邓肃无可奈何，最后也不得不跟在张元干身后，岸上栈桥上发生的一幕，很快被人传入蔡鞗耳中，一阵沉默后，刚要毫不理会，却见与自己置气的绿桃不安担忧……

    “就算要入牢狱，那也是本少爷被衙役抓去打板子，你可怜兮兮作甚？”

    蔡鞗一阵好笑调侃，不调侃还罢，调侃后，绿桃更加担忧，抓着他手臂不放，紧张中带着颤音。

    “少……少爷，还是……还是放了顾姐姐吧？”

    蔡鞗认真看着她的双眼，毫无征兆再次拽住她发髻。

    “想让本少爷认输？他们想也别想！”

    蔡鞗起身打开房门，正要一步迈了出去……

    “你也不用太过担忧，河道船只相撞是再正常不过的事情了，该下水救人的，苏老他们也下水了，该承诺赔偿的，也承诺给了银钱，河水甚急寻不到了尸体，又能怪得了谁？”

    “猜测？没有证据，猜测也只是猜测，又能奈何得了谁？”

    见她依然神色不安，想了下，也就明白了他在担忧什么，说道。

    “你也不用担心，本少爷不会一怒之下，真的将翠云楼老鸨和顾琴娘沉了江水，顶多卖去海外，或是送去辽国为奴……”

    “少爷——”

    不等蔡鞗在脑中YY一番，绿桃大急，神情紧张抓住他手臂，力道还不小，这也让他很诧异不解，以往从未见过她会如此一而再再而三紧张一个人，盯着她闪躲的双眼，疑惑开口问道。

    “你不会有什么事情瞒着本少爷吧？”

    见他盯着自己，绿桃双手都不知放在了哪里。

    “没……没……绿桃……绿桃就是不愿少爷做了坏事……”

    刚抬头又忙低下了小脑袋，声音也越来越低，看着她这般，蔡鞗更加疑惑不解，一阵沉默，最后还是甩了甩头颅。

    “本少爷也不想理会你的烂事，不过呢……有些事情你需要明白，任何时候，都要先保着自个，确保自个安全后，才能保着其他。有些事情或人，看着安全无虞，实际上可能就是一个深坑，一个跳进去就很难爬上来的深坑，当你站在坑边时候，一定要谨慎再谨慎！”

    “一步错，步步错！”

    蔡鞗也不知她能不能听懂，大步走出房门，守在门外的孟费忙跟上。

    “苏老跟着外公横行海上十余年，能成为海瑞商号大掌柜，做事之谨慎自不用多言，让人告诉他一声，本少爷不相信那老鸨，不想再见了她，只要不死，任由他处置。”

    “那个顾琴娘像是个正直聪明女人，给她三个选择机会。”

    “其一，将她卖去海外，永世为奴;其二，无声无息将她处理了;其三，要在我蔡家学堂教书三年，每年百贯银钱，三年后还她自由，继续教书也好，嫁人也罢，都由她自由。”

    蔡鞗面无表情站在船头，远远看向江南之心……

    “本少爷很期待聪明女人的答案，若无法让人满意……那就怪不了他人不给活路。”

    小手微微摆了摆，孟费微躬抱拳，没有一句话语，转身离去……

    “少……少爷……”

    “您……您别生……生气……绿桃……绿桃……”

    蔡鞗嘴角上扬。

    “你就是个笨笨丫头！放心吧，你顾姐姐应该不是个蠢人，应该知道如何做！”

    ……

    苏老大径直来到江宁知府门前，进去求见都无，直接将蔡鞗话语甩给门房管事，然后自顾自带着人离去。

    门房管事大惊，第一时间前往前厅，正与客人哈哈大笑的薛昂，听着耳边低语威胁后，大惊失色。

    未等薛昂商议了对策，一官衙小吏脚步急匆跑来。

    “禀告知府大人，十三名士子当堂敲鼓，状告……状告太师之子调戏……调戏妇人不成，雇凶……雇凶杀人……”

    “什么？”

    薛昂再次惊起，不仅是他，一旁的通判韩钰也是吃了一惊，随即心下又是一阵疑惑不解。

    “据本官所知，太师子嗣当在东京，士子在江宁状告太师之子雇凶杀人，是不是有些误会啊？”

    薛昂心下一阵无语，隐隐约约感觉与一旁管事所言有关，指着跪地的小吏问道:“当街调戏妇人、雇凶……雇凶杀人者，可是太师府六七岁稚子小儿？”

    通判韩钰又是一愣，一脸惊愕看向薛昂，还没等他开口，小吏忙叩头说道:“正如大人所言，士子们状告之人正是太师府六七岁稚子，府衙门前百姓激愤不满，还请大人示下！”

    “这不是混账胡闹吗？一六七岁小儿如何可当街调戏妇人？若无调戏之事，又岂会雇凶杀人？如此胡闹之举，岂不是滑天下之大稽？”

    韩钰一脸不满训斥，薛昂心下顿生紧张，忙又训斥了一顿，又倾斜着身子，低声对韩钰说道:“韩大人，本官虽也不信六七岁稚子可当街调戏妇人，亦不信雇凶杀人之事，可是……士子状告、百姓激愤，若不细细询问一番，朝堂上……恐有人以此问责诘难我等不作为啊～”

