方华自缢的消息传来时顾锦璃正在为温凉梳发，闻言手上动作不由一顿。

    梳子扯痛了温凉的头皮，他不由低低“嘶”了一声。

    “是不是弄痛了？”顾锦璃见他蹙眉，忙心疼的为他轻轻按揉头部。

    如意暗暗抽了抽嘴角，不过就是梳头发弄痛了一下，这种疼痛她们女子每日都要体会许多遍的好吧，哪里就至于让小姐心疼成这样。

    啧啧啧，人家都是夫君宠小娘子，她家小姐倒好，简直要把姑爷宠到天上了去。

    顾锦璃的温柔关切让温凉很是受用，黑曜石般的眼睛微微眯起，宛若一只被喜欢的人爱抚的大猫。

    “方小姐可还好？”同为女子，顾锦璃对方华的遭遇难免有些感同身受的悲哀。

    虽说二房最初是想将方华许给温凉，但这些时日以来，方华从未做过不妥的事情。

    若一条鲜活的生命就这般陨落，着实可惜。

    “应是没事，奴婢偷偷盯着，看见丫鬟拿着药方去抓药了。”

    “那还好。”顾锦璃轻轻点头。

    人只要活着就有无限可能，可死了，便真的只有一条路了。

    此时方华院中的婢女们忙成了一团，温二夫人听闻消息也立刻赶了过来。

    她哪里想到这个侄女竟有寻死的胆量，好在被人及时救下，否则当选秀女死在了王府指不定要闹出多少琐碎事来。

    方华眼神空洞的躺在床上，脸上血色尚未恢复，小脸惨白一片。

    见她这般，温二夫人后怕之外，心里更升出了许多恼意。

    她抬手遣散了婢女，紫儿犹豫了一下，但还是躬身退了出去。

    如今她们身处王府，人在屋檐下不得不低头，与二夫人闹僵了对小姐也没有好处。

    温二夫人坐在远离床边的椅子上，看着宛若木偶般的方华，怒其不争的道：“能入宫服侍陛下是多少人想求都求不来的福分，怎就至于让寻死觅活的！”

    方华喉咙生疼，不想说话，心里只一片冷意。

    既是如此好的事情，为何不将机会留给温合宜！

    似是看出方华心中所想，温二夫人稍稍放软了语气，“陛下与王爷是至交好友，合宜是王爷的侄女，论辈分不好入宫。

    是我的亲侄女，这等好事姑母自然会想着，莫要觉得陛下年岁已大，皇子又多便无出头之日，其实不然。”

    方华偏过头，望向温二夫人。

    温二夫人见此更是循循善诱，“宫里有太后娘娘和贵妃娘娘为护航，起步便要远远高出其他秀女一大截。

    陛下虽不再年轻，但后宫的嫔妃们也一样容色早衰，如今最缺少的便是温柔娇媚的解语花。

    有姑母为铺路，只要肯用心，姑母保证能成为陛下的宠妃。”

    男人都是专一的，永远都喜欢年轻漂亮的小姑娘。

    沈皇后性情高冷，丽妃又脾气火爆，蒋贵妃以前最是得宠，但最近因着一些琐事与陛下隐现疏离。

    若这时有个善解人意的年轻女子陪伴在侧，定然会得帝王恩宠。

    纵观历史，就算那些明君到了中年晚年不也被年轻宠妃牵着鼻子走吗？

    届时，方华若想在宫里站稳脚跟就必须要依靠平阳王府的扶持，而她也可以利用皇帝的枕边人来为自己谋划好处。

    方华就那般静静地看着她，眼中不但没有丝毫动容，反而噙满了讥诮，仿佛在看一个跳梁小丑般。

    温二夫人见她油盐不进，心下有些不耐，但转念一想，还是稳稳坐了下来。

    “我此番的确是在为考虑，但若当真死也不肯进宫，倒也并非毫无办法。”温二夫人长长叹息，似是颇为无奈。

    闻此，方华的眼睛才隐隐浮现了亮光。

    她可以不用进宫？

    温二夫人挑起嘴角，笑得别有深意，让方华有种不寒而栗的感觉。

    “办法的确是有，我也可以助，就是不知愿不愿意了？”温二夫人幽幽一笑，继续道：“我当初接来京城就是为了将许给温凉……”

