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    刘捕头是县里的老捕头了，自担任捕头以来，抓获的地痞无赖无数，然而此时他的心却呯呯直跳，仿佛快跳出嗓子眼了。

    前面不远处是一个不大的土地庙，孤零零站在夜色之中，寂静无声。

    刘捕头的心在激烈地作着斗争，他知道如果自己冲进去，极有可能夺得今夜最大的功劳，只要抓住倭寇，今后的升官发财都是指日可待，但他向来听闻倭寇武功高强，如果不慎也可能会命丧于此。

    庙里的人究竟武功如何，自己实在是一无所知，目前看来，实在是没有把握对付，而自己身后，人数虽多，却只是一群羊。

    今天夜里他负责搜索城东一块，一直都平安无事，直搜到后半夜，都一无所获。

    慢慢的大家失去了原来的那种认真，加上每敲开一户居民，都要忍受他们冷淡的目光，他们搜查的时候，那些家主一步一跟，跟防贼似的防着他们，生怕他们顺手牵羊，拿走什么东西，让自己感觉心里很憋曲，自己明明是官，却被人当贼防着，不止一家，几乎家家如此，好几次他想发火，但想想，还是忍住了。

    丑时末，他搜索的范围快结束了，只感觉腹中空空，手脚也有些酥麻，恰巧查到一家做早点的生意人，早晨刚起床生了火，准备蒸馒头，跟随的众民壮便聒噪着怂恿刘捕头去吃点夜宵，刘捕头也的确是饿了，便丢下一些银钱，让这家人随意烧些吃食，给自己和兄弟们填一下肚子。

    刘捕头和几位兄弟坐在铺子里，边等边聊，他们也听说了张捕头和王捕头互相争斗的事，不由出言调笑。

    在浙东乡下，一般称吃公家饭的人都叫老爷，不管有无职权都习惯了都是向高一级的称呼，所以这王捕头与张捕头其实就是普通的捕快，并非是真的捕头。他们虽然同在县衙当差，但两人素有恩冤，平时也常常会闹出一些别扭出来，今日不知怎的，竟然上演了这么一出，当真是好笑。

    至于后来的走水事件，刘捕头没有去理会，自己的职责是搜索围捕，不能随意离开，如若自己去救火，却中了别人的调虎离山之计，让倭寇逃跑了，自己反而失职，他远远看到有很多人去救火，只是抬头张望了一番，街上的人多，很快就把火灭了，并未造成多大的损害。

    有民壮问刘捕头，这倭寇只是听说，却没有见过，大概是何模样？刘捕头其实也没有见过倭寇，但却不想在众人面前露怯，便依据今日从几个目击证人的证词，再加上自己的一些理解，胡乱编造，边说边组织语言，大体是说这些倭寇外表跟大明普通人无异，但个个骁勇善战，心狠手辣，说得含含糊糊。

    在他们边聊边等的时候，刘捕头是被众民壮推坐在上位的，位置正对着门外，在口沫横飞的时候，他忽然瞥见门外快速闪过一道黑影，以为自己眼花了，但多年养成的警醒习惯让他决定要查个真实，他快速两步走到门边，探头向外一看，却见有两个民壮正贴着墙根向镇外走去，样子小心翼翼、鬼鬼崇崇，似乎不太正常，于是就走出大门，对那两人喝道：“你俩个，是谁的手下，怎么跑这片来了，此处是我搜索的区域，县丞有令，不许出镇。”

    那两个人听到声音一愣，怔立当场，却并未转过身来，停了一停，两人互相一望，就猛地向镇外窜去。

    刘捕头一惊，下意识地大叫一声：“有情况，兄弟们，操家伙，截住这两人。”说完一抽腰刀就冲了上去，屋里等着吃夜宵的民壮顿时凳倒桌翻，稀里哗啦一阵响，然后各举着棍棒鱼叉冲了出来。

