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    啊！……半夜里忽然一声惊呼，小锅子从噩梦中惊醒，满头大汗。

    这是哪里？

    四周黑乎乎的，只听到自己沉重的呼吸。不知道是第几次了，梦里常常会做这样的梦，在梦里有无数的刀光剑影，有无数的恸哭嘶喊，有冲天的火光，母亲躺在血泊里，姐姐软软地倚在柜旁，瞪着无神的眼睛，就这样看着他，小锅子想走上去，但脚步怎么也迈不动，他想大声喊，但却怎么也张不开嘴，他正焦急间，忽然有一只手抓住了他的肩膀，他一扭头，却是母亲，一脸鲜血地站在身旁，咬着牙对他说：“锅子，你要给我们报仇……”

    然后，他就醒了。

    小锅子害怕这样的梦，他不希望这可怕的梦常常闯入自己的夜晚，但他又希望有这样的梦，他怕随着时间的慢慢流逝，是否有一天，他会把过去完全忘却，如同自己曾经穿过的衣服，玩过的过玩具。

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    明嘉靖二十一年，浙东，初夏。

    这是一个典型的江南乡村，地势低平，无山无壑，小村四周被纤陌纵横的水田包围，水田中稻子正是生长最旺盛的时候，四野一片青绿。稻田中央处，是一处村庄，只是村庄四周栽了无数的树木。从高空望去，水田如格，村庄如圈，整体仿佛是一个八卦罗盘，此村名曰善南村。

    善南村共有居民32户，老少160余人。村子东头，有一颗巨大的银杏古树，不知道种了多少年，枝繁叶茂。村南有一条河流过，河上架一小石桥，桥下流水潺潺，荷叶田田，荷花开得正艳，有的洁白如玉，有的粉红如霞，端是一片好风光。

    此时，在村外的田埂上，有两个孩子正缓步向外走去，前面的挎着篮子的是一个女孩，年纪大概10岁左右，一双大大的眼睛，小脸红扑扑的，一双眉毛又黑又亮，笑起来脸颊右边还会出现一个小酒窝，所以她常常不自觉地把嘴巴略略地向右边努着，显得调皮又可爱。后面蹦蹦跳跳跟着的是一个男孩，大约有七八岁，身板略显单薄，肤色白晢，眉清目秀，不仔细看还以为是个女孩子。两人的衣着都有些破旧，打了不少补丁，如果仔细看一下，会发现，男孩子穿的衣服是女孩子的衣服改的，这是两个打猪草的农村孩子。

    “姐，昨天阿福的爹给阿福买了一个鱼杆，阿福这几天可神气了，天天扛着去钓鱼，我也想要一支，咱爹去哪里了？为什么别人家的爹都在家，我们的爹一年都见不到两次？”小弟睁着一双明亮亮的眼睛看着姐姐。

    “我也不知道，听娘说，爹是赚钱去了。爹想让我们过上好日子，就出去赚钱了，等到过年的时候，爹就会回来了，会给我，还有小弟带很多礼物，小弟，你想要什么？”姐姐道。

    姐弟俩边走边聊，很快就走到了一片野草地，姐姐把竹筐放下，拿出一个小铁铲开始挖野菜，弟弟也拿出一个铲子，但只挖了一会儿，就失去了兴趣，眼睛东瞄西看的，忽然他眼睛一亮，整个人悄悄地静止不动，然后丢下铲子，蹑手蹑脚地向前轻走两步，猛地一扑，手里便多出了一只绿莹莹的蚱蜢，弟弟把蚱蜢的翅膀撕去一大截，再把蚱蜢放到地上，然后趴在地上看蚱蜢蹦，整个人像只青蛙一样，蚱蜢蹦一下，他也蹦一下，开心得哇哇直叫。

    姐姐挖了一会儿，看弟弟还在玩，就大声叫：“小弟，别玩了，赶紧打猪草吧，回家太晚又要挨骂了。”

    弟弟恋恋不舍把蚱蜢轰进了草丛，然后噘起嘴巴，抓起铲子又开始挖起来野菜来，但明显的心不在焉，不情不愿，把乱七八糟的草一骨脑地全挖了起来，塞进了篮子。让姐姐哭笑不得，只好停下来，把猪不吃的草分拣出来，板着脸对弟弟说：“你再不好好挖，我回头让娘打你屁股。”

