在阎象、杨宏等人连番劝阻之下，袁术才放弃了这个疯狂的想法，不过袁术最后依旧咬牙切齿地说道：

    “即便不能亲自杀了刘备，吾也不能让他兄弟好过！”

    “关羽不是去徐州支援陶谦去了么？”

    “让纪灵点上兵马，去徐州找陶谦要人！”

    片刻后，纪灵提着三尖两刃刀带领三万人马便出了城，下邳虽说是徐州郡治，但是位于徐州南部边缘，与豫州接界，纪灵大军一路直奔下邳而去。

    徐州，琅琊

    自从打下青州之后，张合留下审配和两万军马负责巩固，自己则是带领其余八万兵马闪电般的插进了徐州境内，对外号称有青州境内黄巾勾结徐州境内山贼，自己领兵围剿。

    时下张合屯兵琅琊境内的阳都城，陶谦手下大将曹豹统兵五万屯开阳，近几日两方人马都没有什么动静，一时间相安无事。

    早在张合进军青州的时候，下邳的州牧府上就已经是风声鹤唳，后来孔融投降之后，陶谦及手下一众幕僚没想到张合马上就挥师南下，连休整都不需要的。

    张合打青州根本就没发生剧烈的战斗，因此趁着兵锋正盛，一头扎进了徐州，若不是张合顾忌自己师出无名，怕不是就直接越过琅琊、直扑下邳而去了。

    这几日的闲暇时光，张合便是在等天子诏书，这也是奉天子以令诸侯的好处，大义永远是站在自己这边的。

    然而，这中间却似乎是出现了一些差错。

    一连等了四五日，张合都没能等到天子的诏书，他已经派随军的锦衣卫用飞鸽向邺城的华雄将这事汇报了两次，但是依旧没见到天子诏书的影子。

    又过了两日，天子的诏书才从幽州传了过来，调任陶谦为宗正，即刻赴任。

    当这封诏书到下邳的时候，陶谦正在宴请刚刚从庐江赶过来的关羽，侍者将那诏书奉上，陶谦看完便递给了关羽，关羽冷眼阅毕，狭长的丹凤眼中闪过一丝寒光，然后随手便将那天子诏书仍如了面前的火炉之中。

    陶谦惊问：“云长这是何意？”

    关羽冷声说道：“这所谓的天子诏书不过是华贼的阴谋而已，陶使君莫要放在心上，只要有关羽在，保陶使君徐州无恙！”

    陶谦顿时高兴道：“有云长这句话，吾就高枕无忧了！”

    然而，陶谦的话音刚落，忽然从外边跑进来一斥候，那斥候半跪在地上说道：“报！启禀州牧！城南五十里处发现敌军，人数大约两到三万！”

    陶谦一惊，手中的酒尊差点跌落在地，他问道：“哪里来的敌军？那张合不是还在琅琊么？！”

    “是从豫州方向过来的！”

    “豫州？！”

    不仅是陶谦，就连关羽也是眯了眯眼，他想到了当日自己兄弟三人在豫州遇到的那个骑着赤兔马的使枪猛将，那个比吕布还要强的高宠。

    当下关羽问道：“敌军将领使用什么兵器？骑什么马？”

    那斥候回道：“未看清敌军主将，军中立‘纪’字大旗。”

    一听是“纪”字大旗，关羽稍微松了一口气，他一拂美髯，起身向陶谦说道：“陶使君，区区两三万人马无须忧虑，若是那敌将胆敢到城下叫战，吾便为使君取其首级来！”

    “好！”

    “那吾等不妨一起上城楼看看，到底是何方恶贼来犯吾州郡！”

    说着陶谦向关羽一摆手：“云长请！”

    关羽同样一摆手：“使君请！”

    片刻之后，众人便登上了下邳的南城楼，此时天色正好，远远地便能见到那自远方荡起的烟尘，显然是有数万人规模的军队在向着这边逼进。

    时间一点一点流逝，不久，那纪灵便领着人马在城外一箭之地挺住，纪灵亲自上前隔着老远朝城楼上吼道：

    “请徐州陶使君出来说话！”

    陶谦朝着身边一个五大三粗的武将摆摆手，那武将扯着嗓子向纪灵喊道：“陶使君在此！”

    纪灵纵马来回踱了几步，朝着城上吼道：“陶使君，刘备之弟关羽可在城中？！”

    陶谦向那武将说道：“告诉他，不在。”

    关羽愕然，他看向陶谦问道：“使君，这？”

    陶谦拍拍关羽的肩膀说道：“云长，多事之秋，多一事不如少一事啊。”

    关羽无语，陶谦身边那武将向纪灵吼道：“不在！”

    纪灵：“什么？！大声一些！本将听不到！”

    那武将无奈，又吼了一嗓子：“不在！”

    纪灵：“既然他在，麻烦让他上城与我一叙！”

    陶谦：“......”

    关羽：“......”

    刚刚为陶谦喊话的武将扭头看了看两人，一时之间不知该继续说些什么，这时关羽向着城外的纪灵喊道：

    “关某在此，如乃何人？有何赐教？！”

    纪灵一听这边是关羽，他手里的三尖两刃刀指着关羽说道：“关云长你听好了，吾乃袁公路麾下大将纪灵，你大哥刘备背叛了吾家主公，你速速自缚了下城来，省得吾军攻起城来祸及无辜！”

    关羽一听顿时向陶谦冷声说道：“使君，纪灵小儿满口胡言，且看吾下了城去教训他一番！”

    说着，关羽提着青龙偃月刀便下了城去，而关羽一走，剩下在城楼上的徐州文武一个个尴尬地看着陶谦，良久，那刚刚为陶谦传话的将军开口说道：

    “州牧，这似乎请来的，不是救兵而是个麻烦啊？”

    陶谦神色复杂地摸了摸自己那一绺干枯的颌下白须，看着关羽冲出城的背影没有说话。

    城下，关羽纵马提到来到阵前，纪灵一看关羽这架势，舞着三尖刀也冲了上去，两人一个照面，纪灵先是喊道：

    “关云长，不要不知死活！”

    关羽冷喝道：“你胆敢污蔑吾大哥，今日吾便让你知道不是什么话都能说的！”

    两人说完，纵马相交而过，青龙偃月刀和三尖两刃刀一番碰撞，纪灵稍落下风，之后，两人再度纵马互相冲了过来，同样的，又是关羽隐隐占优，一脸十数个回合之后，纪灵发现自己不是关羽的对手，勒马便逃回本阵！
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