??第十七章江边剿匪（一）

    于是，严正将为何揽下剿匪之事的前因后果先张多简单说了一遍。

    “小郎糊涂，这可不是小事，若胜也就罢了，万一败，损兵折将不说，如何应对刘府君的追究？”张多显然有些不悦。

    严正知道，此时万万不可得罪张多，便婉言道：“将军暂且息怒，正有一对策，可使将军平添二百兵。”

    张多问道：“可是再向府君借兵？眼下也就这条路了，不然，盗匪要真是人数众多，你我都负不起这责任。”

    “正说的并非再向府君借兵。”

    “那兵从哪来？”

    严正起身向张多一揖道：“此事还需要将军助一臂之力。”

    张多见严正如此庄重，便起身道：“我是个粗人，说话不知轻重，小郎休要见怪。我本刘公麾下，小郎又是刘公弟子，只要我能帮得上的，小郎且说无妨，我必尽心尽力。”

    严正见张多应承，便命堂外侍立的小五将那二百精壮传唤到堂前集中。

    “将军请看，这二百人若经将军一月训练，可堪剿匪之用？”

    张多这才明白，严正所说的兵竟是严家家奴。

    严正招手，让小五将几个箱子抬出，说道：“区区薄礼，权作将军赏赐部下之用，事成之后，还有重谢。”

    张多不答，他上前围着二百人走了一圈，见个个体壮，不觉心神一松。

    他转回堂中，对严正道：“有此二百人，加上我的一百精兵，就算盗匪倍之，胜算也颇大了。不过，小郎还得向刘公报个备，若真要是盗匪人数超过预料，那还得请府君调守军相助。”

    严正见张多并不反对训练这二百精壮，心中也松了一口气道：“将军放心，盗匪人数之忧，就是先生提醒的，想来先生必定已经有了准备。”

    张多闻言心中大宽，责备道：“小郎不早说，害我虚惊一场，既然是刘公指点，以刘公睿智，岂能失算？我是杞人忧天了。”

    严正赶紧举杯谢罪：“将军恕罪，正敬将军一杯。”

    训练家奴之事解决，二人心中大畅，随即数杯酒下肚。

    严正道：“将军，正有一想法，不知当不当说？”

    “小郎说就是了，不必客气。”

    “船到当天，选数十精通水性之人，悄悄下水，埋伏码头岸边水中。到时，将军率兵出击之后，盗匪被将军所吸引，此时，江中数十人跃起，从背后攻击盗匪，夜幕下，盗匪遭遇前后夹击，就算人数再多，也必溃散。”

    张多闻言，想了想道：“小郎此计甚妙，只是精通水性之人好找，可若要神不知鬼不觉地事先埋伏在水中……难！”

    严正解释道：“只要事先将这数十人先用船运至江中，待夜幕降临之时，再抵近码头不远处，悄悄从船两边下水，潜至码头下方，用随带的竹管伸出水面透气皆可。”

    张多一听，大喜道：“好计！就按小郎说的办。”

    正事谈妥，二人又饮了几杯，便酒意上头各自回屋歇息了。

    接下来的日子里，张多带着军兵为严正尽心尽力地训练着二百部曲，严正也不时地去看看，渐渐对这个时代的作战有了粗略地认知。

    而最大的收获莫过于学会了骑马，虽然还不熟练，但那已经只是时间问题。

    时间过得很快，严家的壮丁已经训练得有模有样，如果只是站着，比起张多的那一百兵，丝毫不逊色。

    而这时，老孙头派来的信使到了。

    十月二十六日，严正接获老孙头第一封信，船队已经到达江夏，这也就是说，五天后，盐船将回到皖城。

    严正一面告知张多，一面禀报刘晔。

    同时命小五向外泄露，船队将于五天后到达的消息。

    当天，刘晔向刘勋建议庐江军队集训，刘勋允准，于是，派出数路信使知会周边州郡，同时向寿春袁术禀报。

    严家外表平静，宅内却已经进入了紧张的战前准备。

    ……。

    十一月初一，深夜子时。

    南栈码头上，了无人迹，微微的秋雨轻轻地洒落。

    远处的江面上，点点模糊的黑影在渐渐变大。

    那自然是从蜀地贩盐回来的严家船队。

    船队呈品字形向码头接近，至码头约三十丈处停了下来。

    不久，从为首的五条货船中间，穿出一条小舢板，快速向码头驶去。

    舢板到达码头前，并不停靠，而是从西向东探查了一番，然后又飞速驶回货船之间。

    接着，品字形的货船开始慢慢向码头靠近。

    二十丈……十五丈，突然间，码头上显现出无数的黑影，在船队还没来得及反应间，无数的火箭破空向船队射来。

    “嗒嗒嗒……”箭矢经过瞬间飞行，扎入货船的木头里，声音是如此地清晰。

    所幸，此时的货船被绵绵地细雨所浸润，箭头上的火仅跳动了几下，便慢慢熄灭。

    老孙头抽了抽嘴角，他知道，盗匪终于还是来了。

    此时，从码头方向，十数条小舢板向船队疾速驶来，这情景，对于老孙头来说，是如此的熟悉，如此地愤怒。

    老孙头转脸对许乾道：“有劳许将军了。”

    边上许乾笑道：“区区毛贼，何足惧也。”

    老孙头下令，为首五条货船同时转向，以船舷正对码头方向。

    早有准备的船工随即奉令操作。

    货船缓缓地转过身来，而盗匪的小舢板已经越来越近。

    说时迟，那时快，一声清脆地鸣金声之后，从五条货船的船舷处突然显露出早已埋伏好的一百精兵，他们不待命令，个个弯弓搭箭，向近在咫尺的小舢板射出密集的箭矢。

    可怜那舢板上的盗匪哪有防到这次自己会遭到伏击，他们一个个持刀站在船上，正好成了货船上箭手的活靶子。

    其实这时候，就算想躲，也无处可躲，舢板狭窄，哪有躲藏之地？

    一时间，舢板上的盗匪一个个应声倒下，失去了控制的舢板开始在江面上缓慢地打转。

    而这一幕，被码头上的盗匪看到，便已经明白，自己中了埋伏。

    见事不可为，盗匪首领立即下令撤退，码头中绰绰人影开始有序地向东、西方向遁去。

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