等到此人退出之后，李靖站起身来捋了捋胡须，笑道：“刺史大人，看样子我们在沙州的起义已经得到了民众的强烈支持。”

    “沙西三县的民众受到吐蕃的剥削最为残酷，而且南湖县数十家人被满门诛杀，因此南湖县民众才会反抗如此的激烈，居然将县衙都焚烧殆尽。不过这些进驻南湖县的吐蕃人没有一个是冤枉的，烧死倒也是一了百了。”

    就在这个时候，门外再次响起了通信兵清脆的声音，

    “报，刺史大人，武鲁团练与袁承善首领已经率领善县民团移驻下马坡。据李明晋队长反应，黑马城的土匪似乎已经确定了下马坡乃是我军重要基地，嘉峪关方面的吐蕃城防营随时都有可能进攻下马坡！”

    “命令李明晋，做好防御措施，一旦嘉峪关方面的吐蕃军队敢去进攻下马坡，给我恨恨的打！”

    就这样，善县、南湖县方面传来的可谓是起义以来最好的消息。李靖想起了一个重要的事情，随即，转向武媚，沉声说道，

    “刺史大人，现在起义已经成功，可是影响范围仍然只是局限在沙州一带。老夫以为，不出三日，嘉峪关以西的西州、伊州、瓜州都将得到沙州起义成功地消息。如果我们还是以目前的武装对外示人，恐怕难以起到独树一帜的效应。”

    “那李大人有何建议？”

    “老夫以为，自古以来揭竿而起的部队都成为义军，我们的部队不如正式更名为沙州义军。”

    “嗯，这个主意很好，有了义军的称号，那么河西十州得到消息之后必将紧随其后纷纷揭竿而起，到时候在河西形成燎原之势，何愁吐蕃人不败！”

    “沙州的局势目前比较明朗，主要武装分布在沙州城以治安军为主的部分不如改为义军一路军，善县民团改为义军第二路军，南湖县韩家军改为义军三路军，这样三支武装呈掎角之势相互策应。”

    “好，就按照李大人的建议。传本官令，任命尉迟恭为一路军指挥使，荣询任一路军副指挥使兼任一路军先锋营队长；任命袁承善为二路军指挥使，武鲁为二路军副指挥使兼任二路军参军；任命韩家玉为三路军指挥使兼任参军。本官以沙州刺史名义总领义军，任命李靖为义军参军，任命李明振为义军粮草转运使，任命李明晋为刺史府卫队长即刻到任！”

    就这样，武媚一下子任命了义军三路军一大堆官职。按照朝廷的制度，这三路军在目前为止是没有得到朝廷的批准，因此还处于临时阶段。武媚之所以要任命临时官职，一方面是建立健全的指挥体制，另一方面也是对吐蕃军队的一种震慑。

    沙州城外吐蕃城防营大帐，在接连攻打了两个多时辰都没有丝毫动静的城防营大军士气低落的退了回来。东米赤加被眼前的场景已经气得脸色苍白，就在这个时候，门外卫兵来报，

    “将军大人，南湖县的城防营回来了！”

    “哦？快让东赞进来见本将军！”

    “这？”

    “怎么？”

    “将军大人，南湖县城防营在顺水沟遭到了韩家玉的韩家军伏击，现在只剩下一百余人，正在帐外等候将军大人发落！”

    此话一出，东米赤加勃然大怒，一掌拍在面前的帅案之上，冷喝道：“一帮废物，走，去看看！”

    帐外，从南湖县回援沙州的衙署正带着一百来残兵败将齐刷刷的跪在帐外。东米赤加见状，气的脸色发青，走到这名衙署近前，抽出腰间的横刀指着地上的衙署，怒道，

    “东赞身为县令，为何没有亲自带兵回援沙州？”

    “禀报将军大人，南湖县局势不稳，县令正分出一部分兵力准备追缴韩家玉。”

    “哼，东赞还真行啊，这么多年都没有抓住韩家玉一根毛，现在沙州局势危机，他居然找了这么个理由，真是岂有此理！”

    “大人，此话当真，绝无半点虚假。”

    一听这话，东米赤加就气不打一处来，揪起跪在地上的衙署，冷笑道，

    “本将军问你一个问题，当年县令多吉到底如何了？”

    “给你最后一次机会！”

    说话间，东米赤加怒目圆瞪，手中的横刀已经接触到了衙署的脖子。这名衙署也真是糊涂头顶，加上对东赞的一片忠心，居然硬着头皮回道，

    “将军大人，多吉县令被逆贼韩家玉抓获，下落不明！”

    听了这话，东米赤加的眼中露出了一丝失望，横刀稍一用力，衙署的脖子上顿时出现了一道血口。随着横刀收起，东米赤加松开了左手，这名衙署无力地倒在了地上，脖子中能清晰的听到咯吱咯吱的声音......