    方华眸光动了动，猜到了温二夫人的意图。

    “虽说后来出了变故，们的婚事未能达成，可若心里还有温凉，我可以助一臂之力。

    是待选秀女，若与别人有染，们两人都必死无疑，方家也会因此落难。

    可陛下还要仰仗平阳王府镇守南境，不但不会追究，还会成们。

    温凉之风华鲜有人及，堪称良配。”

    还有些话温二夫人不会说，陛下虽不会降罪，但心里终究还扎了一根刺。

    此举既能离间陛下与平阳王的君臣之情，还能搅得温凉和顾锦璃家宅不宁，真是一箭双雕的妙计。

    方华双手撑床坐起身，她张张嘴，似是有什么话急着对温二夫人说。

    温二夫人欣慰的勾起嘴角，连忙抬步走了过去，“别急，有什么话慢慢和姑母说。”

    温二夫人一边说着，一边低下身子，耐心的等方华开口。

    方华喉咙火辣辣的疼，她捂着喉咙，目不转睛的看着温二夫人，艰难但用力的道了两个字，“无耻！”

    “什么？”温二夫人脸色巨变，不可置信的看着她。

    方华冷冷笑起，眼中噙满了怨恨，“我说，无耻！”

    这番话说的委实好听，可不过就是想借她之手算计王爷一家而已。

    她果然没猜错，姑母与表妹都是伪善的小人，只可惜她看透的太晚了。

    “……真是不识好歹！”温二夫人指着方华，气得指尖直抖。

    见方华怒目看着她，温二夫人气恼的甩了甩袖子。

    “言尽于此，这两条路自己选吧！

    若不怕连累方家，尽管到宫里死去，别想在我这院子里找晦气！”

    温二夫人怒气冲冲的迈步离开，转头便派了两个心腹婢女轮流看着方华，不给她分毫再寻死的机会。

    方华将被子盖在身上，蜷缩起身子簌簌流泪。

    她不想入宫，一点都不想，可难道就真的只有那一条路了吗？

    ……

    顾承晰虽未中一甲，但成绩也着实不错，顾大夫人心情大好，赏了府中下人每人一贯铜钱。

    府中下人喜不自胜，举府同贺。

    顾大夫人正笑容满面的列着宴请宾客的名单，便见顾大老爷冷沉着脸色迈进屋来。

    “这是怎么了，不是去松鹤堂给母亲道喜去了吗？”

    怎么脸色铁青的像长了毛的石头？

    后半句话顾大夫人贴心的没说出口。

    顾大老爷重重一叹，将杯中的茶水一饮而尽，似要压下心头的火气一般。

    “母亲真是越发不知轻重了，她今日竟趁着我们不在府中，偷偷去大理寺见了李家人！”

    李兴生做的那些事简直猪狗不如，他最看不上他们这些祸害百姓的蛀虫。

    “母亲去了大理寺？会不会弄错了？”老太太上次出府还是参加宋老夫人的寿宴，若非必要她连松鹤堂的门都不愿出，怎么会跑到大理寺。

    “这是侄女婿亲口知会我的，我刚才去质问母亲，母亲也承认了。

    李家有此报应是罪有应得，母亲不避嫌就算了，居然还打点大理寺前去探望，真不知道她在想什么。”

    顾大夫人却能猜出大概，想来定是去落井下石，炫耀显摆去了。

    可毕竟是自己婆婆，顾大夫人也就在心里吐槽两句，“终究是姐妹，母亲心里想来还是念着姐妹情谊的。”

    “母亲念着，人家可没念着。好在侄女婿是个好的，若换作定力差些的，指不定就被算计了。”想想这事，顾大老爷就气不打一处来。

    “我已经提醒过母亲了，也留意看着点，切不能再让母亲独自出府。”

    顾大夫人连连点头应下。

    她也怕老太太作妖，如今顾府刚见起色，老爷成了伯爷，承晰也中了进士，好好的小日子可不能让老太太给毁了。

    ……

    苏家门前，前来恭贺的人络绎不绝，贺礼堆了满院子都是，将原本安静的小院搅得格外热闹。

    宋碧涵站在门前向里望了望，转身欲走，身后忽然传来女孩清脆欢快的声音，“宋大哥！”

