汉军各部兵卒，特别是凉州军兵卒的变化，皇甫嵩自然有所察觉，一番思索，其第一时间，派人招来伏泉，商讨安抚事宜。

    接到传令，伏泉当然也是猜出几分皇甫嵩传召自己的用意，他也知道事情的重要性，当即喊了身边数人一同前往皇甫嵩所在的下曲阳县县署。

    只是，伏泉的心中，也是有几分揣测，按理这安抚诸军，皇甫嵩一人前去就可以了，以他如今槐里侯、冀州牧的声望，诸将肯定更信服他才对，自己这个副将虽然有着战功和资历，但是其实去了也插不上什么话。

    前番自从皇甫嵩被朝廷封为冀州牧后，因为天下各地抽调而来的汉军，尚未封赏，依旧云集下曲阳县城，其本人也未往冀州刺史部的治所邺城，而是一直呆在下曲阳县城处理州内公务。

    这也苦了下曲阳县城内的一众官吏，州郡最高长官在这，他们这些刚刚在汉军平定太平道黄巾蛾贼后，才被选拔来下曲阳县城上任的官吏，自然不敢大意，对皇甫嵩照顾周到之极，生怕惹怒了这位大汉名将的直属长官。

    后世很多人会曲解州牧制度，甚至传出了刘宏允许刘焉重开州牧制度，造成了汉末诸侯混战的主要原因，其实这是错误的。

    州牧制度自古有之，其名自前汉成帝绥和元年十二月，“罢部刺史，更置州牧”时，便已有之，此为汉代州牧之设的开始。当时丞相高陵侯翟方进以为：《春秋》之义，用贵治贱，不以卑临尊。刺史位下大夫，而临二千石，轻重不相准。乃奏罢刺史，改制州牧。

    其后至哀帝建平二年时，阳乡侯朱博在为御史大夫时，仍奏复刺史，因此复改为刺史，到了元寿二年后，又复为州牧，王莽时也依旧置州牧，期间州牧制度一直沿用到本朝光武帝建武十八年。

    光武帝刘秀因为天下已定，需要削弱地方，加强中央集权，减少州郡长官权利已成必然，故而下令“罢州牧，置刺史”。但刘秀依旧置刺史十二人，其制比西汉稍异，不过从称谓上又恢复了西汉武帝时的叫法，直到如今，平定太平道后，大汉又重复有州牧之设。

    此时虽然大汉依旧使用刺史之位，但并不是说不置州牧，一般而言，非重大特殊情况，朝廷依旧会用刺史之位治理一州。然而，太平道黄巾蛾贼祸乱天下，差点覆灭大汉的江山社稷，冀州为太平道谋反主谋张角三兄弟的大本营，若以刺史之职治理冀州，明显欠缺力度，因此此时皇甫嵩便因时而宜，被大汉朝廷授予了冀州牧之职。

    至于以后刘焉建议开设州牧，只不过是为了明确了选用列卿、尚书担任州牧的建议而已，当然刘宏自然也知道完全使用州牧治理一州的弊端，因此初期，刘宏在批准“重置州牧”后，先后也只是批准三个州牧，而不是把州牧的权限全部开放。

    这其中，也只有刘焉为益州牧，黄琬为豫州牧，刘虞为幽州牧而已，相对于大汉天下十三州，他只设置了三个州牧，而且其中两个是汉室宗亲，可见刘宏对此事是非常谨慎的。当然，后来刘宏病危前，封董卓为并州牧，令其将所属兵马交给皇甫嵩统治，那也是刘宏看出了羽翼丰满，兵多将广的董卓的野心，下诏明为升官，实则为了剥夺董卓兵权的明智之举。

    只可惜，计策虽好，刘宏却是没耗过时间，早早死了，而刘宏死后，中央朝廷无人镇压，大汉所置州牧，可以说并非中央朝廷愿意封的，甚至很多人的州牧职位，都是自封自领或者别人请奏的。

    到了下曲阳县官署，见了皇甫嵩，皇甫嵩也不废话，当下别说明召唤伏泉意图。

    “流川，凉州生变，下曲阳外大营诸郡兵军心有异，唯凉州兵最甚，今日仆欲安抚其众，不知汝可愿往乎？”

    伏泉闻后，不假思索道：“此吾本职，岂敢推辞！”

    “善！”

    皇甫嵩大笑一声，随后便令人备马以及犒军所用酒食，他将与伏泉同去城外汉军大营。汉军前番攻占下曲阳县城后，刚开始几日，都在城内把守，后来情势安定，皇甫嵩害怕兵卒久呆城内出现事端，便令全部汉军，除了那些大战中伤残的兵士，还有留一些必要的戍守兵卒在城内驻扎外，其余汉军人马皆返回城外驻扎了。