    望着南湖县衙署倒在了地上，跪在地上的一百多吐蕃城防营个个都吓得浑身哆嗦，东米赤加扫了一圈跪在地上的这些人，厉声呵斥道，

    “此人欺瞒本将军，罪该万死。据本将军所知，南湖县另多吉在上次的沙西暴动中已经死去，而且是被东赞射死。按照我吐蕃军规，为将者战死，从者皆得死！”

    此话一出，众人是一片哗然，东米赤加今天翻出了这个一条几乎没用过的军规，着实令人难以理解。这条相当于连坐的的军规从制定之初就遭到了吐蕃军队的一致反对，如今第一次用在沙州的战场上，令人心寒啊。

    在东米赤加看来，这些追随多吉的吐蕃士兵没有在多吉深陷危险的时候拼死相救是为不忠，是不能用的怂蛋。很快，剩余的一百多人被东米赤加下令全部处死，尸体就扔在了营帐外五百米的地方。这种几乎与军内屠杀的场景令其他的士兵开始人人自危，草木皆兵。

    是日深夜，经过一整天近七八轮的进攻过后，沙州城依然是稳若泰山。无奈天色已黑，东米赤加只得下令大军后撤三里安营扎寨。

    帅帐内，附近桑吉、卫队长甲央及六位指挥使全部聚集于此，此时的东米赤加脸色有些苍白，很明显白天的疲劳使得整个人有些憔悴之色，桑吉大着胆子说道。

    “将军大人，武媚已经控制了沙州城，我们的两万多人经过七八轮的进攻，可是沙州城居然没有要破的意思，这样下去也不是办法啊！”

    “是啊将军，还是要早作决断啊！”

    众人七嘴八舌，东米赤加心烦意乱。就在众人议论纷纷的时候，卫队长甲央站了出来，朗声说道，

    “将军，末将倒是有一言，武媚虽然暂时控制了沙州，可是如今的沙州可是一座孤城，只要我们封锁消息，将其困死在这里，那最终沙州还会回到我们的手里。毕竟偌大的沙州城每天仅粮食消耗都不是一个小数目，据末将估计，沙州城内的存粮最多可以支撑一个月。”

    此话一出，众人顿时一片哗然，对于甲央所说的这些，吐蕃人并不怀疑，因为甲央担任沙州户曹参军，亲自掌管沙州的钱粮，对沙州城内的情况可以说是了若指掌。东米赤加在听了甲央的这番话后，脸色稍微有些好转，随即问道。

    “照你这么说，我们应该如何封锁消息？”

    “末将以为，武媚敢公开承认自己与李唐的关系，那么沙州暴动之后的第一时间，武媚势必会派人前往长安方面送信，只要我们守住前往长安的必经之路嘉峪关，那么我们就可以彻底封锁沙州与李唐的关系。”

    “哈哈哈...，甲央副将言之有理，封锁嘉峪关乃是当务之急。传令下去，立即通知嘉峪关将军扎西封锁嘉峪关一带，不得有误！”

    正当东米赤加与甲央商量封锁阳关之时，一名卫兵走了进来，朗声说道，

    “将军大人，将军关有人前来送信！”

    “哦？快让他进来！”

    不多会儿时间，只见一人头戴黑色斗篷走了进来，众人惊诧之际，此人掀开了头上的斗篷向前一步，行礼道，

    “黑娘子拜见将军大人！”

    “哦？原来是黑娘子？为何如此打扮？”

    “将军大人，现在从嘉峪关到沙州沿途都是造反的百姓，属下不如此打扮恐怕也到不了沙州。”

    “嗯，那你快说说，嘉峪关方面情势如何？”

    “回禀将军大人，属下近几个月以来四处打探，终于弄清楚了距离嘉峪关只有二十里的下马坡的秘密。原来，武媚很早以前就曾命令沙州商队卫队长李明晋重建下马坡，此时的下马坡可以说是武媚最为重要的物资供应基地，而且善县民团也在今天上午时分移驻下马坡，看样子武媚准备死守这里。”

    此话一出，众人皆是满脸的兴奋，如果黑娘子所说的是真的，那么一旦大军夺取下马坡，沙州的武媚必定是军心大乱。想到了这里，甲央上前一步说道，

    “将军大人，如果黑娘子所言无误，那么我军当务之急就是要分出一部分兵力前往下马坡，务必要将下马坡夺过来。”

    “嗯，区区一个镇甸，武媚居然将其打造成物资供应基地，真不知道武媚是怎么想的。传本将军令，一营指挥使即刻率领一营五千军马火速跟随黑娘子前往下马坡，一定要在明早之前夺下下马坡。”

    话音刚落，一营指挥使上前一步，双手抱拳躬身作揖。

    “末将领命！”

    当天深夜，黑娘子便带着东米赤加写给扎西的密信回到了嘉峪关，一营指挥使带着本部五千军马向嘉峪关方向靠拢。
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