好嘛。

    现在临海屯里两个说话算话的人都走了，只留下张俊和刘辰两个小头目而已。

    这二人面面相觑：罢了，别人的话能不听，少爷萧文明和少奶奶的话能不听吗？

    他们要我们守在这里，我们就只能守在这里，天塌下来了也是他们顶着。

    于是两人之间只对了一个眼神，便已拿定了主意，就按照萧文明的命令，在此处严守不动，既不可让外人靠近，也不能让桑淳元一行离开，维持住现在的状态，一直等到萧文明回来为止。

    桑淳元这边见自己的威胁丝毫未起作用，整个人都懵逼了，便又朝围着他们的临海屯的屯田兵喊了几句。

    然而他这几句话依旧没有起到丝毫的作用。

    也不知临海屯的这些兵丁是耳朵聋了听不见他的话，还是完全没有将他放在眼里，任凭这位苏州知府桑大人怎样地叫嚣、威胁，他们始终就是无动于衷。

    更重要的是，围着自己的这些临海屯的屯田兵，一看那就是不好招惹的。

    这群兵丁虽然年纪不大——都不过十五六岁的样子——却养得膘肥体壮、膀大腰圆。再反观那些从苏州府里挑出来的所谓“精兵”，则是面黄肌瘦，又猥琐、又羸弱。

    而他们身上配备的武器更是异常精锐，官军的武器同他们一比，也就是堆废铜烂铁。

    因此想要硬拼，那当然是不行的。

    盛怒之下，桑淳元只能再拿汤光耀出气：“汤县令，这是怎么回事？这萧文明如此招待本官，成何体统？”

    汤光耀无奈地一摊手：“桑大人，我也是没有办法，这个萧文明愣得很，就这么个脾气……”

    “那总不能让我们就在这里傻站着吧？”

    还就只能在这里傻站着。

    只听汤光耀说道：“桑大人，这个萧文明的脾气你是不知道，但我可是清清楚楚的。这厮时而是个吃软不吃硬的，时而是个软硬不吃的，反正无论如何，来硬的，他肯定是不吃的。这里虽然是他萧文明的地盘，可卑职料他也不敢就把我等就晾在这里。咱们不如平心静气地候在此处，等他回来以后再同他慢慢理会。“

    汤光耀这几句话，简直就把桑淳元给震惊了。

    这话的意思很明白，不就是示弱吗？

    一切听从萧文明的安排，什么也不敢做、什么也不能做，是不是这个道理？

    要知道，桑淳元乃是四品的知府，要比一个区区的六品千户——还是候补的——不知道大到哪里去了。

    怎么可能堂堂知府大人刚说了没几句话，就被一个六品千户给软禁住了呢？

    张淳元的面子有些挂不住了，可是他现在手下就这么四五十只小虾米，凭什么跟萧文明斗？

    反倒是那汤光耀还在劝他：“桑大人不要着急。萧文明这人没有什么别的优点，就是办事速度很快。卑职估计得不错的话，他不过片刻工夫，大约就能回来了，大人还请稍安勿躁！”

    说罢，汤光耀又对张俊和刘辰二人喊道：“嘿

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    ，你们两个！这天寒地冻的，可别冻坏了知府大人！快去给我们搭个小棚子，再点上炭盆，烧起热水你，免得受这寒风侵袭。”

    萧文明光说要守在这里，可没说要怎样守，更没有不让桑淳元、汤光耀等人找个棚子钻、找几口热水喝。

    办事谨慎小心的张俊知道那位桑大人的身份，便同胡宇商量了一句，就亲率了几个弟兄，颇废了一番功夫，才从路边一个茶摊老板那里借来了东西，就在此地搭下一座棚子，又烧好了热汤热水，多少也让自由受到限制的桑、汤两位大人过得稍微舒坦一些。

    汤光耀见棚子很快就搭了起来，也不知是他真心高兴，还是强颜欢笑，竟对张淳元说道：“桑大人，冬日的江南别有一番景致，如今是浮生难得半日闲，不如你我以江南之冬为题，切磋一下诗意，不知大人意下如何？”

    桑淳元哪有作诗的兴致？

    只在鼻孔“哼”了一声，便捧起热茶，找了个舒服的椅子坐下，不再搭理汤光耀了。

    汤光耀热脸贴在冷屁股上，心里当然不舒服。可他同萧文明不同，是个耐得下脾气的人，便也拉过一张椅子，坐在距离桑淳元不远不近的地方，捧起热水喝了起来。

    他心里其实也是别有打算，尤其不满桑淳元这般不讲规矩地从天而降，摆明了是要横插一手，夺了自己查获天尊教的功劳。

    对于这等作为，虽然碍于上官的面子，汤光耀不能直接顶回去，但是让桑淳元碰几个软钉子，他还是很乐意的。

    特别是这几根钉子，本身还是萧文明埋下的，桑淳元就是踩到了钉子，扎到了脚心，那也只能怪埋钉子的萧文明缺德、怪踩钉子自己缺心眼，横竖怪不到他汤光耀的头上！

    好一只老狐狸！

    汤光耀这边正忙着跟桑淳元勾心斗角，萧文明已经快步赶回了临海屯。

    临海屯里，温伯明还没有走，听了萧文明对情况的大体叙述之后，他很快得出了和萧文明一样的结论：“桑淳元来者不善，提审现在王霸，现在就提审王霸，不能让他落到别人手里！”

