香山听两口子唠叨了一番，最后他可怜巴巴地对男人说：“掌柜的，先给我弄点吃的吧，我一整天没吃东西了。”

    男人慌忙催促着女人说：“赶快去给客官弄点饭吃！”

    妇人答应了一声，匆匆忙忙地跑到后厨，时间不大便给香山炒好了几个小菜，然后热气腾腾地端了进来。

    香山顿时来了精神，一阵风卷残云，狼吞虎咽地将碗碟里的东西吃完，身上顿时有了些力气。

    “客官去哪里？”

    “去追长毛党！”

    男人不解地问道：“这正是奇怪了，很多人唯恐避之而不及，你追他们作甚？”

    “去救一个人！”

    “客官，我劝你还是哪里来再回哪里去吧，长毛党本来就凶悍无比，沿途所经之地又有无数喜欢争勇斗狠的地痞流氓加入，遇到他们你就活不成了。”

    香山知道太平军这一套，如同当初从广西北上时一样，他们也是走到哪便宣传到哪，沿途不安的百姓纷纷加入，这不仅补充了兵力，而且还熟悉了当地的地形，这才一路推进畅行无阻。

    男人继续说道：“我们这个地方原本就民风剽悍，没有天灾人祸的时候还好些，这两年赶上旱灾蝗灾，百姓日子原本就不好过，官府赈灾不利，再加上长毛党占领了金陵，听说他们每天都吃香的喝辣的，捻匪自然重新起来闹事了，唉，奶奶的，这世道！”

    香山赶了一天路，和男人聊天一会便开始眼皮子打架，哈欠连天，男人见状，站起身来说：“客官，我带你去房间歇息去吧。”

    说完以后将香山送到了后院一个逼仄的屋子里。

    乡野间的客栈，一股子浓重的霉味，屋里陈设简单，一床一被，断了腿的桌子上放着盏油腻的油灯。

    香山顾不得这么多了，掌柜的走后，他和衣而卧，倒头便睡，脑袋刚刚沾到枕头便鼾声雷动了。

    第二天，香山早早地醒来，醒来后胡乱吃了点饭，给掌柜的结了店钱准备离开！

    这两口子为人倒是挺实诚，他们告诉香山前面路途遥远，不如带足干粮，免得再跟昨天一样。

    香山连声称是，女人蒸了十多个馒头塞进香山的包袱里，男人又往他随身携带的皮囊里灌满了水，一切收拾利索，香山辞别了他们继续前行。

    果不其然，往前走了一天也没碰到个能借宿的地方，天黑以后他不得不在路边的草丛里熬过一夜，虽然半夜天寒刺骨，幸亏有馒头填饱肚子，吃饱喝足以后第二天继续前行。

    临近中午时分，香山往前走了几十里路，看见前面不远处一高一矮两个年轻人正在路边歇脚，两个年轻人都衣衫褴褛，面如菜色，但是眼神飘忽，满脸的不善。

    当香山准备从他们身边经过时，他们鬼鬼祟祟地看着香山，最后眼睛齐刷刷地落到了香山背后那个鼓鼓囊囊的包袱。

    这几年香山见多识广，阅人无数，他看见这俩个年轻人以后顿时警觉起来。

    他伸出右手摸出腰间的匕首，然后悄悄地将匕首藏在衣服袖子里。

    当他从两个年轻人身前经过时，不慌不忙地停下脚步，然后冲着他们拱拱手说：“两位兄弟，找你们打听点事儿！”

    两个人见香山面无惧色，他们倒有些慌张了。

    矮个子问道：“什么事儿？”

    “前阵子，长毛党是不是从这里路过？”

    两个年轻人相互瞅了一眼，矮个子点了点头，继续问道：“老兄，你也要加入太平天兵？”

    香山摇了摇头说：“我兄弟被他们劫持走了，我奉了爹娘之命特意去找他回来。”

    高个子看上去稍微淳朴些，他撇了撇嘴说：“跟着天兵有吃有喝有福享，我们兄弟想加入错过了机会，正准备全力追赶上他们入伙，你竟然要去找他回乡，真是愚蠢透顶。”

    “哈哈，你听谁说的太平军有好日子过？”

    “我们的乡亲们都这么说，而且还说了不仅有吃有喝，而且每个人还发给老婆……”

    香山一边听着高个子说话，一边用眼角的余光盯着蠢蠢欲动的矮个子。

    矮个子以为香山光顾着和高个子扯淡，没有注意他，他突然猛地站起身来去抢香山背后的包袱。

    香山早有提防，等矮个子的手马上要触碰到自己包袱的时候，他迅速闪身，矮个子扑了个空，没等他缓过神来，香山猛地伸出左胳膊把他的脖子给夹住了。

    高个子见状，慌忙站起来，他从身边的草丛里抓出来一把锈迹斑斑的铁片刀，迎着香山冲了过来。

    香山的右手从袖子里拽出来匕首，抵住了矮个子的咽喉。

    “别动！你他娘的敢动一动我就捅死他！”

    高个子吓得赶紧将铁片刀丢在地上，然后跪倒在香山跟前，磕头如捣蒜，苦苦求饶说：“英雄饶命，英雄饶命哇……”

    香山怒喝道：“你们是什么人？”

    “我们是投靠太平军的，追到了这里，两天没吃饭了，身上没有钱，又饿得难受，于是盘算着抢点钱吃口饱饭。”

    香山看着他们确实也不象穷凶极恶之辈，于是他慢慢地将矮个子的脖子松开，然后伸手接下身上的包袱，将里面的馒头拿了出递给他们。

    “拿去吃吧！”

    两个人顿时喜出望外，顾不得擦擦脏兮兮的手便慌慌张张地从香山手中抢过馒头，然后狼吞虎咽地吃了起来。

    两个馒头转眼下了肚，香山见他们眼巴巴的还没有吃饱，索性将包袱里剩下的两个也给了他们。

    矮个子吃得急了些，咽下的馒头积在喉咙里咽不下去了，噎得他正翻白眼。

    香山赶紧将盛水的皮囊递给他，矮个子咕咚咕咚喝了几口水，喉咙里的馒头总算冲了下去。

    两个人吃饱喝足，然后不停地给香山说好话。

    “多谢英雄救命之恩！”

    香山懒得跟他们扯淡，指着前面问道：“前面是什么地方？”

    “前面是归德，听说太平军前几天占领了归德，我们兄弟特意去投奔他们，咱们一起去找他们吧。”

    香山点了点头，然后转身便往前走，他得赶快追上北伐军尽快找到朱八爷。

    两个人不敢怠慢，紧紧地跟着香山一起朝着归德前进。
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