    “好吧！我好好挖”弟弟噘着嘴巴，蹲下身去，认真挖起来。只不过一盏茶的时间，弟弟又扭来扭去的，思想开了小差，像是在寻找什么。姐姐拿眼睛一瞪，弟弟赶紧装模作样地拿铲子在地上乱捣，半天也没挖出一颗菜来。

    也不知道过了多久，弟弟偶一抬头，忽然发现小路尽头走过来一个人，身材有点胖，穿着一身紫红的长衫，在太阳的照射下，好象整个人像枚熟透了的枣一般。

    “姐姐，姐姐，那边来了一个人。”弟弟站起来手指着前方。

    “好象不是我们村里的，以前没见过呢？”姐姐说。

    来的那人大约四十多岁，长着一张微胖的脸，肤色较黑，颌下蓄着三寸左右的胡须，眼睛狭长，一笑起来，露出洁白的一口牙齿，眼睛就几乎就看不到了。他仿佛走了好长的路，站在小道上，从怀里扯出一块面巾，擦了擦脸，又从身后扯过来一个竹筒，拔开塞子，喝了几口水，一边休息的时候，他一边朝善南村仔细打量着，仿佛思考着什么，然后又手搭凉棚左右前后看了看，忽然看到了打猪草的姐弟俩人，脸上一喜，直直地向姐弟走了过来。

    “请问，前面村名叫什么。”这人虽然对着的是两个小孩，但依然很客气，黑黑的脸上浮现和霭的笑容。但说话的语言却不是本地口音，虽然他努力说得慢些，但当地人还是一下子能听出来。

    “我们这村叫善南村。”弟弟站起身来，提了提快掉到肚脐眼下的裤子，又顺手擦了一下鼻涕。

    “噢，善南……善南……，你们的村正李老爷子还好吗？”来者口里念叨了几句，好象忽然想到了什么。

    “切，我们村正是王老爷，你记错了。”弟弟一脸鄙夷地看着胖子。

    “对对对，是王老爷，瞧我这记性，李老爷子是北井村的，哈哈……”来人脸上一点尴尬模样都没有。反而从口袋里掏出五六颗糖果塞到弟弟和姐姐的手里，很热情的样子。

    弟弟忙不迭地撕开糖纸，把一颗糖丢进嘴巴，马上“丝”的一声，呲牙吸了一口长气，眯上眼，一副很享受的样子，看得姐姐捂着嘴直乐。姐姐并没有吃糖，而是把糖小心地包好，放进口袋，

    在与这人交谈的过程中，弟弟发现这个人经常会有一个有趣的动作，他每次出汗之后，拿汗巾擦脸时，喜欢用左手的拇指和食指中指并拢着，浅浅掖住汗巾，而小指和无名指则直直地散开翘着，仿佛一朵盛开的鸡冠花似的。

    胖子自称姓张，来自福建那边，是做生丝的商人，常常往来于浙江、福建、江苏一带，这次来到这里，是看有没有生丝的生意。张胖子跟姐弟俩商量，让他们带自己到全村转一转，代价是两个铜板加一把糖果。弟弟很愉快地答应了，把铲子往姐姐篮子里一丢，就陪着胖子回了村。

    “小锅子，你家来客人了呀？”隔壁的二婶正在晒糊好的鞋样，向大大的门板上刷浆糊，然后把刷了浆糊的碎布贴到门板上，一层又一层，听到脚步声，一抬头，忽然看到这对奇怪的组合，透过低矮的院墙向外大声叫着。

    “二婶，这个大叔是从福建来的，想买一些丝回去，让我带他到全村看看。”弟弟回应道。

    “噢，买生丝的呀，现在还没到时候呢，至少还得一个多月，现在来早了。”二婶嘟囔着，继续在门板上张罗自己那些碎布去了。

    胖子很惊奇地问“你怎么叫小锅子？”

    弟弟有点扭捏，“我的小名才叫锅子，我有大名的，我的大名叫蒙云齐，好听吧，这还是村里的先生取的呢，说我以后要志存高远，跟天上的白云一样高”。弟弟踮着脚，用手向天上使劲比划了一下，仿佛不这样，不足以显出他名字的威武雄壮。然后他神情一暗：“听娘说，我家以前特别穷，我生下之后，接生婆说这小家伙放哪儿呀，你家连张好点的桌子都没有，奶奶四处张望了一番，碰巧看到家里烧水的那只冒着热气的锅了，说放锅里吧！然后，我就叫小锅子了。”弟弟噘着嘴巴，很不满意自己的名字。

