“大当家，我敬你！”

    西把截堡中，一众山贼马匪聚在寨中，大口吃肉大口喝酒。

    二当家野郊狼刘喇叭端起酒碗冲大当家一枝花陈桂花敬酒道。

    道上的人都知道西把截堡的大当家是个女人，却少有人知道这个女人是个寡妇。

    当年陈桂花是被掳掠到西把截堡做压寨夫人的，可是嫁过来没多久，原本的大当家就病死了。

    那大当家的遗愿便是让陈桂花接任衣钵，虽然道上从来没有先例，但由于一众马贼十分忠心便也遵从了这个命令。

    后来陈桂花竟然带领西把截堡的马贼越来越壮大，一时间传为绿林道上的一桩美谈。

    “嗯，这些日子弟兄们都辛苦了。杀上几只羊烤了犒赏大家，这一票干完咱们至少半年不用开张了。”

    陈桂花虽然已经三十多岁，但是风韵犹存，脸蛋上略施薄粉，显得十分的清雅。

    二当家刘喇叭哈哈笑道：“这都是大当家指挥有方啊。若不是大当家当初建议我们化妆成武威士兵设下关卡收税，我们也不可能在这么短的时间内发展成为武威一代最大的势力啊。”

    陈桂花当年是武威城中的大户人家的千金，多少也是读过书的。

    他知道商人们一定不会和官府对抗，便建议当时她的夫君设立关卡效仿军队收税。

    那些路过的行商不明所以，便稀里糊涂的把税银都交了。

    其实这些银子都落到了西把截堡这一众马贼之手。

    有了银子要想招人募兵就是再容易不过的事情。加上这伙马贼也会时而掳掠一些路过的商队护卫。

    那些不愿意投降入伙的就地砍了喂狗，剩下的也都慢慢成了马贼。

    时至今日，光是西把截堡的马贼就有足足三千余人。说是武威绿林界的扛把子丝毫也不为过。

    “都是过去的事情了，且莫要再提了。现在的当务之急是如何应对武威官军。”

    陈桂花咽了一口吐沫道：“我的线人刚刚来报，说见到大股官军来到了武威城附近。我有些弄不清楚状况，但有一点是可以肯定的，朝廷肯定是不能坐视武威现状了。我们也得想好应对之策。”

    “大当家怕什么。武威的那些官军什么卵怂样子，别人不知道我们难道还不知道吗？便是给他们一对一的机会，他们也不敢跟我们正面打啊。”

    刘喇叭大大咧咧的说道：“便是给他们双倍兵力，我也不怕他们。”

    说完他满饮了一碗酒，喝完之后一抹嘴巴十分得意的大笑起来。

    陈桂花皱眉道：“两倍于你的官兵你不怕，十倍于你呢？据说这次来的明军足足有十万。”

    刘喇叭又在喝酒，听到这里直是一口把酒水喷了出来。

    他被呛的直咳嗽，过了良久才算是勉强恢复了过来。

    “大当家你刚刚说什么，十万明军？便是撒豆成兵也不可能短时间内变出这么多官兵吧？”

    “怎么不会，据说这些官兵是从陕西来的。”

    “陕西？西安府那边的？”

    对于西安刘喇叭是不陌生的，因为他就是西安人。

    只不过是因为逃饥荒他才一路逃到了武威。

    本来已经活不下去了，被当时的大当家射塌天收留，这才捡回来一条小命。

    “难不成朝廷是想要重新控制河西走廊？”

    虽然刘喇叭是一个粗人，但他也知道河西走廊的重要性。朝廷如果想要经营西域，打通丝绸之路的话，无论如何也得控制河西走廊。

    而武威作为河西走廊的起点，作为丝绸之路上极为重要的一站，无论如何是要牢牢的控制在手中的。

    一下子来了十万大军，除了皇帝老子突然下了旨意，刘喇叭实在想不出其他什么理由。

    “我估计多半如此。”

    陈桂花叹了一声，继而接道：“所以说这段日子大伙儿都谨慎一些，且莫要再出去惹麻烦搞的自己一身骚。官军虽然西行，但未必就是冲着我们来的。只要我们自己不惹麻烦，他们应该也不会主动来犯。等到这股官军走远了，我们再出来也不迟。”

    “大当家说的是，这种时候还是应该小心谨慎一些。不然岂不是让官兵占了便宜。”

    一直沉默不语的军师周文突然说道。

    “大当家，我建议您马上下一道命令，勒令寨子堡子里的弟兄们这段时间不要出去，凡是有特殊原因确实需要离开的，必须亲自到您这里来请示。如果有擅自离开不服从管教的，立即以违背命令为由斩杀。”

    此话一出刘喇叭直是吞了一口吐沫。

    还别说这个周文心狠手辣。

    别看他是个穷酸书生，但其实心肠要比他们这些大老粗狠辣的多啊。

    “嗯，我也觉得军师所说有理。非常之时要行非常之法。确实不应在这个时候惹麻烦。就照军师说的做吧。”

    ...

    ...

    进驻武威三日后，李定国已经对武威一代的情况十分了解。

    距离武威城最近的西把截堡是武威一代最大一股马贼的聚集地。

    这伙儿马贼无恶不作，过道的商队经常闻风丧胆。

    关键是这伙儿马贼的首领还是个女子，经常能够做出一些让人惊恐不已的事情。

    这一点是李定国万万没有想到的。

    李定国既然已经决定了帮助武威总兵唐俊勇解决这些匪患，自然会竭尽全力去做。

    那么这个西把截堡就是首当其冲要攻打的地方。

    有道是卧榻之侧岂容他人酣睡，无论如何这枚钉子都需要拔除。

    李定国在总兵府中召集众将，和武威总兵唐俊勇一起商议攻打西把截堡的具体计划。

    唐俊勇作为本地总兵，自然而然要先介绍一下具体情况。

    “晋王殿下，诸位国公、侯爷请看。这里是西把截堡，其建在一处沙丘背后。通常来说通往这里有两条路，一条是大的官道，一条是当地百姓取水的小路。”

    唐俊勇指着舆图介绍道：“通常来说我们都会走官道。但这里贼人肯定会戒备森严，由于地势的缘故，我们很难越过沙丘。但是走小道就不一样了，相对而言路会好走很多。”

    李定国点了点头道：“这么说来从小路进攻会合理很多，唐总兵可有向导可以引路？”

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