一场恶战，从上午战至下午，下午又战至黄昏。

    李耀阳拄着大枪，倚靠在城墙上，喘息道：“刘阁主…好武艺。女人家有这般武艺…着实难得。”

    刘之云则跌坐在地上，靠着城楼，和李耀阳相对。刚刚和李耀阳一番打斗，终究是女子，气力不加，细剑也已断成两截，掉落在脚边，皱眉说道：“军阵之中有大公子这般武艺，日后前途不可限量…大公子…凡事三思，切莫自误…”

    李耀阳没理会刘之云的劝阻，问道：“刘阁主，刚刚晚辈出手不知轻重，伤到哪了？”

    刘之云叹了口气，左腿已失去知觉，心中明白怕是已经断了，兀自逞强道：“些许小伤，不足挂齿。还望大公子三思。”

    李耀阳摇了摇头：“我李家和这些世家大族牵扯数百年之久，如今也是分个高下的时候了，此事不劳阁主挂心。真说起来，我们一直拿南淮世家无可奈何，皆因其盘桓许久，族中老一辈狡猾难缠。更兼武林门派暗中相助，盘风楼，君子门，包括如今的凌月阁。既然今日侥幸胜了刘阁主，那晚辈有个小提议。”

    刘之云垂下了头：“败军之将，安敢尊大。大公子有话不妨直说。”

    “凌月阁从今天起就不复存在了，刘阁主明白我的意思吗？”李耀阳望着夕阳，轻飘飘地说道。

    刘之云深吸了一口气，说道：“谨遵大公子…南淮王之命。”

    李耀阳也不再说什么，提起大枪顺着台阶缓缓走下了城墙。城下的守军皆是世家子弟，此时也知道了城墙上发生了什么，却是无一人敢上前阻拦，任由李耀阳扛着大枪，一步步从城门走了出去，抱起老南淮王的尸首，捡起头颅，向着南淮军的大营走去。

    刘之云蹲坐在地上，不由得掩面轻声啜泣。凌月阁是她一生的心血，她之所以会同意和易小刀的提议，也是为了保全凌月阁，免得阁中弟子在这南淮归属之争中被耗光耗死。谁知事情发展到这一步，费尽心力终究还是无法保全凌月阁…

    城墙台阶上，李耀阳刚离去不久，一个女子便走了上来。此人说是女子，倒更像是个农妇，穿着粗布麻衣，相貌普通至极，想是长期在外劳作，脸上被晒得有些黢黑。一双裤脚挽起至膝盖处，脚上还沾着大片的泥巴。

    刘之云察觉到有人靠近，循声望去，不由得挣扎就要起来，农妇紧走两步，按住了刘之云，上下打量了一番，说道：“肋骨断了四根，左腿保不住了…心脉也有受损，还是先坐着吧。”

    “李红英…你是来看我笑话的吗？”刘之云扭过了脸，赌气地说道。

    原来这农妇竟是大名鼎鼎的南淮双秀之一的秀扇坊坊主李红英！若是走在路上，就和寻常农妇一般无二，别说武林人士，怕是秀扇坊的坊中弟子，也不一定能认得自家的坊主。

    李红英笑着摇了摇头：“我就一个看病的，只会看病，不会看笑话。”

    “那你来做什么？”刘之云已悄然擦去了眼泪，问道。

    “我来当然是看病了，看看你的病，也看看凌月阁的病。不过现在讲这些也没意义了，大公子成了南淮王，他说没有凌月阁，那南淮就一定没有凌月阁了。”李红英帮刘之云按抚心脉，继续说道“但是秀扇坊还在，妹子，南淮双秀不好记也不好听。一枝独秀不好吗？”

    “你什么意思？”刘之云问道。

    李红英说道：“你把阁中弟子都带我坊中来吧，秀扇坊弟子教凌月阁弟子医术，凌月阁弟子教秀扇坊弟子武艺，两家合为一家有什么不好的？你要是不喜欢秀扇坊这个名字，你就改，改成啥都行，反正我也不喜欢。”

    “那大公子那边…”刘之云抛出了疑问，李耀阳的意思是凌月阁就地解散，要是尽数加入了秀扇坊，那还是换汤不换药，刘之云担心李耀阳不同意。

    “他不同意的是为世家大族卖命的凌月阁，要是出现一个为南淮百姓造福的凌月阁，他也不会说什么的。”李红英解释道。

    刘之云随手抓起一块砖石，捏了个粉碎，良久，松开了手掌，沙土倾泻而下。

    “秀月坊…是不是好听一些？”刘之云莞尔一笑。

    “就依妹子你的，就叫秀月坊！”李红英一脸笑意。

    ……

    李耀阳回到营中，对着老南淮王祭拜三日，当然，这三日也没完全闲着，在杭城城墙上被刘之云拖了整整一天，也不知道易小刀跑哪去了，还带着二弟李定星一起。李耀阳拨出一千斥候，在南淮地四下寻觅，又派出一万精兵，在南淮往京城的道路上，不论大路小路，尽数设伏，人人携带易小刀的画像，誓要抓住易小刀。