    “哈哈，小锅子，有意思，有意思。”胖子似乎有点幸灾乐祸，用手摸摸弟弟的头。“那姐姐叫什么？”

    “姐姐叫蒙云梅。大家就叫她云梅，她没有小名。”弟弟愤愤不平道。觉得同一个家庭，同一个锅里吃饭，却有着不同的待遇，凭什么自己有这么难听的小名，而姐姐没有，这实在是一个无法接受的事情。

    善南村的住房并不像北方一样横竖成线，而是东一栋，西一院，没有规律可言，房子与房子之间总会栽一些树，屋前屋后都有，屋前大多是银杏，梧桐一类，屋后各样树都有，大都生得不是十分高大，但枝繁叶茂，生机勃勃。

    村东有一家大大的院子，房子的高度要比全村其它家的高上一截，屋顶所盖并不像村中那种小片青瓦，而是城里有钱人家那种大片厚瓦，隔着高大的院墙，看不到里面的情况，但一看就知道，这一家家绝对是村里最有钱的人家。

    “小锅子，这一定是王老爷家的房子了。”胖子问。

    “对头，你真聪明，这是王老爷家的房子，王老爷是我们这里最有钱的人，我们这里的田有近一半都是他家的。听说他们家养的狗吃饭都比人吃得好，王老爷也从来不穿打补丁的衣服，他家天天都有好东西吃，一到吃饭的时候，他家传出来的香味，可以传到一里多远。”小锅子说着说着，口水都出来了，忙不迭地举起袖子擦去。

    “哈哈，你这只谗猫，他们家人多吗？怎么能种那么多田？”胖子一脸好奇模样。

    “你笨呀，他家的田哪里需要自己种，租给村里没田的人种呀，他们家就五六口人，但还请了做饭的、洗衣服的、管家的，基本都是村里的人，晚上就住自己家，管家和王老爷住一起。”小锅子仿佛一个百事通一样，什么事都能举一反三，滔滔不绝。

    “那王老爷好吗？我听说凡是有钱人都挺坏的，对不？”胖子看着那高高的围墙摸着胡子问。

    “王老爷可是一个好人，我们村前的路就是他出钱修的，我们的学堂本来好破了，是他拿了好多钱出来修的，听说他还给玉山寺的庙里敬了好多香油，村里都说他是大善人呢！就是他家的管家讨厌，天天一张臭脸，看到我们小孩在他家门口还会赶我们走，有一次还放狗出来吓我们，那狗好大，吐着舌头，那牙齿有我手指头粗，像刀子一样，对着我呼哧呼哧，把我吓死了，村里的小孩都称管家为棺材脸。”似乎称了管家叫棺材脸，他们就在精神上得到了胜利一般，小锅子捂着嘴巴嘻嘻笑。

    “那我们再到村里别的地方转转吧！”胖子提议。

    大约一个时辰后，夕阳将要落山时，小锅子带胖子走完了全村每个角落，同时也拿到了自己的奖赏，两个铜板加一把糖果，喜得他如同被五指山压了五百年的猴子刚放出来一样，抓耳挠腮，喜不自禁，左手捏着钢板，右手拿着糖果，既怕别人看到，又生怕别人看不到。不知道怎么办才好。

    胖子走了，说要住到镇上去，最近的镇子离这里不到十里远，估计走到的时候，天也就全黑了吧，小锅子不去理会这些，只觉得自己忽然成了一个大富翁，心里纠结着这笔巨大的财富怎么处理，是告诉母亲呢，还是自己偷偷藏起来。

    小锅子坐在村外的草地上，看着夕阳挂在遥远的树梢，像一颗巨大的蛋黄，双手托着腮，脑子里作着艰难的斗争。

    太阳落山后，小锅子终于打定了主意，从草地上一跃而起，拍拍屁股上的土，一蹦一跳地向家里走去，心里充满了快乐，觉得未来的日子充满了希望，但他不知道，有一场灾难正在向他靠近，让他藏无可藏。
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