    此时已近十二月，天气寒冷，今年又提前冷的异常，就连伏泉自己都裹起来厚厚的狐裘，更何况城外的汉军大营了。聚集在此的天下诸郡兵马，也因为天气原因，少了许多平日常有的操练。许多兵卒，都裹着皇甫嵩四处凑齐的厚衣，在营帐里升着火炭，喝着温酒取暖。

    其实，按道理，太平道黄巾蛾贼平定，即使朝廷一时之间，不能明确封赏，但也可以让这些汉军提前返回原籍，日后再行封赏也不迟。

    按这情况看来，正月之前，朝廷的封赏必定到冀州，至于原因，自然是要让诸郡兵马回家过正旦，和亲人团聚。当然，如果这些汉军里，如果有被朝廷抽调去凉州平叛的，那就另当别论了。

    因是临时前来，并且皇甫嵩事先也没有通知军营中兵将，所以到了军营，随着皇甫嵩一声令下，汉军军营里便响起了集结的牛角号和擂鼓之声，无数或睡下或正取暖的汉军兵卒，闻得此声，稍作诧异，然后便在本能的驱使下，穿戴整齐衣甲，拿了兵器便往军营校场赶来。

    一时间，大营乱做一团，除了兵将的呼喝声，就是兵卒的各种慌乱准备的声音。不过，也仅仅只有数刻钟时间，大营中的汉军就已经集结完毕在校场了，这就是强汉的兵马，即使战事已定，天气严寒，但该有的职业兵素质，从未有所缺失。

    随着各部兵将上报皇甫嵩，他们麾下兵马都集结好后，皇甫嵩便在校场阅台上，看了眼台下脸色各异的汉军兵将，直接就开始宽慰诸军起来。

    说实话，皇甫嵩的语言很简短，他出身将门，有长留军中，自然知道安抚诸军不需要废话。简明扼要的将朝廷不会因为些许小事，从而加害任何一个对大汉效忠的兵将后，皇甫嵩便用他和伏泉的名义担保，之后便让伏泉对诸军谈话。

    这时伏泉看到台下汉军诸将的神情，也是终于明白皇甫嵩为何会点名相召自己一同来军营安抚兵将，与其说皇甫嵩让自己凑个人数，倒不如说皇甫嵩看中的是自己背后的身份。

    什么身份？

    自然是伏泉所独有的外戚身份，从某一方面来说，他说出大汉不会加害有功之臣的这话，可以让汉军诸兵将认为这是出自刘宏授意，而且比起一般所谓的刘汉宗亲说这话，更加有用。至于原因，一个当今天子的表侄，以及当今皇太子的表兄，这两个身份足够使得众人安心。

    皇甫并非庸人，当然明白安抚军心的道理，而且也知道仅仅是他这个主将去安抚，效果也不会太大，即使他出身天下知名凉州将门皇甫氏，即使他的叔叔是“凉州三明”之一的皇甫规，也一样不行。

    伏泉与众兵将说完以后，和皇甫嵩交谈几句，便一起去各郡兵兵将安抚，毕竟，普通兵卒还好靠着语言忽悠，但是这些汉军兵将军官，可不是简单在校台上胡扯几句就行的，只有安抚了他们，才算真正将汉军安抚下来。

    汉军之中，除了伏泉所属的骑兵中，有昔年征讨鲜卑后，便一直跟随他的北地先零羌稍好些，毕竟他们也算随伏泉征战无数，自然相对来说信任伏泉。其他受皇甫嵩征召，随护军司马傅燮、助军司马麴义等凉州大族豪强入关平叛的凉州羌兵，都是唯恐大汉国不分青红皂白，将他们当做叛贼杀死。

    当下，伏泉第一时间招来自己麾下军职最高的羌人司马强良，他本来是当初第一时间归顺伏泉，并且主动出兵帮助伏泉征讨鲜卑的羌人小部落酋长的儿子。不过后来汉军征讨鲜卑后，便主动留于军中，不愿回部落，据说他父亲儿子众多，他就算回部落，估计也没有当汉军军官过得好，更何况汉人的花花世界肯定比羌人的好。

    严格来说，强良却是心慕王化，主动归化愿做汉人的典型，这也是伏泉一力提拔他做军中司马的原因。除了因为他征讨鲜卑的战功以外，更是为了要让他在愿意跟随自己的羌人中，树立一个榜样，让更多的羌兵主动顺从自己。

    这和历史上诸多汉末凉州军阀，靠着羌兵起家的路子是一样的，如董卓、马腾无一不是对麾下归顺羌兵推心置腹，再配合凉州汉军的精锐，最终能称雄一方的原因，就是后来的刘备，也是如此。