    南淮各个世家大族听闻族长族老尽被李耀阳在杭城城墙上屠戮殆尽，各地纷纷暴起，一时间南淮战火肆虐。李耀阳倒是不慌，找来各族中坚人物，勒令止住族中子弟，各家忙不迭地同意，唯有两家抵死不从，被李耀阳又举族全灭。

    其余各家吓得纷纷回到族中，管束子弟，各地烽烟渐熄，那两家子弟独木难支，也渐渐偃旗息鼓，没了动静。

    徐洪和郭师爷知道杭城城楼之事后，二人也是带领各自的人马返回义城和嘉城，矿山之事只字不敢提。甚至义城的樵夫猎户，都不敢再上那矿山，生怕惹来横祸。

    整个南淮在李耀阳的高压血腥的手段下，渐渐恢复了平静，只是这股平静中，隐藏了太多的战战兢兢。

    一条不知名的河流旁，易小刀在一旁洗脸，李定星面容清秀异常，此时也是灰尘满面，跟在一旁清洗了起来。

    “跑了几天了，你这是要去哪？”几天的奔波，李定星渐渐从丧父的悲痛中缓了回来，这几日就跟着易小刀翻山越岭，走田趟河的，现在缓了过来，李定星就想要回家了，怎么也得祭拜一下父亲。

    “二公子，我待你不薄，你可得救我一命啊！”易小刀笑着说道。

    “我怎么救你？”李定星问道。

    易小刀叹了口气，说道：“实不相瞒，我的确是陛下派遣的，但不是什么使节，我原本不过就是皖城的一个小乞丐，后来不知道为何，受陛下器重，就派我随黄大人一同前来南淮。你们平日里‘易大人’‘易大人’地叫我，可我如今并无一官半职…”

    “那你…”

    “陛下知遇之恩，我当以死相报啊…我只想来南淮解决掉岁贡的麻烦事，还有义城和嘉城的纷争。后来香莲儿被凌月阁带走，没办法，我只好…”易小刀将事情原委一一道来。

    二人谈及到南淮王被袭杀之时，李定星仍旧有些伤心，想起了唐长老，问道：“那个人你可认识？”

    易小刀回想了一下，说道：“我想起来了，当时我来南淮的路上，曾经遇到过一伙乞丐，那个人好像就是其中之一。”

    “可知从何处而来？”涉及到杀父之仇，李定星显得有些急迫。

    易小刀摇了摇头，说道：“这我倒不认识，当时他们人还蛮多的，但是那天在城墙上只有他一个人。我现在怀疑，岁贡和方龙的事，都和他有关！”

    “那抓住了他不就等于真相大白了吗？可惜，连刘阁主都拿他无可奈何。”李定星有些黯然“要是我那天带着弓，一定不会让他跑掉的！”

    “回去了就说没找到，你可别说漏了！”溪水的不远处，两个人慢慢走了过来。

    李定星站起身来，仔细看去，微微欣喜道：“是南淮的斥候，我大哥派出来找我的！”

    易小刀跟着站了起来，蹙起眉头。

    “这边，是大哥让你们来找我的吗？”李定星高声呼喊，话音未落，一支羽箭急速飞来，正中李定星肩膀，将李定星射倒在地。

    “二公子，你怎么样了二公子？”易小刀心中一慌，连忙上前扶起了李定星。

    “你瞎啊？长没长眼啊？射到二公子了！”远处一名老斥候一脚踹翻身边拉弓的斥候，一路小跑了过来。被踹翻的斥候跟了过来，看到是李定星之后，面上惶恐，问道：“二叔，怎么办啊？回去了王爷不得杀了我啊！”

    老斥候看了看被射倒昏迷的李定星，又看向一旁的易小刀，心中暗骂：“成事不足败事有余的东西。”

    “二叔，怎么办啊？我真要回去领死啊？”士兵一听慌了神，不知如何是好。

    老士兵看着自己这个不成器的侄子，心中气愤却也无可奈何，一咬牙，抽出腰刀，喊道：“奉王爷之命，二公子勾结外贼，谋害先王，遇之可先斩后奏！”

    “先斩后奏？就凭你们两？”易小刀将李定星放了下来，看着两名斥候冷笑道。

    片刻功夫，两名斥候躺在河滩边，叔侄两已成了两具焦尸。

    易小刀看着倒地不醒的李定星，叹道：“虎毒还不食子呢，这个大公子看样子没有面上那么和蔼可亲啊…不管了，算你倒霉，跟着我先走吧。”

    易小刀弯腰将李定星拉起来，背在了肩上。看了看西去的方向，微微摇头，将背上的李定星又往上提了一点，扭头向北边而去。
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