    韩钰眉头不由一皱，心下本能的认为是有人故意挑事，可自己是江宁通判，若不问及一二……

    “薛大人所言甚是，但……韩某绝不会相信如此滑稽之事，还应先禀明太师为妥。”

    韩钰话语一出，薛昂忙点头说道:“韩大人所言甚是，本官也绝不相信如此滑稽之事，理应禀明太师……”

    薛昂心下更觉不安，通判虽在知府之下，但与州级孔目、勾押、开拆、押司、粮料……等官吏不同，孔目、勾押、开拆、押司、粮料等官吏皆直属于知府，通判通常都是朝廷直接下放任命的督察官吏，几乎与判知州相若，同为蔡京一系，韩钰的态度让薛昂本能的心生恐慌。

    两人商议一番，被人抬着来到官衙门前，正如小吏所言，官衙门前里里外外围了好几圈伸着脖子、指指点点百姓，薛昂心下莫名一阵恼火。

    “来人！”

    “一稚子小儿怎能当街调戏妇人？这么多百姓聚在此处想要作甚？想要逼迫本官认下如此滑稽之事吗？都给本官赶开！”

    薛昂恼怒，跟着的衙役不敢多言，忙提着水火棍上前吆喝赶人。百姓见了衙役手里锁链，如同受了惊的羊群轰然炸开，露出站在衙门前的一干士子。

    “哼！”

    下了轿子的薛昂，看着打头的张璨，嘴里就是一阵不满冷哼，径直大步走到一干士子面前。

    “尔等欲要状告六七岁稚子调戏妇人不成雇凶杀人，如此滑天下之大稽之事，如此污垢一稚子小儿，你们身为圣人门徒，可有愧疚，可有想过污人清名后果？”

    薛昂冷厉怒喝，原本还激愤不已的一干士子如同冷水盖头，像是猛然意识到了什么，人群一阵骚动，不仅十余个士子，背后无数百姓同样议论纷纷。

    “六七岁稚子调戏妇人……老汉是不信的，就算调戏，也当是十余岁少年郎才是……”

    “五衙内不会是饿了，想吃奶吧？”

    “哈哈……”

    人群哄堂大笑，一干士子更是骚动不安，杭州城传出稚子调戏妇人，可也没见哪个与蔡家打官司的，即使后来撞船消息传回杭州，也无人敢面对面对怼打官司，顶多苏府上门讨要公道，盖因此事一个弄不好就会身败名裂。

    大宋朝是个讲道理的朝代，每年就要消耗过亿贯财赋，如何保证如此之多赋税征纳？靠的就是律法严厉、公正，否则也绝对做不到每年过亿贯的赋税入库，至少表面上绝对如此。

    通判韩钰见一干士子犹豫，冷脸说道:“你们状告六七岁稚子调戏妇人、雇凶杀人，苦主何在？雇凶杀人，尸首何在？可有证据证实雇凶杀人？”

    “这……”

    韩钰一通话语，十余个士子全懵了，一个个伸长脖子的百姓，见士子们哑口无言，顿时不满起来了。

    “嗨！连个苦主、尸首都无，告个啥子状嘛？”

    “这就不对了啊……就算报官，也当有个苦主才是……”

    “就是就是……”

    ……

    张璨一阵恼怒，大声说道:“蔡家权重势大，百姓又怎敢报官？大河之上，顾姑娘所在船只已经破碎沉于水中，江水一日数十里，尸首又如何可寻到？蔡家子当街调戏妇人不成，顾姑娘心惧慌恐，欲要逃离杭州躲避，蔡家大船不撞别家船只，偏偏撞碎顾姑娘所乘之舟，不是雇凶杀人、谋害他人性命又是什么？”

    “大人，小民身为圣人弟子，路见不平，又岂能坐视不理？小民愿为顾姑娘苦主！愿替冤魂讨得人间一个公道！”

    “还请大人允许！”

    说罢，张璨抱拳深深一礼。

    韩钰面无表情，薛昂双目几欲喷火，一干士子骚动，正待其中几人踏步上前，不顾一切时……

    “饭可以乱吃，话……不可以乱说，不仅害了自己，还要连累父母妻儿，何苦来哉？”

    一稚子童音传入人群，众人忙转头去看，正见一六七岁稚子，稚子一身素白，或许是小光头成了小板寸缘故而显得不伦不类，一手拿着串糖葫芦，一手指向站在人前的张璨，身后更是站着十余名七尺汉子。

    蔡鞗又咬了口糖葫芦，缓步走到张璨面前，仰头与他对视一息，咧嘴笑道:“小生便是先生嘴里所言‘调戏妇人’蔡家五子蔡鞗，敢问先生尊讳？”

    “泗水张璨”

    张璨冷哼，蔡鞗也不恼怒，再一次嘎嘣咬了口糖葫芦。

    “原本鞗是不愿搭理这种无趣之事，但鞗终不愿因己而害了一人前途，不忍害了良善一家老小，所以前来解释一二……”

    “哼！蔡家之人可有良善之人？有何可解释的？”张璨再次甩袖冷哼。
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