“闪开，都闪开！土匪来啦！死一边去！别挡着军爷们的道！”

    皖城东面城门处，此处的城墙最为高大，上面避难的难民也是最多，而一群官兵持枪涉水向着城墙上冲上来。看到城墙上携老扶幼，衣衫褴褛的难民们，二话不说，抡起枪杆就打砸驱赶起来。

    “各位乡亲父老们啊，我也知道咱们皖城遭此天灾实在不幸，大家无家可归都是没办法的事情！但是收到消息，盗匪马上就要打过来，不出半日就到，你们在这里妨碍我们，回头盗匪打进城那可是杀人不眨眼的啊。劳烦大家去别处躲避一下，等我们官军杀败盗匪，安全了大家再来避难，可好？”

    一个大腹便便，戴着乌纱帽的官员一摇一晃得跟在官兵后面顺着阶梯走上城墙。言语倒是客气，但是看其神态，根本就没有正眼看过城墙上的百姓，不时得回头看向身后几个抬着大箱子的兵士，看兵士那吃力的模样，那箱子极有分量。而前面开路的兵士，手上的枪杆，刀鞘可没因为这客气的县令而停下来，仍旧抡打驱赶着。

    人群一听这官员此话，也都陷入了一片慌乱中“这城里哪里还有地方能躲啊？也就这东城门这边高一点啊，我们能去哪啊。”

    “就是，就这样这东城的水都快到腰了，城外护城河都看不到了，要不我们从北城门去看看？”

    “去不得，去不得，哪里去得！我们一家刚从那边过来，那边的水已经和城墙一样高了！”

    “别打人啊，我这抱着孩子，老人年纪那么大了，你怎么下得去手啊？”

    一位头发花白的老者在儿子，儿媳等人的搀扶下站了起来，拄了拄手上的拐杖，人群渐渐平息了下来，几个抡枪杆的兵士见状也停下了手上的枪杆，站到官员身边。显然这老者在皖城一带很有威望。

    老者躬身行礼道：“张大人，我们也知道县令大人是为我们考虑，可是眼下长江洪水泛滥，加上连日暴雨，城中实在是无处可避了。我们绝不给大人添麻烦，若是盗匪真的来了，老朽虽老，扔块石头砸下城墙还是做得到的！”说着用力拄了拄手中的拐杖，许是有些慷慨激昂，话音刚落就剧烈咳嗽起来，引得儿女又是顺气又是捶背的。

    张县令在老者说完才不紧不慢地转过身来“孙老啊，你这手抖得…别说砸石头了，你能拿稳你那根‘打狗棒’都算一条好汉了…行了行了，本县也不跟你们废话了，你们爱上哪上哪，反正这城墙上不是你们这些老百姓该待的地方，赶快走，有这把子力气，不如去把城里的洪水疏通出去岂不更好？来人啊，护送乡亲们下去避难！”

    张县令话音刚落，那些兵士提着枪又围了上来，不顾还在咳嗽的老者，就驱赶着难民们。难民们顿时再次嘈杂起来，前排的难民已经开始和兵士推搡起来，有些人已经开始抄起挑担着货物的扁担和官兵对峙起来。

    “张大人，不好啦！盗匪来啦！从北城过来的！都是水性好的，城外直接游过来就上了城墙，北城的城墙上开始抢东西了，还在杀人呢！那边老惨了！您快去啊，要是他们都冲进来就完了！快，大家别吵了，快去北城杀盗匪啊！”

    这时，一位衣服满是补丁的少年从城下跑上来，气喘吁吁地喊道。

    这少年神色慌张，衣裳褴褛，浑身湿漉漉的，或许是从水里游过来的，面上倒是干净，左眼眼尾虽有一颗浅痣，却难掩其英气。

    张县令看着官兵和难民们的“战况”，心不在焉地回答道：“嗯~大家都听到了吧，盗匪真的要从…嗯？什么？北城有盗匪？他们有多少人？什么时候来的？”张大人一惊，连忙小跑过去，抓住少年问道。

    “我哪知道有多少人啊，我看到盗匪游来了，撒丫子就跑了。只看到四五十个，后面还有不少呢，黑压压一大片人，大人快点吧！你再不去盗匪就进城啦！这会儿估摸着过了城墙了”少年着急地说道，抓住张县令衣袖就想往城下拽。

    张县令膀大腰圆，哪是这少年拽得动的？反手将少年按住“易小刀，我跟你说这可不是开玩笑的，盗匪真的从北城游过来的？要是敢胡言乱语，本官的板子可不轻饶你！”

    一旁躁动的人群闻听少年此言，也都停下了争吵，看向这边，想要一个准确的答复。

    这名唤作易小刀的少年急得跳脚“这种事我还敢骗您吗？我平日也就骗个包子，馒头而已，这么大的事我哪敢骗您啊？”

    张县令松开易小刀，原地踱步思索起来，忽然，再次一把抓住易小刀“你说谎！你刚刚说你看到盗匪游过来就跑了，后来却说盗匪杀人，这不是自相矛盾吗！你愚弄官员，散布谣言，这么大的事你也敢撒谎，好大的胆子！”

    “大人，看那边…”不待易小刀辩解，一个在城墙上观察情况的官兵指向城北，高声唤道。

    张县令顺着望去，城中仍旧是波涛一片，水浪不时拍打着城墙，水中不时飘过枯枝，破旧的家具等物品，但是城北方向的水中，深映着一片血红，正在慢慢飘散开来。

    不看还好，见此情景，张县令一双鱼眼圆瞪，长大嘴巴吃惊得说不出话。城墙上众人见此情景，一个个呆若木鸡，静静地看向那片慢慢扩散的红色区域。

    只有一人没在看那边，易小刀低着头，一副后怕的样子，眼角却是瞄向张县令，等着他做出反应。

    张县令呆立半晌，突然尖着嗓子叫道“所有兵士听令！护送本官杀出皖城！本官要亲自去芜城搬请救兵！”说罢，第一个拔腿就往城墙下跑去，那叫一个迅速，让人很难相信这么胖的人也能跑这么快。

