柳家所在之地是一个普通小镇，柳倩倩认识的少女中，身份最高的也不过是知县家的小姐罢了。

    进京之后，她一直待在顾府，除了顾锦璃便只见过顾婉璃。

    顾锦璃的美貌她是承认的，毕竟她的姑母也是个不折不扣的大美人。

    顾婉璃相貌虽不俗，但年纪尚小，稚气未脱，很难让人有攀比之心。

    可此时玉颜阁的几个少女有的幽雅如兰，有的俏丽若桃，还有一少女眉宇间有着寻常女子难有的英气。

    人虽然都会自欺欺人，但凡事都有个限度，柳倩倩是如何也做不到昧着良心说自己比她们更美。

    可见京中那些夫人说话当真是三分真七分假，就那三分还惨着不少水份。

    “舅母，表妹。”顾锦璃起身迎了上来，笑着将两人请进去。

    顾二夫人热情的道：“锦儿，你带倩倩去挑些适合她的胭脂水粉，我和你舅母到处逛逛。

    你表妹初来乍到，你领她多认认人。”

    顾锦璃点头应下，让方嫂子陪同顾二夫人两人。

    柳倩倩有些局促，在听到沈妩几人的身份后，更是紧张的捏起了袖口。

    华丽的衣裳首饰给不了人真正的底气，即便沈妩几人待她十分温和，她依旧有自惭形愧之感。

    几人与柳倩倩依次打过招呼，便继续着刚才的话题，宋碧涵拉着顾锦璃，满眼期待，“锦儿，今年过年节你和表哥就一同来宋府嘛，咱们人多也热闹，祖父祖母定然高兴！”

    顾锦璃没敢直接应下，“此事我也不敢确定，但如果今年年节我们不入宫的话，我和阿凉便一同去宋府。”

    这毕竟是建明帝与温凉父子团聚的第一个年节，建明帝虽表现的对温凉不假辞色，但对温凉绝对是从骨子里的疼，想来是一定要吃顿团圆宴的。

    宋碧涵抿抿嘴，“如此倒是便宜玉华了，真无聊！”

    宋碧萝亲眼看到宋三夫人自尽，被吓得神志不清，一直闭门养病。

    她上面有三个哥哥，连个能说话的都没有，好不容易想着今年能和顾锦璃一同过，没想到却被人捷足先登了。

    姜悦拿着小银勺挖着慕斯小口小口吃着，见宋碧涵闷闷不乐，娇嫩的嘴唇轻轻一翘，笑着道：“你若嫌没人陪你玩，不如赶紧将自己嫁出去啊。

    到时候找个学问好的，每日教你读书写字，岂不快哉？”

    女孩子间都藏不住秘密，就算有心隐瞒，可日日在一起早晚都能发现彼此的小秘密。

    宋碧涵被人当众揭短，自然不能善罢甘休，瞥着姜悦道：“你可少吃点吧，当心下回见面被人说你又胖了，像个白馒头！”

    姜悦被说的炸了毛，两人你一言我一语的争执起来，谁都不肯让步。

    顾锦璃对此也是无奈，她曾与二哥说过，若真喜欢悦儿便该让长辈携礼上门说亲。

    可每提及此事，顾承晏便顾左右而言他，不知道在做何打算。

    他与姜悦是两情相悦，她们都看得分明，顾承晏虽心系姜悦，但依然恪守礼法，只变着样的送吃食，免得落下私相授受的话柄，影响姜悦的名声。

    这一招效果显着——姜悦的脸蛋真是越发圆润了。

    姜悦和宋碧涵经常吵架，顾锦璃沈妩根本就不当做一回事，可柳倩倩却看得一脸茫然。

    怎么说吵就吵了，这还是朋友吗？

    沈妩看出了柳倩倩的忧虑，笑着道：“柳小姐不必担忧，这两人一向如此，若是哪日不吵，我们反而还不适应了呢。”

    为了缓解柳倩倩的焦虑，沈妩主动与她闲聊起来。

    沈妩气质若兰，谈吐不凡，很块就让柳倩倩心生了好感，甚至相比顾锦璃这个表姐，她更喜欢沈妩。

    因为顾锦璃总给她一种咄咄逼人的压迫感，特别是她那双眼睛，宛若一柄锋利的小刀能够轻松的划破人的胸膛，窥探人心。

    沈妩声音轻和，柳倩倩心生亲近之意，渐渐熟悉起来，便说起了这些年他们生活的不易。

    “我们一直没敢来京中找姑母，就是怕给姑母添麻烦。

    知此番家中遭遇变故，我们实在走投无路，不得以只能来投奔姑父姑母了。”