    那两个民壮向镇外飞奔，眼见身后跟了一群人哇哇叫着追赶，不由心中焦急，脚下跑得更快，谁知，路的尽头忽然冒出四五个民壮，领头的一个大汉，长得豹头环眼，身高臂长，手擒一把大刀，正是学院的教师胡长虎。

    这是县丞设置的最后一道关卡，他们在此守了近一夜，眼见得小镇里不时鸡飞狗跳，又不时归于平静，这一夜总是被一惊一乍，开始时个个精神亢奋，一听到风吹草动就精神抖擞，拎着武器跃跃欲试，到后来，见也没有什么大事，睡意便涌了上来，个个昏昏欲睡，抱着武器在那里摇晃呢。

    谁知寅时刚过一会，远处又传来一阵喧哗，睁开朦松的睡眼一看，原来是两个民壮飞快跑了过来，胡长虎大黑脑袋一摇，对手下说：“兄弟们，看来镇子里的事情解决了，这是县丞派人来通知我们回去呢。”众乡勇民壮精神不由一振，在这鬼地方呆了一夜，虽然比较凉快，但蚊虫太多，被叮咬了一夜，实在让人受不了。

    民壮们伸了伸懒腰，将坐在屁股下的树墩木桩向路边挪了挪，准备收拾一下就收工回家，没想到一抬头，却见这两人后面跟着又跑来一大群民壮，个个神情激奋，嗷嗷直叫，不由得大为惊奇，只一愣神的功夫，那前面两个民壮就离他们很近了。

    “截住他们”远远的传来一声大吼，刘捕头手持着钢刀追在最前方。

    “不好，这是倭寇。”不知是谁最先醒悟过来，大叫一声，其它人一下子清醒过来，马上慌慌张张地寻找刀枪，仓促地摆下阵势。

    冲来的两人见前有堵截，后有追兵，退无可退，便一咬牙，从腰间拔出雪亮长刀，双刀握住，大喝一声，向前冲去。

    这前来围捕倭寇的民壮大部分都是从各乡临时招来的，平时也就偶尔打个架，骂个街什么的，至多就是与乡民动动拳脚，打得个鼻青脸肿，何时曾跟人动过刀枪，这可是有性命之忧的。因此，他们虽然人多，但看到来人举着雪亮的长刀，势若猛虎地冲来，不由个个腿软，心中打怵，不知是谁大叫一声，扔掉了棍棒就向一边跳去，剩下的人就全作了鸟兽散，只留下那个胡长虎怔立当场，双手持着一把腰刀，强作镇定。

    “呀……”奔来的两人高举长刀，眼睛圆瞪，一招力劈华山，暴起而至，那姿势如同下山猛虎，势不可挡，胡长虎终于顶不住压力，吓得将手中刀向对面一扔，抱着大黑脑袋就地一滚，然后撅着屁股捂着头，不敢再向外看一眼。

    那刀从逃跑的两人之间飞了出去，远远地落在泥土之上，发出“噗”的一声响，这两人就快速地通过了最后一道关卡，向远方跑去。胡长虎撅着屁股，全身抖如筛糠，只觉得身边一阵风响，他小心地将头从胳膊里露出一条缝，转头望去，只看到两个人在黑暗之中只剩下两个模糊的身影了。

    “混蛋，胆小鬼，快起来，赶紧给我追。”刘捕快冲了上来，对着胡长虎就是一脚，然后对着后面的人大吼一声，急急地追下去。

    胡长虎被踢翻在地，心中很是羞愧，在这镇上，自己一直自诩是一个好汉，拳头上可以跑马，胳膊上可以伏虎，并向别人夸耀自己当年是如何跟随将军南征北战的，他喜欢别人看他时那种尊敬的眼神，他喜欢被别人当成英雄，虽然他清楚地知道，其实自己在军营的时候也只是作为民兵存在，并没有真正打过仗，自己肩背的那个箭伤是真的，但也只是在逃跑时被人从背后射中的，当时战斗刚刚相接，自己这边所有人都丢盔卸甲，狼狈逃窜，他原本鼓了半天的勇气，在别人的逃跑之中一泄如注，只好也跟着逃，结果还被人射了一箭，留了一个伤疤。

