现在如果拿出什么大义来责问众将，肯定多数人都不会当一回事。可是如果这事情涉及到众人能不能活命，大家可就得打起精神来了。这会一说到这个，不止是齐天河的心腹将领，就是其余的将领乃至士兵都想听听他到底是怎么想的。

    看到众人的目光都集中在自己身上，齐天河叹了口气：“你们都想活命，说实在的，我也想。可是淮恒侯根本就没打算给我们一条活路，他就是想要屠城泄愤。他们在君子城输的那么惨，自然得找地方把自己丢掉的面子找回来。他们已经屠戮了几千厢军，却依然没有把心中的怒火发泄出来。

    这帮人打不过君子城内刚刚建立的乞活军，被他们打得逃到这里来。他们觉得咱们是软柿子，就想把咱们全都给弄死。这帮人压根就不想要这个下马关，否则哪会用火弹抛掷进来。就算把咱们全都烧死了，这些人不也就能拿到一片白地吗？

    所以他们压根就不是为了攻城，就是奔着屠城来的。一旦这下马关被他们攻下来，谁也没有投降的机会，他们会把咱们全都杀光的啊。”

    听到齐天河这么说，所有人都有些慌。他们原本就觉得自己不是淮军对手，所以早就抱着投降的打算。可是齐天河这么一说，人家压根就没想给一个活命的机会。

    这些人现在是真慌了，可是他们想要问齐天河一个活命的主意，齐天河却只是在那唉声叹气。最后还是他的副将过来问话：“齐将军，你可是我们的主心骨。城内好几千老少爷们的性命都交到你手里了，你可得给我们一个活命的机会啊。只要你能带我们活命，我们什么都听你的。”

    这个副将是齐天河从水军里带来的，是跟了他十几年的老人。平日里本地出身的将领，其实并不服气他们两人。只是这会急着求活，自然把别的问题都抛掷在脑后。听副将的意思，齐天河还有办法。就纷纷附和副将，表示自己一定会听从齐天河的命令。

    齐天河加入神武军驻守下马关已经很久了，可是从来也没有彻底压服本地出身的将领。这会借着外力，终于让他们所有人都服了软。不过服软又有何用，到底已经到了生死关头了。

    好在齐天河还没有彻底认输，所以还是有机会力挽狂澜的。他跟副将在一起那么久，两人早就有了默契。这会看到副将已经帮自己成功的将众人压服，他就顺理成章的说道：“既然诸位都信得过我，那我就试试看。”

    “将军，到底还有什么办法，您就说出来啊。”

    齐天河把手往下按了按，示意众人不要喧哗。然后才说道：“为今之计，只有跟淮恒侯拼了。一来可以证明咱们不是孬种，让他知道咱们的厉害。虽然淮恒侯现在已经成了到处杀人的疯子，不过他好歹不是傻子。他是想让手下的将士杀人泄愤，免得自己无法控制手下的军队。可是他毕竟还是要保留实力的，不会让手下的人全死在这里。咱们好好的打一场，他觉得需要付出的人命太多，或许能够跟咱们谈一谈。

    别的条件不说，起码让他饶咱们一命还是可以的。他到底是中州霸主，说出的话一个唾沫一个钉。只要他说了饶咱们一命，自然不会食言。这就是以打促和，要想活命，就首先得拼命。

    你们说是不是这个道理？”

    其实齐天河说的并不对，这样打下去淮军本来没想屠城，说不定也要屠城了。可是众人现在心慌意乱，谁也说不清楚淮军到底会怎么做。齐天河先说了这话，其余人先入为主也觉得事情就是这样。

    看到众人没有反对的意思，齐天河接着说道：“还有一点也很重要，那就是咱们打下去可以拖延时间。君子城早就派军队来救咱们了，前几日从城楼上眺望远方。虽然距离太远看不清楚，但是南边烟尘四起，应该是发生一场大战。

    而且城内伏地听音，能够很清楚的听到远处有大量骑兵奔腾的声音，就更证明有过一场大战。所以援军应该已经到了附近，只是因为淮军势大暂时过不来罢了。

    只要有了第一批援军，就会有第二批。到时候援军多了，淮军总归会走的。我看淮军的攻势这么猛，十有八九是坚持不下去，才想最后试一把。只要咱们能抗住了，他们就得跑。如果咱们扛不住，那才真完了。所以还是那句话，想活命就得先拼命。

    你们想活命吗？”

    “想活，我们想活。”

    看到众人一脸期待的样子，齐天河点点头：“淮军的投石机的确是厉害，我们根本没办法应对。可是投石机厉害，也不能把人投过来。他们想要占领下马关，还是得打过来。到时候我们就跟他们拼了，看谁能活到最后。

    现在你们就在这等着，什么时候火弹没了，就上城头。我估计那时候他们就会用云梯登城，咱们只要守住城头，他们就没办法进来。听明白了吗？”

    “明白了。”

    似乎城外的淮军也听见了他的话，他的话音才落下，城外竟然也开始攻城了。这时候火弹已经停歇，在城墙下躲着的守军立刻爬上城头。他们在城头上有楼梯，可比城外的选锋军爬云梯快多了。虽然淮军爬的更早，却是他们先上来。这些人刚刚听说淮军就是奔着屠城来的，当然不能等死。

    虽然下马关是军城，城内没有百姓需要守护。可是守军自己的命也是命，他们为了自己活命也只能拼命了。选锋军的先登都是精锐，可是遇上了想要拼命的守军，依然只能打一个平手。

    城头上战况激烈，城门外头淮军也用攻城锤冲击城门。上百个身强力壮的士卒抱着滚木撞击城门，可是城门里头都用土石把城门封起来了。一尺多厚的土墙再加上原本就有三寸厚的城门，哪是那么容易撞开的。
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