    柳倩倩抬帕子抹泪，动容道：“好在姑母表姐待我们极好，不然我们真是不知该怎么办才好了。”

    沈妩温和笑笑，善解人意的轻声劝慰着，“你放心，锦儿是极好的，你对她一分好，她自会待你十分好。”

    柳倩倩深以为然，用力点头，抽泣道：“其实我们以前不来也是因为父亲说顾府的处境也不大好，我们若再来打扰，实在不妥。

    只没想到如今表姐竟做了王妃，我们都为表姐感到高兴呢！”

    柳倩倩这话听着情真意切，但细细品味难免有埋怨顾锦璃飞黄腾达不念亲情之意。

    沈妩微不可察的蹙了一下眉，宋碧涵是个直性子，直接道；“你们连锦儿当了王妃都不知道？那你们平时都没有联系的吗？”

    柳倩倩抿抿唇，纠结的低垂下头，似不敢回话。

    如今两人身份悬殊，别人见状只会以为是顾锦璃看不上自家的穷亲戚，不屑与她们来往。

    顾锦璃见状只弯唇笑笑，悠哉的抿了口茶道：“也不算全无来往，只最近十余年着实没有联系。”

    姜悦睁圆了眼睛，“十余年？那你岂不是都没有见过自己的舅舅舅母？”

    姜悦觉得难以想象，她家舅舅超级疼她，每年都会来看她好几次，还会给她买许许多多的好东西，可锦儿的舅舅竟十多年都没来看望过她们！

    顾锦璃淡笑不语，宋碧涵幽幽道了句，“那你们来的还真是凑巧，你们若再早点来，锦儿都不是王妃呢！”

    柳倩倩的脸一下子红了，紧张的手指越加快速的搅动在一起，羞得眼圈都红了。

    她只想诉诉委屈，好得到她们的怜惜，与这些小姐们交好，表姐竟当众让她下不来台，真是过分！

    几句话下来，沈妩便已看清了柳倩倩，虽礼貌相待，但也不像最初那样抱有善意了。

    顾锦璃仿若未察，给柳倩倩选了几样店内卖的最好的胭脂水粉后，而顾二夫人与柳夫人也逛好了，缓缓走下楼梯。

    “怎么样，锦儿这玉颜阁是不是很不错？这孩子聪明伶俐，做什么都像样！”演戏是假，炫耀女儿却是真。

    柳夫人含笑点头，由衷叹道：“王妃聪慧细心，又富有才情，长姐真是得了个好女儿，可真让人羡慕。”

    柳倩倩听了，嘴巴忍不住撅了起来，直到回到顾府客院还没落下。

    “娘，我觉得表姐一点都不好，她欺负我！”柳倩倩委屈的将玉颜阁发生的事情一一道来，希望能得到母亲的安慰。

    可柳夫人听了，却皱眉道：“这件事的确是你不对，你与王妃的好友抱怨王妃，你这不是傻吗？

    人家顾府收留咱们，你却还觉得委屈，岂不显得你不识好歹，不懂知恩……”

    柳倩倩一句都听不进去，只气得跺着脚道：“你就知道说我！在你眼里表姐哪里都好，你认她做女儿吧！”

    看着柳倩倩怒气冲冲跑进了内间，柳夫人重重摇头，无奈叹息。

    她没去追柳倩倩，而是拿起桌上的绣绷子认真的做了起来。

    柳倩倩很生气很委屈，瞥到从玉颜阁拿回的瓶瓶罐罐，她很想将它们全都摔了。

    可手指触及到做工细腻的瓷瓶，她忍不住打开盖子轻轻嗅了嗅，淡雅高贵的清香瞬间席卷了她的鼻腔，似乎就连心中的烦闷都淡了不少。

    她抿了抿唇，又将手中的瓶瓶罐罐重新摆放整齐。

    这些都是她的东西，她何必与自己过不去呢！

    静下心来，柳倩倩也知道自己做了蠢事，她迫切的想融入沈妩几人，又见宋碧涵与姜悦一言不和就吵架，便以为她们的关系不过泛泛，这才想将自己说的可怜一些，得到她们的怜悯。

    看来若想要在京中立足，还要与表姐处好关系才是。

    玉颜阁中。

    顾锦璃将方嫂子唤到一边，低声询问，“我那个舅母刚才可问了关于铺子的事？”

    方嫂子一怔，见顾锦璃神色认真，才连忙细细回忆，“倒也没有什么特别的，那位夫人就是问了楼上雅间是做什么用的，问了生意如何，又随口问了句咱们玉颜阁那些东西卖的最好。”

    即便再回忆一番，方嫂子也没察觉到有何不对，不免有些紧张，“王妃，有什么问题吗？”