    “别落下我的箱子，那是本官的奏章公文，丢失不得！”边跑边回头喊道，不忘箱子里的公文，实在是敬业，如果那真的是公文的话…

    其他兵士愣了一下，纷纷跑下城墙，跟在张县令身后“大人，水中不利开战，我们如何厮杀啊？还是上城墙防御吧”一个兵士劝道。

    此时，东城的水已经漫到了胸腹处，张县令身躯肥胖，在水里索性放弃了行走，整个人飘了起来，两只小手在身体两侧急速地滑动着，大声喊道“你是不是傻啊？城门就在眼前，还上城墙防御，马上就出去了，一路向东，头也别回！”

    “那城墙上的百姓…”另一个兵士也学张县令的样子开始划动起来，只是没有张县令那得天独厚的条件，也就没他那么迅速。

    张县令没理会他，一门心思地划着水，转眼就划出了城门。不知是没听到还是心里打定了主意另有打算。其他兵士见状，心中顿时明白，也就不再多问，跟着张县令游出了城门，向着东边游去。

    从刚刚的官兵难民对峙，到张县令游出城门，不过一刻钟，一切发生太快，导致城墙上的其他人都来不及反应。

    孙老汉早就停住了咳嗽，此时他率先反应过来“乡亲们，快，县令大人已经弃城而逃了，我们这些普通老百姓哪里是那些盗匪的对…”

    易小刀一把拉住孙老汉“孙老，别忙别忙，别喊，盗贼没来，我是吓唬那狗官的，大家都别怕啊。”

    孙老汉一把甩开易小刀“你这娃儿，刚刚来报信我们都还挺感激你的，这会儿怎么说疯话？那水给血都染红了还说是假的！”

    易小刀再次一把抓住孙老汉“我哪能拿这么多乡亲们的性命开玩笑啊，真的没来，我一早看到那狗官在衙门里装着箱子，想必都是些金银细软，刚刚又看到他往这边赶，就猜到他肯定要赶乡亲们走，所以我就吓唬吓唬吓唬他”说完，走到一位大婶面前，拱手行了一礼“李婶，对不起，我把你的染缸拆了一缸红色颜料，倒进水里了。就是为了吓那狗官，回头我易小刀有钱了，一定赔给您！”

    直到这时，大家才恍然大悟，心里都松了一口气。“嗨~一缸颜料算什么，刚刚真是吓死婶子我了，我又不会游泳，要是真被那县令赶下去，我都不知道去哪里好呢！”

    “易小刀好样的，上月那窝头没白给你吃，下次去我家，窝头管够！”

    “还提窝头，你害臊不害臊？小刀，我刚刚在水里摸到两条大鱼，喏，在这呢！等下天黑了咱们烤着吃！”

    “带我一个！带我一个！我这里还有两瓶酒呢！”

    放松下来的众人，开始热情得邀请易小刀，纷纷慷慨解囊，许诺从自己仅有的余粮里分给他一份。

    易小刀笑了起来，十几年他就是这么吃着街坊们的百家饭长大的。平日里偷东家一个瓜，西家一个枣，虽然街坊们叫骂，却也没人真个驱赶他走。他易小刀烂命一条，正瞅着没办法报答他们呢。好在平日里游湖踏江，水性极好。这几日洪灾，他没事就在城里打捞乡亲们的财物和遇难的尸体，正好撞上县令收拾行装，才有了刚刚那一幕。

    “不好了，那狗官又回来啦！”不待众人欣喜，人群中又传来一声呼喊。众人趴在城墙上向城外看去，远处隐隐一队官军向皖城行来。

    易小刀视力极好，趴在城墙上看去，心中顿时一沉，这队官军行止有序，手中提枪，腰间挎刀，骑马者几十人，为首的一人身披盔甲，武将打扮，一杆长枪提在手上，枪尖锐利明亮，隐隐闪着寒光。骑着一匹高头大马，水才刚及马肚子。

    易小刀看向他的时候，刚好与他目光相对，这名武将朝着易小刀微微一笑，易小刀隐约觉得这笑容有些令人发寒…

    “小刀，你视力好，看到啥没有？是不是那狗官又回来了？要是他回来还赶我们，我就和他们拼了！”一个庄稼汉模样的大哥，舞了舞手中的扁担，问向易小刀。

    “对，和他们拼了！就是闹到皇帝那里，我们也有话说！”其余一些身强力壮的汉子跟着附和着。

    易小刀没有答话，紧紧得盯着那位武将，随着他们越来越近，心中的不安越来越强烈。

    官军这边，那名武将回头问道“可探听清楚了？”

    一名骑兵勒马紧跟两步，靠近道：“查探清楚了，皖城此次受灾，出逃难民极多，武城，昌城，淝城，芜城等各地均有难民，城中难民已是不多，其余三个城门都派人过去了，大部分都在东城这边。”

    这名武将点点头，回过头继续盯着皖城前进。

    不一会儿，官军们就从东城门入了城，为首武将下马，率领众官兵上了城墙，难民们不知就里，缓缓后退给众官兵让路。不多时，士兵们都上了城墙，人数越有四五百人，使得拥挤的城墙更加拥挤了。

    孙老汉看这架势，心里有些摸不准了，拄着拐杖上前正欲行礼询问。武将持枪就心窝里一刺，将孙老汉当场刺倒！

    众人大惊，而刺倒孙老汉的武将面无表情，冷漠地从牙缝里蹦出一个字“杀！”
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