河阳将刚才的情况说了一遍，路雪晴三人才知道刚才发生了什么事情，想到之前路上看到的怪物和星士皮囊，再想到自己差点也要变成这样，不禁都后怕不已。

    幸好河阳力挽狂澜，在无声的极端危险处救了大家，对河阳更加敬佩和感激。

    陈度则问道：“这些黑影为什么没有第一时间吞噬我们的五脏六腑、血肉筋骨呢？”

    几人想了一会儿，路雪晴道：“唯一的解释就是这些黑影不能一瞬间，或者在短到我们察觉的时间内吞噬完所有血肉筋骨。”

    “只要吞噬第一口，我们就会察觉，然后有足够的时间触发生死符离开铁木争锋。”

    “而这黑影必然是和神秘气息一样，一直被环圈世界的巨大法阵压制着，极难随离开的星士脱离这里。”

    陈度则接着说道：“到那时候，这黑影就像打草惊蛇，除了开始吞噬那一两口外，再难做什么，所以黑影悄悄地潜入，再悄悄地布局。”

    “在我们发现之前布置一击必杀且不惊动生死符的机会，乃至直接控制星士的思维，控制星士将生死符扔掉也不无可能，这样星士再难逃出黑影魔掌。”

    都是猜测，但河阳觉得应该就是如此。

    黑影在星士身体内部应该是有着一击必杀的能力，但鉴于星士受到致命危险时就会激发生死符自行离开这里，黑影才采取了腐蚀渗透、麻痹蚕食直至最后控制鲸吞的目的，使得因此而亡的星士只剩下薄薄的皮囊，死状凄惨。

    铁木湖畔无人知晓的白色法师塔的第九层中，一本厚重的青玄书籍压在一面镜子上面。

    这镜子一直在无声地变化着不同的形状，方形，圆形，不规则多边形等等，没有一刻停止。

    在河阳碾磨吸收身体内黑影的一刹那，这镜子像是被什么东西咬了一口，猛烈抖动挣扎起来。

    同时从镜子里面蓦然散发出浓重的、与河阳体内一模一样的黑色影子，想要掀翻镜子上面的书籍，然后再窜出法师塔，找到河阳这个吞噬它黑影的罪魁祸首，它要敢于冒犯它的河阳或者不管是谁万劫不复！

    只是这黑影刚散出镜面，就被上面的书籍镇压住，那些黑影像是被无形的打手攥住，然后又一点一点往镜子里面塞去。

    任黑影如何哀嚎反击都无法挣脱，很快这里又恢复了原来的样子，镜子平静了下来，又开始了无穷无尽的形态变化。

    书籍无声立了起来，像是有眼睛一般看着一丝丝散逸出来没能收回镜面的黑影从法师塔里渗透出去，又像是看向铁木争锋中的河阳，良久才从书籍中传来一道苍老的声音：“终于来了吗？”然后又陷入了沉寂。

    狩风战队继续前进，在河阳看来，那黑影的能量本质等级很高，与异能极为相似，不是那种灵晶中无人控制、没有意识只有本能的异能。

    而是像被河阳吞噬驯服的异能一般，具有明显的攻击意识、攻击策略，因而相对于灵晶中散兵游勇般的异能，这黑影更为隐蔽、更具有破坏力，令人难以提防、难以抵挡。

    由于形态和攻击方式的差别，对于没有认识到河阳这样能驭使异能攻击的星士之前，恐怕没有人会将这黑影与灵晶中的异能联系在一起，而且现在异能已经成为河阳星能的一部分，更是令人难以辩识。

