达合为一部或是唯一的出路。

    见无人反对，古对朱延示意众人退下，仅留汪济外兰在帐中。

    “我恐时日无多，部族未来的生死就托付于你了！”古对朱延郑重道。

    “叔父，我……”汪济外兰眼眶微红，不知该说些什么。

    古对朱延紧紧抓住汪济外兰的手臂，叮嘱道：“哈达部想在乱世求得一线生机，要面对三个威胁，一是叶赫部，二是建州女真，三是宋洲人。我死后，你不必为我报仇，可与宋洲修好，同时要积极靠拢明朝，而对付叶赫部与建州女真，想必你知道该怎么做。”

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    七部联军围攻乌拉城不下，反倒损兵折将的消息很快在女真各部通传。

    宋洲在此战中表现出的强悍战力，极大震慑了女真各部。王机褚得到释放，立即遣使向宋洲称臣；哈达部在古对朱延死后，也放下仇恨，与宋洲修好；只有叶赫部不肯低头，准备伺机与科尔沁合兵，向宋洲人复仇……

    辽东总兵张凤听闻战报，又惊又喜，喜的是女真各部终于啃到了硬骨头，惊的是硬骨头可能自己也啃不动。面对汪济外兰的效忠，张凤决定全力扶持哈达部，想凭此暂时牵制宋洲的南下脚步。
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