苏城往京城的官道上，一直都是人来人往，络绎不绝，正是大启最有名最热闹的一条官道，可是今天，却是人烟稀少，徐将军一行人押送着岁贡，行了大半日，也没见到一个路人。

    “徐将军，戌时，该歇息了。”一名副将勒马来到徐将军的身边，提醒道。

    徐将军点点头，日头下山也有会儿了，大约再行个两日，也就到了京城，不急这一会儿了。下令道：“传令，全军在此歇息，安营扎寨，周围多竖火把。”

    副将便拨马返回，传令而去。很快，整个岁贡队伍渐渐停住了脚步，所幸这次地势还算宽阔，倒也适合扎寨。

    人马停顿，士兵们将押运岁贡的车辆推到一起，围成一圈，点起了火把，在岁贡的外围安扎起了营寨。

    徐将军勒马带着几名士兵观察地形，前后绕了一大圈回来，乐呵呵地对几名副将说道：“此地地形倒是不错，左山右水，前后皆只有一条路，中间这么一大块空地。倒是个险地啊！”

    “那今晚能睡个安稳觉了！”一名年轻副将开心地说道。

    “哎，不行！再坚持两天，等送完了岁贡，回到苏城，我让你在醉春楼里睡个够！”徐将军板起脸说道，说到最后的时候促狭地笑了起来。

    其余众人也都明白了徐将军的意思，尽皆哈哈大笑，拍打着那名年轻副将，开起了男人的“玩笑话”。

    士兵们埋锅造饭，就近取水烤煮食材，香味四溢，众将士美美地吃了一顿。

    夜间，年轻副将安排好了巡哨和暗哨，打着哈欠坐在了一根火把前，没一会儿就开始打盹了。

    四个巡哨举着火把在各个营帐之间来回巡逻，四名暗哨趴在营帐的外围草丛中，军服上涂抹一些薄荷液防着蛇虫鼠蚁。

    夜色渐渐深了，巡哨见年轻副将打盹睡得正香，一个个悄悄地走向了偏远处，躲在营帐后面悄悄地猫了起来，暗哨趴在草丛中也眼皮打起了架，悄悄地就在草里睡了起来。

    各处火把相继熄灭，巡哨只剩一名年轻的小士兵还在坚持，不停地给各处的火把重新燃起，暗哨已是全部趴在地上睡了过去。

    下半夜，巡逻的那个小士兵也渐渐支撑不住，两个眼睛直犯迷糊，脚步也一步比一步沉重了起来。

    突然，远处的官道上窸窸窣窣地传来了一阵响动，小士兵抬起头望了望，什么也没看到，只看到了一些草木摆动了起来，便又低下头，迷迷糊糊地拖动着脚步巡逻。

    黑暗中，两个黑影闪动，一起一落间，四个暗哨一句声音都没发出，甚至有人还在睡梦中，便脖子一歪，直接死去。

    年轻的小士兵听到暗哨处的动静，举着火把照了照，但是因为距离较远，加之暗哨都是埋伏在草丛里，举起火把也没看见什么东西。

    小士兵壮着胆子喊了一声：“大狗，二毛，发生什么事了？”

    无人回应。

    小士兵立马抽刀在手，跑到年轻副将旁边，轻轻推醒了年轻副将：“王副将…王副将，好像有动静。”

    年轻副将被推醒，打着哈欠问道：“能有什么动静啊？大半夜的。”

    小士兵说道：“我刚刚好像听到大狗他们那里有动静，喊了也没人回我…”

    年轻副将不耐烦地说道：“他们肯定又睡着了，去去去，一边去。”

    小士兵被年轻副将一把推开，再度看向几名暗哨的地方，的确没有了动静：“可能真的是我太困了…”

    小士兵打着哈欠将刀收回鞘里，也打了个哈欠，伸起了懒腰。

    突然，小士兵瞪大了双眼，借着微弱的火光，看见了震惊的一幕：一个长发女子不知何时坐在一座营帐后面，只见她慢慢转过头来，竟然是一只狐狸的头！

    “妖…妖…”小士兵吓得说话直打结巴。

    还没等小士兵喊出声来，草丛中，官道上，顿时出现了一大批的“妖怪”，小士兵扭头看了一眼，顿时吓得魂不附体：有的怪物人身马蹄；有的怪物手脚颠倒；有的怪物面上无皮，森白的牙齿和凸出的眼球显得极为骇人…

    “妖怪啊！”小士兵一声终于喊了出来，不顾一切地四处逃窜，不停地大喊：“有妖怪啊！大家快起来啊，有妖怪啊！”

    营中将士纷纷被他吵醒，一个个睡眼惺忪地从帐篷里钻了出来，还没等众人完全清醒，就看到了和小士兵同样骇人的一幕。不同的是此时他们看到的更多，四面八方数不尽的“怪物”正在向营地靠近。