    顾锦璃摇头笑笑，安抚道：“没什么，我只是随便问问。

    那方嫂子你可告诉我舅母店里哪些东西卖的最好了？”

    方嫂子略带得意的一笑，拍着心口道：“当然没有了，我当时随口含糊了过去。

    王妃您放心，您不是说过要注意保护什么商业机密吗，这些我都记着呢！”

    方嫂子性情爽利，粗中有细，顾锦璃觉得自己真是慧眼识珠，这般能干的掌柜打着灯笼都难找。

    “方嫂子，我那舅母以后可能还会来玉颜阁，若她再询问你关于店铺的事情，你便尽管回答就是。”

    “如实吗？”方嫂子小心问道。

    顾锦璃翘唇一笑，“舅舅舅母他们不是外人，没必要如此防备，如实便好……”

    柳毅清如愿修复了曾经破裂的姐弟之情，姐弟两人的感情越加深厚，顾二老爷爱屋及乌，也对柳毅清十分温和。

    府中下人见状也对柳毅清一家敬重起来，顾二夫人给他们令安排了一处环境更好的客院，又派了许多丫鬟婆子照顾她们的生活。

    柳夫人言语不多，但很细心，又做的一手好针线，给府中的女眷都做了香囊手帕，顾大夫人也对她十分宽厚。

    柳倩倩自上次之后学乖了不少，她见到顾锦璃的时间并不多，便时常找顾婉璃说话，讨她喜欢。

    顾婉璃本就性情简单纯真，对谁都充满了善意，如今府中有年龄相仿的女孩，两人很快就玩到了一处。

    两人说话时，陈晴便立在一旁竖耳听着，没两日便将这个柳倩倩看了个彻底。

    爱慕虚荣，攀附权势，小人心性，但柳倩倩没做什么出格的事，陈晴便也未加理会。

    这日柳倩倩又来婉华院小坐，两人吃茶闲聊，柳倩倩突然感慨道：“清儿姑娘真是稳重得体，比起我院里的小丫鬟强多了。”

    顾婉璃笑着点头，骄傲的道：“是呀，清儿她还很聪明呢，我有时总犯错，都要靠清儿提醒我。”

    柳倩倩很是羡慕，叹声道：“我初来京城，若也能有个如清儿这般稳重的人在身边提点，之前我也就不会出丑了。”

    陈晴无声的挑了一下眉。

    怎么，想来婉华院抢人不成？

    顾婉璃没听出来，只道：“倩表姐若嫌院里的丫鬟年纪太小，可以让姑母再帮你挑选两个年长的婢女呀！”

    “姑母已经为我们操累很多了，我不好意思再麻烦姑母了。”柳倩倩抿唇，惭愧的垂下眸子。

    顾婉璃也犯起了难，认真的帮着柳倩倩想办法。

    柳倩倩眼珠一转，开口道：“婉表妹可方便让清儿去我院中小住些时日，也好教教我院里的那些小丫鬟。”

    不方便！

    清儿扫他一眼，俯身在顾婉璃耳边用着柳倩倩能清晰听到的声音道：“小姐，今年年节表小姐要随舅老爷来伯府小住，夫人可吩咐您要准备周到。”

    顾承晰已经定了亲事，正是顾大夫人的亲侄女，也就是顾婉璃的表姐。

    两人也算是青梅竹马，两小无猜，只今年前来不单单是到府上做客，亦有商定婚期之意，礼数更要周全。

    顾大夫人想着还是年岁相仿的女孩更了解彼此的喜好，便将布置客院的任务交给了顾婉璃。

    “那……柳表姐不好意思啊，我这真离不开清儿，很多事都要清儿帮我研究呢。”顾婉璃本就不想把陈晴让出去，正好借此理由回绝。

    柳倩倩有些丧气，眼珠一转，又道：“如此的确不好夺婉表妹的帮手，只我那些小丫鬟实在不成规矩，婉表妹，你看能不能让清儿每日抽出半个时辰的时间去我院子里教教小丫鬟规矩？

    我本是想让姑母身边的红芍姑娘帮忙的，可时儿还小，姑母那里太忙，红芍姑娘也不得空，你看……”

    话说到此处，顾婉璃自然不好再拒绝，只得点头应下。

    陈晴随着柳倩倩去了客院，她跟在柳倩倩身后，眼神警惕，总觉得她别有所图。

    但柳倩倩并未与她说什么，只唤了身边的小丫鬟交由陈晴指导。

    直到离开客院，柳倩倩都没做什么多余的事，陈晴心里还有些懵，难道真的只是想让她教导小丫鬟？

    柳倩倩一直看着陈晴的身影离开客院，才撩起裙子跑进房中，“娘，您看清了吗，清儿可是您认识的那个人？”