    于是萧文明立即叫上温伯明，推开书房大门便向关押王霸的牢房走去。

    因大部人马都被萧文明拉出去站威风了，临海屯里就只剩下老夏等几个老兵负责看守这些白炎教徒。

    这些教徒们被萧文明恩威并施地好一顿收拾，现在早就温顺成了一群小绵羊，因此就只用这几个老军看守，也便已然闹不出什么大的动静来了。

    王霸是所有囚徒之中最紧要的，亲自看守他的是，就是办事老道的老夏本人。

    萧文明命他守护住左右，严禁有人接近偷听，自己便和温伯明钻进了王霸的屋子。

    王霸被关在一间柴房里，柴房面积不大，却也摆上了床铺和洗漱用品，能看出来是个人住的地方。

    于是萧文明便开口问道：“王霸，这两天住的还习惯吗？没委屈你吧？”

    王霸还能怎么说，当然只能一个劲地摇头：“没委屈，没委屈，萧千户宅心仁厚，我不胜

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    感激……”

    “那样便好。”萧文明现在时间紧迫，迅速把话题引入了正题，“那我问你，我不是叫你将白炎教的事情考虑一下吗？你这两天考虑得怎么样了？”

    萧文明原以为经过这几天的深思熟虑，面对这样的问题，王霸会靴筒倒豆子一般，将肚子里所有的货色全部告诉萧文明。

    可没想到这厮却露出了一脸便秘的表情：“萧千户，这个白炎教的教义，我是真的不懂啊……这几天我都把脑袋想破了，都想不出有什么好跟你说的……”

    “废话，我要知道白莲教的教义有什么用？我入不如他们的教！我要知道的是白炎教的组织架构、人员关系、行事风格，这些东西你总该知道吧？”

    这些都是现代词汇，如果是像温伯明这样的才智之士，即便是没有听过，也多少能猜出这些词汇的含义。

    这就是中国文字源远流长的一大特色，字形相近、词源统一，无论是经过千百年的演化，还是回溯千百年的时间，始终具有极其旺盛的生命力。

    但是王霸可不一样，这家伙四肢发达、头脑简单，猛然间接触这么多新鲜词汇，他一时没法反应过来。

    于是萧文明只能逐条询问，并且现在时间紧迫，只能捡其中最主要的几条来问。

    第一条：王霸是什么时候加入白炎教的？

    王霸回答：他从未加入这个白炎教，就是帮他们做一些事情而已。什么师兄、师弟、师姐、师妹乱七八糟的，王霸一概不会去搭理他们。

    同样的，白炎教也从未把他当做自己人，所以在发生倭寇袭扰金陵事件之后，白炎教会毫无顾忌地将王霸作为替罪羊，杀了也就杀了。

    第二条：既然你王霸从未加入邪教，为什么甘心帮他们做事？

    王霸回答：白炎教势力颇大，在江湖之中也是很有名气的，无法轻易回绝。并且事情之后，白炎教往往是重金相酬，这么多银子摆在面前，难免让人眼馋。

    就说串联倭寇、袭扰金陵之事，白炎教一下子就肯掏三百两银子出来给王霸。所谓“鸟为食亡、人为财死”，看在银子的份上，王霸这等人物，也是会铤而走险的。

    第三条：徐世约这个人呢？他和白炎教有什么关系？当初到临海屯里上门逼债，是白炎教指使的吗？

    王霸回答：那倒没有，也从来没听说过徐世约同白炎教有什么瓜葛，这家伙满脑子都是赚钱的心思，怎么可能去招惹白炎教？

    而白炎教乃是一个地下组织，平素躲着官府还来不及呢，又怎么可能主动过来招惹临海屯？那时候有的临海屯虽然不成气候，却也是朝廷正经的屯田所，一旦事情败露，岂不是得不偿失？

    第四条：你王霸替白炎教做过多少见不得人的勾当？

    王霸想了一下，随口说了几件事情，都是些催收供奉、诛杀叛逆之类的事情。看样子那些个黑社会性质的地下组织，无论是什么时代、什么时空，主营业务都没有什么创新，搞来搞去搞的，就是这几种腌臜生意。

    （本章完）

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