    后来他利用关系，在书院谋了一个差使，训练那些文弱的学子，唯有在这些文弱的学子群里，他才感受到自己的强大。

    他喜欢这种强大的感觉，他以为自己经过这么久的时间，已忘记了害怕，真的成了一个英雄，但今天真正遇到生死相搏之时，自己依然还是这么胆小，作了逃兵，这个捕头老爷说得没错，自己的确是胆小鬼，是混蛋。他看着许多民壮呼啦啦地举着棍棒从自己面前跑过，向着前方追过去，猛地深吸了一口气，爬起来，跑去将自己扔出去的刀捡回，举在手里，对防守在这片的那几个趴在地上还在作颤抖状的乡勇大吼一声：“兄弟们，我们追上去，把倭寇宰了。”

    人只有在对自己不自信的时候才会害怕，当趴在地上的这些民壮乡勇看到刚才后面追赶的有十余人，心里的胆量也就忽然涨了起来，这时候都咋咋呼呼地爬起来，寻着自己的武器，然后跟着追了下去。

    刘捕头率着众人一路追赶，一直跟着那两人不放，那两人几次想加速或者躲藏某个阴暗处来避过刘捕头的追赶，都没有得逞，心里十分焦急，从镇里到现在已跑了好几里路了，那些捕快民壮依然跟狗皮膏药一样粘在身上，此时两人已是气喘如牛，腿也发沉，再这样下去，过不了多久，肯定就要被他们赶上的。

    怎么办？是继续拼命逃跑，还是就在此拼死一战？两人有些犹豫，忽然前方隐约显出一个小房子，还有一点灯光，那是镇上的土地庙，两人一见大喜，忙快步冲进，然后反身关上土地庙的大门，倚在墙边大口喘气。

    借着土地庙的灯光，这两个民壮打扮的人露出真实的面容，正是早晨在王寡妇馄饨摊前的两个外乡人，一个年长，一个年青，年长者的须发此时再不像早晨时那样飘逸整齐了，而是散乱开来，甚至还有几缕沾着口水斜挂在嘴角，显得极是狼狈；而那个年青人，脸上的疙瘩此刻更加鲜艳，胸口剧烈地起伏着，眼睛警惕地四处乱扫。

    刘捕头一见这两人进了土地庙，忙吩咐大家四边散开，查找有无其它出口，有个民壮凑上前来，对刘捕头说：“捕头，这土地庙没有后门，就只有正门这个出口，还有山墙上的两个窗户，你放心，这庙我最熟悉了，绝对错不了。”

    “嗯，大家将这里包围起来，你，回去赶紧报告县丞大人，让他将县里的捕快们速速调来，靠你们这群乌合之众，我心里还真的没底。大家在此守着，我谅他们插翅难飞。”刘捕头笑着对大家说。

    听刘捕头将自己说成乌合之众，这些人竟然都不生气，其中还有一个家伙居然对刘捕头谄媚般的一笑，然后拍着胸脯，说一定为朝廷鞠躬尽瘁，死而后已，只要有我们在，那就是一夫当关，万夫莫开，话未说完，就被刘捕头一巴掌拍在后脑勺上，笑着说：“滚你个蛋，你究竟是想学诸葛亮呢，还是想学张翼德。都给我少贫嘴，大家把眼睛瞪大些，就是一只蚊子从面前飞过，也要分清楚是公母，听见没有？”

    “是。”

    “遵命。”

    “得令。”民壮们乱嘈嘈地答应道。

    “唉！”刘捕头只能低头叹息，果然是一群乌合之众。
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