    宋碧涵转头，便看见梳着双环髻的苏灵跳下了台阶，两步跑到了她身边。

    “宋大哥怎么不进来呀，我哥哥刚才还念叨呢！”

    宋碧涵闻言怔了怔，挠着头问道:“他念叨我什么了？”

    “宋大哥先进来坐嘛！”苏灵热情的将宋碧涵推入院中，不忘扯着嗓子喊了一声，“哥哥，宋大哥来了！”

    小小的院落摆满了系着红绸的贺礼，苏致从房间走出，一如往日般低调淡然。

    “宋兄来了。”苏致眉眼弯起，笑意融融。

    宋碧涵这次却没扬唇回笑，而是挠挠头避开了眼神，顾左右而言他，“苏兄这院子瞧着倒是热闹。”

    苏灵一边倒茶一边抱怨道：“哥哥，刚才若非我见到宋大哥，他都转身走了呢！”

    迎视着苏致询问的眼神，宋碧涵扯起嘴角笑了笑，故作坦然的道：“我就是看这院子里是贺礼，我却空手来的，想出去买点礼物再回来。”

    她当然不会承认她莫名的不好意思。

    “我们之间何必这般客气。”此次若非有宋兄助他，莫说考中状元，他便连参加殿试的机会都没有。

    宋兄对他的恩情又岂是这些俗物可比的。

    宋碧涵虽清楚苏致只拿她当好友当兄弟看，可当他轻轻说出“我们”两个字时，她心中某处还是不由轻轻颤动了下。

    苏灵双手呈上一杯热茶，笑着对宋碧涵道：“宋大哥，我们很快就要搬家了，哥哥还想着若这两日见不到，就要去宋府寻，免得我们搬走了，会找不到我们。”

    “搬家？”宋碧涵诧然。

    苏灵用力点头，眼中光彩熠熠，粉嘟嘟的嘴唇更是飞扬起来，“是呀，陛下赐给了哥哥一间宅院，我都已经去看过，那里又大又干净，我这辈子还没住过这么好看的房子呢！”

    建明帝惜才，听闻苏致家中只有一间矮屋，便赏赐了苏致一间三进的宅院。

    这宅院在京中来说不过寻常而已，可在苏灵眼中却是做梦都梦不到的。

    毕竟是数十年才出的文曲星，建明帝对他很是大方。

    宋碧涵怔了怔，喃喃自语道：“可见陛下对苏兄是寄予了厚望的。”

    苏致轻轻颔首，正色道：“陛下如此待我，我定不会辜负陛下的期许，自要以微薄之力为陛下尽忠。”

    语落，他转动眸子望向宋碧涵，目光停留在了她仍旧淤青的额头上，将后半句话藏在了心里。

    他更不会辜负宋兄对他做的一切，即便不能匡扶朝堂，也要做一个有利百姓的好官，方才不负宋兄待他之心。

    看着苏致已然一副忠君之势，宋碧涵心里更有一种说不出的感觉来。

    这架势越看越像是岳父关怀姑爷，姑爷讨好岳丈。

    宋碧涵用力摇了摇头，想将这种思绪从脑袋里面晃出去。

    苏灵睁大眼睛，愕然的望着宋碧涵，小声与苏致道：“哥哥，宋大哥是不是撞出了什么后遗症？”

    “宋兄，可有哪里不舒服？”苏致蹙起眉，眼中满是关切。

    “没……我没事。”宋碧涵干笑两声，捧着茶低头啜饮起来，却然没有品出茶香的滋味。

    而此时玉华公主也在平阳王府内与几个小姐妹抱怨。

    “真不知道父皇在想什么，好端端的非要我在中秋宫宴上抚琴，以前可不曾有过这种情况。”

    玉华公主随口的一句抱怨，正好飘进了偶然路过花园的温阳的耳中。

    温阳脚步一顿，眸光微动，走过来与顾锦璃打了一声招呼，便斜睨着玉华公主道：“还会弹琴？我以为只会耍心眼骗人呢！

    好好的宫宴还是莫要弹琴了，免得影响了我们的心情。”

