葡萄牙率先开启大航海时代，紧接着，西班牙发现美洲，两牙一时间成为了暴发户，这让周围的一帮穷邻居羡慕不已，这其中自然包括英格兰。

    在伊丽莎白一世登基之前，英格兰商人就已在东欧和北非留下了自己的足迹。1551年，英格兰航海家就已抵达了巴巴里海岸；1554年，探险家休·威洛比和理查德·钱塞勒在罗斯沙皇伊凡四世的手中获得了贸易许可，英格兰于次年成立了着名的莫斯科公司。

    这次出使波斯的商务代表安东尼·詹金森便是当年跟随休·威洛比与理查德·钱塞勒探索“北方航线”的青年船员。

    安东尼·詹金森受莫斯科公司之托，先是前往了奥斯曼。来到大马士革时，他亲眼目睹了苏莱曼大帝出征波斯的大军，大马士革繁华的贸易也给他留下了深刻的印象。可惜当地的贸易主导权把持在威尼斯、热那亚与油太商人手中，英格兰还没有主导东地中海贸易的实力与资本。

    1560年，安东尼·詹金森被女王伊丽莎白一世召回伦敦，并赋予了他新的任务：明面上，他将以新成立的黎凡特公司商务代表的身份与更多异J徒果家建立贸易往来；暗地里，女王希望借由詹金森的外交能力，与遥远的异J徒势力建立同盟关系。当时，因为信仰新J的缘故，英格兰正被天煮J果家敌视孤立。

    1562年，安东尼·詹金森一行人抵达了波斯帝国的希尔万城，受到了塔赫玛斯普一世的宠臣阿卜杜拉汗的隆重接待，询问清楚来意后，一行人获准觐见沙阿。

    但由于两边语言不通，彼此之间缺乏了解，安东尼·詹金森的第一次觐见是被轰出来的。在阿卜杜拉汗的斡旋之下，塔赫玛斯普一世冷静后，重新召见了安东尼·詹金森，双方经过一番讨价还价，塔赫玛斯普一世于1563年准许英格兰人在波斯经商。历史上，这项特权在1570年，阿巴斯一世在位时期得到扩张，这也是近代波斯与西方的首次官方接触。

    宋洲与英格兰的贸易品有许多冲突之处，如毛呢纺织品、毛皮、金属制成品、武器等，在奥斯曼贸易中，双方就因商品竞争闹过不愉快。

    正所谓同行是冤家，得知英格兰人又快自己一步，与波斯建立贸易联系，王阳一行人心里的郁闷可想而知。

    王阳打着心理预防道：“据我打探到的消息，英格兰人获得贸易许可，并不容易。我们现在还与莫卧儿之间进行着战争，而莫卧儿又与波斯关系非同寻常，只怕我们这次出使想完成任务，难度不低。”

    “果与果之间，哪有什么友谊可言，只有永恒的利益。我不认为，势头正猛的莫卧儿还能与波斯保持原来的臣属关系。”石子强断言道。

    “我们该如何说服塔赫玛斯普一世同意我们的贸易请求？”有人问到重点。

    有人建议道：“据我所知，目前波斯的火器生产技术，还是当年威尼斯人为拉拢萨非家族对付奥斯曼转让的，或许我们也可以为波斯提供火枪火炮，换取贸易特权。”

    王阳摇头道：“这个绝对不行，我们的经营重心始终是奥斯曼，如果堂而皇之的为波斯提供火器支援，让奥斯曼人知晓，恐怕会引来苏莱曼素丹的不满，到时候一道禁令，我们多年的经营就会白费，这样做，实属捡了芝麻丢了西瓜。”

    与奥斯曼的贸易，不光牵扯到这个千万人口的巨大市场，同时，埃及的马拉轨道是宋洲向地中海地区输送商品的主要途径，关系重大。

    另一人建议道：“在商言商，波斯有不少我们急需的商品，如生丝、地毯、西红花、马匹、羊毛、珍珠、杏仁、棉花、女奴等，我们或许可以与波斯签订一个足够令其心动的贸易数额，其中的利益，想必会令塔赫玛斯普一世满意。”

    大航海时代，生丝贸易的光芒被华夏笼罩，其实波斯也是生丝的主要出口地。说起波斯的养蚕业，同样历史悠久。

    西元前138年-126年，张骞凿空西域，开拓了“丝绸之路”，将中原地区生产的华美绝伦的丝绸制品销往西域各国乃至古波斯、古罗马。

    华夏古代对蚕种以及养蚕缫丝之术的传播，施行着非常严格的管控政策，禁止携带蚕种出境。而且蚕卵不易照料，外来的商人就算偷到手，路途上也会被污染或被搜查出来。因此，欧洲人一直没见过华夏的家蚕，更不知道丝绸是蚕丝纺织出来的。有人猜测丝绸所用的“丝”由树上长出来，东方中原地区有一种怪树，树上有千丝万缕，跟头发似的垂满了丝线，然后用水湿润梳理而成。

    随着时间的推移，蚕种还是遭到了泄露。魏晋南北朝时期，养蚕缫丝之术首先传入了中亚各国和古波斯。传说西域有一个叫“瞿萨旦那”的国家，即古丝绸之路上的于阗国，地处塔里木盆地南沿。瞿萨旦那对“东国”的养蚕缫丝技术极有兴趣，却一直得不到，所以国王想通过和亲，迎娶东国公主，让公主带回禁止外传的蚕种。为了逃避关卡，使团将蚕种秘密地藏到了公主的帽子里。从此，西域开始生产丝绸。

    萨法维王朝崛起后，蚕丝业的发展迎来了“黄金时代”。特别是大航海时代未开启前，各国商人竞相追逐：印杜商人对波斯蚕丝垂涎三尺，以满足国内纺织品生产的需要；波斯蚕丝还被运往奥斯曼，作为布尔萨城纺织品作坊的生产原料；威尼斯的锦缎生产、里昂的丝绸制造等产业极度依赖蚕丝，西欧诸国商人大量抢购波斯蚕丝，欧洲一举攀升为波斯蚕丝最大的外贸市场。据后世统计，17世纪初，波斯每年向欧洲一隅的蚕丝出口量就不少于20万公斤，17世纪60年代波斯蚕丝的年收益额高达一百六十万英镑。

    本时空，宋洲有在夷州开办缫丝纺织厂，还向明朝大量购买生丝，但这些生丝都作为了高档货销往海外。这些年随着本土人口增加，对各档次的生丝产品需求旺盛，波斯生丝正好可以作为中低档生丝产品的补充。

    有人插话道：“我听闻如今掌握波斯朝权的是塔赫玛斯普一世的女儿，一个充满野心的女人应该不难对付。”

    “怎么，你是去想当个面首，牺牲自己吗？”随即有人打趣道。

    王阳咳了咳，制止了众人越跑越偏的话题，定下了以商业利益为中心的谈判基调。
请记住本书首发域名：koudaixs.com。口袋小说手机版阅读网址：m.koudaixs.com