李忘忧想想觉得也有道理，这大唐的治安可也说不上多好，自己单独出门确实危险了些。就自己这小胳膊小腿的，这次出去真赚到钱了，能不能安全拿回来还真是两说。

    李忘忧想了想，对苏长卿说道：“明日一早，我去找老村正，请他介绍两位孔武有力的村民，护送我就是了。”

    苏长卿想了想，点点头同意了他的想法，这定周村民风淳朴，有村民保护李忘忧应该没有问题。

    第二天一早，李忘忧再次拒绝了李衡想跟随自己去县城的要求，背上苏长卿帮他收拾好的包裹，走出家门去了老村正的家中。

    老村正家在村西头，距离李忘忧家并不算太远。李忘忧到的时候，村正一家早已起床，正在忙着各种农活。

    “李家小郎，可是有事？”老村正倒是很意外李忘忧的来访。

    李忘忧拱手施礼：“老村正，我需要去一趟长安城，因为家中只有老管家一人，需要看家。能否请老村正帮我介绍两位可靠的村民，陪同我一路前往？我会付他们酬劳的。”

    他昨天晚上和苏长卿说的是自己去户县县城，其实他的目的地是这大唐首都长安，只是怕苏长卿询问，才借口去户县找杨纂。

    “小郎要去几日？”

    “大概需要在长安城耽搁两三日时间。”

    “那没有问题，要什么酬劳。你稍等片刻，我去帮你叫人来。”老村正立刻答应下来，让李忘忧在堂屋中稍座，他出门去帮李忘忧找人去了。

    不多时，老村正领着两位魁梧壮汉走了进来。

    这两位关中大汉，身高都在一米八左右，在平均身高不过一米六的大唐，这两位都算是巨汉了。

    但让李忘忧略感诧异，两位关中大汉居然也都是身负残疾，一位没有了左手，另一位瞎了一只眼睛带着眼罩。

    李忘忧想到昨天见到这定周村的壮年男人，也有很多都是身带残疾，不由将询问的目光投向了老村正。

    老村正年老成精，哪里看不出李忘忧的疑惑，便小声与他解释了一番，让李忘忧恍然大悟。

    原来定周村中之所以有如此多残疾村民，其实因为他们之前都是府兵。

    大唐沿袭前朝的府兵制，所有二十岁至六十岁的受田人都有服兵役的义务。选取经济条件好，身体强壮，家中男丁多的征为府兵。

    府兵需要自备武器装备和粮饷，所谓寓兵于农、兵农合一，从均田的农民中点兵，兵源有保证。

    而上阵打仗，哪有不受伤的，以大唐的医疗条件，自然残疾者众多。

    听完老村正的解释，李忘忧却又有些疑惑。

    大唐府兵应该都属于家庭比较富裕的，那为何这定周村有如此多的府兵，却又如此贫瘠？

    老村正略微迟疑，才解释说道：“村里的残兵都是前朝府兵。”

    前朝？李忘忧愕然，原来这定周村的府兵都是隋朝的府兵，难怪！

    难怪这些身有残疾的村民都是中年人。

    定周村的这些府兵老卒，前朝隋末都是镇守关中的士卒。

    大业十四年，武德元年，李渊起兵攻入关中，称帝建国。

    这些定周村的府兵都是那时受伤并归降大唐的。

    但毕竟是前朝府兵，又多有残疾，归降大唐后不久便解甲归田，至于什么军功赏赐更是不可能有了。

    从武德元年到贞观二年，十年时间，原本富庶的定周村也就变得越来越穷。

    “李家小郎，这两位是牛家兄弟。大郎、二郎都是当年军中一把好手。缺了一条胳膊的是大郎牛勇，瞎了眼的是他弟弟牛武，别看他们虽然身子残了，可等闲七八条大汉却奈何不了他们的。”

    李忘忧虽然看不出两人的实力，但只看着两位关中大汉那结实的肌肉，就知道不是等闲之辈，连忙拱手施礼。

    “牛家两位兄长，我需要去长安城一趟，有劳两位护送了。”

    牛大郎点点头，瓮声瓮气的说道：“没有问题，小郎放心，我们兄弟肯定护得你的周全。”

    牛二郎则用那只完好的独眼，好奇上下打量着李忘忧。

    “两位兄长，可需要准备一下吗？”

    “不用了，家伙事都带来了，现在就能走。”牛大说完，转身就拿起放在院落中的武器，却吓了李忘忧一跳。

    好家伙，这哥俩是准备去打仗吗？除了没有甲胄，基本武装到牙齿了。

    大唐律法不禁止民间拥有武器，弓、箭、刀、盾、短矛等武器都可以，但是盔甲、弩、长矛、马铠甲这些重兵器是禁止的。

    而牛家兄弟居然弓、箭、刀、短矛一应俱全，让李忘忧一阵汗颜。

    牛勇背负几只短矛，腰垮长刀，牛武则背负弓箭手提短刀，这确定是护送自己去长安而不是去打仗的？

    “牛大郎、二郎，你们这是不是太夸张了？”

    牛勇摇摇头：“小心总无大错，再说我们兄弟也习惯了。”

    好吧，李忘忧也无话可说，反正这样确实挺有安全感的。而且如果不出意外，这次自己应该会带不少粮食和钱财回来，确实也需要有人保护。

    再次感谢过老村正，三人出村向户县走去。

    二十里地其实也不算太远，如果是成年人走的快的话，一个时辰足以。但李忘忧这十六岁的小体格，加上身体又是重病初愈，才走出二里多地，他就累得气喘吁吁了。

    “大郎、二郎，休息，休息一会，我走不动了。”李忘忧一屁-股坐在路边田埂之上，喘着粗气。

    牛大皱眉看看日头，扭头对牛二喊道：“二郎，你背小郎走。”

    “好咧。”牛武也没犹豫，将背上的弓箭取下拿在手里，便蹲下要去背李忘忧。

    “这，这怎么可以？我自己能走。”李忘忧大囧，他哪里好意思让牛武背他。

    牛武却根本不与他废话，直接拉过他往背上一丢，大步流星便向前走去。李忘忧这不到百斤的小体格，牛武背着他却仿佛根本没有重量一般，轻松的很。

    李忘忧想要挣扎下来，但牛武的两条粗壮胳膊就跟两条铁锁链般，他根本挣脱不开。无奈之下，李忘忧也只能老老实实被牛武背着前行了。

    为了缓解自己的尴尬，同时也为了了解一下这两位保护自己的“悍将”，李忘忧便与两人攀谈起来。

    这一聊，却让他对这兄弟二人肃然起敬。

    (未完待续)
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