    “妖怪啊！”

    “有鬼啊！！”

    “救命，快跑啊！”

    恐惧的情绪瞬间蔓延了开来，刚被吵醒的士兵不明所以，被同袍一惊，再被不断靠近的“怪物”一吓，顿时慌了神，也吓得四处乱窜了起来。

    徐将军晚间也进帐悄悄吃了点酒，此时被外面的躁动吵醒了，提着剑冲了出来：“发生什么事了，你们乱跑什么！”

    没有士兵去回答，人人都想找个能躲藏的地方，徐将军左右扫了一眼，顿时心中明白了过来，也不需要别人来回答，四面八方出现了的一个个“怪物”就是答案。

    年轻副将跑到徐将军身边，喘息着说道：“徐将军，末将无能，这些怪物都是什么来路。”这年轻副将被惊醒也是东躲西藏了半天，看到徐将军出来，仿佛看到了救命稻草一样，跑到了徐将军身边，装作拼命抵扣，已尽全力的样子。

    徐将军没有理会年轻副将，拔剑将一个爬向岁贡的“怪物”一剑穿胸，“怪物”惨叫一声，当场倒地毙命。

    “看到没有？这些不是什么怪物，不要怕，不要乱。这些不是什么怪物，都是人装神弄鬼的！他们想抢岁贡，列阵！”徐将军举起长剑对着营帐中四处逃窜的士兵喊道。

    但是此时人人惊慌，根本没人顾得上他了，更别提列阵拒敌了。

    年轻副将就在徐将军旁边，此时有了主心骨心神稳定了许多，徐将军又是当场斩杀了一个“怪物”，这让年轻的副将心中踏实了不少：既然会死那就好办了。

    年轻副将抄起一杠长枪对着“怪物”冲了过去，手中长枪一刺一挑，就有两名“怪物”被他格杀当场。

    “徐将军，这些都交给末…啊”两名人影从草中瞬间窜出，袭向年轻副将，一个掐喉，一个拿腰。年轻副将便被二人当场击杀，剩余的话被捏碎在了喉咙处，再也没说出来。

    这两个人影一击得手，立刻跳开，徐将军眼尖，看到二人跳向另一名刚刚从营帐中出来的副将，心头暗叫不好，提剑就要跟上。

    黑暗中再度跳出一人，拦在了徐将军面前，正是苏城外的孙长老！

    “徐将军，稍安勿躁，一会儿就好。”孙长老阴恻恻地笑着。

    徐将军二话不说，拔剑就朝孙长老砍去，孙长老也缠身而上，和徐将军缠斗了起来。

    很快，徐将军这边的副将一一被那两个人影杀完了。两个人影见到孙长老还在和徐将军缠斗，便一个飞掠来到二人这里，果不其然，正是苏城外和孙长老一起出发的王长老和朱长老！这些“怪物”自然也就是当时和他们一起同行的那群乞丐，三名长老带着百余名弟子，一路尾随，这里自然也是他们提前选好的地方，算算日程此处正是最佳的动手机会。

    “你们可知劫岁贡是何等大罪？”徐将军和三名长老对峙起来，扫视着三人厉声喝道。

    朱长老冷哼一笑：“你就是说破了天，这岁贡我们也要定了！”

    徐将军扫视了一眼周围的“怪物”，自己麾下的士兵已经逃得七七八八了，还剩几个士兵也在和这些“怪物”缠斗着，看样子形势不容乐观。

    徐将军心中顿生一股愤懑之气，还有两天的路程就要到京城了，如今却出了这档子事。这岁贡可不是一笔小数目，足足八百万两，如果要是丢了，不说自己回去和王爷无法交代，要是朝廷怪罪了下来，那南淮…

    “尔等该死！”徐将军越想越气，提剑而上，和三人交起手来…

    天际的乌云渐渐消散，一轮圆月出现，光芒普照山河大地，像是要涤荡世间的所有黑暗一般。月夜之下，一群“怪物”正蹲在地上捡拾着银两，刚刚混乱中有两辆大车被撞翻，银两洒落了一地。旁边横七竖八地躺着一些士兵尸体和几具“怪物”的尸体，还有死不瞑目的徐将军。

    朱长老和王长老扶着孙长老，三人坐在地上喘息着。

    “确实有些身手。”朱长老率先说道。

    王长龙点头附和：“要是和王爷交起手来，南淮还真不一定会输啊。”

    孙长老伤得最重，被徐将军连踹几脚，此时不停地咳血：“收拾收拾…走吧，一会儿…天亮了，官道上的人就多了，我们去溧城等着…唐长老。”

    众人收拾完毕，推着岁贡，向南而行，往溧城方向而去。
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