    柳夫人站在门口的阴影中，她望着陈晴的背影，蹙眉喃喃道：“看着是有些像，只不过她额前的碎发太厚，我有些看不清楚。”

    “哦……”柳倩倩有些不高兴的道：“本以为顾婉璃是个好的，没想到竟那般小气，连个婢女都不肯借给我，不然娘就能看清了。”

    柳夫人笑笑，“不碍事，以后还有机会。”

    柳倩倩心生好奇，歪头问道：“那娘，清儿到底长得像谁啊？”

    竟值得她大费周章将人骗来。

    柳夫人眸光动动，垂睫掩下，“待确定了再告诉你。”

    “对了，你父亲呢，我怎么一整日都没看到他？”

    柳倩倩撇撇嘴，怒其不争的道：“父亲一早就出门了，这么长时间不回，八成又去赌坊了！”

    柳倩倩心中忿忿，父亲嗜赌如命，家产都被他赌光了，母亲性情沉闷木讷，不知争取，她的命真是太苦了。

    柳夫人心口一沉，快步转身走进内间，打开衣柜才发现她藏起来的银钱竟都被拿走了！

    一股无法言说的怒火从心底燃起，柳夫人狠狠摔了柜子，目光阴沉凶狠。

    败光了家产却还不知收敛，这样的人还不如死了算了！

    ……

    腊月三十，旧年将尽，新年将至。

    依照惯例，这一日宫中摆宴，皇室子孙皆入宫吃团圆宴。

    箫素推行的两国邦交政策十分顺利，两国交换物资，各补不足，改善了两国多年剑拔弩张的气氛，两国边境的百姓将士也终于能安心的过一个安心的年节。

    箫素在此事上立了大功，建明帝特准下令召箫素入宫赴宴。

    蒋欣阮穿着华贵的郡王妃朝服，头上戴着凤冠金簪，尽显尊贵，狠狠压下了箫素的风头。

    箫素并不在意，依旧一副北燕公主的打扮，天真烂漫的与周围人说着笑。

    蒋欣阮端着郡王妃的架子，让所有人都知道，就算箫素是公主，也远及不上她的地位。

    可当顾锦璃几个王妃入殿时，蒋欣阮那一身华服便黯然失色了。

    等级森严，就算蒋欣阮再如何用心，也比不上王妃朝服凤冠的规制，这也是蒋欣阮心中一个解不开的疙瘩。

    但好在今日有个人比她还惨。

    傅凛轻车简行，并未带家眷前去，留下了周倩一人在府，她一人赴宴难免显得孤单可怜。

    季寒烟看之不忍，想陪她说话，免得她尴尬，可周倩却面无表情的远远避开，落座之后也只垂首望着桌上的酒盏，根本不理会季寒烟的善意。

    季寒烟无奈轻叹，收回了视线。

    这是顾锦璃第一次参加皇族的除夕，不看不知道，一看吓一跳。

    宫中今日一个外臣都没有，但殿内却还坐的满满当当，可见皇室繁衍后代的能力有多么可怕。

    每年宫中的除夕年都只是一个流程而已，今年缺少了傅凛，傅决又被打压了气焰，是以宫宴比起往年更加太平，早早便结束了。

    蒋太后没有出席宫宴，但依照礼数，所有皇子公主都要去慈宁宫叩拜蒋太后。

    这是顾锦璃第二次踏足慈宁宫，第一次是她害的蒋欣阮温合宜被蜜蜂蛰了一身的包，来此受训。

    这次却是以王妃身份来拜见祖母，想想还是觉得难以置信。

    见到蒋太后后，顾锦璃终于知道她为什么不肯出席了。

    虽是自己的手笔，可当看到榻上那个珠圆玉润的蒋太后时，顾锦璃也险些笑场

    毫无疑问蒋太后是个美人，而且保养得体，完全看不出年纪。

    只富态之后，美艳威严少了许多，爱美如命的蒋太后自然难以接受。

    蒋太后紧绷一张白胖的脸，阴阳怪气的冷笑道：“今日终是得见良王和良王妃，见你们一面可真是不易啊！”

    “虽说误会已经澄清，可毕竟当初钦天监曾说皇祖母与阿凉八字不和。

    阿凉孝顺，唯恐有损皇祖母凤体，这才不敢前来。”顾锦璃温柔含笑，声音婉转，让人挑不出一点错处。

    建明帝满意颔首，得意的扫了蒋太后一眼。

    他家灵毓是个聪明的，岂会被她欺负了！

    建太后狠狠咬牙，她早就领会过这个小蹄子的口齿，只是没想到她竟有朝一日会变成自己的孙媳。

    真是个该死的小蹄子，她早晚要拔了顾锦璃的舌头！
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