    河阳驭使异能的事情万一被人知晓祸福难定，除了有限的几人外，河阳未再告知更多人这个信息，包括狩风战队的其他几人，这也是河阳的顾虑之处。

    因此他并没有解释太多，也没有点出这黑影与异能有相似之处，只是要求大家再提高谨慎，影子有何异常变化一定要第一时间告诉他们。

    就这样继续前进，继续战斗，虽然怪物们一波接着一波，但随后的一段时间里再未遇到这诡异的黑影。

    行着行着，河阳又遇到了连容三人，只是此刻的三人情况很不妙，他们河阳一眼就看到他们的影子已经如被蚕食的桑叶，上面满是窟窿疮痍，看来黑影已经在他们的身体内肆虐。

    河阳没有犹豫，立即动手，缚星绳缠绕了他们三人，星能探查间，已然发现黑影袅袅如烟，占据了他们体内星核、情绪之火等几个关键的地方，腐蚀了大半。

    屏蔽了感知，已经开始向着他们的血肉下手，黑烟所过之处，血肉就消失不见，反映到体外的影子就缺少一部分，使影子变成了斑驳的窟窿。

    情况很严重，但不至于是必死无救，河阳星核旋转，星能迸发，毫不掩饰地直接冲进三人身体，直奔那聚集在一起的黑影冲去，然后以比那黑影更庞大的能量、更诡异的能力、更霸道的气势、更变化多端的姿态全力围追堵截。

    绞杀纠缠在一起，将那些黑影或驱逐、或束缚、或牵扯出三人体外，最后通通投进河阳的星核小世界，被磨砺成为养分。

    危险过去，三人暂未醒来，河阳示意路雪晴为他们疗伤。那些消失的血肉在快速恢复着，但那被腐蚀的星核和情绪之火短时间难以看到愈合的迹象，不过铲除了黑影的根源，找到高手或者对症的良药，费一番功夫也是能够恢复如初的。

    过了一会儿，三人醒转，见到河阳有点惊讶，只知道自己在队伍中随众人一直行进战斗，也遇到了没有影子的怪物和一旁的星士逐渐没了影子最后变成皮囊的诡异之事。

    然后没有多久就深感惴惴不安，似要遭遇巨大危险，然后就不知道刚才的一段时间具体发生了什么。

    河阳说道：“你们看看自己的影子。”

    低头见自己的影子千疮百孔，三人顿时明白了一切，脸色都有点发白，原来自己也快要成为那软塌塌的皮囊了，这种不知不觉间在鬼门关走一遭的滋味真是心惊肉跳。

    河阳继续说道：“应该是你们出现异常后，意识本能让你们盘坐在地抵御未知的危险，但难以抵挡危险到来。可能是这危险得原因，星士队伍离开后，也没有怪物围攻你们。”

    “后来我们来了这里，正好我有压制这危险得手段，费了点功夫才成功化解，不过你们的状态不好，还要继续行下去吗？”

    三人自视，都摇了摇头，这状态确实很糟糕，短时间内难以恢复，在这危机四伏的地方看来是难再有所作为。

    而且拖着怕有更加不测的后果，纵使随在能压制危险得河阳身边，除了给河阳带来负担外，对自己恐怕也很勉强，倒不如就此离开吧！

    虽然算是折戟，但能认识河阳这样的少年才俊也是一大幸事。

    三人决定就此分别回到山门，连容对河阳难得一本正经地说道：“河阳，我们师姐弟很高兴能在铁木争锋中认识你，多次受你所救，这再生恩情当下实难为报，就先让我们铭刻在心吧，今后必将偿还！西冷山国鸣金宗随时为你敞开大门！”

