第二天晌午时分，香山正陪着苏老爷子闲聊，这时候苏童悄悄地跑了进来。

    苏童对苏老爷子说：“爷爷，衙门的谢捕头来了！”

    话音未落，一个官差摇头尾巴晃地走了进来。

    苏老爷子冲着香山使了个眼色，香山赶紧站起身来往里屋走。

    “站住！”

    谢官差叫住了他。

    香山停住脚，转过头来，淡定地朝着他使了个礼说：“见过官爷！”

    谢捕头上下打量了香山两眼，然后阴阳怪气地说：“瞅着你眼生，你不是本乡人吧？”

    香山赶紧点了点头。

    “你是哪里人？到我们这里来做甚？”

    “哦，我是江南人氏，我和我爹常年在京城做买卖，听说长毛党马上要打到京城里，我们心里害怕便准备返乡，没想到路上我爹染了重病，所以便来央求苏老爷子医治。”

    “哦，你爹在哪里？”

    “他老人家在里屋炕上躺着呢。”

    谢捕头起身准备往里屋去看，苏老爷子赶紧叫住了他。

    “谢捕头，他爹染得可能是麻风病，你还是别惹那麻烦了！”

    谢捕头听到这里，吓了一跳，慌忙站的离香山远远的，嘴里一边埋怨道：“老苏，这就是你的不对了，你怎么连麻风病人都收？”

    苏老爷子笑笑说：“捕头大人勿怕，还只是怀疑！我先给他医治，明天便打发他们走。”

    谢捕头这才松了口气。

    香山趁机躲到了里屋，此时躲在里屋的朱八爷、王琦和赵普连大气都不敢喘。

    香山守在门口听他们在外面说话。

    苏老爷子吩咐苏童给谢捕头沏好茶，谢捕头便大大咧咧地坐在门口，一边喝茶一边跟着苏老爷子闲聊。

    “老苏，县太爷下了令，一旦发现从北面南返的身份可疑的南蛮子一定要报告官府！”

    “到底为啥？”

    “谢捕头，这事可难办了，咱们这里乃是南北交通的要道，每天都有南方人来来往往，我总不能挨个去报官吧？”

    “老苏，如今是冬天，再加上长毛党作乱，这做正经买卖的谁还敢走动？”

    苏老爷子点了点头说：“谢捕头说得对！”

    “老苏，你这里千万别在出幺蛾子了，你儿子还在监狱里蹲着呢，如果你再弄出点麻烦来，我也保不住你。”

    苏老爷子慌忙从柜台的抽屉里拿出来二两碎银子塞到谢捕头的手里，然后说道：“凡事都得靠您老多多帮忙。”

    谢捕头喜滋滋地将银子接过来揣到衣服兜里。

    “老苏，还是你做人敞亮。”

    “我儿子的事儿还得劳烦捕头大人多费心！”

    “你放心就是，等过阵子灭了北犯的长毛党，你再花些银子他就能平平安安地放出来了。”

    旁边的小童子苏童插嘴问道：“灭了长毛党？听说长毛党厉害得很，哪得等到猴年马月啊？”

    谢捕头嘿嘿笑了两声说：“兔崽子，这你就不懂了！长毛党在长江以南可以横行霸道，但是过了黄河就稀松一包糟了。”

    “为啥？”

    谢捕头呷了一口茶，然后淡定地说：“你放心，长毛党快支撑不住了，这帮该死的南方蛮子在沧州犯下滔天罪行以后原计划是攻下天津进攻京城，但是他们万万没想到僧王早就猜中了他们的诡计，也活该长毛党倒霉，竟然遇到了僧王这样的狠角色。”

    “僧王是谁？”

    谢捕头顿时兴奋起来，竖起大拇指说道：“僧王就是大名鼎鼎的僧格林沁，他是蒙古科尔沁旗人，道光五年入嗣袭扎萨克多罗郡王，很快便入京，被道光爷封为御前行走，后来提拔为授御前大臣，僧王历任领侍卫内大臣、正蓝旗蒙古都统、镶白旗满洲都统等职，颇得道光、咸丰两帝宠信。当初道光皇帝驾崩时，僧格林沁乃是顾命大臣之一。咸丰登了基以后，密云县剿匪有功，授左翼监督，赏四团正龙补。咸丰三年五月，受命督办京城巡防，任参赞大臣。长毛党祸乱直隶，僧王受命统领健锐营、外火器营、两翼前锋营、八旗护军营、巡扑五营及察哈尔各官兵，并哲里木、卓索图、昭乌达蒙古诸王劲旅出京。咸丰帝亲自将清太祖努尔哈赤使用过的宝刀授予他，命其率军进剿。这家伙厉害得很，武功盖世，用兵如神，他老人家简直是关公再世岳武穆重生，那些南蛮子长毛党怎么会是他的对手！”

    说起僧格林沁，谢捕头巧舌如簧，吐沫星子飞溅，简直比说评书的都厉害上几分。

    从谢捕头的高谈阔论中，香山大致知道了他们悄悄离开沧州以后发生的事情。

    原来林凤祥撤离了死城沧州以后，原本驻扎在涿州的僧格林沁便预料到他们可能会先东去再北上进攻天津，所以僧格林沁当机立断，先派奕纪率兵千名前往天津增防，而另调蒙古兵二千名入驻北通州听候调遣，以巩固后防，这些都安排妥当之后，他亲自率兵四千精兵离开涿州赶赴武清，进驻杨村，扼守住由天津达北京之水陆要津。

    僧格林沁这边忙活着堵截，胜保也没闲着，紧紧地跟在北伐军屁股后头追。

    有道是兵贵神速，在行军速度上他们还是落后于太平军北伐军。北伐军先杀到了青县，他们等候在运河岸边，准备抢船北上天津。

    但是等了半天也没看见有船经过，他们只好走陆路。他们很快便攻到了静海，到了静海以后便忙活着建土垒木栅，安好营扎下寨。

    一起准备利索以后，林凤祥传下命令，他将前锋部队派给了李开方，吩咐他率领着北伐军前锋进攻杨柳青，而他则留守在静海大营。

    尽管心里一百个不愿意，但是胳膊拧不过大腿，李开芳最后率领着前锋军离开了静海。

    他们杀到独流以后，抓了些民夫，命令他们将木头桩子编成木头筏子，他们乘坐着这玩意北上，第二天，水陆前锋到天津郊外十里，然后准备着上岸攻城。

    他们真是厉害，这是太平天国北伐军这次所能达到的最远之地，他们再往前走二百里地便是他们朝思暮想的京城了！
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