    温阳轻飘飘撂下一句话，抬步便走。

    只转身之际，轻轻勾了下嘴角。

    被他如此奚落，她定然没有心情抚琴了。

    他这般做都是为了苏状元着想。

    苏致是个心思简单的人，不像他这般能一眼看透傅玉华的真实嘴脸。

    万一他真被傅玉华无害的外表欺骗了，再被某个不靠谱的皇帝乱牵红线，苏致这一辈子岂不都毁了？

    温阳越想越觉得有道理，只觉苏致真是幸运，竟能遇到如他这般善良的好人。

    温阳拂袖离开，深藏功与名。

    玉华公主怔怔看着他的背影，发出了来自内心的疑问，“这人有病吧！”

    她们几个说话，与他有什么关系。

    接话就算了，还莫名其妙羞辱她一番，真是给他脸了！

    “们继续吃茶，我先回宫了。”玉华公主起身。

    “怎的这般着急，难得出宫，就再多坐一会儿嘛，二弟只是与开玩笑。”顾锦璃以为她生气了，忙拉住她劝道。

    玉华公主摇了摇头，不屑道：“谁会和一个傻子置气，我要回宫练琴，非要在宫宴上狠狠打他的脸不可！”

    她本都拒绝了父皇，可现在为了让温阳认识到自己的浅薄，她还非就应下不可！

    几人齐齐摇头，轻叹了一声。

    嘴上说不置气，可这不还是在置气嘛！

    几人正说着话，如意忽然急匆匆的走了过来，脸色十分难看，“小姐，不好了，顾府出事了！”

    大理寺府衙内，大理寺卿望着堂下的两个老太太，觉得有些头疼。

    区区一个永定伯府他倒还看不上眼，可顾府身后却有平阳王府撑腰，此事若处理不当，难免会落的埋怨。

    李老夫人早已被夺了诰命，在大理寺卿面前自要跪地叩拜，顾老夫人仗着诰命倒是站在堂中，只心下有点慌，神情闪躲，双腿发软。

    “堂下所谓何事，还不从实招来！”大理寺卿冷声问道。

    本只是按例询问，可奈何顾老夫人心虚啊，不由被吓得哆嗦了起来。

    立刻有衙役将事情来龙去脉一一道来。

    原来今日本是李府女眷被押送离京的日子，这顾家老太太前来送行，他们一念着顾家的身份，二又为贪点好处，便给行了方便，让两人单独说话。

    可谁能想到这顾老太太的胆也太大了，竟然趁他们不注意把人给弄马车上去了，若非有人发现，犯人差点被她拐丢一个。

    大理寺卿听得是匪夷所思，如此胆大包天的老太太他还是第一次见。

    顾老太太心里的慌的不行，可她心中却也暗暗纳闷。

    王夫人明明跟她说已经打点好一切，那些官差都会睁一只眼闭一只眼，她悄悄把人领走就行。

    毕竟这押解千里之外，途中死一两个人都是正常的，没人会深究一个半边身子都埋进土里的老太太。

    可她刚把人弄车上去就被官差逮住了，到底是哪里出了岔子呢。

    面对大理寺卿的质问，顾老夫人深吸了一口气，努力平复了紧张惶恐的心情，饱含委屈气恼的道：“回大人，李韩氏乃是老身的堂妹，此番她要被发配千里，只恐我等今生无缘再见。

    是以老身才特意赶来想与李韩氏见上最后一面，老身的确将她带上了马车，但也只是为了讲几句贴心话，再塞给她一些财物傍身而已，绝无私下将人掳走之意，还请大人明察。”

    大理寺卿乐不得只是如此。

    若是寻常人他想如何判就如何判，可这平阳王府与京中其他权贵不同，毕竟敢殴打陛下的臣子就平阳王一个。

    人家不但打了，还过得好好的，这样的人家哪里是他一个大理寺卿能够招惹的。

    再者说温凉是治理水患的钦差，这李家可以说是他一手掀翻的，想来也不至于为了一个将死的老妇做这等落人口舌的事。

    大理寺卿有意轻拿轻放，闻言便点了点头。

    顾老夫人心下微松，正暗暗松口气，一直垂首跪在地上的李老夫人却突然抬头望向大理寺卿，扬声道：“大人，罪妇招，罪妇招！”