    历史上的蜀汉，在很大程度上，要借助羌人的军事力量才能苦苦在三国中支撑。这之中，除了因为羌族对于刘备的好感以外，剩下的就是刘备乃至后来的蜀汉，对于羌人出身或者有羌人血缘的将领的提拔，令得他们愿意为弱小的蜀汉赴死。

    至于羌人对刘备有好感，原因当然不是刘备所打出的汉室延续的旗号，真正的原因，却是在于一件不起眼的东西，那就是牦牛尾。

    没错，就是牦牛尾，看似可笑，但却是真实存在的。

    刘备从小家贫，只能随母以贩履织席为业，而编织履席，就使得他不可避免的与羌人的特产牦牛尾结下了不解之缘。以至于在后来行事上，因为对于羌族的熟悉，对待羌族，刘备所为，使得诸羌誓死相随。

    而自刘备建立蜀汉后，青旄等羌族部落的骑兵常年跟随刘备出生入死，又特别为诸葛亮所看重，在许多书信中屡屡提及；另外，就是为刘备占领益州立下大功的马超，也有羌族血统，虽然之后刘备因为某些原因疏远，但依旧给予重权；乃至于诸葛亮出岐山北伐时，凉州诸羌族，皆是群起响应；更有甚者，最后一名为汉朝捐躯的将军姜维，也像他的姓氏“姜”显示的那样，是一个不折不扣的羌族人。当汉朝在大多数汉族人心目中已经像肥皂泡那样破灭之时，羌人却还在为之浴血奋战。

    强良出身北地郡先零羌，因他有射雕之能，又是羌人豪酋之子，在羌人中威望也算极高，

    由他出面安抚众羌最好不过。

    不过，要让强良安抚其众，首先要自然要先让他安心，毕竟，说到底，北地先零羌谋反的部落的，也不知道有没有他父亲的部落。如果有的话，无论他父亲是被迫参与，还是主动谋乱，无疑都对他是不利的。当然，换句话说，如果强良这个最大嫌疑人都信奉大汉，其他羌人有什么理由害怕大汉呢？

    而叛乱被胁迫，这也是很有可能的，汉羌百年大战，历次羌乱，都并非所有羌人主动挑起的，无一不是一两个部落挑事，随后随着事态扩大，最终导致所有羌族，或主动或被动只能与汉朝死磕。

    伏泉找上他开解道：“汝随孤征战数年，前后自塞外入中原，辗转万里无算，歼敌无数，为大汉立下赫赫战功，身居司马高位，纵然汝族生乱，只要汝心向大汉，孤必保汝无忧。”

    “……”强良抿嘴默然，并未说话，归根到底，他的身份实在是太敏感，敏感到他这个只想要做汉人的归化羌人，都不敢流露出一丝对家乡的怀念。

    “莫非汝不信孤？”

    强良被伏泉这一问，问的惶恐，连忙回道：“君侯所言，良自信之，然军中流言日起，朝廷屡现赏罚偏颇之举，良信军侯，却难信朝廷！”

    “放心！孤在此，无人敢动尔等！”伏泉颔首正声说道，强良话语里并未称自己为“中郎”，而是用他的阳都侯爵位称呼，已然依旧在视自己为主，这已说明他的心思，自己当然要保他。

    至于强良所说朝廷赏罚偏颇，自然是指如护军司马傅燮等人，立功后，可以封侯却因为朝廷上层弹劾，而失去封侯的事情，这自然极大的打压了这些兵将对朝廷的信服度，想来日后边将不敬京师，其中也有这一部分原因。

    “君侯大恩，良必效死！”

    望着一脸激动的强良，伏泉又道：“善！如今孤有一事，需尔为之？”

    “何事？”

    “军中羌人无数，孤欲使尔劝服诸羌，令其好生待于军中，不得生事。其等皆为大汉有功之臣，纵羌人为祸，亦与其等无关，待朝廷封赏下达，必可安心也！”

    闻得伏泉所言，强良迟疑片刻，这才脸色凝重的行礼道：“诺。”

    他的家人、朋友现在可能都是大汉国叛逆，而他现在却是大汉国军将，还要劝服同族一起为大汉效死，甚至日后，他们有可能战场相见，道这一声“诺”，却是于他而言，如重千斤。

    见到强良神色，伏泉自然洞悉其心思，不过却无话可劝，只能轻轻对他肩膀拍了几下，随后摇头离开。他若是看的对，就该知道自己要做什么选择，否则，就算他为自己赴死几年，那也休怪自己不认昔日战场之情。
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