退朝了，文武百官相继离去，周道登却被留了下来，和崇祯一起向着偏殿走去，紧随其后的周道登满脸的疑惑之色，不解地看着崇祯的背影，心思涌动间，不断地暗自猜测着，皇上独独留下自己的用意是什么？

    “来人啊，给周阁老看座~”

    “谢主隆恩，体恤老臣的年迈~！”

    然而，刚一走进偏殿，踱步而行的过程中，崇祯对着远处的太监招了招手，朗声来了这一句，周道登也连忙回应了一句。

    一说一应之间，崇祯也已经走到了书案的旁边，坐下来了之后，等到周道登也做好之后，这才缓缓开口问道：“周阁老，对于那份官员的选派名单，你现在有没有什么头绪？知不知道该从何处下手？”

    “呃~”

    周道登的身体微微前倾，整个人只是坐了半个屁股，显得恭敬和拘谨无比，听到崇祯的询问，明显错愕了一下，有那么一瞬间的慌乱了起来。

    “皇上，您也知道，在这两年多的时间里，大明发生了太多的事情，先是魏忠贤风波，牵连了许多的官员，被半管夺职，沦为庶民，或者被问罪下大牢，发配到边境等苦寒之地，教化民众，亦或是被处斩。”

    “而且，先不说迁移灾民和取消土司制度，任用了大量的官员，到地方主政一县、一州、一府，在各个衙门为官，单单是朝廷新成立了商部和皇家科学院，也用掉了大量的官员。”

    “还有就是，皇上，如果不是您重新启用了大量的官员，恐怕朝廷的运行早就变得缓慢了起来，早就出现了官员非常短缺的问题。”

    整个过程中，崇祯的脸上始终都挂着淡淡的笑容，显得很是有耐心，对于周道登的这一番话，没有任何的言语回应，显得异常的镇定和平静，只是问道：“周阁老，如果取消两京制，你觉得如何？”

    “取消——两京制——”

    周道登一时没有反应过来，呢喃一般的复述了一遍，愣愣地看着崇祯，不仅仅是没有听明白崇祯的意思，没有跟上天马行空般的跳跃性思维，这种谈话方式，更是震惊于这个消息。

    砸人饭碗，断人前程，不下于杀父之仇......

    一想到这里，周道登转瞬就反应过来，明白了崇祯的意思，为何要取消两京制，虽然还不算是砸人饭碗和断人前程，但也是变相的降职处理。

    “那个——皇上，真得非要这样做吗？”

    周道登满脸的难以相信之色，还是有一些发呆的看着崇祯，说话都有一些不利索起来，而崇祯却是一副不以为然的样子，依旧笑呵呵的看着周道登。

    “周阁老，朕就想要问你，南京的那套朝廷机构，有什么存在的必要吗？还有什么意义吗？”

    连连反问了一句之后，似乎想到了什么，不等周道登回答，崇祯进而又说道：“不要说什么祖宗之法不破、通常惯例、先皇遗留下之类的鬼话，不要那这些话搪塞朕，就跟朕讲讲，他们有没有什么实用之处。”

    一时间，周道登回答不上来，准确的来说，应该是犯难了，两京制的存在，在大明的历史之上，也代表着两个种类的朋党，代表着两个文官集团，京师由东林党把持，南京由浙当把持。

    毫无疑问，两京制的存在，虽然同属中央机构，多有相同之处，彼此独立，各不统属，地位相似，但权力却是远远不同，南京的中央机构的管辖范围，仅限于南京。

    自然而然地，相应的南京五军都督府、六部、通政司、都察院等衙门，形同于虚职。

    看到周道登迟迟不肯回答，一副十分为难的样子，崇祯没有动怒，也没有继续为难对方，而是自顾自地继续说道：“如果取消两京制，解散南京的那套中央机构，就能腾出来许多官员，一解燃眉之急，解决现在官员短缺的问题，你和韩尚书也能及时而顺利的完成任务。”

    说到这里，崇祯深深看了一眼周道登，话锋也是随之发生了转移。

    “周阁老，朕知道，也能理解，你为什么不愿意开口，原因无非是有二，其一，不愿意得罪人，毕竟，解除南京的那套中央机构，相应的官员，尽管还会予以一定的职位安排，但势必会有不少官员和将领的官阶就会有所调整。”

    “其二，说白了一点就是，所谓的两京制，经年累月之下，也就形成的两个派系，东林党和浙当，两者虽然相距千里之遥，但却是极为排斥，虽不是势如水火，但也是相差不多。”

    “据朕所了解的情况，尤其是在万历三十九年之时，进行京官考核，京师由东林党主持，浙、齐、楚等为首的官员代表性人物，多被罢黜；而由浙党主持的南京那边，相应的东林党官员，也是尽遭排斥。”

    渐渐地，周道登的神色发生了变化，由一开始的不自然，变得极其难看起来，不敢再正是崇祯的目光，一副心虚地模样。

    大明的党争虽然不断，朋党的种类众多，涵盖了各个道（省），几乎都有相应的党派，但诸多党派却有一个默契的共识，从未将这些党派之分，公之于众，尤其是在皇帝面前，大谈特谈。

    毕竟，虽然各个党派之间的争权异常激烈，但还是知道一点，朋党之争，历来是帝王极为忌讳之处，众人心里清楚就行，可以私下议论，却不能如此大谈特谈。

    “那个——皇上——朝廷怎么可能——”

    周道登有一些心虚，额头都沁出了若有若无的细汗，实在是这个话题太敏感的，敏感地一提起就让人眼皮直跳，想要否认，但说话都变得不利索起来，随之更是被崇祯给打断了。

    “周阁老，朕还想问你一句，相比于天下苍生，相比于江山社稷，相比于大明的未来，某个人或者某个党派的利益，哪个更为重要？”

    “皇上，当然是前者！”

    就算是再心虚、再忐忑，周道登还没有老糊涂，当然知道该如何回答，没有丝毫的犹豫，立马予以了肯定的答复。
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