    大理寺卿怔住了，顾老夫人也一脸懵，只以为她在大牢里关久了，听力退化有些糊涂，便压低了声音提醒道：“大人已经查明了，不需再说了。”

    李老夫人却不理会她，径自给大理寺卿叩了三个响头，“大人，我李家所犯之罪罪恶滔天，罪妇不求宽恕，但求今生赎罪，修个来世。

    是以臣妇不愿再同流合污，更不愿违背律法。”

    顾老夫人听得心里咯噔作响，不明所以的低声唤道：“二堂妹，这是……”

    “大人，罪妇不敢隐瞒，顾韩氏以说贴心话为由将罪妇叫上马车，实则是想将罪妇偷偷带回顾府。

    然则不等罪妇拒绝，便被几位差爷发现。大人，罪妇绝无逃走之意，还请大人明察！”

    李老夫人一开口便将顾老夫人出卖个底掉，顾老夫人满眼都是不可置信的震惊和被人出卖的羞愤。

    她做这么多都是为了将二堂妹救出来，可她非但不领情，竟然还敢揭发她！

    “疯了不成！这样污蔑我，对有什么好处？”

    “我本就是一个将死之人，有什么必要污蔑大堂姐。公道自在人心，我说的不过是实情而已，也免得大堂姐不知悔改，日后再犯下更大的过错，我此番也是为了好。”

    “韩燕燕！真是疯子！还敢大言不惭说为我好，我看分明是就是嫉妒我过得比好，所以才想拖我下水！”顾老夫人破口大骂。

    李老夫人也不甘示弱，回骂道：“韩莺莺，不也是一样！说什么想救我于水深火热，实则不过是为了方便与我炫耀罢了，以为我看不清那张丑恶的嘴脸吗？”

    “才丑！”

    “丑！家都丑！”

    大理寺卿觉得自己今日真是活久见，竟能在这大理寺威严的府衙内看到两个老太太破口大骂。

    还有，那莺莺燕燕是什么鬼？

    两个满脸褶子的老太太还叫这么嫩的名字，听起来让人一阵恶寒。

    眼瞅两人有扭打之势，大理寺卿用力一拍惊堂木，冷喝一声，“都住口！”

    两人停止了争吵，顾老夫人却被气得浑身发抖，嘴唇都哆嗦个不停，“大人明鉴啊，您可千万不能被这贱妇蒙蔽，她就是嫉妒老身儿孙出息，所以才故意污蔑我，想要拉我下水。”

    刚才还姐妹情深呢，现在倒是一口一个贱妇了。

    大理寺卿不大想说话，而且他心里也有些纳闷。

    李韩氏为何要反咬顾老太太一口，这简直是现实中的农夫与蛇嘛。

    听着顾老夫人的控诉，李老夫人垂首不语，眼中却是一片冷芒。

    她心里清楚，大堂姐之所以想救她，不过是不甘心无人炫耀她如今的荣耀。

    若她心中真有自己这个堂妹，就该帮她救下楚楚和茹茹才是。

    她们才十几岁，便被要沦为奴婢，而这一切的罪魁祸首都是那个温凉！

    她宁愿死也不想活在大堂姐的施舍之中，与其往后残生都活在大堂姐的阴影下，不如拉她一起下水。

    温凉不让她李家好过，她也不会让顾家好过。

    私放囚犯，就算有平阳王府在，顾府这次也吃不了兜着走！

    而且她还有其她不得不做的理由在……

    李老夫人死咬顾老夫人不松口，大理寺卿一时有些难做。

    这李韩氏当着众人的面供认顾老夫人，他若充耳不闻，传出去是要被御史弹劾的。

    他现在只能拖延时间，他已经派人去顾府和平阳王府传了话，若平阳王府或温凉能赶到，此事便好办的多。

    有他们在，若日后东窗事发，他便可以将事情都推给平阳王，做出无奈徇私之势，把自己彻底摘出去，还能顺便卖平阳王府一个面子。

    大理寺卿打了一副如意算盘，可他没想到的是，他尚未等来王府中人，却是等来了五殿下傅决……
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