    三人离开了这里，狩风战队继续前进，除了前来袭击的怪物模样不同、攻击方式各异外，仍是一成不变的战斗。

    说令人无聊倒也不至于，毕竟时刻处于危险之中，每个人心中的那根弦始终紧绷着，适当的紧张和兴奋感一直都在，但疲倦却是在所难免。

    在星能始终能得到补充的河阳护持下，路雪晴三人能以最小的星能输出取得最大的战斗成果，星能能保证最大程度的利用。

    但随后仍然差点经历了两次星能反噬，还好能有用灵晶及时补充星能的时机，这样能保证他们的行进速度始终处于一个比较快的水平。

    他们在这期间，遇到了好几次黑影的攻击，但都被河阳及时化解了，将这些黑影化成了养分。

    也遇到了一些被黑影侵蚀攻击的其他星士，河阳总是只做不说，分别情况对待。

    对于侵蚀程度较浅的，则化解了黑影后就不再理会，也不解释什么情况，更不要什么感谢，继续赶路。

    对程度较深的，则劝其就此离开铁木争锋抓紧时间疗伤，至于听不听劝，河阳不管，对不相识甚至有竞争关系的星士救了性命和良言相劝，已经仁至义尽，多余的他也管不了。

    对于侵蚀严重危在旦夕的，河阳清理黑影后直接将这些人以致命攻击的姿态激发生死符，送他们出去，或许还有一线生机，否则必死无疑。

    在这过程中，河阳进行过尝试，他以星能只在这些被击出铁木争锋的星士体内包裹住微不足道的一点黑影。

    然后在这些星士被生死符传送出去的时候确信这黑影被留在了环圈世界，被这巨大法阵压制，根本难以随星士出去，证实了他们之前的猜想。

    下半场的路程过了大半，战斗都是有惊无险，对狩风战队来说，他们已经适应了这种持续性的战斗。

    面对形态千变万化的怪物已经能在短时间内寻出应对之策，战斗风格更加趋于成熟，队员间的配合更加默契，各种战位分工、星能分配、战斗时机的把握越来越好。

    已经不再是战队刚组建时的青涩模样，这场铁木争锋对狩风战队的意义不下于参加一场低等烈度的战役，各方面提升明显。

    就在河阳他们刚又解决掉一批怪物时，突然整个地面颤动起来，空中也突生大风，搅弄的空中无边无际的浓雾波澜起伏，令所有身处其中的星士都感觉一阵窒息。

    风起突然，风逝更是无端，眨眼之间浓雾随风消散，整个铁木争锋的各路都再无丝毫雾气，眼前一切全都变得清晰可见。

    被压制的感知和领域也全都舒展，恢复了随心所欲的状态，可以搜索更大的范围，发现更小的变化，无论是攻击和防御也就有了更多的施展空间。

    河阳见状，对其他人说道：“根据之前咱们了解的情况，恐怕是有人即将到达终点，导致了冲刺阶段的到来，若在倒计时结束前还不能到达，咱们恐怕也会被淘汰出局，没有铁木湖参悟的资格。”

    其他几人点头同意，然后进一步加快了速度，不再纠缠于任何怪物，只是以到达终点为第一要务，只是在遇到绕不过去、摆脱不了的怪物时才会耽搁一下将其击杀。

    所有其他星士也和狩风战队一样，匆匆忙忙向前行去，但他们没有狩风战队近乎碾压的战力和均衡的战位配置，持续作战和攻击输出的能力有限，因此在这一加速过程中，不可避免地顾此失彼。

    有些本就处于怪物环伺中，当心急向前冲去的时候就难免疏忽了防御，被怪物抓住了漏洞，结果仅仅不到一刻间，大量的星士被淘汰出局，比之前还要多。

    还有些隐藏在暗处的黑影，趁此混乱的时机也是大肆兴风作浪，像是看不见的死神，在无声无息之间收割了一个又一个星士的性命，使得星士的伤亡快速增加。

    终究是没有任何联系、互相竞争的散兵游勇，在这种混乱的时候人人都担心落后，像河阳那种之前组织的团队作战模式顷刻间土崩瓦解。

    星士之间的利己利人、互帮互助稀薄信任荡然无存，不仅现在完全没有形成合力一致对战怪物，反而有些星士担心其他人跑在自己前面，或者担心挡了自己的路，星士之间也打成一团。

    总之，在铁木争锋的最后阶段、最后时刻，也是最为混乱的时刻，恰如黎明前的黑暗，因此功亏一篑乃至丢掉性命的不在少数。

    狩风战队速度飞快，没有法阵的压制之后放开了飞奔，不消多时就安然通过了下半场。

    过了一片茂密崎岖的山路后，眼前豁然开朗，映入眼帘的就是一大片空地，是一处巨大的广场，广场后是灵雾缥缈的铁木湖，这段距离对星士们来说近在咫尺。

    不过，在广场还有一个巨大如山的空气元素生物，一眼望去就知道是由那些急速退去的磅礴浓雾生成，河阳这才知道那些无边无际的浓雾竟然是个生命体。

    铁木争锋的左中右三路在这里汇聚在一起，现在到达广场的星士还不多，不过已经有星士在准备冲向铁木湖。

    只是元素生物大手一挥，仅仅站立不动就拦住了这个星士的去路，星士立刻明白这元素生物是必须越过的最后一个障碍，然后才能真正的到达终点铁木湖。

    星士退回原地，朝前一指，他身边的两名星士立即冲上前去和元素生物战在了一起，原来的星士四处张望，突然就看见了河阳，开心得龇牙笑道：“巧了，熟人！”
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